El cielo está perfectamente despejado, salpicado de esponjosas nubes blancas. Es un buen día, ni demasiado caluroso ni demasiado cálido, y los pájaros cantan su alegría desde las copas de los árboles.

Es otro día maravilloso para Wei Ying, pero ... ¡

¡Es solo! ¡Qué está demasiado aburrido!

Ah, técnicamente, no debería quejarse. Porque su vida no ha sido más que grandiosa desde que comenzó a vivir con sus nuevos padres hace unos años, y aunque el Santuario Puji es un poco viejo, sigue siendo mucho mejor que las calles, con todos los perros, el frío y hurgando en la basura de otras personas - que realmente no entiende por qué su padre hace eso, pero él no está - es su hogar. Se siente vivido.

Se siente amado. Él se siente amado.

¡Pero! Papá fue llamado para algunos deberes de la Corte Celestial y aún no ha regresado, y ni siquiera pudo ir con él, por esto o aquello 'es demasiado peligroso para ti, pequeño, así que quédate aquí con Baba, ¿de acuerdo?' lo cual habría estado bien, pero luego Baba también se había ido a algún lado, así que estaba aquí. Solo.

¡Que estuvo genial! ¡Al principio! Podía perder el tiempo todo lo que quisiera, y ninguno de ellos lo sabría, pero pronto se cansó de hacer las mismas cosas una y otra vez. Como posturas de espada. O la caligrafía, que no importa cuánto se esforzó, todavía se veía ... no muy bien. Pero eso estaba bien, porque la de Baba no era mejor, y tal vez era un poco peor, en realidad.

Así que estira la mano hacia arriba y alrededor, y suavemente arranca una de las mariposas plateadas que descansa sobre su cabeza para acunarla en sus manos. Sus alas se agitan ligeramente. Wei Ying ladeo la cabeza ante eso.

"¡Estoy aburrido!" Él lo cuenta. Solo vuelve a batir sus alas. "¡Busquemos algo que hacer!"

No dice nada, pero está bien. De todos modos, no se lo espera.

Lo que sí hace es aletear repentinamente de sus manos, aletear suavemente contra la punta de su nariz antes de aletear, solo flotando brevemente por un momento.

"¿Oh?" ¿Es esta una señal ... quiere que la siga?

"¡Bueno!"

La mariposa aletea y Wei Ying la sigue.

Continúa así por un rato, hasta que finalmente lo sigue hasta donde aterriza en el dedo de un niño vestido de rojo que parece tener la misma él, y luego estalla en una luz brillante.

Wei Ying lo mira, pero es solo por un momento. Entonces-

"¿Quién eres tú?" Pregunta, tal vez con un poco de rudeza. Nunca había visto a este chico antes, así que no es uno de los niños del pueblo. Sin embargo, hay algo familiar en él ...

La ceja del niño se levanta por un momento, y Wei Ying se ríe, la acción le recuerda a Baba, pero luego se tapa la boca con una mano, la voz de Padre sonando en su cabeza algo así como 'no te rías de los demás, A-Ying. Es grosero.' aunque de nuevo, de alguna manera, está bien cuando otros le hacen eso, pero lo que sea, supone. Padre suele tener razón sobre estas cosas de todos modos, incluso si realmente él no entiende.

"Puedes llamarme Hong Hong-er". Dice el niño, metiendo los brazos detrás de la cabeza. "¿Quién eres tú?"

Wei Ying hincha su pecho. "¡Soy Wei Ying! ¿Cómo hiciste eso con la mariposa de Baba?"

La ceja de Hong Hong-er vuelve a levantarse. "¿Tu Baba?" Él se encoge de hombros. "Bueno, no lo sé. Simplemente hizo eso ".

"Huh."

"Oye." Hong Hong-er dice de repente. "¿Estás haciendo algo ahora mismo?"

"¿No?" Wei Ying responde, inseguro. ¿Él está haciendo algo? Bueno no. Realmente no. Lo último que había estado haciendo era seguir a la mariposa y ahora había desaparecido aquí. Con este Hong Hong-er.

"Entonces ..." Hong Hong-er sonríe, y de repente, Wei Ying siente un ligero golpe en su brazo, y Hong Hong-er sale corriendo. "¡Las traes!" Dice en medio de carcajadas.

"¡¿Qué?! ¡Eso no es justo, no estaba listo! " Wei Ying grita detrás de él, y Hong Hong-er se detiene por unos segundos para mirarlo y le saca la lengua, y posteriormente hace ruido con esta.

"¡Qué mal! ¡Apuesto a que no puedes atraparme! " Grita en respuesta.

Wei Ying se eriza y se pone en marcha, corriendo detrás de Hong Hong-er. "¡Solo espera! ¡Te mostraré!"

Al final, intercambian papeles docenas de veces, corriendo por los bosques que rodean el Santuario Puji y la aldea cercana, los árboles resuenan con el sonido de niños riendo. Corren hasta que el sol se empieza a esconder en el cielo y baña los árboles con un resplandor naranja y a Wei Ying se le recuerda que debe regresar por el suave pero insistente golpe de una mariposa contra el costado de su cara.

"Ah", dice. "¡Me tengo que ir! ¡Fue un placer conocerte!"

"Está bien, entonces", dice Hong Hong-er, y vuelve a meter los brazos detrás de la cabeza. "¿Te volveré a ver por aquí?"

"Tal vez." Wei Ying chirría. El empujón de la mariposa se vuelve más insistente y él la aparta a un lado. "Está bien, está bien, ¡me voy a casa!"

Se da la vuelta y se dirige de nuevo al camino que lleva a casa, pero echa una última mirada a donde Hong Hong-er todavía se encuentra. Él extiende una mano en señal de despedida. Wei Ying lo iguala con una sonrisa y se apresura a regresar.

Cuando llega, el crepúsculo ha comenzado a asentarse por completo. Cruza el umbral y, al oler lo que sea que se estaba cocinando, su estómago ruge.

"Bienvenido a casa. ¿Tuviste un buen día?"

"¡No! ¡Baba me dejó solo! " Es recibido con una carcajada, y una mano le alborota suavemente el cabello antes de agarrarlo por la parte de atrás de su túnica y sacarlo de la encimera. 

"Cuidado, Ying-er. Está caliente. No era mi intención, sabes, pero Baba tenía cosas que hacer. Cosas muy importantes."

Un ojo negro lo mira, arrugado por la diversión. "Pero seguramente no fue del todo malo, ¿verdad? Ven, la cena está lista. ¿Por qué no me cuentas lo que hiciste hoy?"

Wei Ying sigue a su Baba, palillos en mano, y se deja caer frente a él en la mesa.

"¿Padre aún no está en casa?"

Baba le acerca un cuenco de arroz. "Aún no. Pero dijo que casi ha terminado, así que creo que volverá mañana ". Dice con nostalgia.

"Ah, bien. Lo extraño ... "Wei Ying deja caer unas rodajas de carne en su arroz, seguidas de un trozo de tofu que se tambalea. No le gusta elegir favoritos, pero si tuviera que elegir, en realidad prefiere la comida de Baba a la de papá, porque a veces ... bueno, podrían comerla, pero en realidad no se suponía que fuera de ese color.

"Yo también, Ying-er. Yo también." Baba transfiere con cuidado algunos trozos de verduras a su propio tazón. "Pero él no querría que estemos tristes. Entonces, ¿qué hiciste hoy? "

"¡Ah!" Rápidamente mastica y se traga la comida que llena su boca, los palillos golpean ruidosamente la mesa. "Conocí a alguien y creo que ahora somos amigos. Es un poco como tú, pero si fueras tan alto y tan niño, y con dos ojos, no uno. Su nombre es Hong Hong-er, e hizo esto con una de tus mariposas a pesar de que dijo que no sabía nada al respecto, ¡y luego jugamos a las traes! ¡Argh! ¡Es astuto! Me sentí como si estuviéramos jugando al escondite a veces, pero nooo, ¡era a las traes! "

Inhala al final de su largo discurso. Al otro lado de la mesa, la mano que sostiene que no sostiene los palillos de Baba, se coloca frente a su boca, y su ojo está curvado mientras tiembla en una risa silenciosa.

"¿Qué? ¿Qué es tan gracioso?" Wei Ying pregunta, pero esto solo hace que Baba se estremezca más fuerte. "¡Dime! ¡Quiero saber!"

El temblor de Baba pronto cede y se seca una lágrima con el dorso de la mano. Wei Ying frunce el ceño. ¿Qué fue tan gracioso? ¿Fue algo que hizo? ¿O dijo? Pero, todo lo que dijo fue lo que hizo con Hong Hong-er hoy, y eso no podría haber sido tan divertido, ¿verdad?

"Está bien. No es nada." Baba dice, sonriendo. La alegría brilla en sus ojos. "Come, Ying-er, o la comida se enfriará".

Wei Ying hace pucheros, pero se mete otro bocado de carne y arroz en la boca.

Baba se ríe. "Si lo ve mañana, ¿por qué no lo invita a cenar? Estoy seguro de que a tu padre le encantaría conocerlo ".

"Oh..! ¡Si! ¡Bueno! ¡Haré eso!"

"Vaya, apuesto que estás esperando eso, ¿no es así? Termina tu cena, Ying-er, y luego vamos a limpiarte. Si has estado corriendo todo el día, realmente lo vas a necesitar."

El resto de la noche es un borrón confuso, porque se había dado cuenta de repente de que incluso alguien con tanta energía como él no era inmune a pasar horas y horas corriendo. Tal vez Baba había terminado dándole un baño, y tal vez lo había arropado en la cama, pero si lo hizo, fue con fragmentos de recuerdos medio recordados y el suave brillo de una mariposa que parpadea y desaparece mientras se queda dormido.

Pero el agotamiento del día anterior bien podría no haber existido cuando se despierta al día siguiente.

Una vez más, Baba se ha ido, pero un cuenco de congee cubierto se encuentra sobre la mesa junto con un trozo de papel con un dibujo cursi de su Baba. También hay garabatos que pueden haber sido un mensaje en algún momento, pero deben haber sido tachados, considerando que su letra es muy ... mala.

¡Bueno lo que sea! Se lo come rápido, agradecido de que todavía esté caliente. Cuando mira por la ventana, parece un día tan hermoso como ayer.

Sale del santuario, parpadeando a la luz del sol. A medida que su visión se ajusta, vuelve a parpadear, pero no por el sol.

No, es porque, por alguna razón, Hong Hong-er está sentado en los escalones, ¿jugando con una cometa?

Al oír pasos, vuelve la cabeza. "Oh. Hola." Él dice. "¿Vives aquí?" Sus manos se posan sobre la cometa.

Wei Ying parpadea de nuevo y asiente. "Sí ... ¿Pero qué estás haciendo aquí?"

Hong Hong-er se levanta, lleva en sus brazos la cometa. "¿No dijiste que nos volveríamos a encontrar ayer? Así que aquí estamos, encontrándonos de nuevo." Dice, como si eso respondiera su pregunta.

Levanta la cometa para llevar la atención sobre ella. "Hoy hace un poco de viento, así que es el momento perfecto para volar una cometa. ¿Habías volado una antes?"

Eso es ... eso es complicado. Lo ha hecho antes, piensa. Quizás un día, hace mucho tiempo, con sus padres biológicos, antes de que se fueran y nunca volvieran, antes de que él huyera de los perros en la calle, antes de que papá lo rescatara y lo trajera de regreso a vivir aquí.

Tal vez, pero los recuerdos de la risa libre de su madre y las suaves manos de su padre alrededor de las suyas mientras guiaban las cuerdas de la cometa se han desvanecido, no está muy seguro de que realmente lo recuerde tan claramente como debería, algo húmedo se desliza hacia abajo en su mejilla y-

"Xiao Ying ... ¿Estás bien? Estás llorando ..."

Se seca las lágrimas y sonríe. "Está bien", dice, esperando que su voz no tiemble. "¡Era solo algo en mis ojos, eso es todo!"

"..."

Hong Hong-er lo mira con preocupación, frunciendo el ceño, pero no dice nada. En cambio, agarra la mano de Wei Ying y tira suavemente. "Vamos", dice, "conozco un lugar. Si no sabes cómo hacerlo, te enseñaré ".

Entonces Wei Ying se deja arrastrar, derrama una última lágrima y sonríe, un poco más genuinamente esta vez.

Entonces, tal vez, se está olvidando. Pero no cree que a su madre y a su padre les importe, porque si hay algo que él recuerda es que tú debes recordar lo que otros hacen por ti, y él nunca olvidará todo lo que Padre y Baba han hecho por él hasta ahora. Sobre todo, querrían que él fuera feliz.

Y él es feliz.

Entonces, se permite olvidarse del pasado y preocuparse por el presente, donde Hong Hong-er presiona las cuerdas de la cometa en su mano y señala hacia arriba, donde gira la cometa y se sumerge en el cielo.

Lo vuelan durante la mayor parte del día y, en algún momento, se turnan para intentar derribarlo del cielo con guijarros recogidos del suelo. Ninguno de sus lanzamientos logra llegar, pero está bien, porque es suficiente para hacerlos reír de lo abismales que son sus intentos.

Cuando se cansan de eso, se dejan caer en la hierba suave y señalan formas en las nubes, lo cual es más difícil de lo que parece, ya que ellos son tan pequeños.

"¡Parece un conejo!" Wei Ying dice, y Hong Hong-er entrecierra los ojos y niega con la cabeza. "Es un cerdo". Él responde, muy en serio, y los dos compartirán una mirada antes de estallar en carcajadas, y la nube cambia de forma nuevamente, así que no es ni un conejo ni un cerdo.

"¡Ven a cenar a mi casa!" Wei Ying le dice de repente a Hong Hong-er, quien parpadea, se ríe un poco y responde con un "Seguro".

Se levantan lentamente, y esta vez, es Wei Ying quien agarra la mano de Hong Hong-er y lo tira en dirección a casa.

Cuando regresan, hay una luz adentro y un par de botas junto a la puerta. La emoción burbujea en el pecho de Wei Ying, porque sabe a quién pertenecen.

¡Padre! ¡Está! ¡En! ¡Casa! Está en casa libre de cualquier cosa que tuviera que hacer para las Cortes Celestiales, no lo ha visto en días, pero las botas de Baba no están afuera, por lo que no debe estar en casa todavía, por alguna razón, pero está seguro de que ' ¡Estará aquí pronto!

Se apresura a subir los escalones y atraviesa la puerta, golpeando con toda su fuerza las piernas de su padre. Los brazos se acercan para darle palmaditas en la espalda para tranquilizarlo.

"¡Padre! ¡Estás de vuelta! ¡Te extrañé!"

"Oof- ¡más despacio, Yingying, soy un hombre viejo, sabes, no puedo seguir el ritmo de los jóvenes como tú!"

Eso es una mentira. El padre puede tener más de novecientos años, pero es un dios, así que, por supuesto, puede seguir el ritmo.

"¡Ahaha, lo siento! ¡Pero mira, mira! Conocí a alguien y ahora somos amigos, así que-"

"¿Eh ...? San Lang ... ¿Qué estás haciendo?"

El resto de las palabras de Wei Ying mueren en su garganta, y mira a su amigo.

"Ah", parpadea Hong Hong-er. Una sonrisa perezosa se extiende por su rostro. "Me atrapaste. Gege, quería mantenerlo la fachada un poco más. Pero esta bien. Fue divertido mientras duró."

Las mejillas del padre están espolvoreadas con un rosa claro. "Oh. Lo siento. No me di cuenta ... "

Espera un minuto. Su línea de visión va y viene de Hong Hong-er y Padre. Esto ... no tiene ningún sentido. Padre solo llama a Baba 'San Lang', y Baba solo llama a padre 'Gege' ... entonces, ¿por qué ...?

A menos que ...

Wei Ying aparta la mirada de su padre y vuelve a mirar a Hong Hong-er, que sigue sonriendo. Sus ojos se encuentran, la cabeza de Hong Hong-er se inclina, él sonríe y se rompe en cientos de mariposas plateadas tan brillantes y cegadoras que Wei Ying tiene que cerrar los ojos.

Cuando finalmente los abre sus ojos de nuevo, pequeños vistazos al principio, tiene que estirar el cuello hacia arriba muy arriba antes de finalmente mirar a la cara de su Baba, sonriéndole divertido, todavía con las manos detrás de la cabeza.

No puede evitarlo. Su mandíbula cae.

"Baba- tu- Hong Hong-er- todo este tiempo- ¿estuviste-?" Tartamudea. Baba se ríe y, a su lado, padre también reprime su risa con la mano.

"¡Pero ... pero ... ayer tú ... ayer tú dijiste que estabas ocupado haciendo algo importante!" Grita indignado.

Baba levanta la ceja y saca la lengua juguetonamente. "Yo no mentí. ¿Jugar con mi querido hijo no es algo importante para mí?"

" Babaaaaa- " Wei Ying golpea ligeramente las rodillas de Baba con los puños, haciendo un puchero. No lo puede creer. ¡Hong Hong-er fue Baba todo el tiempo! Se siente tan traicionado. ¡No es de extrañar que fueran tan similares! ¡Eran la misma persona!

Esta vez, ambos padres se ríen, pero es Baba quien lo levanta y lo coloca en sus brazos.

"Está bien, está bien", dice Padre, sacudiendo su cabello. Una sonrisa todavía tira de las comisuras de su boca. "San Lang, deja de molestar a Yingying. Yingying, cálmate. Es hora de comer."

El cielo de afuera ha comenzado a teñirse de azul oscuro y las estrellas comienzan a parpadear, cada una tan brillante como una mariposa plateada. El viento susurra las hojas suavemente, y en una ladera cubierta de hierba deja una cometa olvidada, lista para volar otro día brillante de primavera.

Notas del traductor:

"Tag, you're it!" → Creo que la mejor interpretación de esto es "La traes" frase que usamos aquí en México cuando jugamos a las atrapadas.

"y posteriormente hace ruido con esta."  El texto original dice "blowing a raspberry." que traducido de manera directa al español quedaría como "Soplar una frambuesa" lo cual claramente carece de sentido lógico.

"blowing a raspberry.": haces un sonido sacando la lengua y soplando para insultar a alguien.

Básicamente cuando sacas la lengua y soplas generando el ruido de una flatulencia.