09. PETTIGREW SE ESCAPÓ.

—PERDÓN POR LA MORDEDURA. Creo que te duele un poco.

—¿Un poco?—Ron preguntó con incredulidad. Mientras regresaban por el túnel, Harry y Sirius ayudaban a Ron a avanzar cojeando.—¿Un poco? ¡Casi me arrancas la pierna!

—Ibas con la rata. Normalmente, tengo una disposición muy dulce como perro—se defendió Sirius—De hecho, más de una vez, James sugirió que hiciera el cambio permanente.

"Ivy puede dar fe de eso—habló Harry—Estaba tan preocupada por si Snuffles tenía rabia como por si Ron fuera a perder la pierna.

—¿Estabas más preocupado por el perro que por mí?—preguntó Ron, mirando por encima del hombro a Ivy con una mirada acusadora—Me conoces desde que tenía seis años. Sólo has estado alimentándolo durante un año.

—¿Ivy te ha estado alimentando?—preguntó Remus, sin contener una risa. Estaba protegiendo a Pettigrew y asegurándose de que no volviera a convertirse en una rata—No es de extrañar que luzcas mucho más saludable que en tu foto policial.

—¿Te ha estado trayendo galletas todo el año y no ha mencionado a su precioso perro callejero, Snuffles?—preguntó Harry, un poco sorprendido. Ivy hablaba a menudo de Snuffles y constantemente se escapaba temprano de las comidas para ir a darle de comer.

—Señorita Arora, los perros no son uno de los animales permitidos en Hogwarts—dijo Remus en un tono juguetón de regaño.

—Oh, estoy segura de que si les escribes a mis padres, todavía hay tiempo para que tenga un último vociferador antes de irme de este lugar—dijo, bromeando solo en parte. Probablemente la regañarían una vez que se enteraran de su participación en todo esto.

Cuando el grupo—Ivy estaba segura de que nunca volvería a estar rodeada de una mezcla tan extraña de personas—llegó al final del túnel, ayudaron a Ron a salir primero. Descansó en la base del Sauce Boxeador, que se había quedado quieto cuando Sirius había presionado un nudo en la parte inferior de la entrada.

Mientras Ivy, Hermione y Harry se arrodillaban junto a Ron para asegurarse de que estaba bien, Sirius avanzó y miró fijamente el castillo resplandeciente en la distancia. Su libertad no estaba a más de uno o dos kilómetros de distancia. Harry lo vio irse con una expresión de anhelo en su rostro, una que todos reconocieron.

—Será mejor que te vayas—dijo Ron, señalando al hombre.

—No, no—dijo Harry, sacudiendo la cabeza. Quería quedarse al lado de su amigo mientras estaba herido—No te preocupes. Está bien. Me quedaré.

—Vete tú. Nosotras nos quedaremos—le dijo Hermione. Sabían que necesitaba hablar con Sirius.

—¿Estás bien?—Harry le preguntó a Ron, queriendo estar seguro.

—Estoy bien. Ve—Harry asintió y siguió a Sirius.

Ivy miró la herida de Ron, sabiendo que no podía intentar ningún hechizo curativo con lo grave que era. Mientras lo movía ligeramente, Ron hizo una mueca de dolor.

—Auch. Eso parece realmente doloroso—dijo Hermione en voz baja.

—Muy doloroso—estuvo de acuerdo Ron—Ellos, eh, podrían cortarlo.

Ivy resopló mientras Hermione se abstenía de poner los ojos en blanco. 

—Estoy segura de que Madame Pomfrey lo arreglará en un instante.

—Es demasiado tarde—continuó Ron dramáticamente—Está arruinado. Habrá que cortarlo.

—Bueno, me aseguraré de hornearte algunas galletas frescas para compensar tu falta de pierna—dijo Ivy en tono burlón.

Ron sonrió, saboreando ya el dulce. 

—Eso es todo lo que pido—luego miró a Sirius y Harry, quienes estaban hablando en voz baja—¿De qué crees que están hablando?

—Bueno, Sirius es el padrino de Harry después de todo. Tal vez... una vez que todo esto se aclare, podrían vivir juntos—dijo Hermione.

Ivy sonrió de verdad.—Bien. No puedo soportar que vuelva con esa horrible familia Dursley otra vez. Siempre ponen límites de tiempo a mis visitas.

—¿Crees que será extraño visitarlo si vive con Sirius?—preguntó Hermione—Quiero decir, ha pasado un año prácticamente pegado a tu lado y aún así sigue siendo un extraño para ti.

Los ojos de Ivy estaban pegados a la alta figura de Sirius. Aunque no conocía al hombre, todavía sentía una conexión con él, sentía que podía confiar en él. Después de todo, ella fue la primera en creer que él era inocente y en afrontar la situación con la mente abierta. Quizás fue su vínculo con "Snuffles" lo que la llevó a eso.

—Me sentaré y pensaré en lo incómoda que es toda la situación después de que Pettigrew haya sido entregado y tomare una siesta—dijo Ivy, frotándose los ojos con cansancio.

Hablando de Pettigrew, Remus finalmente lo había obligado a salir del túnel y salir al aire libre. El cobarde estaba rogando por cualquier cosa menos el beso del Dementor.

—Conviérteme en un gusano. Escarabajo pelotero. ¡Gusano flobber! ¡Cualquier cosa menos los Dementores!—Remus intentó acallar sus molestas súplicas. Pettigrew agarró la sudadera de Ron—¡Ron! ¿No he sido un buen amigo, una buena mascota? No dejarás que me entreguen a los Dementores, ¿verdad? ¡Yo era tu rata!

Ron simplemente miró con disgusto, tomando la verdadera identidad de Scabbers como un insulto y una traición. 

—¡Regresa!

Pettigrew se volvió hacia las chicas, pero tan pronto como sus ojos se posaron en Ivy, Sirius estaba gritando, habiéndolas vigilado a pesar de hablar con Harry. 

—¡Aléjate de ella!

Mientras Hermione permanecía sentada junto a Ron, Ivy se puso de pie. Harry le había devuelto su varita, la cual extendió hacia Remus, pensando que podría ayudarlo a protegerlo hasta que llegaran al castillo.

—No tienes que...

—Defensa Contra las Artes Oscuras es una de mis mejores clases—le dijo a Remus, asegurándole que no le importaba—Conozco muchos hechizos defensivos, profesor.

——Bien...

Remus fue interrumpido nuevamente, pero esta vez solo. Un gemido bajo salió de su garganta y sus ojos se abrieron como platos. Ivy estuvo confundida solo por un segundo antes de que las nubes se alejaran, revelando la luna. La luna llena.

—¡Harry!—gritó Hermione, notándolo también.

Tan pronto como la luz de la luna brilló sobre Remus, se perdió toda esperanza. Sus ojos se abrieron como platos cuando comenzaron a crecer colmillos en lugar de sus dientes.

—Remus, mi viejo amigo—dijo Sirius, corriendo hacia adelante—¿Has tomado tu poción esta noche?

Los gemidos de dolor y la falta de control sobre su cuerpo les dieron la respuesta. Si un hombre lobo omitiera incluso una dosis de la poción Wolfsbane, perdería la cabeza en una batalla contra la luna y su control.

Sirius intentó razonar con el hombre que gritaba y se retorcía. 

—Sabes el hombre que realmente eres, Remus. ¡Este corazón es donde realmente vives! Este corazón aquí. Esta es carne es sólo carne.

Ivy corrió para ayudar a Ron a levantarse, sabiendo que Sirius no podría detener lo que estaba sucediendo. Mientras los estudiantes retrocedían, Remus dejó caer su varita. Pettigrew vio su oportunidad y tomó la varita. Sin embargo, Ivy rápidamente lo desarmó.

Pettigrew simplemente les sonrió mientras se encogía, convirtiéndose en una rata una vez más. Harry salió corriendo tras él, pero Hermione lo detuvo, no queriendo que corriera solo por el bosque cuando sin duda un hombre lobo estaba a punto de vagar libre.

—¡Remus!—Sirius lo intentó una vez más. Pero ya era demasiado tarde. Remus ya se estaba transformando.—¡Corran!

Entonces el lobo arrojó a Sirius hacia atrás, gruñendo ruidosamente. Ivy agarró el brazo de Ron y trató de arrastrarlo, pero Hermione les susurró que esperaran.

—Mala idea. Mala idea—gimió Ron.

Ivy sabía lo que estaba haciendo, pero no estaba de acuerdo. Suponiendo que Remus hubiera bebido seis de las siete pociones, existía la posibilidad de que conservara parte de su control cognitivo, pero era una posibilidad muy, muy pequeña. Ninguno que Ivy quisiera llevarse.

—¿Profesor?—Hermione llamó suavemente. El gruñido del lobo se convirtió en un gemido mientras miraba a Hermione—¿Profesor Lupin?

El lobo retrocedió y aulló fuerte, asustando a Hermione. Ivy extendió la mano y la empujó hacia atrás para que estuviera junto a ellos. A pesar de su miedo, Ivy se aseguró de que los chicos estuvieran detrás de ella mientras observaban atentamente a la criatura.

—Bonito perrito—susurró Ron, temblando en sus huesos—Bonito perrito.

Antes de que el lobo los alcanzara, Snape apareció desde el túnel, finalmente despertado. Sin embargo, no había notado al Hombre Lobo mientras corría enojado hacia los estudiantes. 

—¡Ahí estás, Potter!

—¡Profesor Snape!—Ivy se quejó. Ella le puso las manos en el hombro y lo giró para que se enfrentara al lobo, que rugía con fuerza. Snape se paró protectoramente frente a ellos, pero no sirvió de mucho ya que el lobo los atacó a todos. Hermione e Ivy gritaron cuando todas fueron arrojados al suelo.

El Hombre Lobo se alzó sobre ellos, gruñendo mientras se preparaba para atacar. Pero entonces Sirius, en forma animaga, apareció de la nada, ladrando y gruñendo mientras se lanzaba hacia el mundo. Una vez de pie, Snape nuevamente se aseguró de mantener a los estudiantes detrás de él mientras Sirius se enfrentaba al Hombre Lobo.

Sirius no era muy rival, pero logró molestar al lobo lo suficiente como para alejarlo.

—¡Sirius!—Harry llamó, preocupado por su padrino. Luego, se soltó del agarre de Snape y corrió tras ellos.

—¡Vuelve aquí, Potter!—gritó Snape. Pero no podía correr tras él y dejar a los demás en paz.

Ivy miró impotente en la oscuridad.—Pettigrew se escapó.

—¿Pettigrew?—preguntó Snape, lanzándole una mirada confusa. Pero luego decidió que no quería oírlo—Aún eres Prefecta por un día más, Arora. Lleva a estos dos al castillo y a la enfermería. No te vayas.

—¿Qué vas a...?

—Ni una palabra, Weasley—espetó Snape, mirándolo. Volvió a mirar a Ivy—¿Todavía tienes tu varita?—ella asintió rápidamente y lo mantuvo listo—Si te encuentras con Lupin...

—Stupify, Petrificus Totalus o Flipendo—dijo, recordando los mejores hechizos para defenderse temporalmente contra un hombre lobo, al menos los no letales.

Mientras Ivy llevaba a Hermione y Ron al castillo, Snape corrió tras Harry, Sirius y el Hombre Lobo.

—¿Q-qué va a hacer Snape? Lupin lo hará trizas—dijo Ron, mirando por encima del hombro—Sirius probablemente ya esté muerto.

—Él no va a detener a Remus—dijo Ivy, respirando profundamente—Él irá a buscar a los Dementores. Así que tenemos que darnos prisa, llevarte a la enfermería y encontrar a Dumbledore. Él sabrá cómo arreglar esto.

—No suenas muy segura, Ivy—señaló Hermione.

Respiró hondo y miró entre los árboles hacia el último lugar donde había visto a Sirius y Harry. 

—No lo estoy.

Harry se sorprendió cuando despertó. Lo último que había visto antes de desmayarse en la orilla del Lago Negro junto a Sirius fueron cientos de Dementores pululando por encima mientras un brillante ciervo Patronus los ahuyentaba. En lugar de sentir arena y rocas, sintió una suave cama de hospital debajo de él.

Hermione llamándolo suavemente por su nombre lo trajo a la realidad.

—Vi a mi papá—fue lo primero que salió de su boca.

—¿Qué?—preguntó Ivy, tomando su mano. Volvió la cabeza y vio que los cortes de su cara habían sido limpiados y cosidos.

—Él envió a los Dementores lejos. Lo vi al otro lado del lago—explicó.

Ivy y Hermione compartieron una mirada, sabiendo que no tenían tiempo para convencerlo de lo contrario. 

—Escucha, Harry—dijo Hermione—Han capturado a Sirius. En cualquier momento, los Dementores van a realizar el Beso.

—¿Quieres decir que lo van a matar?—preguntó Harry, sentándose rápidamente.

—No, es peor—dijo Ivy en voz baja—Es mucho peor. HJ, si no hacemos algo, le van a succionar el alma. Pettigrew se ha ido, el profesor Lupin no es de ayuda y el profesor Snape no lo escuchará.

Antes de que Harry pudiera siquiera levantarse completamente de la cama, Dumbledore entró en la enfermería. Mientras Ivy le daba a Harry sus zapatos, Hermione corrió hacia él. 

—¡Director, tiene que detenerlos! Se han equivocado de hombre.

—Es verdad, señor—dijo Harry, mientras él e Ivy corrían hacia allí—¡Sirius es inocente!

—¡Fue Scabbers quien lo hizo!—Ron se levantó de su cama de hospital. Ivy suspiró aliviada, sin saber que todavía estaba despierto.

—¿Scabbers?—preguntó Dumbledore, dándole una mirada extraña.

—Él es mi rata, señor. Bueno, en realidad no es una rata—explicó, haciendo una mueca—Uh, bueno, él era una rata. Era la rata de mi hermano Percy. Pero luego le dieron una lechuza, luego obtuve...

Teniendo suficiente con sus desvaríos, Hermione se giró para enfrentar a Dumbledore. 

—El punto es que sabemos la verdad. Por favor, créanos.

—Sí, señorita Granger", les dijo con voz tranquila—Pero lamento decir que la palabra de tres magos de trece años y una de dieciocho convencerá a pocos—cruzó la habitación para ver cómo estaba Ron—La voz de un niño, por más honesta y verdadera que sea, no tiene sentido...—Ivy se tapó la boca mientras Dumbledore, sin pensarlo, le daba unas palmaditas en el pie a Ron, ganándose gemidos de dolor del niño—A aquellos que han olvidado cómo escuchar.

Entonces la campana de medianoche empezó a sonar y la conducta de Dumbledore cambió. Parecía estar sumido en profundos pensamientos al pasar junto a ellos. 

—Cosa misteriosa, el tiempo. Poderoso, y cuando se entromete con él... peligroso. Sirius Black está en la celda más alta de la Torre Oscura—se detuvo en la puerta y miró fijamente a Hermione—Usted conoce las leyes, señorita Granger. No debe ser vista, y creo que haría bien en regresar antes de esta última campanada. Si no, las consecuencias son demasiado espantosas para discutirlas. Si tiene éxito esta noche, más de uno Creo que se puede salvar una vida inocente. Tres vueltas deberían ser suficientes.

Harry e Ivy nunca habían estado más confundidos por el director en su vida mientras salía. Sin embargo, justo antes de cerrar las puertas, dijo una cosa más. 

—Oh, por cierto, en caso de duda, creo que volver sobre mis pasos es un buen punto de partida. Buena suerte.

—¿Qué diablos fue todo eso?—preguntó Ron, expresando todos sus pensamientos, excepto los de Hermione.

—Lo siento, Ron, pero ya que no puedes caminar—dijo. Luego sacó un collar largo de debajo de su sudadera. Harry e Ivy estaban desconcertados cuando ella les puso la cadena alrededor del cuello a los tres. Hermione comenzó a juguetear con el amuleto redondo y los ojos de Ivy se abrieron como platos.

Antes de que pudiera preguntar si eso realmente era lo que pensaba, Harry se movió para tocarlo y Hermione le apartó la mano de un golpe. Luego giró el dial tres veces tal como Dumbledore le había indicado.

Ivy y Harry miraron a su alrededor con asombro mientras la habitación a su alrededor comenzaba a retroceder en el tiempo. La gente pasaba borrosa, sus conversaciones distorsionadas. Fuera de la ventana, la noche se desvaneció cuando el sol volvió a salir, sólo que salió en la dirección equivocada.

Estaban viajando en el tiempo.