"Hay algo que no entiendo bien," afirmó Mandi, mientras se ponía un pocotón de mantequilla de maní en su especie de tostada, "por lo que nos habías explicando, ustedes se comunican muchas veces a través de las vibraciones mentales transformadas en sonidos, ¿cierto?"

"Ajá," contestó Tsi con un poco de dificultad, por tener la boca llena del engrudo de cacahuete que la muchacha de Analucía le había enseñado a preparar esa mañana.

"Entonces, ¿por qué cuando tú y otras personas de por acá hablan mueven los labios?"

El chico Hafar se quedó mirando con asombro a la hija del chef; de nuevo, eso era algo que a él no se le había ocurrido analizar, a pesar de haberlo observado. Ella le sonrío y como leyéndole la mente añadió de buen humor,

"Oye, Samir, ya te dije que tú no eres el único que piensa por aquí, ¿sabes?"

"Es cierto," intervino Rigoletto Malcini. "Yo me preguntaba porqué Rit, cada vez que hablaba, ponía su cara en un ángulo que siempre la veíamos de frente."

"No es un misterio, " se apresuró en aclarar Jorgen Samuelsen, "es obvio que mi atractivo es tal, que no quería dejar de verme."

"No es aquella la razón," habló por fin Tsi, que ya había podido pasar su bocado. "Bueno, tal vez era en parte eso," agregó rápido al ver la cara de desilusión del rubio barbudo, "pero también era que deseaba asegurarse que ustedes la notaran mover sus labios."

"Exacto, justo a eso voy," repuso Samuelsen, "para seducirme, porque soy irresistible."

"No necesariamente," continuó la joven lugareña. "Era para cerciorarse que ustedes comprendieran lo que ella les decía. Lo que pasa es que no todos somos capaces de sentir las vibraciones, la realidad es que somos pocos. El no sentirlas es un defecto genético, resultado de cuando llegó la oscuridad. Esta trajo consigo que muchos quedaran sordos y, los que no, pasaron ese problema a sus descendientes. La solución para comunicarnos fue aprender a leer los labios. Sin embargo, algunos de nosotros no perdimos nuestra capacidad de oírlas y por eso me fue fácil escuchar la conversación de los supervisores sin que sospecharan que me estaba enterando de lo que decían, mientras que Alex no captó nada debido a que las vibraciones no eran lo suficiente altas en volumen como para que él las percibiera, aunque para mí sí."

"¿Y son solo las de conversación que no oyen o cualquier tipo de ruido?" indagó Samir.

"Cualquier sonido. Mas recuerden que hay los que, como yo, sí las advierten."

"Entonces, en este planeta hay sordos y no sordos," concluyó Malcini en tono impaciente. "Interesante, pero yo tengo otras responsabilidades que la quedarme acá conversando sobre si escuchan o no, no quiero que se haga tarde para abrir la tienda," y con eso se levantó de la mesa, dejando su plato sucio para que alguien más lo limpiara.

"Nosotros también tenemos que irnos", apuntó la je-morina, "no queremos llegar tarde al partido de frescavoliu."

******

El estadio, donde se llevaban acabo los encuentros de una de las actividades de mayor popularidad en Crunjick, era un campo grande dividido en seis sectores. Tsi les explicó que la contienda se desenvolvían en tales zonas, con dos personas de cada grupo en las susodichas. Eran un total de seis equipos que competían entre ellos de manera simultánea, lo que hacía doce personas en cada demarcación. Utilizaban un bastón que tenían que pasárselo de un lado a otro, moviéndose sobre unas líneas dibujadas en las canchas. Si alguien de un grupo interceptaba el de la pareja que iniciaba teniéndolo en su poder, entonces, era un punto para los que lo obtenían y pasaban a otra área; poniendo más integrantes de su bando en aquella, incrementando la dificultad con que sus contrincantes pudieran atrapar el envío. Al final, el primero que alcanzaba tenerlos a todos en un solo espacio ganaba. A veces, eran más de un grupo el que lograba tener a sus jugadores juntos al mismo tiempo, en ese caso, el ganador se definía por la diferencia de puntaje. Si aún así continuaban  empatados, se hacía una contienda conclusiva entre ellos, siendo victorioso el que conseguía capturar con mayor prontitud lo que el rival lanzaba, por lo que hacían turnos: un equipo iniciaba con el codiciado bastón y después se cambiaban.

La nieta de Fle y sus amigos Crompelis encontraron sitios bien ubicados puesto que mucha gente todavía se hallaba afuera conversando, recibiendo a los visitantes de otros mundos y explicando el juego a aquellos que lo verían por primera vez.

"¡Hola Tsi! No sabía que ibas a venir al partido."

Al costado de Mandi se presentaba una muchacha con piel de color verde limón, de tamaño menor que la anfitriona de los humanos, ojos grandes, boca pequeña, con la cabeza inclinada al lado derecho en forma de saludo y vistiendo una gran sonrisa.

"¡Hola Cre! No me comuniqué contigo para venir juntas porque ¿no era que te ibas a la Nueva Ciudad de La Luz para las celebraciones?"

"Sí, pero mi abuela se puso terca y dijo que no quería ir allí, que este era el centro poblado donde todos hemos nacido y que, entonces, todos teníamos que pasar el Día del Inicio acá para comenzar nuestras nuevas vidas en el lugar donde empezaron. Por más que trataron, mis padres no pudieron convencerla. Así que ya ves, aquí estamos. ¡Y con la gran anticipación con que separamos los billetes en el movilizador público para viajar a la Nueva Ciudad de la Luz! Ya sabes que somos una familia grande de ocho viviendo en Crunjick, contando a mis papás, mis abuelos por parte de mi mamá, yo, mi hermana y mis tíos solterones hermanos de mi mamá. Bueno, total que hemos terminado quedándonos. La verdad es que a mí no me importa porque, ya te conté, que no quería perderme la fiesta de hoy en el CTC después del frescavoliu. La familia de Pso se quedaba también, voy a preguntarle si quiere ser mi pareja durante la fiesta."

"Yaba, Cre, ¿por fin te decidiste? Tengo la certeza que te va a decir que sí. Hace un rato lo vi, ¡y está con piel de color verde xhieclu!"

"¡Sííííí!!!! Ahora no ando segura de pedirle yo misma para que sea mi pareja. De repente tengo que dejar que sea él quien me lo pida antes, ¿qué piensas?"

"No sé, Cre..."

"Yo tampoco, estoy de lo más nerviosa, no he podido dormir bien pensando en las palabras ideales qué debería usar."

"Tal vez lo mejor es solo ir a la fiesta y ver qué pasa."

"Yaba, eso voy a hacer," y de pronto, mirando a los Crompelis, añadió, "No sabía que tenías visitas."

"¡Ah! Perdón, Cre, ellos son nuestros huéspedes, se van a quedar con nosotros durante las celebraciones."

"¿Pero y tus papás? ¿No era que ya se habían ido?"

"Sí, ya les voy a dar el alcance allá. No se hicieron problemas en dejarme con nuestros invitados, ellos son muy correctos."

"¿Crompelis correctos?" replicó su amiga sorprendida en extremo, "¡tus huéspedes deben estar enfermos!" y dándose cuenta que se hallaban escuchándola, cambió de tono, inclinó su cabeza hacia un lado y se dirigió a ellos. "¡Hola! ¿Primera vez que vienen a Crunjick?"

"Sí," respondió Alex, "y nos parece súper yaba."

"Qué bueno. Espero les guste el partido de frescavoliu, sé que no juegan eso en vuestro mundo. ¡Ah Tsi! ¿Te enteraste lo que le ha pasado al equipo del CTC?"

"No..."

"No saben si van a poder participar, andan buscando un jugador de último minuto porque varios se han ido a La Ciudad de La Luz y les falta uno. Por eso es que estoy dando vueltas por acá, intentando conseguir a alguien que quisiera tomar su puesto, ¿qué tal tú, Tsi?"

"Cre, ya sabes que soy un desastre total en frescavoliu. Si me meto a jugar de hecho que perdemos, ¿tan desesperados están que me pides a mí?"

"No hay quien quiera hacerlo. Todos quieren solo ver, pero nadie quiere jugar hoy."

"Yo puedo," los cuatro voltearon con ojos atónitos hacia quién lo pronunció.

"Pero, Mandi," intervino Alexander, "nosotros, Crompelis, no jugamos eso."

"Ya sé, pero creo que puedo hacerlo sin problemas. Y si están tan desesperados como dice Tsi, no me cuesta nada ayudarlos. Claro, si no es contra las reglas tener a alguien en el equipo que no estudie en el CTC y que no sea un je-morino."

"¡No, no importa!" exclamó Cre encantada, preguntándose de dónde salieron estos Crompelis raros que se preocuparan por las reglas, siendo ellos famosos por nunca seguirlas y hacer siempre trampa... "Estoy segura que, al ser una competencia de las celebraciones, darán permiso para tener un invitado especial. Ven ahorita conmigo y te llevo, ya tienen que iniciar la etapa de calentamiento."

"Chau, Mandi, nos vemos después del partido," dijo la pariente del Inventor.

"¡Buena suerte!" agregó Samir.

"¿Está loca?" irrumpió el chico pelirrojo apenas se marcharon. "¿Cómo cree que va a poder jugar eso? Si fuera solo de correr por aquí y por a allá hasta yo me hubiera ofrecido, pero tienen que estar sentados todo el tiempo sobre esas especies de sillas con ruedas."

"Por eso tal cual. Vas a ver, Alex, que le va ir bien," repuso su amigo con una sonrisa.

"De cualquier modo, va a ser mejor que yo," afirmó Tsi.