Nous nous mîmes en route vers L'Inconnu, un village abandonné par ses habitants après la grande guerre. On le disait maintenant habité par des êtres possédant d'immenses pouvoirs. Nous arrivâmes bientôt devant des clôtures de bois défraîchies par le temps qui entouraient des maisons délabrées aux fenêtres barricadées. Des arbres morts rendaient l'endroit encore plus sinistre et la vue d'ensemble me convainquit que nous étions arrivés à destination.

Austin_ Prête pour la chasse aux démons?

Moi_ Heu... je ne suis pas sûre!

Austin_ Attrape ça!

Je regardai l'objet inconnu qu'il venait de me tendre. J'avais beau l'examiner de tous côtés, je n'avais aucune idée de ce que c'était vraiment et encore moins de la façon de l'utiliser.

Austin soupira_ Dis, tu n'y connais rien, hein?

Moi_ Hé! Ce n'est pas tous les jours que je joue à cache-cache avec des démons dans une ville fantôme qui me donne la chair de poule.

Austin_ T'as quand même pas peur de cet endroit sinistre?

Moi_ Et là! Je n'ai jamais dit que j'avais peur!

Austin prit une voix de fille_ Une ville fantôme qui me donne la chair de poule!

Moi_ Je ne parle pas comme ça!

Austin_ Si!

Moi_ Na! même pas un peu!

Austin_ Moi je te dis que oui!

Moi_ Tu ne m'arrives même pas à la cheville.

Austin_ Carotte!

Moi_ Bouffon!

Austin_ Étron!

Moi_ Bâtard!

Alia grogna. Je me retournai et vit qu'elle nous regardait d'un air désespéré. Confuse, je me rassurai en me disant que c'était lui qui avait commencé en m'imitant. Austin me reprit l'objet des mains en prétextant que j'étais « trop jeune » pour m'en servir. Comme si ça faisait une différence avec ou sans! Il me remit ensuite un pistolet avec des balles en argent et nous avançâmes lentement sur le sentier de pierres. Nos pas se figèrent lorsque nous perçûmes un bruit provenant de la maison sur notre gauche. La porte s'ouvrait et se refermait en grinçant.

Moi_ Je n'entre pas là-dedans!

Austin_ Trop tard!

Il me poussa à l'intérieur et je me mis à trembler de plus belle. Je regardai autour de moi, silencieuse, jusqu'à ce qu'Austin arrive à mes côtés et me frotte le bras pour me rassurer.

Austin_ Ça va?

Moi_ Mouais... on cherche quoi ici?

Austin_ Laisse-moi faire!

Nous avançâmes tranquillement dans la maison en fouillant chaque recoin, du dernier étage au sous-sol. En bas, l'air était humide et froid, il y régnait une odeur de mort et j'avais l'impression de vivre le pire des cauchemars. Dans la noirceur, je sentis soudain une main glacée sur mon épaule alors qu'Austin était devant moi avec sa torche. Je bégayai des sons inintelligibles en me retournant lentement pour voir ce qu'il en était. Devant moi se tenait un vieil homme borgne, la bouche cousue et les sourcils froncés. Je criai et Austin me poussa vers l'arrière en tentant de m'éloigner du démon, mais je fus rattrapée par une femme dans la vingtaine, le visage blanc et cireux, avec une corde autour du cou. Je criai à nouveau de toute la force de mes cordes vocales en sortant mon pistolet et me mis à tirer sur elle. C'était la panique totale...
Austin_ Tu te débrouilles pas mal!

Je repris mon souffle_ Ouais... si tu le dis. Alors on fait quoi ici?

Austin_ J'ai trouvé leur grimoire.

Moi_ Attends, j'ai failli me faire tuer pour un grimoire?

Austin_ Heu... ouais exactement.

Je ne dis rien et j'avançai vers lui en regardant les pages qu'il tournait une à une. Elles étaient blanches comme la neige, rien n'y était écrit... étrange!

Austin_ Tu as un objet pointu?

Je saisis un morceau de verre qui s'était fracassé lorsque j'avais tiré avec le pistolet et le lui tendis. Il s'en servit pour piquer le bout de son doigt et laissa tomber une goutte de son sang sur la page couverture du grimoire. Une lumière rouge apparut au centre du bouquin. Lorsqu'il l'ouvrit, les pages n'étaient plus blanches mais remplies d'écritures à l'encre noir.

Austin_ Veniet quasi imber nobis temporaneus et tenebras apparere agimus comites nostros.

Moi _Quoi? Austin parle le latin, je n'aurais jamais cru!

Je tentai sans succès de traduire ses paroles. Je supposai qu'il essayait de communiquer avec les ténèbres pour obtenir de l'aide afin de récupérer mes amis. Je n'étais pas rassurée et me mis à regarder de tous côtés. Sentant encore une fois une présence derrière moi, je me retournai pour faire face à un inconnu et pointai prestement mon arme sur son front.

Inconnu_ Vous avez appelé moi?

Moi_ Rends-moi mes amis!

Inconnu_ Il y aura un prix à payer.

Moi_ Et pour vous aussi, si vous ne nous les ramenez pas!

Inconnu_ Coriace la jeune femme!

Austin_ Que voulez-vous?

Inconnu_ Une larme d'une âme pure!

Austin_ Mais... où devons nous trouver cela?

L'Inconnu me regarda_ Elle!

Je ris_ En quoi une de mes larmes peut-elle vous être utile?

Inconnu_ C'est personnel!

Austin_ Nina donne-lui ce qu'il veut.

Moi_ Quel genre de larme?

Inconnu_ Rusée! Je veux une larme pure!

Moi_ D'accord, laissez-moi un moment et vous l'aurez.

Je me retournai et m'avançai dans un coin. Je devais pleurer sincèrement. Pourquoi ou... pour qui? Je pensai à des trucs tristes, à mes parents, à des histoires dramatiques, mais rien... J'essayai de me mettre dans un contexte de films qui m'avaient fait pleurer... toujours rien. Puis, après plusieurs essais, un souvenir me revint en mémoire et me fis monter les larmes aux yeux. Je pleurai et mis une goutte dans le flacon.

Inconnu_ Donne-moi le flacon!

Moi_ Rendez-moi d'abord mes compagnons!

Inconnu_ Toi d'abord!

Moi_ Non! Je suis une fille de parole et vous le savez... tandis que vous... vous êtes un démon!

Inconnu_ Bien...

Il fit apparaître le garçon et Simba, attachés l'un à l'autre. Austin alla les libérer.

Inconnu_ Maintenant, le flacon!

Moi_ Attendez, je dois faire un test. Regardant le garçon, je lui demandai : Qu'ai-je fait la première fois où je t'ai vu?

Garçon_ Heu... tu es venue à ma rencontre!

Moi_ Faux! Ce n'est pas lui!

Austin braqua son arme sur le démon pendant que je reculai avec le flacon.

Inconnu_ Je vois que tu es maligne! Cette fois-ci, je te les laisse.

Il fit apparaître de nouveau mes deux compagnons pendant que les deux autres disparaissaient comme de simples images.

Moi_ Je repose la question... Qu'ai-je fait la première fois où je t'ai vu?

Le garçon rit_ Tu t'es cachée comme une vraie poule mouillée à la vue de ton directeur!

Moi_ C'est bien le rabat-joie que je connais!

Garçon_ Et la grognonne têtue que je connais!

Austin libéra mes compagnons, je tendis le flacon contenant ma larme au démon et il disparut. Nous sortîmes tous les quatre de la maison pour nous retrouver face à la forêt en pleine nuit.

Garçon_ Merci!

Moi_ Plaisir, mais s'il-te-plaît, la prochaine fois ne disparais pas comme ça!

Garçon_ C'est qui lui?

Moi_ Austin, et la lionne c'est Alia. Ils m'ont beaucoup aidée pour vous retrouver!

Simba se dirigea vers Alia et se frotta à elle. Je sentis que ces deux-là allaient bien s'entendre.

Austin_ Et lui s'est qui?

Moi_ Bah... euh... un gars que j'ai sauvé deux fois.

Austin_ Quoi? Tu ne lui as pas dit ton nom?

Garçon_ Oui... elle le sait! N'est-ce pas? Tu le sais que je m'appelle Thomas?

Moi_ Ouais... et toi tu sais que je m'appelle Nina!

Thomas me fit un clin d'œil_ C'est clair!

Austin_ Ouais... c'est ça!

Thomas_ Bon maintenant que tu t'es trouvé un nouveau compagnon de route je peux te laisser! À plus les copains!

Simba et Alia se placèrent devant lui pour lui couper le chemin et Thomas se retourna vers moi.

Moi_ Tu n'iras nulle part!

Thomas_ Mais!

Moi_ Pas de mais!

Austin_ Et puis d'ailleurs tu irais où? Tu ne connais rien à ce monde toi non plus!

Thomas_ Comment tu le sais?

Austin_ Tu te dirigeais vers la falaise, là où il y avait autrefois des villages. Maintenant, il n'y a plus qu'un cratère.

Moi_ Thomas... tu es comme nous!

Thomas soupira_ Je sais.

Austin_ Tu veux fuir ta destiné, tu veux partir loin de tout ça! Pourtant, tu sais que c'est impossible.

Moi_ Alors, où allons-nous?

Austin_ Là où sont tous les « Infinity » voyons!

Thomas_ Et c'est où ça?

Austin_ Sur terre!

Moi_ Na, mais t'as perdu la boule?

Austin se frotta le cou_ Heu... non!

Thomas_ Nina a raison, si on fait ça, on est cramés, foutus! Peut-être que l'on ne connaît pas grand chose de ce monde, mais on revient du château. Ce n'est pas possible.

Austin prend un regard taquin_ Tu crois ça?

Moi_ Quoi? Allez dis-nous!

Austin_ Je connais des gens qui pourraient nous faire traverser!

Thomas_ Qui?

Austin_ Tu devrais plutôt demander quoi!

Moi_ Arrête, tu me fais peur là.

On sortit de la maison sinistre suivie d'Alia et de Simba. On entra dans la forêt par un petit passage de terre et cherchèrent un endroit pour se reposer. Austin se proposa de faire le premier tour de garde alors que Thomas partit chercher du bois pour allumer un feux. Lorsqu'il revint les bras chargé, nous nous installâmes tous autour du feu que Thomas avait finalement réussis à allumer et nous fouillèrent nos poches à la recherche d'un peu de nourriture. Il me restait un peu de céréales, Thomas découvrit quelques morceaux de chocolat dans son sac et Austin avait une petite provision de noix. Nous nous partageâmes le tout pendant que Simba et Alia s'occupaient de leur propre repas en fouinant aux alentours. Une fois rassasiée, je m'étendis et m'endormis aussitôt.

La nuit fut tranquille et nous nous mîmes en marche dès le lever du jour. Austin prit les devants et nous lui emboîtâmes tous le pas sans savoir où il nous conduisait.