Nó tuy dài nhưng lại không phải là một phần đâu ~

--

Chủ mục ngôi sao của Monday Morning Kim Woojae ghét loại người nào nhất?

Câu trả lời của Woojae dù là hai mươi năm trước hay là năm nay vẫn chỉ có một, chính là người như Lee Taeyong.

Nếu là phụ nữ, chắc hẳn Lee Taeyong đã được xếp vào thể loại Mary Sue. Thể loại người mang hào quang của nhân vật chính, được số phận ưu đãi, luôn làm việc ngốc nghếch và không có động cơ nhưng lại gặt hái được kết quả tốt, luôn có thể chuyển nguy cơ thành thời cơ, và luôn có ít nhất một người đàn ông đứng đằng sau bảo vệ. Lee Taeyong đứng giữa giới truyền thông, giữa tờ tạp chí lớn nhất và thị phi bậc nhất, lại có thể an nhiên làm một người tốt lành đến mức làm cho Woojae có cảm giác Taeyong đã tạo cho mình cái vỏ bọc hoa mỹ tốt lành một cách quá đà. Vốn tự thân đã thế, Taeyong lại còn có thể dựa vào Jung Jaehyun. Một con người thừa khôn khéo, thừa giỏi giang, vừa đủ mưu mô, ngày ngày vẫn có hàng đống ngôi sao lớn vây quanh mong tạo được quan hệ, vậy mà mỗi giờ mỗi khắc đều coi Lee Taeyong là mối quan tâm số một.

Loại người sống như thiên thần ở nơi mọi người đều phải sống cuộc đời của con thiêu thân lao vào ánh sáng, chính là loại người khiến cho Kim Woojae ghê tởm nhất. Nhìn vào những người như thế, Woojae cảm nhận được rõ ràng hơn bao giờ hết, sự bất công đến mức không thể chấp nhận được của cuộc đời. Giống như là Lee Taeyong sinh ra đã được làm nhân vật chính, còn Kim Woojae dù có cố gắng đến mấy đi chăng nữa, có khi cũng chỉ được làm nhân vật phụ trong câu chuyện do chính mình viết ra.

Vậy mà trong thời gian đầu tiên ở tòa soạn Monday Morning, Woojae cũng phải bước đi dựa vào hào quang của người được số phận ưu đãi đó.

--

Ba năm về trước, khi Woojae chỉ mới hai mươi mốt tuổi, vừa bị đuổi khỏi một học viện báo chí, cậu tìm đến cửa Monday Morning. Monday Morning giống như một sào huyệt giang hồ của giới truyền thông, nó chứa chấp đủ loại người miễn là mang tới cho nó lợi ích. Lợi ích được quy đổi bằng những mối quan hệ với ngôi sao, những bài viết không theo quy chuẩn báo chí nhưng đem lại số lượt xem bùng nổ, những chiến dịch truyền thông hạ bệ người này, nâng tầm người khác. Monday Morning bước lên vị trí tờ tạp chí giải trí quyền lực nhất vì hệ thống những người làm báo nhưng không phải nhà báo đó, với hàng đống những tin tức thu hút và bất lương. Nhưng Monday Morning không bao giờ làm cho Kim Woojae biến xấu đi. Kể cả trước khi bước vào tòa soạn đó, Kim Woojae đã mang trong mình dòng máu châm biếm sắc bén, sự lươn lẹo và cái nhìn khắt khe của người đã bị cuộc đời hành hạ. Monday Morning là thổ phỉ của giới truyền thông, Woojae đã cho rằng tất cả mọi người đến với Monday Morning cũng đều là thổ phỉ.

Kim Woojae làm người ta sợ. Vừa làm cộng tác viên chưa đầy một tháng, cả mục giải trí đã phải sợ Woojae. Nếu khi đó có dịp truy cập vào hệ thống quản trị bài viết của Monday Morning, người ta sẽ gặp hàng tá những bài viết được dựng bởi Lee Taeyong với dòng ghi chú đỏ "Jung Jaehyun duyệt", "Chủ biên duyệt", "Jaehyun duyệt kĩ", "Jaehyun trả về". Kim Woojae ngoáy sâu vào từng người nổi tiếng một, hơn cả một con kền kền ăn xác sống. Khi đó, Kim Woojae còn viết theo bản năng. Cậu chưa biết đến những mối quan hệ mà Monday Morning phải giữ, những người mà Jung Jaehyun cần tránh, những bản hợp đồng chém giết nhau trên mặt báo với vũ khí là ngôn từ.

Chủ biên dặn dò Jung Jaehyun rằng nhất định phải giữ Kim Woojae lại, nhưng cần tìm cho Woojae một người thầy phù hợp. Mục giải trí biết rằng Woojae tương lai sẽ làm nên chuyện nên tránh xa cậu, chẳng ai muốn một cộng tác viên tép riu lại qua mặt cả một loạt phóng viên, biên tập viên và cả chủ mục vốn cũng là những con kền kền của giới truyền thông. Jaehyun suy nghĩ không lâu, cậu dứt khoát nhận Kim Woojae về và để Woojae ở dưới tay Lee Taeyong.

Taeyong lên đến chức giám đốc hình ảnh chín phần là vì tài năng, một phần còn lại là vì Jaehyun. Vị trí của anh ở dưới Jaehyun một cấp, nhưng với chuyên môn của Taeyong thì đã được tính là cấp cao nhất của ban giải trí. Taeyong không có tham vọng tiến tới, anh đứng ở vị trí giám đốc hình ảnh chẳng qua chỉ vì Jaehyun yêu cầu. Suốt những năm Jaehyun lăn lộn trong giới, cậu đều chia cho anh những mối quan hệ chằng chịt với các ngôi sao lớn nhỏ và đám nhà báo có tiếng tăm. Những con người đó đều hai mặt như nhau, có thể chia sẻ sản phẩm của nhau và khen nhau rối rít trên trang cá nhân, nhưng ở sau lưng lại ra lệnh cho biên tập viên viết bài bới móc mà không hề chớp mắt. Mối quan hệ như thế dù giả tạo nhưng rất có giá trị, Taeyong dù không thích đến mấy cuối cùng cũng bị cuốn theo đủ để không phải là kẻ ngoài rìa.

Jaehyun chọn Taeyong cho Kim Woojae vì Taeyong không sợ hãi, không e ngại Woojae, Taeyong có thể cung cấp cho Woojae đầy đủ kiến thức về giới giải trí bát nháo và còn vì một lí do nữa. Kim Woojae không phải là người tốt, Jaehyun tự cho rằng mình có thể bảo vệ Taeyong nếu một ngày nào đó Woojae có trở mặt vì muốn leo cao.

Đúng như dự tính của Jaehyun, Woojae và Taeyong rất hợp nhau. Ngoài thời gian lo cho mục hình ảnh, Taeyong thỉnh thoảng vẫn viết thêm một vài bài góc nhìn nho nhỏ để tự giải trí cho mình. Những bài viết của anh đa số đều rất hiền và mang những cái kết có hậu, trái ngược hẳn với loạt bài nổ đanh giòn được xuất bản dưới tên Woojae. Sau khi Woojae trở thành "học trò" của Taeyong một thời gian, Jaehyun giật mình nhận thấy rằng Taeyong đã viết sắc sảo hơn, tính toán hơn, hơn cả những gì mà Jaehyun nài nỉ và chỉ dạy cho anh trong suốt bảy năm hai người ở chung tòa soạn. Ở mặt còn lại, Kim Woojae đã không còn bất cứ bài viết nào bị Jaehyun trả lại. Cậu biết được nên tránh ai, nên đâm ai, biết được những quy tắc riêng của Monday Morning thông qua những gì Taeyong được biết.

Taeyong đưa Woojae đến mọi nơi, từ sự kiện giải trí, sự kiện thời trang cho đến tiệc rượu. Jaehyun trở thành người thừa, cậu bắt đầu quan tâm hơn đến Woojae thay vì chỉ quan tâm đến những bài viết chém đinh chặt sắt và một ít tin tức xấu về Woojae được truyền tới từ hành lang. Jaehyun ngạc nhiên nhận ra rằng Kim Woojae nổi tiếng là rắn độc thế hệ mới của Monday Morning lại có biểu hiện bên ngoài không khác Lee Taeyong là bao. Bảy năm trong giới đủ để Jaehyun nhận ra Kim Woojae chỉ đang diễn trò, nhưng với bản chất của một người đứng đầu Monday Morning, Jaehyun tán dương vai diễn đó.

Vào thời điểm mà bất cứ tiệc rượu nào của Taeyong và Jaehyun cũng có Woojae, Kim Donghyun từng cảnh cáo Jaehyun về sự nguy hiểm mà Woojae đang mang trong người. Rất lâu về trước, trong những buổi gặp gỡ mà Donghyun gọi là "đại hội người cao tuổi", anh đều cảnh báo Jaehyun ở góc độ chuyên môn rằng Woojae có kiểu viết bài làm cho người khác hoặc thích hẳn hoặc ghét hẳn. Một tờ báo có thể thu hút độc giả bằng kiểu viết đó, cũng có thể giết chết chính mình bằng kiểu viết đó.

"Và anh cho rằng bài viết sao người nấy, Kim Woojae là người cực đoan và cố chấp. Nguy hiểm nhất là người cực đoan."

Kim Donghyun, trước đây là thư kí tòa soạn, sắp tới là chủ biên của một tờ tạp chí lớn không kém Monday Morning, hiếm khi nhìn người sai. Mọi người cảnh giác với Woojae rõ ràng vì ở cậu toát ra thứ khí chất của người sau này sẽ làm được việc lớn. Chỉ có Lee Taeyong, một người không màng gì đến chức vụ và quyền lợi mà giống như dạo chơi trong tòa soạn mới vui vẻ biến mình thành bậc thang cho Woojae giẫm lên để khẳng định mình.

Jaehyun không thể không thừa nhận rằng cậu thích một Kim Woojae cực đoan. Giới truyền thông, đối với Woojae và Jaehyun, giống như một con quỷ. Nó là nỗi ám ảnh mỗi ngày, là thứ cung cấp niềm vui, đôi khi là niềm vui man rợ vì chứng kiến người khác tàn lụi dưới tay mình chỉ vì vài bài viết được cài cắm đủ mọi cạm bẫy. Những người chịu chung một nỗi ám ảnh và có chung một đam mê rất dễ đánh hơi nhau, chỉ duy nhất một điều, những người như vậy rất khó phân biệt giữa sự thu hút ở khía cạnh giới tính và sự thu hút ở khía cạnh nhân tính.

Jaehyun ưu ái rất nhiều cho biên tập viên Kim Woojae nhưng không hề lộ liễu. Bảy năm ở bên cạnh Taeyong với tâm thế luôn phải sẵn sàng bảo vệ anh, vỏ bọc bên ngoài mà Kim Woojae học theo Taeyong làm cho Jaehyun thấy như lần đầu được buông tay đẩy Taeyong vào khó khăn rồi khoái trá nhìn Taeyong cắn trả từng người một, miếng nào miếng nấy đều ngập đến tận tủy và rứt hết da thịt của người đó. Chính Jaehyun cũng không nhận ra được thú vui mới của mình, cho đến một ngày Taeyong hỏi trên bàn rượu gần tàn, có phải Jaehyun đã chán làm người bảo hộ cho Taeyong rồi hay không, để anh còn biết đường trưởng thành lên một chút.

Sau này, khi Jaehyun đã hẹn hò với Woojae, khi Kim Donghyun phũ phàng buông ra một câu rằng Jaehyun không có tư cách nhờ mọi người chăm sóc Taeyong, Jaehyun mới biết rằng Lee Taeyong thực ra không cần bảo vệ. Là tự bản năng Jaehyun muốn bảo vệ, rồi tự Jaehyun thấy chán một Lee Taeyong lúc nào cũng cần bảo vệ. Trong suy nghĩ của Jaehyun, cậu chưa bao giờ muốn buông Taeyong ra để xem anh sẽ xoay sở thế nào.

---

Kim Woojae rời khỏi tổ hình ảnh, chính thức gia nhập mục ngôi sao vào hơn một năm về trước. Khi rời khỏi tổ hình ảnh, Woojae mang theo tất cả những mối quan hệ trong giới mà Jaehyun đã trang bị cho Taeyong, mang theo vỏ bọc mềm mỏng ngọt ngào giống với Taeyong, và mang theo cả Jung Jaehyun của Taeyong.

Hơn một năm ở tổ hình ảnh, dã tâm vốn đã lớn của Woojae lại càng lớn thêm. Cậu được chứng kiến một hàng dài những con người lấp lánh xa vời mang mác ngôi sao nhưng phía sau ống kính lại phải quỵ lụy trước Jung Jaehyun và thậm chí là một giám đốc hình ảnh không có quá nhiều giá trị như Lee Taeyong, vì cái tên Monday Morning không dễ đụng chạm. Không cần đến tiền bạc, truyền thông là một loại thế lực mà càng nếm được sức mạnh của nó, Woojae càng muốn chìm sâu. Cậu muốn vị trí của Jung Jaehyun, dù chỉ là một trưởng ban giải trí nhưng lại có đủ khả năng xoay chuyển cục diện của bất cứ scandal lớn nhỏ, lại có thể dùng một tay ôm lấy Lee Taeyong để cho anh tránh được hết tất cả thị phi đổ vào người. Woojae khao khát có được năng lực đó, vị trí đó, nhưng cũng như khi cay đắng ghét bỏ một Lee Taeyong thiên thần, Kim Woojae ý thức được rằng mình sẽ không bao giờ chạm đến được vị trí trưởng ban giải trí. Không phải cứ là một cây bút sắc sảo, một người lươn lẹo, nhiều mối quan hệ là có thể đứng mũi chịu sào như Jaehyun. Kể cả là năm năm hay mười năm nữa, Woojae cũng không bao giờ leo lên được vị trí đó. Woojae thiếu sự kiên nhẫn, thiếu tính bao quát, có thể thực hiện mọi yêu cầu bài viết của Jaehyun nhưng sẽ không bao giờ có thể lập được một kế hoạch chu toàn cho tòa soạn hay cho những ngôi sao đã bỏ tiền mua một chiến dịch quảng cáo như Jaehyun. Woojae không bao giờ có thể phong độ ngời ngời chỉ với một chiếc áo sơ mi đơn giản, một tay nâng ly rượu, miệng nói chuyện thời sự trong giới mà mắt vẫn đảo quanh để tìm kiếm Lee Taeyong như Jaehyun. Có những điều cơ bản đã là sự sắp xếp của cuộc đời. Kim Woojae đảo điên hiến mình cho những tin tức xấu xa, chăm chỉ hiến trí óc cho những điều bẩn thỉu, cậu sẽ mãi mãi là một kẻ nhỏ mọn và bị người khác dè chừng lẫn với coi thường.

---

Khi không thực hiện được giấc mơ, những người tiêu cực sẽ rất nhanh đi đến giai đoạn chối bỏ và phá hoại. Không có lý do gì để đụng đến Jung Jaehyun, Woojae đưa tầm ngắm về phía Lee Taeyong.

Khi người ta xấu xa, người ta không bao giờ tin trên đời còn có người hoàn toàn tốt đẹp.

Mặc kệ việc Taeyong vô tư đưa cho Woojae tất cả những gì anh có, Taeyong trong mắt Woojae vẫn là một kẻ giả tạo, chuyên gia đóng kịch và núp bóng Jaehyun để sống một cuộc sống vô ưu, mặc kệ người khác phải bươn chải. Cậu muốn bóc trần bộ mặt thật của Taeyong, nhưng mãi mãi chẳng hề bóc được bất cứ điều gì bất lợi. Taeyong căn bản đúng là một người tinh khiết ở giữa tòa soạn Monday Morning.

Khi kết luận được điều đó, Woojae muốn buông cờ trắng. Cậu có thể học theo cách Taeyong vui vẻ trên bàn rượu, cách Taeyong nghịch ngợm giữa văn phòng, cách Taeyong trả treo mà không làm cho Jaehyun khó chịu, nhưng không thể học theo sự tinh khiết của Taeyong.Làm sao có thể học được sự tinh khiết của Taeyong? Hãy chờ kiếp sau, kiếp này Kim Woojae đã được định là một người sân si thua cuộc.

Cho đến khi Woojae biết rằng ít nhất mình sẽ trở thành chủ mục ngôi sao, vị trí ngang hàng với Taeyong và chỉ xếp sau Jaehyun, việc đầu tiên mà Woojae nghĩ đến là xóa đi quá khứ cung cúc cặm cụi đi theo học hỏi Taeyong. Con người luôn như thế, một khi đứng được trên đỉnh núi thì sẽ thẳng tay chặt đứt bậc thang, như thể một mình tay không bám vào vách đá đến tóe máu để được hít thở không khí trong lành bên trên đỉnh núi. Làm như thế để làm gì? Để càng tăng lên cảm giác thành tựu và vuốt ve lòng tự trọng.

Woojae để ý tìm ra một điểm để chà nát Taeyong, nhưng Taeyong dường như không có bất kì điểm yếu nào cho Woojae bắt thóp. Cho đến một lần, khi lặng im quan sát Taeyong đi lang thang khắp tòa soạn ôm ấp mọi người rồi rời khỏi vòng ôm của Jaehyun với gò má hơi cao lên và đỏ ửng, Woojae bất chợt nhận ra điểm yếu của Taeyong ngay trong điểm mạnh nhất của anh. Thêm một thời gian nữa, Woojae tìm thấy luôn điểm mạnh nhất của mình khi đem so với Taeyong, cũng chính là điểm mạnh nhất của cậu. Ở trong giới, Woojae và Jaehyun có chung mục tiêu bước lên cao đứng nhìn mọi người bên dưới chém giết lẫn nhau bằng tin tức. Còn Lee Taeyong, nếu có một mục tiêu nào đó, mục tiêu của anh là Jung Jaehyun.

Cướp lấy Jung Jaehyun là một chuyện khá dễ dàng. Jung Jaehyun có thể là một con cáo ở trong làng truyền thông, có thể sắp xếp lượt ra của những scandal động trời một cách trơn tru nhuần nhuyễn, nhưng rõ ràng lại không có quá nhiều kinh nghiệm yêu đương. Cả chuyện Taeyong không đơn thuần là thích dựa dẫm vào Jaehyun, chỉ cần là người thân thiết thì sẽ nhìn ra, nhưng Jaehyun lại không hề có một chút ấn tượng nào về chuyện đó. Có lẽ là, Woojae nghĩ, có lẽ vì chỉ thiếu hôn nhau hay ngủ cùng nữa thôi là hai người đó đã đạt đến tiêu chuẩn mà xã hội gọi là "người yêu" nhưng hai người lại chỉ là bạn thân suốt bảy tám năm qua, Jaehyun đã quá quen với "tình bạn" đó nên không nhận ra cũng là điều dễ hiểu. Lee Taeyong đã mở rộng tay áo và thoải mái cho Woojae biết hết tất cả mọi điều về thế giới của anh, Woojae cũng dựa vào đó mà biết hết về một thế giới rộng lớn khác. Thế giới tên là Jung Jaehyun, mọi điều Jaehyun thích, Jaehyun ghét, cách Jaehyun nhìn thế giới, Woojae biết tất cả. Có thể không cảm nhận được thế giới đó như Taeyong, không phải là một phần của thế giới đó như Taeyong, nhưng Woojae chỉ cần biết là đủ.

Tin tức có giới hạn thời gian để tồn tại, Jung Jaehyun đương nhiên luôn bị hấp dẫn bởi những thứ mới lạ, nhưng Jaehyun thường chỉ bị hấp dẫn trong khoảng thời gian trên dưới một tuần. Woojae vừa vặn lại là một tin tức mới lạ theo từng tuần và thân thuộc suốt gần mười năm. Mới lạ là của Woojae, thân thuộc là lấy từ Lee Taeyong.

Jung Jaehyun, đối với Kim Woojae mà nói, là phương tiện, là mục đích, là chiến lợi phẩm.

---

Sau đêm ra mắt nhạt nhẽo và đầy mùi thuốc súng ở căn hộ của Jaehyun - Woojae biết rằng trừ Jaehyun và Taeyong, đám người còn lại mà nhất là Kim Donghyun và Suh Youngho không hề thích cậu, một vài tấm ảnh của Woojae và Jaehyun vô tình được phát tán. Jung Jaehyun đương nhiên biết chẳng có điều gì gọi là vô tình trong giới này, thế nhưng sự kiện Lee Taeyong đột ngột rời Monday Morning để chuyển sang Fashion Gone Rouge đã khiến cho Jaehyun không còn quan tâm đến chuyện ai là người tung ra những tấm ảnh đó. Sự kiện Lee Taeyong đột ngột rời Monday Morning đương nhiên cũng không phải là vô tình mà thành ra như thế, nhưng một khi đã chạm vào thứ tín ngưỡng là niềm tin của Jaehyun dành cho Taeyong, Jaehyun ngay lập tức trở nên giống như bước vào một biển sương mù.

Làm cách nào để đuổi Lee Taeyong ra khỏi tầm mắt?

Rất đơn giản, chỉ cần một chuỗi những sự kiện được sắp xếp đúng thời gian.

"Taeyong, đêm qua anh ngủ ngon không?"

"Anh đau đầu muốn chết, không nhớ được gì."

"Ồ... Chắc anh cũng không nhớ chuyện anh hôn Jaehyun khi mọi người đang ngủ đúng không?"

"..."

"Lee Taeyong, vì sao hôm qua anh lại hôn Jaehyun? Là anh muốn Jaehyun, hay là anh ghét em?"

Nhìn thấy vẻ mặt ngơ ngác không thể tin được của Lee Taeyong, Woojae cười thầm cho cái gọi là bản chất tốt đẹp của Mary Sue trong truyền thuyết.

"Ngay trước mặt em? Anh có biết không, Lee Taeyong, Jung Jaehyun ngày hôm qua vừa giới thiệu bạn trai cho mọi người trong đó có anh mà?"

Woojae và Taeyong lúc đó đang đứng cạnh nhau ở hành lang tầng hai của nhà hát trung tâm thành phố, nơi tổ chức lễ trao giải thưởng cuối năm của một nhà đài nổi tiếng. Taeyong bất ngờ đến mức đánh rơi chiếc máy ảnh anh đang cầm trên tay, máy ảnh lao thẳng vào bồn nước đầy những đá nhọn dùng làm tiểu cảnh lộ ra ở ngay bên dưới lan can làm bằng gỗ của tầng hai. Woojae chạy xuống trước Taeyong, cậu lao vào trong bồn nước, nhặt lên tàn tích của chiếc máy ảnh. Taeyong bước hụt một bậc cầu thang, anh run run nhận lại chiếc máy ảnh không còn thành hình. Khán giả dự lễ túa ra ngoài tò mò nhìn vào, Woojae bước ra khỏi bồn nước rồi mỉm cười kéo Taeyong xuống tầng hầm lấy xe để quay về tòa soạn.

"Lee Taeyong, dù anh là bạn của Jaehyun, anh có thấy là mình tham gia quá nhiều vào cuộc sống của anh ấy hay không?"

"Taeyong, vì sao trong nhà của bạn trai em lại phải có phòng ngủ cho anh, kem cạo râu của riêng anh, cốc uống cà phê của anh? Sau này anh vẫn sẽ tiếp tục qua đêm ở đó, vẫn muốn cùng bạn trai em dùng chung chăn, uống say phải vẫn để bạn trai em đưa về để em về nhà một mình?"

"Lee Taeyong, anh có muốn nghe lại điều Jaehyun nói trước khi anh hôn anh ấy không?"

""Lee Taeyong, em luôn cho rằng có bạn trai là việc đơn giản và hạnh phúc. Nhưng không hiểu sao tuần qua anh làm cho em thấy rất nặng nề.""

Kim Woojae không có gì phải hổ thẹn, cũng không sợ bất cứ ai phát hiện ra. Cậu không hề nói dối một câu, chỉ tường thuật lại toàn bộ sự thật cho Taeyong nghe một lượt.

Hôm đó, Taeyong mất hết dữ liệu ảnh, anh không hề mang theo nhiếp ảnh gia hay cộng tác viên dự phòng. Woojae còn biết rõ, mỗi khi có sự kiện quan trọng, Lee Taeyong không thích dùng máy ảnh do Monday Morning cấp mà sẽ dùng máy ảnh của riêng anh. Giám đốc hình ảnh của Monday Morning không lấy gì làm giàu có, nhưng trưởng ban giải trí thì khác. Khi thuyết phục Lee Taeyong giữ vị trí giám đốc hình ảnh, Jung Jaehyun tặng Lee Taeyong máy ảnh đắt tiền, đặt riêng dây máy ảnh bằng da có khắc tên Lee Taeyong, đến túi máy ảnh có cái tên rất hợp và cũng rất buồn nôn The Prince Street làm bằng tay cũng là do Jaehyun mua tặng.

Lễ trao giải hôm đó có màn biểu diễn đặc biệt của nhóm nhạc N9, nhóm nhạc tái sinh sau scandal phá nát concert mùa đông của thần tượng Park Jinwoo vào hai năm trước. Màn biểu diễn là sự kết hợp của N9 và một nhóm nhạc nổi tiếng được ban tổ chức mời về, Monday Morning dự định sẽ làm một bài long-form công phu tổng kết lại chặng đường kì diệu của nhóm. Máy ảnh nát bét, thẻ nhớ ướt đẫm, Taeyong về tòa soạn với bộ dạng thương tích từ trong ra ngoài.

Taeyong vừa ngồi xuống ghế, đặt chiếc túi chứa xác máy ảnh lên bàn, ngay lập tức Kang Hana đã chạy tới vỗ vai anh.

"Anh Taeyong, sao lại giấu mọi người?"

Tim Taeyong đập điên loạn, anh cố gắng giữ vẻ bình thường để hỏi:

"Anh giấu chuyện gì?"

"Tin tức khủng hoảng nhất của ngày hôm nay, à không, của năm nay, sao anh không kể với mọi người là trưởng ban của chúng ta đang hẹn hò với Kim Woojae?"

Nhịp tim của Taeyong dừng đứng lại.

Anh được Hana đưa cho xem hình ảnh Jaehyun và Woojae đứng cùng nhau ở sân thượng, chắc hẳn là quay chụp vào vài ngày trước vì trời vẫn còn le lói nắng. Bàn tay của Jaehyun thật lớn, chỉ một bàn tay cũng đủ sức ôm gọn cả má của Woojae. Còn có cả một đoạn phim, Jaehyun khi không phải là trưởng ban giải trí Jung Jaehyun vẫn luôn cười ngọt ngào và ngây thơ như thế.

Jaehyun gọi Taeyong vào phòng để duyệt ảnh của N9, cả Jaehyun lẫn Taeyong đều giống như hai người đỡ đầu của N9 trong scandal chống lại công ty ngày xưa. Taeyong đi vào phòng dưới ánh nhìn không chớp của Jaehyun, anh lạnh lẽo nói rằng không có ảnh, sẽ ngay lập tức đi mua lại gói ảnh của Daily Express.

"Có sự cố gì?" - Jaehyun hỏi.

"Máy ảnh rơi, thẻ nhớ hỏng", Taeyong trả lời.

"Anh không cầm theo máy back up hay phóng viên trợ lý gì hay sao?"

"Không."

Jaehyun mệt mỏi đỡ trán.

"N9 bây giờ như mồi truyền thông, sợ là khó mua được ảnh từ mấy trang kia."

Jaehyun gọi cho Donghyun, câu trả lời không ngoài dự đoán. Trong lòng nặng trĩu vì tấm ảnh hẹn hò và câu chuyện tối hôm qua, Jaehyun thở hắt ra chán nản:

"Để em gọi bên FGR hỏi Youngho xem thử."

"Anh tự giải quyết được."

Taeyong bỏ ra khỏi phòng. Năm phút sau, tổ thiết kế nhắn tin báo rằng đã có ảnh, sẽ kịp lên bài vào sáng ngày mai.

"Ảnh của ai?"

"Bên tổ hình ảnh mua lại gói ảnh của Daily Express."

Jaehyun gọi điện lại cho Donghyun, Donghyun chậc lưỡi nói rằng việc đó là do Ahn Jaejoon quyết định.

"Taeyong vừa gọi điện cho Jaejoon, không biết nói gì nhưng bên anh hoãn bài N9, đẩy loạt bài năm mới của ban xã hội lên trước. Đến Ahn Jaejoon cũng nghe lời Taeyong mà không nghe lời anh mất rồi."

Jaehyun chỉ cười nhạt một lần rồi cúp máy.

Hai ngày sau, bài viết về N9 đã ổn thỏa, Taeyong nộp đơn từ chức thẳng lên cho chủ biên. Khi Jaehyun biết tin, bàn làm việc của Taeyong đã trống trơn không còn một vết tích nào để lại. Jaehyun phải thức xuyên đêm phân bổ lại toàn bộ kế hoạch làm việc, nhanh chóng bổ sung Kim Taemin làm giám đốc hình ảnh ngay trong ngày.

Hai người đã cãi nhau một trận rất lớn, và chắc chắn không chỉ nói đến chuyện lạnh lùng cắt đứt công việc ở tòa soạn. Woojae biết điều đó khi những thứ đồ liên quan đến Taeyong ở trong căn hộ của Jaehyun đã được dọn sạch, và trong một lần táy máy mở tủ sách, Woojae tìm thấy chiếc túi máy ảnh rất thanh lịch, bên trong có sợi dây da khắc tên Lee Taeyong. Woojae hài lòng đóng chặt cánh cửa tủ chứa bí mật của Jung Jaehyun rồi làm như chưa từng nhìn thấy. Đương nhiên không thể gột sạch hoàn toàn sự tồn tại của Lee Taeyong, nhưng đá Taeyong đi xa khỏi tầm nhìn, xa khỏi Jaehyun, xa khỏi vị trí giám đốc hình ảnh để cho Taeyong trở thành một nhiếp ảnh quèn dưới quyền của một nhiếp ảnh gia còn rất trẻ, tất cả đã đủ để cho bài tốt nghiệp trường đại học Monday Morning của Kim Woojae trở thành hoàn hảo. Bằng chất liệu đã có, chọn thời điểm thích hợp, khéo léo thêm vào ý kiến cá nhân, lợi dụng tình hình chung, để mọi thứ diễn biến một cách tự nhiên theo con đường mà mình đã sắp đặt từ trước.

Chiến thắng khiến cho Kim Woojae thỏa mãn nhất là Lee Taeyong rời đi với nỗi khổ sở rằng vào cái đêm đầy tội lỗi đó, Taeyong biết anh đã làm điều mình khao khát từ rất lâu, nhưng trí nhớ của anh lại không mảy may gợn lên được dù chỉ là một nét môi hay một đoạn hơi thở của người anh yêu nhất.

--

Hết phần 4.