Leto acordou com uma ressaca moral dolorosamente real. As palavras amargas que saíram de sua boca madrugada adentro ainda tinham um gosto ruim, como se jejuassem em seus lábios. Por um milésimo de segundo, imaginou-se no corpo de um personagem cinematográfico beirando o colapso mental. Aquele tipo de cena em que eles surtam e quebram tudo, jogam abajures pelas janelas, rasgam quadros e empurram cômodas no quarto de hotel.

Leto fitou a mão esquerda pairando sobre o telefone e retraiu. Isso era ridículo. Redirecionou-a para a toalha ao lado e suspirou.

Não é como se o seu passado fosse um segredo, ele só optava por omitir... isso não o tornava um mentiroso, apenas um covarde. Leto não gostava da sensação de imaginar Alicia sabendo que ele foi uma pessoa tão medíocre, foram anos para jogar debaixo do tapete o sentimento de não pertencimento.

Olhou o relógio de pulso marcando seu atraso e apressou-se no chuveiro. As apresentações iriam começar às 09h.

🫐

O Scotiabank Arena era irremediavelmente imponente por fora. O tipo de local que só se vê em filmes esportivos ou numa reportagem.

No entanto, nada o preparou para entrar no estádio. O local era imenso e estava cheio, Leto sentiu-se como uma formiguinha cercada pelo barulho excessivo de vozes, música e gritos.

A cortesia dava uma vantagem, ele não ficaria nos fundos da arena. Desceu por uma das dezenas de escadarias e adentrou numa área controlada por seguranças. Clicaram a câmera no qr-code do cartão amarrado ao seu pescoço e o liberaram.

Correu os olhos pelos assentos e parou quando viu uma jovem senhora acenando. Já nas proximidades, Madelyn retirou a bolsa do assento ao lado dela e indicou para que Leto sentasse.

— Bom dia, sra. LeBlanc — cumprimentou-a com um sorriso pequeno. — Já começou?

— Bom dia, Augusto. Duas garotas já se apresentaram, foi bonito.

— Sinto muito pelo atraso, perdi o horário e vim correndo.

— Sem problemas, não querendo me gabar, mas... — ele finalmente notou Mikaela no assento ao lado dela, a boca parecia costurada. — Alicia é uma estrela. Ela nunca estaria na abertura, é o evento principal.

Diversas apresentações foram feitas nos mais variados tipos de categorias, houve uma mistura de solo masculino e feminino, duplas e dança no gelo. No começo mais se assemelhava a desorganização de quem estruturou a tabela de apresentações, mas à medida que ele assistia, um divertimento fomentou. Era legal e dinâmico.

Às vezes Madelyn tecia algum comentário e Leto estendia com sua própria opinião. Mikaela ficou em silêncio pela maior parte do tempo e nas poucas vezes em que se virou, foi para cochichar algo com Madelyn.

Quando um garoto muito talentoso estava apresentando um número musicado com jazz, Mikaela se levantou e saiu.

— Aconteceu algo entre vocês? — Madelyn indagou olhando para a pista.

— Não nos damos muito bem, sra. LeBlanc. Imagino que Alicia já tenha comentado algo relacionado.

— De fato — ela esticou o pescoço para enxergar melhor —, mas não está acontecendo outra coisa, não é? Tem uma tensão palpável aqui, só não sei dizer para qual lado pende.

— Nada disso — a possibilidade lhe dava arrepios. — Da última vez eu acabei falando demais para ela, é minha culpa.

Madelyn assentiu e o encarou, séria.

— Alicia passa a maior parte dos dias no apartamento de Mikaela, elas são próximas desde o jardim de infância — a sra. LeBlanc olhou para as escadarias. — Da mesma forma que eu sei que você tem conhecimento, eu também tenho. Percebi quando ainda eram pequenas.

Leto arqueou as sobrancelhas, surpreso.

Mas talvez não devesse ficar, por ser alguém que passou mais de 20 anos com as duas, é fácil notar comportamentos diferentes e paixões florescendo.

— Seiji meio que me deu um indicador sem querer, mas é tão óbvio que fiquei surpreso de não ter percebido antes.

Madelyn suspirou.

— Mikaela é uma menina de ouro, eu não me oporia se fosse o caso.

É, Mikaela com certeza tinha mais crédito com a família.

— Mas Alicia nunca notou, parece uma mula — a sra. LeBlanc olhou a pista vazia. — Ou talvez algum mecanismo de defesa tenha evitado isso para que uma rejeição maior não acontecesse e afetasse sua rotina.

Leto respondeu com o silêncio. Madelyn divagava sobre algo que sentia há tempos.

— Mas ultimamente venho percebendo uma leve diferença em seu humor e atitudes — ela mordeu o lábio inferior, pensativa. — É como se ela tivesse descoberto algo, sentido, não sei dizer... Leto — ela o fitou com os olhos brilhando em aflição e Leto se assustou — por favor, não a decepcione. Me prometa — e esticou as mãos.

Leto pôs as mãos sobre as de Madelyn, formou-se uma concha e ele sorriu, um sorriso fraco e afetado.

— Eu prometo.

Nem todas as promessas podiam ser cumpridas, mas Leto faria de tudo para não magoar Alicia; era preferível que ela o traísse em qualquer sentido do que o contrário.

Mikaela sentou-se de volta e a sra. LeBlanc esfregou o dedo indicador no olho. Ainda fazendo algumas sinapses para que conseguisse pensar direito, Leto ouviu uma música soar alto. Forte. As luzes se apagaram e uma única retornou para iluminar a jovem mulher no centro da pista, Madelyn assobiou.

Alicia mexeu os ombros e braços lentamente seguindo o ritmo inicial do toque, sua cabeça estava baixa e ele observou, atônito, a roupa deslumbrante. Era um vestidinho que se iniciava no azul índigo e ia descendo num degradê em outros tons da paleta; foi até o petróleo, cobalto e o famigerado tom usado em jeans.

Brilhos corriam por suas laterais e o cabelo amarrado num coque apertado só realçava a beleza dos traços de Alicia.

She wanted to test her husband
She knew exactly what to do

Ela moveu-se pela pista com o holofote sendo seu fiel escudeiro. Parecia tão leve quanto uma pluma, alguns giros menores eram dados enquanto ela fazia o "reconhecimento".

A pseudonym
To fool him
She couldn't have made a worst move

Alicia segurou a lâmina do patins nas costas e esticou o braço direito, soltou-o e deu um giro no próprio eixo.

She sent him scented letters
And he received them with a strange delight

Após executar um "rasante" extremamente inclinado na pista — que fez o coração de Leto bater mais forte com medo de um desequilíbrio — fez dois saltos seguidos e pousou com maestria. A plateia aplaudiu em silêncio chocado.

Just like

His wife
But how she was before the tears

Por um breve momento, Alicia fez uma coreografia utilizando as mãos para direcionar atenção à encenação. Suas pernas se moveram e ela serpenteou pela pista como se fosse uma cobra.

A destreza de Alicia nunca deixava de chocar Leto. Cara, aquela era a namorada dele!

And how she was before the years flew bye

Um salto axel com três piruetas no ar fizeram a plateia prender o ar.

And how she was when she was beautiful

She signed the letter

Com uma falsa pausa, Alicia ergueu a cabeça novamente e sorriu. Um largo sorriso que fez Leto elevar os lábios em resposta. Por um momento, virou-se para as duas e viu que Mikaela e Madelyn também sorriam.

All yours
Babooshka, babooshka, babooshka ja, ja

Ela correu pela pista com uma animação contagiante e fez uma sequência de Lutz, Toe Loop e outro giro triplo.

Eram nomes que ele aprendeu com ela e Leto se sentiu orgulhoso de reconhecer os movimentos, pois mesmo a plateia explodiu em gritos e palmas.

All yours
Babooshka, babooshka, babooshka ja, ja

Ela repetiu o Lutz sozinho e Leto jurou que por um momento os olhares deles se cruzaram; uma diversão regada por disciplina florescia em Alicia e era tão... tão cativante, que ele podia passar o resto do dia a assistindo competir.

🫐

O sol já estava perto de cair quando eles entraram numa churrascaria nas redondezas da arena. Depois da apresentação de Alicia, todas perderam o brilho que as diferenciava, Leto cansou-se após horas a fio com a bunda pregada no assento.

Pelo menos o resultado foi divulgado assim que encerraram os números. Obviamente, Alicia conseguiu reafirmar sua convocação na equipe olímpica e iria competir nos Jogos Olímpicos de Inverno.

Pouco depois de realizarem os pedidos, a mesa encheu-se de farturas. Uma chapa ficou centralizada, carnes variadas fumegavam e ardiam num cheiro gostoso, guarnições e bebidas foram postas.

— Mais uma olímpiadas! — Madelyn sorriu largamente. — Tenho tanto orgulho de você, Ali.

Um leve tom de vermelho salpicou a bochecha de Alicia e ela garfou um pedaço de frango.

— Eu não estaria aqui sem o apoio de vocês — ela provou o suco e fez uma careta. Era verde e parecia amargo. — Uma pena que papai não pôde vir, mas ele avisou que estaria muito ocupado no serviço.

— Aquela sequência com três tipos de saltos diferentes foi incrível! Eu mal consegui respirar e a plateia gritou muito.

Os olhos de Alicia brilharam orgulhosamente e ela segurou a mão de Leto com carinho transbordando.

Olhar para o amor que ela transmitia só de tocá-lo o fez ter vontade de recuar. A lembrança da conversa de Mikaela borbulhou e seu estômago ficou gelado, era como se tivesse despencado de um brinquedo num parque de diversões.

Leto custou a acreditar que merecia isso. Ele não podia estragar tudo agora. Mikaela não podia estragar tudo agora.

— Eu treinei demais, queria entregar o melhor número — Leto viu a dúvida enfeitar as feições de Alicia, seu sorriso tinha um quê de estranhamento. — Acabei encontrando vocês no meio da multidão, estava escuro mas vi de relance.

— Eu senti o seu olhar naquela área, mas achei que fosse só impressão — Mikaela passou carinhosamente os dedos pelos fios dourados que escorriam pelas costas de Alicia. — foi uma das suas melhores apresentações. Nem imagino o que irá mostrar nas olimpíadas.

As conversas se desenrolaram facilmente e a cada minuto Leto se sentia mais acuado. Quando algo tendencioso surgia e coisas antigas tinham aberturas para exposição, Leto só olhava de soslaio tentando prever o que sairia da boca de Mikaela.

Era impossível continuar com isso e ele reconhecia, a questão era: contar para Alicia ou conversar com Mikaela?

Ele optou pelo caminho mais fácil.