Từ khi nghỉ học đến trận chiến lấy một chọi một đám, trong suốt một năm Kim Doyoung vẫn sống những ngày máy móc cho qua, cuộc sống như một tờ giấy nhám thô ráp, mài mòn dần sự nhanh nhẹn của tuổi trẻ như xác da chết.

Cánh cửa tương lai chậm rãi khép lại trước mặt, thời gian ép gã đi đến mệt nhoài, Kim Doyoung vốn cho rằng cuộc sống như vậy sẽ rất đau đớn nhưng về sau gã phát hiện, một khi nằm trong "những ngày đau đớn" này thì thành thử cảm giác với "đau đớn" không còn nhạy bén lắm, gã vẫn có thể tìm được một số niềm vui và nói chuyện say sưa rất lâu, một năm nhanh chóng trôi qua.

Trong đó có một lần là do Jung Jaehyun gây ra.

Jaehyun không như Taeyun, Kim Doyoung nói gì nó đều nghe, bình thường khỏi cần phải nhiều lời nhưng với việc không muốn đến trường, thằng nhóc này lại biết đấu tranh rồi.

Jung Jaehyun thà chết không chịu đi học, hoàn cảnh sống của nó khá bất thường, một số việc liên quan đến sinh tồn thì biết đặc biệt nhiều, với thường thức mà trẻ em bình thường nên có lại thiếu kinh khủng. Nó không hề có khái niệm với trường lớp, Taeyun nói, đi học chính là ngồi trong lớp học chữ và phép tính, Jung Jaehyun ngẫm nghĩ, cho rằng mình chẳng có hứng thú với việc biết chữ và phép tính.

Thằng bé cố chấp cho rằng đi học chính là không làm gì hết, mỗi ngày ăn không ngồi rồi để anh hai nuôi.

Điều này khiến nó sợ phải đi học – dù rằng mùa thu năm ấy, Jung Jaehyun đã được Kim Doyoung nhặt về tròn một năm, đã thân thiết với Taeyun, thậm chí thường xuyên đánh nhau, nó vẫn sợ sẽ bị vứt bỏ bất cứ lúc nào.

Jung Jaehyun xem cống hiến cho gia đình như cách giảm bớt nỗi sợ hãi, làm việc nhà và lượm ve chai kiếm mấy xu chính là cách cống hiến của nó, khi bị "cướp đoạt" cơ hội cống hiến, trong tiềm thức Jung Jaehyun cảm thấy đây là điềm báo rằng nó sắp bị vứt bỏ, vì thế bắt đầu phản kháng dữ dội.

Kim Doyoung hôm nào cũng bận như chó, tất nhiên chẳng hiểu nổi chút tâm tư méo mó của tụi con nít, sáng sớm ngày khai giảng gã xách Jung Jaehyun và Sim Taeyun khỏi nhà một cách đơn giản và thô bạo, lờ đi sự phản kháng của Jung Jaehyun, với tay khóa trái cửa, sau đó lôi hai đứa đến trường.

Trong lúc này, Jung Jaehyun y như một con mèo xù lông, bị Kim Doyoung xách cả người lẫn cặp, đôi chân lơ lửng không chạm đất, dùng tư thế bơi chó vừa cào vừa cắn không từ trò nào, thỉnh thoảng khiến người qua đường phải nhìn ngó.

Ra cửa gặp Lee Donghyuck, Lee Donghyuck thấy thế reo: "Ôi, Youngie, chú mày muốn làm gì vậy? Nó giãy giụa dữ dội như thế, có phải chú mày cuối cùng đã quyết định làm thịt tụi nhỏ để ăn không?"

Kim Doyoung đét mông Jung Jaehyun một phát: "Nghe thấy chưa, mất hết cả mặt, heo chờ làm thịt cũng coi thường cái chết hơn mày!"

Jung Jaehyun đỏ mặt tía tai tuyên bố: "Em không đi học!"

Sim Taeyun tung tăng bên cạnh làm ồn, vui vẻ học theo: "Em cũng không đi học!"

Kim Doyoung vừa định mở miệng thì bên cạnh lại chợt vang lên một tuyên ngôn tự do nghẹn ngào khác, một thằng nhỏ cũng bị cha xách cổ đến trường, khóc tới đứt ruột đứt gan, đau lòng muốn chết: "Con không muốn đi học!"

Bà mẹ theo gót dông dài giáo dục tư tưởng cho thằng quỷ con kia, Kim Doyoung lắng tai nghe một lúc, thấy bà ta nói từ nhà khoa học đến kiếm nhiều tiền, lại từ viễn cảnh tương lai đến tối về mua giò heo hầm, thiên văn địa lý, trên dưới năm ngàn năm đều đầy đủ hết.

Gã thiếu niên làm anh không tài nào tán thành cách giáo dục rườm rà như thế, gã đi theo đường ngắn gọn, lập tức cười gằn một tiếng, quay đầu khinh khỉnh nhìn quét hai đứa nít quỷ, cay nghiệt vô tình nói: "Tao hỏi ý kiến của tụi bay hả? Có phần cho tụi bay nói 'không' hả?"

Gã nói rắn một câu, Jung Jaehyun tức khắc im thin thít, Sim Taeyun vốn chỉ theo đuôi, lập tức ngoan ngoãn không làm loạn nữa, ngay cả thằng nhãi vẫn kêu la bên cạnh cũng thút thít một tiếng rồi tự dưng hết dám khóc.

Kim Doyoung thả Jung Jaehyun xuống cổng, hất cằm về phía ngôi trường tiểu học, giọng điệu như đại xá thiên hạ: "Vào đi!"

Sim Taeyun đi hai bước, ngoảnh lại thấy Jung Jaehyun còn đứng tại chỗ, liền do dự dừng chân.

Kim Doyoung đã hết sạch kiên nhẫn, sầm mặt nhìn Jaehyun: "Phản rồi, mày muốn sao đây?"

Jung Jaehyun cứng đầu không lên tiếng, Kim Doyoung cười gằn: "Thích đi hay không thì tùy, ai thèm cầu xin mày, có giỏi thì cút đi!"

Jung Jaehyun theo bản năng lui một bước, nó không sợ anh hai nổi giận, chỉ sợ ảnh châm chọc không hề có tình người như vậy.

Kim Doyoung không thèm nuông chiều tật xấu của nó, quay lưng đi luôn.

Jung Jaehyun cảm thấy tủi thân vô cùng, bao lâu nay nó luôn cố gắng muốn thân cận người này hơn, muốn làm thêm chút việc cho người này nhưng dường như bất kể nó làm thế nào, đối phương đều chẳng thèm cảm kích, anh hai giống như vĩnh viễn không lấy lòng được, luôn cho nó một bóng lưng quay đi ngay như vậy, đến cả nụ cười cũng rất hiếm thấy.

Jung Jaehyun đột nhiên lao đến cắn cổ tay Kim Doyoung.

Kim Doyoung rụt tay lại theo bản năng, xương cổ tay rắn chắc của thiếu niên liền đập trúng răng cửa của thằng bé, Jung Jaehyun đột nhiên nhả ra, Kim Doyoung cúi đầu thấy nó phun ra cái răng sữa thứ nhất bị gãy.

Jung Jaehyun lập tức thộn mặt ra, chưa từng có ai nói với nó về chuyện thay răng, răng bị đập gãy còn hiểu được nhưng tự mình rụng thì nó không tài nào hiểu nổi.

Trong nhận thức của Jung Jaehyun thì tay chân đều có thể bị chém đứt, chém rồi cũng chẳng chết được nhưng khi không chúng sẽ tự rơi sao?

Jung Jaehyun lặng người đứng ở đó, ngơ ngác nhìn chằm chằm cái răng cửa tự rơi, nét mặt đầy hoảng sợ, giống như mấy người trong phim khi vừa nghe nói mình bị bệnh nan y vậy.

Kim Doyoung nhìn biểu cảm quái dị đó mà buồn cười, suýt nữa không thể tiếp tục sầm mặt, vội vàng quay người vừa cười vừa bỏ đi, thậm chí quên so đo chuyện thằng chó con dám cắn mình.

Jung Jaehyun tâm tư rối bời, lại thêm đồng chí Sim Taeyun giỏi làm hỏng việc chỉ sợ chưa đủ loạn ở bên cạnh ngạc nhiên kêu réo: "Ôi, anh gãy răng rồi, chắc là trúng độc đã nặng, không còn nhiều thời gian nữa!"

Kim Doyoung dùng năm ngàn won mua TV cũ người ta bỏ đi đem về sửa, mấy hôm nay Sim Taeyun đang xem phim chưởng, học được cả đống lời thoại vớ vẩn.

Người nói vô tâm người nghe có ý, Jung Jaehyun nghe thế tái mét mặt mày, theo bản năng dõi mắt tìm Kim Doyoung, lại phát hiện anh trai đã đi mất. Trong một lúc sự thê lương ùa vào lòng, Jung Jaehyun mất hồn mất vía, ngơ ngác để Sim Taeyun kéo vào trường, mơ màng nghĩ: "Mình sắp chết rồi."

Jung Jaehyun không còn đấu tranh việc đi học với Kim Doyoung nữa – nó sắp chết rồi, tất cả đấu tranh đều đã vô nghĩa.

Khoảng thời gian ấy Jung Jaehyun nửa đêm tỉnh mộng, sẽ thường xuyên ngồi dậy trong bóng tối, cảm thụ mấy cái răng khác đang lung lay nhiều hơn, tự thấy mạng mình không còn dài, nội tâm bị giày vò và đau đớn bởi sinh ly tử biệt, luôn tham lam ngắm khuôn mặt Kim Doyoung đang ngủ yên, giống như muốn khắc anh hai vào đầu để mang sang thế giới bên kia.

Sau một tháng, Jung Jaehyun gãy ba cái răng, nói chuyện bắt đầu thều thào thì nó không còn mở miệng nữa, chỉ trưng ra dáng vẻ trầm lặng chờ chết.

Trong lúc này, lũ trẻ khác ghép vần tiếng Hán còn chưa trôi chảy, Jung Jaehyun đã tự học mấy chữ hay thấy đằng sau sách giáo khoa bằng khả năng học tập vượt bậc và động lực khác hẳn người thường – động lực của nó chính là, phải nhân khi mình chưa chết, để lại một bức di thư.

Vì bức di thư này, Jung Jaehyun đặc biệt đi hỏi giáo viên cách sử dụng từ điển, mỗi ngày sau giờ học và thời gian chơi, nó đều liều mạng học chữ trên quyển từ điển giáo viên cho mượn.

Bởi vậy, Jung Jaehyun nghĩ rằng sắp chết hoàn toàn tập trung không cần phải kết bạn, thờ ơ với tất cả mọi người, như lẽ đương nhiên không chú ý thấy trong lớp có cả đám sún răng thành bè kết đội nói chuyện thều thào y như mình.

Rốt cuộc, thời điểm sắp thi giữa kỳ, Jung Jaehyun bằng nghị lực của "người sắp chết" học được hơn trăm chữ Hán, tiện thể được điểm tối đa môn Ngữ văn.

Nó chẳng mảy may quan tâm đến khen ngợi của giáo viên, tranh thủ hoàn thành đại tác phẩm của mình trước khi rụng hết răng – một bức di thư.

Hôm ấy đúng lúc Kun và Lee Donghyuck cũng ăn cơm ở nhà Kim Doyoung, Jung Jaehyun trịnh trọng trình bức di thư kia vào tay Kim Doyoung.

Lee Donghyuck không thèm suy nghĩ hỏi luôn: "Ê, em trai, vừa đi học hai tháng đã biết viết thư tình cho anh hai rồi hả?"

Kim Doyoung ngậm đũa nhận thư rồi nhanh chóng mở ra, bắt đầu xem khá hứng thú, Jung Jaehyun liếc nhìn gã một cái, tâm tình đau đớn cúi gằm đầu xuống: "Là di thư ạ."

Lee Donghyuck không nghe rõ: "Là cái gì?"

Jung Jaehyun hệt như một chiến sĩ sắp sửa hy sinh bình tĩnh nói: "Là di thư, em sắp chết rồi."

Mọi người đều nhìn nó chằm chằm bằng ánh mắt kỳ lạ.

Một lúc lâu sau Kun hỏi: "Sao... sao, sao nhóc, lại phán đoán rằng, rằng mình sắp chết?"

Jung Jaehyun cảm thấy họng bị chặn kín, khiến giọng nghe thều thào: "Em đã rụng mấy cái răng, còn vài cái khác cũng đang lung lay rồi."

Khuôn mặt nung núc thịt của Lee Donghyuck hơi co giật, hắn dè dặt hỏi: "Vậy nhóc... không cảm thấy chỗ bị rụng còn đang nhú ra răng mới?"

Jung Jaehyun rốt cuộc không nhịn nổi nghẹn ngào: "Đó không phải là hồi quang phản chiếu ư?"

Mọi người câm lặng hai giây, Lee Donghyuck và Kim Doyoung nhìn nhau rồi đồng thời phá lên cười, chỉ có Kun hiền lành cố gắng kiềm chế: "Đừ... đừng, đừng cười, tụi... tụi bay đừng... cười chê nó, nó, nó còn nhỏ mà..."

Kim Doyoung sặc nước bọt lăn lên sofa ho sù sụ, vừa cười vừa ho, chảy cả nước mắt.

Anh hai ở nhà luôn nghiêm túc, dáng vẻ như bậc cha chú không tùy tiện nói cười, còn chưa từng cười sằng sặc không kiêng nể gì như vậy trước mặt chúng, Jung Jaehyun gần như ngây ra, trong một lúc ngay cả "sinh ly tử biệt" cũng quên khuấy đi.

Nó không ngờ, ông anh bất kể mình lấy lòng thế nào đều nhắm mắt làm ngơ, cứ thế cười ngặt nghẽo vì một bức di thư.

Cho nên sau đó Jung Jaehyun không biết nghĩ gì mà len lén cất giấu bức "di thư" nọ.

Về sau khi Kim Doyoung thành danh nhờ một trận chiến trong hộp đêm của Suh Youngho, Taeyun và Jaehyun đều đã an ổn lên lớp Hai.

Nghe nói bữa đó có không ít kẻ bị Kim Doyoung dọa tại trận mà lúc ấy một vị Kang đại ca đến từ phương nam vừa vặn ở bản địa còn khá thích gã, lén kêu người đưa danh thiếp, tính lôi kéo. Đáng tiếc Kim Doyoung còn gánh nặng gia đình, không đi được, đành phải khước từ ý tốt của Kang đại ca.

Từ đó "Doyoung" biến thành " Dongyoung".

Tay Kim Doyoung quả thật gãy xương, phải đến bệnh viện nẹp lại, thái độ của Suh Youngho với gã lại quay ngoắt 360 độ, hết sức ân cần tự mình lái xe đưa về, lại gọi điện thoại kêu Kun tới giúp đỡ trông nom, sắp tới khỏi cần đi làm, tiền lương vẫn trả như thường.

Để duy trì tiêu dùng trong nhà, Kun cũng làm việc cho Suh Youngho – mỗi sáng phụ trách quét dọn vệ sinh hộp đêm.

Gã quét dọn rất cần cù, tiếc rằng chẳng có triển vọng gì, nếu không phải vì Kim Doyoung thì chưa chắc Suh Youngho đã nhớ được gã. Ngược lại là Lee Donghyuck, theo tuổi tác lớn dần mà bắt đầu từ từ xa lánh đám Suh Youngho, dù vẫn còn vương vấn chưa dứt thì cũng chỉ vì nghĩa khí anh em, thỉnh thoảng có việc thì giúp một tay thôi.

Lee Donghyuck dường như nhiệt tình với nghề mổ heo bán thịt gia truyền hơn.

Lúc Kim Doyoung lôi cánh tay gãy về nhà nghỉ ngơi, hai tên nhóc đã tan trường quay về.

Jung Jaehyun chưa kịp bỏ cặp đã lao đến: "Anh!"

Kun vội ngăn nó: "Không, không... không thể lao tới, cánh, cánh... cánh tay... tay..."

Jung Jaehyun nhíu mày: "Cánh tay bị làm sao ạ?"

Kim Doyoung ngậm thuốc lá nói không rõ lắm: "Bị chó cắn."

Sim Taeyun vô tâm vô tư hỏi: "Chó cắn sao quấn kín bưng như đòn bánh vậy anh?"

Jung Jaehyun khuôn mặt căng thẳng tính gặng hỏi tiếp, Kim Doyoung rõ ràng không muốn nói nữa, nét mặt nghiêm túc: "Đi làm bài tập đi, lắm lời làm gì? Tụi bay bớt chõ mõm vào chuyện của người lớn đi."

Cứ thế không thèm giải thích đuổi hai đứa trẻ đi.

Kun nhìn Jung Jaehyun rõ ràng không cam tâm tình nguyện, lại xoa tay quay đầu nói với Kim Doyoung: "Buổi, buổi tối anh... anh Lee nấu, nấu cơm cho mày, tao, tao vẫn, vẫn phải... đi..."

Tuy Suh Youngho hào phóng cho nghỉ nhưng Kun không dám coi là thật.

Kun nhìn Kim Doyoung hơi xấu hổ, lắp bắp muốn giải thích. Kun chính là người thật thà như vậy, không biết dùng mánh khóe gian lận, Kim Doyoung đâu phải mới ngày đầu biết gã, liền khoát tay nói: "Được rồi, tao biết, mày đi đi, thật tình!"

Kun khó khăn dặn dò: "Đừng... đừng đụng vào nước, nhớ, nhớ cẩn thận..."

Kim Doyoung: "Được rồi, xin cụ rủ lòng thương, bớt nói vài câu đi, cụ bớt sức, con cũng có thể sống thêm vài năm."

Kun đi rồi, Lee Donghyuck thì nấu cơm dưới bếp, Kim Doyoung chán muốn chết, liền tiện tay cầm một quyển tài liệu đọc thêm của tụi Taeyun.

Tài liệu do nhà trường phát cho học sinh lớp Hai đọc, bình thường là chuyện về các nhân vật anh hùng, xem xong phải viết báo cáo đọc sách, đôi lúc còn để phụ huynh giám sát ký tên.

Kim Doyoung xem mấy trang,bỗng cảm thấy mình quá vô dụng, trong truyện người thì tuổi nhỏ đã vì tổ quốcmà đầu rơi máu chảy, kẻ thì thân tuy tàn nhưng ý chí kiên định, vượt qua muônvàn khó khăn vẫn học tập tốt tiến bộ mỗi ngày, giống như ai cũng khó khăn hơnmình nhưng người ta vẫn có thể trở thành tấm gương sáng.