Las cosas después de ese día se pusieron tensas, de alguna forma todos querían evitar la reunión grupal que confirmaría sus sospechas, así que intentaron alargarlo durante una semana, hasta que Levi sugirió que podían hacerla después, para agregar ideas e investigaciones. Todos aceptaron encantados, pero nadie notó que el pelirrojo estaba actuando más extraño de lo normal.

El encuentro fue pactado para dos semanas después, el punto medio entre una prueba y la otra.

Después de informar la fecha, el líder salió del sótano científico a recorrer ciertas instalaciones de la isla, a pesar de hacer parte del grupo seguía cumpliendo con sus obligaciones cotidianas a diferencia de los demás. Recorrió casi toda la isla en busca de problemas que pudiera solucionar y al final del día se presentó en la puerta del consejo, para dejar su reporte. Allí estaban su madre y hermano, que al verlo dejaron de hablar. Claire lo miro con vergüenza y alegó estar ocupada así que dejó a los hermanos solos, no sin darle una última mirada a Asher.

—Levi, que bueno verte —saludó— ¿Vienes a traer el informe de los avances del grupo?

El pelirrojo notó que su hermano estaba hablando diferente, forzado, entonces recordó que la sala tenia cámaras, esto lo confundió de inmediato, no entendía porque su subconsciente lo había llevado a pensar eso.

—Todo lo contrario, hermano —contestó—. Traigo el informe de mi trabajo habitual.

El joven pudo captar algo en la mirada de su hermano, como si lo estuviera evaluando, también como si dudara en decirle algo. El lenguaje corporal del pelinegro le hablaba más que sus palabras, esa era una de las cualidades de Levi, sabía leer a las personas.

—Bien —recibió el informe y pareció dudar antes de decir— ¿Qué tal están todos después de la prueba?

—Han vuelto a la normalidad, están trabajando más arduo que nunca, se han dado cuenta de muchas cosas que tiene que hacer antes del viaje definitivo.

—Eso es bueno, no hay estancamiento —murmuró.

—Si eso es todo —comentó—, me retiro a descansar.

El chico estaba a punto de salir cuando la voz dudosa de su hermano lo detuvo.

—¿Qué tal estas tú? —Lo miró fijamente— ¿Algo extraño que comentar?

—Todo está bien, gracias por la preocupación hermano —respondió cordial.

Cuando salió del lugar se quedó pensativo, todo era muy extraño. Una idea que llevaba formándose en su mente desde la prueba, ahora parecía cobrar sentido. La extraña forma en la que fue el único en desmayarse, la sensación de olvidar algo importante, el comportamiento extraño de todos, incluyendo a su familia, la mirada avergonzada de su madre y la conducta sospechosa de su hermano.

Podía recordar claramente todo lo que hizo al estar del otro lado y las teorías que había formulado, pero seguía molestándole no recordar nada después de volver, a pesar de que esa era una reacción que todos experimentaron. Su mente seguía insistiéndole con ello, eso lo llevó a dudar de todo, del consejo, su familia, incluso el grupo. Pudo descartar ciertas cosas con el paso de los días, pero su cerebro estaba enredado.

Entonces una revelación lo golpeó.

—No me desmaye —murmuró para sí mismo—. Alguien me drogó, pero no hay testigos de aquello, necesitaré la ayuda de un experto.

En lugar de dirigirse a su casa, tomó el desvío hacia la casa de la persona que podría darle claridad a la neblina de su mente, alguien que calmaría la horrible sensación que tenía desde que despertó en su cama al día siguiente de la prueba y no de una bruma de sentimientos como sus compañeros.

***

—¿A qué te referías con tu pregunta de la otra vez?

El rubio le preguntó a Alicia, aprovechando que se encontraban a solas en el área mecánica. Los mellizos se encontraban en alguna sala del ala científica.

—¿Ahora no finges ignorancia? —contraatacó

—Alicia, por favor.

La morena suspiró rendida.

—No sé qué habrán notado ustedes, pero —contestó mientras jugueteaba con herramientas— yo me he sentido observada, tuve la sensación de estar siendo acechada por un cazador.

Blaz paró de trabajar después de sus palabras, con los músculos tensos dijo:

—Mi instinto de supervivencia se ha activado en ese lugar, todo se sentía muy extraño, demasiado calmado para ser real.

—Sé que no somos los únicos sospechándolo, probablemente sea la razón por la que hemos postergado la reunión estratégica.

—Lo es —afirmó—. Después de haber viajado al otro lado, nuestras perspectivas cambiaron notablemente.

—Incluso los mellizos están más calmados de lo usual —coincidió—. Esto solo es la calma antes de la tormenta, no podemos evadir la verdad por siempre.

***

Luego de terminar su relato Levi esperó paciente la reacción de su interlocutor.

—Ya veo —contestó este—, tiene sentido.

—¿Solo dirás eso?

La chica lo miró interrogante.

—Acabo de contarte sospechas graves, que podrían darle una perspectiva diferente al concepto que tienen todos de la isla, pero tu solo lo aceptas como si nada.

—Me sorprendería más que la avaricia humana no hubiera contaminado este lugar, cualquier otra cosa era de esperarse.

—No entiendo como ustedes se toman estas cosas tan arbitrariamente.

—Cuando has vivido en el exterior estas preparado para todo.

El pelirrojo suspiró con cansancio, saber que la castaña tenia sospechas y no se las informó antes lo hacía sentir preocupado.

—¿Me ayudarás?

—Por supuesto, tienes que esperar un rato —Le señalo un mueble de su casa—. Tengo que generar bloqueos, si lo que dices es cierto no puedo dejar que nadie note que sospechamos algo.

Mientras Avery se dedicaba en sus computadores a buscar la información, el joven estaba pensando en cómo había sucedido todo esto bajos sus narices y nadie, ni siquiera su familia le había avisado.

—Lo tengo —informó luego de un rato, el chico se acercó a una de las pantallas.

Juntos vieron como después de que los mellizos abandonaron el lugar, Levi hablaba hacia un lugar que no captaban las cámaras, fue una discusión acalorada, esperaron expectantes a ver la persona con la que hablaba el joven. Ambos abrieron los ojos sorprendido cuando Asher dejó la seguridad de las sombras para inyectar un calmante en el brazo de su hermano y lo reportaba a la gente del lugar, desgraciadamente el archivo no tenía sonido, así que recuperar los datos de la conversación podría llevarle mucho tiempo a la castaña.

—¿Por qué Asher hizo eso? —preguntó la joven.

—No lo sé, pero esto solo confirma lo que temía.

—Genial, con esto puedo olvidar las ideas sobre utopías —expresó con sarcasmo.

—No puedes catalogar a los habitantes por las acciones que toman los altos cargos.

—Saber que el consejo esconde cosas turbias no me tranquiliza, Levi.

—Ni a mí, pero tenemos que actuar como si no sospecháramos nada.

Asintió de acuerdo.

—No podemos decírselo al grupo hasta tener más pruebas, trabajaré en la reconstrucción de esa conversación, pero solo puedo hacerlo en mis ratos libres.

—Es cierto, cualquier actividad llevada a cabo en el sótano es vigilada por la red central de seguridad —Se revolvió el cabello nerviosamente.

Ambos se miraron comprendiendo un punto.

—No podemos hablar esto fuera de mi casa —aclaró de inmediato—, es el único lugar en que podemos estar libres de "oídos indiscretos".

—Gracias.

—No tienes por qué darlas, esto es un asunto que me concierne a mí también.

—Si tengo que hacerlo—insistió—. Cualquier otra persona me delataría para ganarse el favor del consejo, no se atrevería a ir contra él.

—Levi, eres una buena persona... El mejor líder que he tenido, si te considero así no es porque te hayan asignado, es porque creo en tus ideales, sé que las decisiones que tomes nos llevaran al lugar correcto.

El joven la abrazó tomándola por sorpresa, pero pronto ella correspondió. Sabía que necesitaba ese abrazo, el pelirrojo había descubierto que su familia estaba involucrada en algo de lo cual no tenía conocimiento, el lugar en el que había crecido tomaba otra forma frente a sus ojos, la castaña comprendió que él no sabía en quien confiar ahora. Así que el hecho de que confiara en ella era algo que no olvidaría nunca.

***

Dos semanas después llegó el día de la reunión, había pasado un mes desde la primera prueba del viaje Inter dimensional. Estaban en la sala de reuniones del sótano, se notaba la tensión en el ambiente, Sarah no dejaba de ir de un lado al otro, Mark movía su pierna constantemente, Avery no despegaba su vista de un portátil que tenía enfrente, Blaz estaba sentado en un mueble con los brazos cruzados y Alicia no dejaba de jugar con un trozo de cuerda, haciendo y deshaciendo nudos.

—¿Por qué tarda tanto? —Se quejó el pelinegro.

—Relájate, chico —sugirió la morena—. Estresarte tanto no le hará bien a tu salud.

Algunos contuvieron una risa, el comentario de la mujer había sonado muy maternal.

—Calma todos que ya estoy aquí —Ese fue el saludo de Levi, quien ingresó por el ascensor.

—Es muy extraño que tú seas impuntual —apuntó Sarah.

—Estaba encargándome de cierto asunto, pero ya estoy aquí —Junto las palmas de sus manos—. Empecemos.

Todos miraron expectantes al líder, tomaron lugar en el mueble que quedaba diagonal al ascensor, dándole la espalda a este.

—Vamos a hacer esto por turnos —comunicó—. Cada quien contará su experiencia, investigaciones y sugerencias.

Los jóvenes asintieron conformes.

—Bien —asintió el pelirrojo—. Puedes comenzar, Alicia.

La morena guardo la cuerda en su bolsillo mientras tomaba lugar frente a todos, allí había un vidrio que servía como pizarra. Dibujó algo en ella, no habló hasta acabar.

—En esta dimensión hay zonas de peligro, pero no siempre fue así. No podemos asumir que la dimensión a la que viajamos se parece de alguna forma a la nuestra, eso solo limitara nuestra visión. Como alguien que ha viajado a muchas partes del mundo, puedo decir que la primera impresión que obtuve del lugar fue simple, precisamente por eso no pude confiarme del todo.

Señaló el dibujo que hizo, una representación de ambos lados del portal.

—Me sentí vigilada, como si fuera la presa de alguien —enfatizó lo último—, no podemos confiarnos en que lo encontremos cruzando el área de exploradores sea tan tranquilo como esta.

Hizo una grande equis en todo el dibujo.

—Como estaremos preparándonos para el peor escenario posible, he estado trabajando en una "mochila de supervivencia", esta obviamente pude reducirse con los inventos de la isla, por eso le pedí a Sarah que agregará un implemento extra al traje para poder agrandarla, en caso de emergencia.

Dio por finalizada su explicación. Los jóvenes asintieron de acuerdo con sus consejos.

—Explicaré a continuación las modificaciones que se han realizado a la nueva versión del traje —notificó Sarah, el pelirrojo asintió cediéndole la palabra.

Durante un buen rato la melliza estuvo explicando las funciones del nuevo traje, que había incluso las mejoras sugeridas por todos. Una vez acabó con ello, pasó al tema que le había estado inquietando.

—Sé que muchos habrán notado que no había animales del otro lado —Miró a sus compañeros, algunos asintieron y otros fruncieron el ceño—, muchos reportes lo atribuyen a las energías del portal, personalmente no me convence esa teoría.

La pelinegra corrió un carrito que tenía una planta encerrada en paredes de vidrio.

—Esta es una de las pocas plantas de la otra dimensión que puede sobrevivir un periodo modulado de tiempo aquí, no entrare en detalles científicos que seguramente muchos no comprendan. Solo les diré que la he estudiado por mucho tiempo y me extrañó notar que ninguna planta del otro lado tenia insectos, los de aquí no se acercan a ellas.

Mostró una reproducción de ese hecho. El insecto prefería la planta común.

—Asumí que estos no podían viajar por su tamaño, pero pude ver del otro lado que tampoco tienen, ni uno solo en el amplio terreno que teníamos para explorar, no abejas, no gusanos, no hormigas, ni siquiera algo similar a estos...

» Se estarán preguntado ¿Qué importa esto?, otros asumirán que estos han sido alejados por la energía de los portales, pero entonces ¿Por qué la plantas siguen vivas?

Todos escuchaban atentamente la teoría de Sarah, concentrados en la planta que enseñaba.

—He considerado la posibilidad de que no existan insectos en la otra dimensión —Tomo aire para decir lo siguiente—, también existe la posibilidad de que no hayan animales. 

La sala estuvo enterrada en un incómodo silencio después de la suposición de la chica, creer eso era algo escalofriante, un mundo sin animales reducía las posibilidades de los habitantes de la otra dimensión. Que estos fueran seres como los humanos, o peores.

—Es una interesante teoría la tuya, primor —dijo una voz desde la puerta del ascensor, la chica miró intrigada hacia allí—. Pero es una afirmación fuerte, para haberla sacado con un par de suposiciones. ¿Tienes pruebas?

Alicia quien estaba más cerca de la mujer preguntó con genuina curiosidad —¿Quién eres tú?

—Oh, disculpen mi descortesía —comentó con picardía— Soy la miembro restante del grupo, Rumi Saito... Para servirles.