El miércoles hizo un tiempo increíble y me alegré de poder escapar de la ciudad una hora antes de lo habitual. Esta vez, realmente observé el paisaje desde el tren, sin hacer nada más que disfrutar la vista. El paseo desde la estación de tren y por el paseo marítimo bajo la brillante luz del sol mejoró aún más mi estado de ánimo. ¿Quizás encontraría a Jimin todavía en mi casa? Ver la suave sonrisa del chico sería algo más en este hermoso día.

Mudarme a Busan había sido la mejor decisión de mi vida. Lo que había hecho hoy estaba en segundo lugar: había anunciado a mis socios que iba a vender mi participación en la empresa.

Solía prosperar con un cronograma exigente y una persecución interminable tras otro trato aún mejor. Durante los últimos años, no había sentido nada de emoción, sólo el peso de la responsabilidad y el estrés constante.

Fueron las palabras de Jimin las que me dieron el último empujón. El chico no tenía idea de cuánto me había inspirado nuestra conversación informal del domingo por la tarde. Por supuesto, no perdería su trabajo. Jimin era amigo de Noodle ahora y mi perro lo extrañaría. Además, me llevaría meses poder dejar de trabajar, e incluso después de eso, estaba seguro de que a veces necesitaría que cuidaran a Noodle; todavía no tenía idea de qué haría, pero no podía simplemente jubilarme a los cuarenta y dos.

Al ver mi casa, mi sonrisa se hizo más amplia. Estaba deseando que Noodle corriera para darme la bienvenida a casa como siempre lo hacía. Pero cuando abrí la puerta, me encontré con un silencio absoluto. Inmediatamente, los latidos de mi corazón se aceleraron. Nadie saltó para saludarme, no había ninguna cola a la vista. ¿Dónde estaba Noodle?

Me quité los zapatos y corrí a la sala de estar. ¿Estaban todavía de paseo?

-¿Noodle?

Y entonces los vi.

Jimin sentado en el suelo de mi sala de estar junto a la puerta abierta del patio, y Noodle yacía entre sus piernas abiertas, con la cabeza apoyada en el muslo de Jimin.

Lo levantó y me miró cuando entré, su cola golpeando contra el suelo. Se veía bien, no estaba herido ni nada. Sus ojos parecían suplicarme. Perdón por no saludarte, pero estoy un poco ocupado aquí.

Luego mi mirada se deslizó hacia el rostro de Jimin y me encogí. Los ojos del chico estaban rojos e hinchados. Al verme, se los secó frenéticamente debajo de las gafas, untándose las mejillas con lágrimas y mocos.

-Lo siento. Lo siento -murmuró.

Con la otra mano, siguió acariciando a Noodle. Parecía que mi perro perdiguero se había convertido en un perro de apoyo emocional. Bueno, era muy bueno en eso, así que no le impediría seguir esa carrera.

-Ey. ¿Qué está sucediendo?

-Lo siento, -repitió Jimin y sollozó.

Me agaché junto a ellos y le di una caricia a Noodle. El perro se acercó más a Jimin.

-¿Quieres hablar de ello?

Jimin se encogió de hombros. Su expresión abatida hizo que me doliera el pecho.

Me senté en el suelo junto a mi paseador de perros que lloraba y apoyé la cabeza contra la pared. Jimin no dijo nada durante varios minutos, sollozando a intervalos regulares. Su silencio me estaba volviendo loco. ¿Alguien lo había lastimado?

-Sungjin vino a mi oficina hoy para firmar algunos papeles relacionados con el apartamento, -comencé, con la intención de distraer al chico y tal vez lograr que confiara en mí lo suficiente como para decirme qué diablos le había pasado. La idea de que alguien lo lastimara tenía a mi alfa furioso. Quien hiciera llorar a mi chico, lo perseguiría. Pero Jimin tenía que decírmelo primero, así que seguí hablando-. Fue absolutamente venenoso. Pasó de intentar que volviéramos a estar juntos a tratarme

como el diablo encarnado. Aparentemente, me odia a muerte. Esperaba que eventualmente me perdonara, pero no tuve suerte.

-¿Qué le hiciste? -Jimin preguntó en voz baja e hipó.

-¿Qué?

-¿Qué hiciste para que te odie tanto? ¿Le engañaste?

-No. Teníamos una relación abierta y él era el que más follaba por ahí. Ni siquiera estaba enamorado de mí. Pero él no quería romper y cuando terminé con él, se enojó.

-¿Por qué le importaba si no te amaba?

-Has conocido a Sungjin. ¿Crees que le gusta que lo rechacen incluso alguien a quien no quiere?

Jimin soltó una leve risita.

-Supongo que no.

-Le gustaba vivir conmigo. Estar conmigo le dio las conexiones y el estatus que creía merecer. Él realmente no cree en el amor y yo tampoco estoy seguro de creerlo. De todos modos, nos estábamos haciendo infelices el uno al otro, él quería trabajar en ello y lo dejé.

Otro resoplido.

-Prefieres estar solo que con alguien que te hace infeliz. Eso es inteligente.

-Tal vez. Ojalá él lo viera de la misma manera. Lamento que esté sufriendo.

-Cuando las cosas van mal, es fácil echarle la culpa a la otra persona, pero normalmente es culpa de ambos, ¿no?

-Por lo general, supongo. Definitivamente fue mi culpa que la relación durara tanto. Había estado haciendo perder el tiempo a Sung y eso no fue justo para él.

-Suena deprimente.

-Lo fue. Aunque ahora me siento mucho mejor, incluso solo. Me gusta este lugar. -Miré alrededor de mi nueva casa y mis labios se curvaron-. ¿Qué pasa contigo? ¿Qué hizo que Noodle pensara que tenía que quedarse contigo cuando estaba a punto de correr a saludarme?

-Lo siento.

-No necesitas disculparte. Me alegra que haya estado aquí para ti. Es un buen perro. Intuitivo.

-Él es asombroso.

-¿Quieres hablar acerca de ello?

Jimin permaneció en silencio durante un largo rato y lo dejé reflexionar.

-Estoy a sólo un par de semanas de mi segundo celo.

Oh.

Me había dicho que no estaría disponible, pero supuse que era por exámenes o algo así. El celo. Por supuesto. Después de todo, tenía casi veintitrés años. Pensé brevemente en con quién estaría, y la idea de que un extraño tocara a Jimin mientras estaba vulnerable hizo que se me erizara la piel.

-Mi amigo Taemin y yo teníamos un trato -continuó Jimin- Se suponía que debía estar conmigo y ayudarme. Excepto que salió con un chico y ahora no puede. Y estoy jodido porque no puedo permitirme un profesor de celo. -Con voz temblorosa, continuó, sus palabras se hicieron más rápidas-. Estuve solo en mi primer celo, solo con juguetes, y fue un infierno. Lo odié. Realmente lo odié. -Su voz se quebró, apretando mi corazón. La siguiente parte salió de su boca, llorosa e interrumpida por exhalaciones entrecortadas. -No quiero encontrar a alguien al azar en una aplicación de citas. No es que sea lo suficientemente bonito como para escoger y elegir, y algunas personas son realmente asquerosas, nunca lo sabré, y no hay tiempo para conocer a nadie.

¿No eres lo suficientemente bonito? Claro, Jimin no tenía la apariencia refinada y estilizada de acuerdo con las últimas tendencias, pero tenía rasgos suaves y una piel clara y brillante, lo que le daba ese aire de fragilidad y dulzura. Me sentí atraído por sus expresiones faciales, el juego de sus cejas y la curva cambiante de sus labios carnosos. Además su postura pequeña y ágil y sus sonrisas infantiles... era hermoso. Noodle golpeó su mano y Jimin lo acarició, respirando profundamente.

-No sabía que llegarías temprano así que estaba sentado aquí sintiendo lástima de mí mismo. No quería volver a casa y dejar que el tío Yoon-shik me viera así. -Agitó una mano delante de su rostro enrojecido, haciendo una mueca.

No tenía idea de qué decir. Ninguna. Aparte de subestimar su propio atractivo, tenía razón. Se trataba de juguetes o de un desconocido por internet, con el riesgo añadido de quedar embarazado. No podía imaginar cómo se sentía.

-Taemin y yo teníamos todo resuelto -dijo con voz más tranquila-. Él no quería embarazarme, pero pagué un anticonceptivo por si acaso. Una de esas cositas que van hasta dentro... ya sabes. Fue muy caro, pero ya está hecho. No estoy enamorado de Taemin ni nada por el estilo, pero es un amigo y hemos salido varias veces en el pasado. Me sentía seguro.

Se inclinó y frotó su cara contra el pelaje de Noodle. Sus siguientes palabras salieron apagadas.

-No sé qué hacer. Estoy jodidamente asustado.

Lo miré durante un largo rato mientras acariciaba a Noodle. La curva de su cuello, el cabello desordenado que ocultaba su frente y enredado en sus gafas. Yo también podía olerlo. Un aroma inocente, floral y cálido... No. No-oh. De ninguna manera. Detuve el pensamiento antes de que pudiera florecer.

-Jimin, ¿quieres un trago?

Levantó la vista y se mordió el labio. Luego me hizo un gesto afirmativo.

Nos sentamos en el sofá de la sala y Noodle se acurrucó a los pies de Jimin. Serví un whisky para ambos y Jimin lo sorbió con cuidado, obviamente no estaba acostumbrado a los licores fuertes.

-¿No tienes ningún otro amigo al que puedas pedírselo?

Sacudió la cabeza. Era una pregunta tonta. Cualquier cosa que se me ocurriera, seguro que él ya lo había pensado detenidamente.

¿Cuánto costaba un profesor de celo hoy en día? ¿Podría pagarlo? Podría pagarlo, pero ¿Cómo lo aceptaría si se lo ofreciera? O más importante aún, ¿Cómo decirlo para que acepte? Reflexioné sobre ello, suprimiendo la vaga incomodidad que sentía por Jimin en los brazos de un profesor de celo. Eran profesionales, ¿no? Certificado y bajo constante escrutinio. Estaría a salvo. Seguramente sería la mejor opción.

-Yoongi -comenzó antes de que pudiera abrir la boca.

Me llamó Yoongi por primera vez y mi polla eligió ese mismo momento para moverse. Como si mi nombre en los labios de Jimin presionara algún botón en mi libido, de repente fui muy consciente de su calidez a mi lado y de su encantador aroma.

Tragué. ¡Ahora no, joder!

-¿Sí?

-¿Tú...?

Oh, no. Demonios, no. Esto es exactamente lo que estoy tratando de evitar. Pero no pude hablar.

Jimin bebió un trago de whisky e hizo una mueca.

-¿Lo harías?

Mierda.

Me miró con los ojos enrojecidos y debió notar el horror en mi rostro porque su expresión se desmoronó.

-Lo lamento. -Se levantó tan rápido que Noodle ladró-. Te pido disculpas. Eso fue inapropiado. Te pido disculpas.

Y corrió.

Ver el dolor en su rostro, el miedo, la forma en que se apresuró a alejarse de mí, todo eso me hizo ponerme de pie y correr tras él en dos segundos. Por suerte, no llevaba zapatos, así que lo alcancé en el pasillo.

-Jimin, no te vayas.

Me dolía verlo asustado y humillado. Pensé en todas las veces que lo había visto sonreírle a Noodle o incluso a mí, y sentí que era mi responsabilidad hacerlo sonreír nuevamente.

-Lo lamento. No debería haber preguntado. Por favor, ¿puedes olvidarte de eso? - Estaba atando frenéticamente sus zapatillas, con las manos temblorosas- Me gusta mucho este trabajo y me gusta Noodle. Por favor, ¿podemos no volver a mencionarlo? Me voy ahora. Lo siento mucho.

Me arrodillé junto a él y cubrí sus manos con las mías.

-Shh, Jimin, está bien.

Se quedó helado y levantó su mirada temerosa hacia la mía. Parecía tan pequeño y tan joven. Era veinte años menor que yo. ¿Quién era yo hace veinte años? ¿Dónde estaba?

Lentamente, con cuidado, acaricié su mejilla. Se quedó boquiabierto, inmóvil como una estatua. Su mandíbula manchada de lágrimas calentó mi palma, el calor irradiaba hacia mi brazo y se extendía por mis venas. Abrázalo, mantenlo a salvo, no dejes que se vaya.

-¿Te sientes siquiera atraído por mí?

Su nuez se balanceó.

-Un poco -susurró.

Maldita sea, ¿Qué iba a hacer con este chico?

Pasé mi pulgar por su pómulo y él sostuvo mi mirada. Luego se lamió los labios. Sólo un pequeño vistazo de su lengua y mi conciencia se arruinó. Joder.

-Jimin, voy a besarte. Luego irás a casa, pensarás en cómo te sentiste y te quedarás dormido. Mañana, si todavía quieres que esté contigo durante tu celo, lo hablaremos y haremos planes.

Parpadeó y tragó.

-Bien.

Rocé sus labios con los míos y él respondió de inmediato. La punta de su lengua encontró la mía. ¡Oh cielos! Tan dulce. La sencillez y honestidad de Jimin eran absolutamente fascinantes. Sus dedos se sumergieron en mi cabello y abrió su boca contra la mía, dejándome acariciar y chupar su lengua. Me encantó su sabor. No, no sería una tarea ardua guiar a Jimin a través de su celo. Mi polla estaba medio dura por un solo beso. Cuando Jimin gimió suavemente y su mano se hundió en mi hombro, ya estaba completamente erecta y palpitaba en mis pantalones. Rompí el beso antes de que pudiera asustarlo.

Respirando con dificultad a través de sus labios húmedos entreabiertos, Jimin permaneció inmóvil, con los ojos cerrados detrás de sus gafas parcialmente empañadas. Recorrí su rostro mientras lentamente recuperaba sus facultades, con los ojos abiertos.

-¿Estuvo bien? -Pregunté, acariciando suavemente su barbilla.

-Sí. -Más parpadeos aturdidos-¿Me deseas? -La pregunta sonó confusa, como si estuviera despertando a una realidad diferente.

-Sí.

-Oh. -Sus dientes rasparon la comisura de su labio inferior y froté el lugar con la yema del dedo.

-No tienes que decir nada ahora. Vete a casa y piénsalo. Mañana ven a las siete y hablamos. Si prefieres no verme, envíame un mensaje y nunca volveré a mencionarlo, lo juro.

Él asintió sólo una vez, luego inclinó la cabeza y terminó de atarse los zapatos. En tres segundos, estaba fuera de la puerta.

Tropecé hasta el dormitorio y caí en mi cama, luchando con mis jeans mientras caminaba. Con mi polla palpitante en la mano, gemí de alivio. Me acaricié rápido, casi frenéticamente, mi necesidad crecía como la marea alta, poderosa, borrando todo lo que se interponía en su camino. Apretando mis bolas con la otra mano, me masturbé más rápido. Casi podía sentirlo allí conmigo, su cuerpo desnudo pegado al mío, sus ojos vidriosos y llorosos clavados en mí y su boca entreabierta. Lo imaginé con las piernas abiertas, mirándome con una necesidad desnuda en su rostro inocente, y eso fue todo lo que hizo falta.

Me corrí con un gemido gutural que atravesó mi pecho, mis caderas se rompieron y mis bolas se apretaron dolorosamente. Luego sostuve mi suave polla en mi mano y me recosté con los ojos cerrados, imaginando a Jimin acurrucado en mi regazo, dormido con mi polla metida en su culo hasta la empuñadura. Me negué a dejar ir la fantasía. Permanecí así por el diablo sabe cuánto tiempo. Fue el semen seco en mis manos lo que me arruinó. Finalmente, me levanté y llegué al baño. Debajo del chorro de agua caliente, me toqué de nuevo. Usé un montón de gel de ducha y follé mis manos, mi cerebro confuso por el sexo generaba imágenes de Jimin chupándomela o parándose frente a mí elevando el culo, su borde rosado estirado alrededor de la base de mi eje. Yo follando el calor resbaladizo, gruñendo y jadeando furiosamente hasta que me derramé de nuevo. Casi podía escuchar los gritos eufóricos que él hacía en mi polla, cómo resonarían en el baño. Finalmente disminuyó este deseo furioso y sin sentido. Apoyé mi frente en el azulejo, dejando que el agua cayera sobre mí y me quitara el semen y el sudor. No me había sentido así en años. Y albergar este tipo de lujuria hacia Jimin era a la vez vigorizante y aterrador.

¿Estaba cometiendo un error? ¿Lo estaría ayudando o usándolo? ¿Realmente me quería o simplemente estaba desesperado?

Porque, Dios, yo lo quería. Lo anhelaba. Mi alfa ya estaba decidido a tener a Jimin, no aceptaba alternativas. A lo largo de las semanas, el chico dulce y tímido se había labrado un lugar en mi corazón, y ahora, después de probar sus labios solo una vez, mi cuerpo había ardido en llamas por él. ¿Cuántas veces me había dicho a mí mismo que no lo tocara? Y ahora lo llevaría cuando estuviera más expuesto.

¿Podría hacer eso y no pagarlo de alguna manera dolorosa e imprevista?

Una pregunta fue la que más me asustó y no tenía nada que ver con dudas sobre si estaba haciendo lo correcto.

¿Y si él cambiara de opinión?