EL HERMES ESTABA bastante tranquilo; Los únicos sonidos que se escuchaban eran los procedentes de las diversas máquinas dentro de la nave, o más específicamente las máquinas dentro de la enfermería del buque.

Maia yacía todavía en una de las dos camas de la habitación, el sonido de la maquinaria lentamente la acallaba. Sus ojos comenzaron a abrirse de golpe y de inmediato se encontró con una luz, que la llevó a alejarse debido a la repentina sensibilidad que sus ojos ahora parecían aguantar. Su cabeza dolía tremendamente, pero ella trabajó a través del dolor para tratar de recordar exactamente cómo había ocurrido.

Recordaba haber esperado a que Beck regresara con los transpondedores de la nave cuando la había asustado, haciéndola liberar la bodega que tenía en el barandal exterior de la nave; Podía recordar flotar durante varios segundos antes de que su cuerpo golpeara algo duro. Así empezó el dolor, pero después de eso no recordó mucho, lo que la frustró enormemente.

Maia se sentó, entrecerrando los ojos avellana para ajustarlos a la luz. Comenzó a marearse y una oleada de náuseas siguió. Saltó del colchón al que se sentó cuando se dio cuenta de lo que estaba a punto de suceder y se dirigió apresuradamente a la papelera más cercana, no desperdiciando ni un segundo en disipar el contenido de su estómago. Sin embargo, no había hecho nada para que se sintiera mejor, y luchaba por mantenerse erguida. Había algo mal en ella, eso sabía ella, pero ella simplemente no podía poner su dedo en ella.

Antes de que Maia pudiera golpear el suelo, sin embargo, un par de brazos cálidos la atraparon y la recogieron sin mucha advertencia.

—Está bien, Maia—la voz suave de Beck podía oírse en el oído de Maia—. Te tengo.

Maia parpadeó, tratando de determinar si su mente estaba jugando algún tipo de broma en ella—¿Chris?

—El primero y único—se rió, sentándola de nuevo sobre el colchón que había saltado de momentos atrás.

—¿Qué pasó?¿Por qué me siento tan mal?—preguntó Maia. Ella alcanzó una mano para frotar el cansancio de sus ojos, aunque no ayudó mucho. Estaba agotada por cualquier razón y predijo que estaría dormida dentro de los próximos cinco minutos, si no tres.

—Puede que te haya drogado en mi estado de pánico—respondió él con un suspiro—. Tu leve conmoción cerebral también puede ser otro factor que contribuye a por qué te sientes mal.

Maia estaba confundida, aunque se debía principalmente a que su mente estaba demasiado confusa para tratar de comprender sus palabras—No...no lo entiendo.

Beck rió de nuevo—El impacto en la cabeza no sólo produjo una laceración de dos pulgadas que, por cierto, requería puntos de sutura, sino que también te dejó una conmoción cerebral muy leve Sus síntomas deberían disminuir en alrededor de una semana o dos si puede cuidándote bien.

Maia gimoteó, una sensación peculiar fluyendo en su cuerpo cansado—Grandes palabras de médico...shhhhh.

—Sí, definitivamente te he drogado—suspiró—. Pobrecilla, lo siento mucho.

—Está bien—ella le aseguró como ella alcanzó hasta cero en lo que podía sentir irritar el lado de su cabeza. Beck alargó la mano y apartó su mano, sin embargo, dejando un ceño fruncido para caer sobre la cara de la niña pequeña.

—Prefiero que no.

—Pero mi cabeza...hay algo funky en ella—se quejó.

Beck sacudió la cabeza hacia ella de manera castigadora—Puntadas, Maia—tuve que darte puntos de sutura, eso es lo que es funky.

La boca de Maia se puso en una "O" y se encontró con los ojos de Beck—¿Puedes sacarlos, por favor?

—Tal vez en unos días—le respondió.

Maia sólo hizo una mueca—Pero los quiero ahora.

Beck sacudió la cabeza con ligera diversión, las comisuras de sus labios se convirtieron en una suave sonrisa. Sus ojos azules se iluminaron visiblemente mientras miraba a Maia, que parecía ser una de sus muchas respuestas corporales naturales cuando se trataba de ella. No sabía qué era lo que era tan atractivo para él, pero no podía cuidar de él. Le hacía sentir cosas que nadie más era capaz de hacerle sentir, y por alguna razón eso lo consolaba; Le reconfortaba saber que ella era la única que podía provocar tal sentimiento dentro de él.

Maia inclinó la cabeza mientras lo miraba. Ella lo estaba estudiando, tratando de averiguar exactamente en qué estaba pensando. Quería preguntarle, pero el estado de ánimo en el que se encontraba sólo parecía preocuparse de por qué la estaba mirando como era.

—¿Por qué me miras así?

Beck soltó una suave risita—Porque eres linda, Maia.

Un pequeño gemido escapó de la boca ligeramente entreabierta de Maia y cayó hacia adelante en su debilitado estado, sólo para que Beck la atrapara. Hizo un intento de sentarla de nuevo, pero ella se negó a permitir que eso sucediera. Su cabeza palpitaba con una ferocidad intensa, y el pecho de Beck era aparentemente cómodo, mucho más cómodo que el colchón en el que estaba sentada. Ella prefería usarlo como una almohada en lugar de hacerlo.

—Yo soy una patata—murmuró Maia, provocando otra risita entre dientes.

—Me gustan las patatas.

Ella gruñó y se apartó de él—Las patatas son aburridas y estúpidas y emotivas, feas y sólo...patatas.

Maia no estaba exactamente segura de lo que Beck le había dado, pero sabía lo suficiente para saber que le estaba atormentando el cerebro. Si no hubiera tenido un montón de anestésicos comiendo en cada función cognitiva y sensual de su cerebro, nunca habría dicho tales palabras, al menos no en la expresión que había hecho.

—Para—dijo Beck en serio. Estaba un poco perturbado, pero eso era sólo porque no podía soportar escuchar a Maia decir esas cosas a sí misma, sin importar si se había hecho o no metafóricamente. En los ojos de Beck, Maia era cualquier cosa menos las palabras que había hablado.

—¿Parar qué?

—No eres fea, Maia—le dijo—. Estás lejos de eso, en realidad, no eres aburrida ni estúpida tampoco, eres un poco emocional, pero eso está perfectamente bien, me gustas tal y como eres.

—Lo sé—dijo ella—. Beth me lo dijo.

—Me imaginé que uno de ellos tarde o temprano—murmuró, más para sí mismo que para Maia.

Maia se encogió de hombros y recostó la cabeza sobre su pecho—Ella sólo me lo dijo porque soy estúpida e inconsciente.

—No eres estúpido, Maia—suspiró—. Creo que acabamos de establecer esto.

Maia dejó escapar un suspiro y cerró los ojos mientras se inclinaba hacia el pecho de Beck. Su pequeño cuerpo no era rival para el anestésico; Era una batalla interna que estaba destinada a perder. Quería desesperadamente dormir, pero también quería permanecer despierta y la presencia reconfortante de Christopher Beck. Sin embargo, temía que fuera algo a lo que se negaría, a medida que se iba haciendo cada vez más débil a medida que pasaban los segundos.

—Maia—dijo Chris, poniendo sus manos sobre sus hombros.

—Hmm...

—Te estás quedando dormida—le informó.

—¿Puedes llevarme a mi habitación?—preguntó ella, con los brazos extendidos hacia él.

Beck rió una vez más, y en poco tiempo él envolvió sus fuertes brazos con seguridad alrededor de ella. Maia envolvió sus brazos alrededor de su cuello y colocó su cabeza contra su pecho, escuchando el suave latido de su corazón mientras caminaba.

Los pasillos del Hermes estaban oscuros mientras Beck seguía hacia su habitación, indicando que el resto de la tripulación estaba profundamente dormida. Beck se había quedado para vigilar a Maia y por eso estaba agradecida.

Beck entró pronto en su habitación y la llevó a su cama. En el momento en que la colocó sobre el colchón, se metió rápidamente antes de cerrar los ojos con los suyos.

—Gracias, Chris—Maia bostezó—. Por todo.

Él sonrió esa sonrisa radiante de la suya—No fue nada.

Cuando se volvió para salir de la habitación, sin embargo, Maia se encontró con una ola de miedo. La dejaba sola y no quería estar sola; Tenía miedo de estar sola. Para Maia, estar sola significaba pensar y pensar significa dolor. Su lesión en la cabeza le causó suficiente dolor como era, y ya no quería.

—No te vayas—le llamó Maia.

Beck giró sobre su talón, levantando la ceja en cuestión mientras la miraba—Maia, ¿qué...?

—¿Quédate conmigo, por favor?—dijo Maia, sorprendiéndolo un poco—. No quiero estar sola.

Beck permaneció un momento en silencio mientras contemplaba sus palabras, y él asintió antes de subir a su litera con ella. Maia soltó un suspiro de alivio y se acurrucó en su costado, envolviendo su brazo lo más fuerte que pudo sobre su torso. Incluso a través de la anestesia, todavía podía sentir la abrumadora cantidad de comodidad y seguridad irradiando fuera de él, y eso era algo que nunca quiso perder. Ella sabía que mientras ella lo tuviera, sin embargo, que ella no lo haría, y que estaba más que bien con Maia.

—Buenas noches, Chris—Maia le habló suavemente.

—Buenas noches, Maia Moon—dijo con una sonrisa, aunque Maia no podía verlo.

Beck abrazó a Maia con fuerza en sus brazos, con la barbilla apoyada sobre su cabeza. Había estado deseando esto durante tanto tiempo, y eso era algo que Maia era capaz de captar simplemente por la forma en que la sostenía. No tardó mucho en darse cuenta de que ella también lo había deseado.