⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

sorellina = zusje 
ti amo = ik hou van jou 
fratello = broer 

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

Scorpia scheurt met de Charger naar de sportschool en loopt snel naar binnen. Het wordt doodstil en ze realiseert zich dat de meeste mensen haar altijd in haar motor outfit zagen binnenkomen. Ze grijnst en loopt in één streep naar de kleedkamer.

Ze komt naar buiten in haar vertrouwde outfit; sportbeha, sportlegging en hoge sneakers. Ze doet haar oordopjes in, pakt een springtouw en luistert naar LL Cool J tijdens haar warming-up.

Bruno is met Ricardo bezig in de ring en kijkt vanuit zijn ooghoeken naar Scorpia. Hij kijkt Ricardo aan en zegt: "Je sparringpartner is er ook."

Ricardo kijkt naar Scorpia die geconcentreerd staat te springen. Hij slikt en mompelt: "Oh God."

"Even haar handschoenen en gebitsbescherming pakken, want ze zal zo de ring wel inkomen."

Ricardo mompelt opnieuw: "Oh God."

Scorpia doet haar ogen open en glimlacht tevreden. Ze doet haar oordopjes uit, legt haar telefoon op een bankje en legt het springtouw weg. Ze klimt de ring in en knuffelt Bruno blij. "Hallo grote broer. Ik heb dit gemist. Hoe doet de Hulk het?"

Bruno grijnst en zegt: "Hallo sorellina! Ik heb dit ook heel erg gemist. En de hulk doet het best goed. Hij is aardig snel voor zo'n grote vent."

Ze geeft Ricardo een knuffel en hij kijkt haar een beetje bang aan. Scorpia grinnikt en Bruno helpt haar in haar handschoenen en duwt de gebitsbescherming in haar mond. Ze kijkt Ricardo met vurige ogen aan en slaat haar vuisten op de zijne.

Bruno zegt: "Bewegen Ricardo. Dansen. En houd je bescherming niet te hoog en dicht bij je gezicht. Dat onderdeurtje komt namelijk van onderen." Scorpia schenkt Bruno een vuile blik en hij steekt zijn tong naar haar uit. Scorpia begint rustig en Ricardo blokkeert al haar stoten.

Ze doet haar handen naar beneden en zegt: "Ontspan Ricardo. Anders heb je morgen echt gigantisch veel spierpijn. Want je vangt nu de klappen met spanning in je spieren op. Ik sla je heus niet dood. Je doet het goed voor een hulk." Ze knipoogt naar hem en doet haar verdediging weer omhoog.

Ricardo grinnikt en ontspant een beetje. Ze daagt hem uit om ook een stoot te plaatsen en hij waagt het erop. Hij weet haar schouder te raken, maar ze pakt hem terug en slaat hem twee keer achter elkaar vol in zijn ribben. Hij hapt naar adem en Bruno gaat tussen hem en Scorpia staan.

Scorpia grijnst en kijkt naar de ademloze Ricardo. Ze blijft dansen en Ricardo komt langzaam overeind. Hij besluit het voorlopig bij verdedigen te laten. Scorpia plaatst snel de ene na de andere stoot, maar Ricardo blokkeert ze allemaal. Ze begint breed te lachen en verhoogt het tempo. Ricardo grijnst een beetje en begint het leuk te vinden.

Ze gaan door tot ze allebei vermoeid op de grond zakken. Bruno geeft ze een flesje water aan en legt een handdoek om hun schouders. Bruno lacht en zegt: "Nou we hebben hem gevonden hoor. De sparringpartner die haar tempo kan bijhouden."

Scorpia spuugt haar gebitsbeschermer uit en zegt: "Potverdorie nou. Snel hoor, voor een hulk." Ze grinnikt en Ricardo glimlacht vermoeid.

"Ik ben kapot. Godsamme. Zo'n klein vrouwtje."

Bruno zegt zacht: "Arme Logan."

Scorpia draait haar hoofd met een ruk naar Bruno. "Dat hoorde ik broer. En geloof me, die man heeft niks te klagen."

Bruno grijnst en zegt, terwijl hij een knijpend gebaar met zijn handen maakt: "Nee, die heeft zijn handen vol aan je!" Ricardo bloost een beetje en grinnikt zacht. Bruno bestudeert Ricardo's gezicht en zegt: "Volgens mij weet jij precies waar ik het over heb Ricardo."

Ricardo zegt zacht: "De geilste." Ze barsten alle drie in lachen uit.

Scorpia springt op en landt op haar voeten. "Ik ga die geilste billen even wassen en dan ga ik terug naar die arme Logan." Ze knipoogt naar de twee mannen en maakt een koprol over de touwen en loopt richting de kleedkamer.

Bruno kijkt Ricardo aan en zegt: "Misschien moet je echt proberen te boksen. Want als je haar bij kunt houden, zonder echte training..." Ricardo mompelt wat en laat zich achterover vallen.

Bruno grinnikt en zegt: "Dood door klein vrouwtje met de geilste billen." Ricardo glimlacht vermoeid. "Kom op bro. Ik help je overeind en dan kun je je gaan douchen. Misschien wil Scorpia je wel een lift geven. Waar woon je eigenlijk?"

Ricardo ontwijkt zijn blik en zegt: "Ik ga me douchen. Tot zo."

Scorpia komt frisgewassen en in haar businessoutfit de kleedkamer uit. Een aantal mannen fluiten en ze steekt haar middelvinger naar ze op. Bruno lacht en vraagt: "Geef jij Ricardo even een lift? En vis eens uit waar hij woont. We zoeken nog iemand voor Lexy's appartementje."

Scorpia knikt en zegt: "Ik zal wel even op hem wachten." Ze gaat op een bankje zitten en kijkt op haar telefoon.

Ze ziet een bericht van Ciro en leest dat iedereen blij is met hun kamer. Dat de mobieltjes uitgedeeld zijn en de armbanden ook. Hij stuurt haar de nummers van Bart en Manon en draagt haar op uit te rusten.

Ze stuurt hem terug dat ze net tegen Ricardo gebokst heeft. En vraagt dan of Ciro weet waar hij woont. Ciro stuurt terug:

Bij zijn moeder en zusje volgens mij.
Als je het mij vraagt ging tot nu toe
al zijn geld naar zijn familie.
Rusten nu, sorellina! XX

Ze opent het volgende berichtje en ziet dat het een foto van Bruno en zijn gezin in de nieuwe auto is. Ze glimlacht en reageert erop met een kusje. Ze ziet ook een foto van haar moeder. Matteo ligt te slapen in één van de kamers en ze heeft al een bordje met zijn naam op de deur gehangen. Scorpia voelt de liefde van haar moeder door de telefoon heen.

Ricardo ploft naast haar op het bankje en vraagt: "Iets moois?" Ze laat hem de foto van Matteo en van de deur van zijn kamer zien. Ricardo glimlacht en zegt: "Jij hebt een hele bijzondere moeder."

Scorpia knikt en zegt: "Ze heeft hetzelfde voor mij gedaan toen ik vijf was. Ze zou alle kinderen van de wereld redden als dat mogelijk zou zijn." Ze staat op en zegt: "Kom hulk. Dan mag je weer proberen dat grote lichaam in mijn Charger te vouwen." Ze grinnikt en hij volgt haar. Ze zwaait naar Bruno en Ricardo doet hetzelfde.

Bruno roept: "Doei! Tot de volgende keer!"

Ze lopen naar buiten, gooien hun tassen op de achterbank en stappen in. Voordat ze de auto start kijkt ze Ricardo aan en vraagt: "Hoe oud ben je eigenlijk, Ricardo?" Hij vraagt een beetje nerveus of dat uitmaakt en Scorpia zegt: "Nee lieverd, dat maakt helemaal niks uit. Ik ben gewoon nieuwsgierig en heb het idee dat je jonger bent dan ik dacht."

Ricardo zegt zacht: "Ik ben eenentwintig. Ik heb altijd goed kunnen leren, dus was overal altijd de jongste. Dat was één van de redenen om mijn spieren zo te trainen. Om ervoor te zorgen dat ik er ouder uitzag."

Ze bestudeerd zijn gezicht en ziet dat hij heel nerveus is. Ze vraagt: "En de andere reden?"

Ricardo wrijft over zijn nek en zegt: "Om mijn moeder en zusje te kunnen beschermen voor mijn vader. Mijn vader was... Nou kort gezegd, gek. En als hij zijn woedeaanvallen had sloeg hij ons of erger."

Scorpia kijkt hem met medeleven aan en wrijft met haar hand over zijn arm. "Woon je bij je moeder in huis?"

Ricardo knikt en ze vraagt: "Wil je dat blijven doen?"

Ricardo kijkt verbaasd en zegt voorzichtig: "Ik zou best op mezelf willen wonen, maar dat kunnen we niet betalen. Mijn moeder heeft geen werk. Ze is de beste schoonmaakster ter wereld maar wordt steeds weer ontslagen."

Scorpia begint voorzichtig te glimlachen. "Ik breng je naar huis. Zeg me maar waar ik heen moet."

Ze rijden een woonwagenkamp op en trekken een heleboel aandacht met de Charger. Ze stoppen voor een kleine woonwagen en Ricardo stapt verlegen uit. Scorpia stapt ook uit. Ze loopt achter Ricardo aan en hij doet de deur open. "Mama? Ik heb iemand meegebracht."

Scorpia volgt hem naar binnen, nadat ze stomverbaasd naar de oude, verrotte woonwagen gestaard heeft. Van binnen is het kraakhelder en heel erg gezellig. Ze glimlacht naar Ricardo's moeder en de vrouw pakt haar beide handen vast om haar welkom te heten. Scorpia gaat op de bank zitten en accepteert een kopje thee.

Ricardo brengt zijn tas naar de achterkant van de woonwagen. En brengt zijn zusje mee terug, die stomverbaasd naar Scorpia staart. Scorpia zegt haar gedag, maar het meisje is met stomheid geslagen. Ricardo zegt: "Dit visje op het droge is Emilia. Ze is veertien en normaal gesproken heeft ze best manieren."

Scorpia grinnikt en zegt: "Leuk je te ontmoeten Emilia." Ricardo duwt zijn zusje op het bankje tegenover Scorpia. En Ricardo gaat met moeite naast zijn zusje zitten. Scorpia maakt oogcontact met hem en vraagt: "Stoot jij niet continu je hoofd hier?" Emilia giechelt en knikt. Ricardo prikt met zijn wijsvinger tussen haar ribben en ze lacht harder. Scorpia glimlacht naar het meisje.

"Mag ik jullie iets persoonlijks vragen?" Ze kijkt Ricardo's moeder aan en de vrouw knikt. "Hoe erg zijn jullie aan dit huis gehecht?"

Emilia geeft meteen antwoord en zegt: "Niet."

Ricardo's moeder kijkt hem aan en hij knikt naar haar. Zijn moeder zegt zacht: "Niet echt, maar dit is alles wat we hebben kunnen betalen in de laatste jaren."

Scorpia knikt en vraagt: "Zou u voor me willen werken?"

De vrouw kijkt haar geschokt aan en vraagt: "Hoe?"

"Als schoonmaakster. En ik kan ook wel iemand gebruiken die jongeren wil opleiden. Als u dat ziet zitten tenminste. Maar er zit wel iets aan vast. U moet dan namelijk in het hotel komen wonen waar ik mijn bedrijf aan het opzetten ben. En Emilia ook."

Ze kijken haar aan alsof ze een buitenaards wezen is en ze legt uit wat ze probeert te doen met haar nieuwe bedrijf en voegt eraan toe dat er voor Emilia ook opleidingsmogelijkheden zijn.

"Hoe snel kunnen jullie inpakken?"

Ricardo zegt grijnzend: "Snel."

"Nou geef me dan nog maar een kopje thee." Ze stuurt een berichtje naar Ciro om uit te leggen dat ze een paar nieuwe bewoners komt brengen. Ciro stuurt een duimpje terug. Ze krijgt ook een berichtje van Dani.

Scorpia!
Bedankt voor de bonus!
Had niet gehoeven.
Maar ik ben blij dat mijn werk gewaardeerd wordt.

Scorpia stuurt een berichtje terug en vraagt of ze ooit slaapt. En zo niet, dat ze het eens moet proberen. Ze krijgt meteen een reactie van Dani.

Ik slaap meestal 's ochtends.
Ben een nachtuil en de meeste business
wordt in het donker gedaan.
Jij bent mijn enige volledig legale klant.
Maar ik kan in de schaduw werkend
dichtbij de klootzakken komen.

Scorpia stuurt terug dat ze het begrijpt en dat ze dankbaar is voor Dani's connecties met het oog op de toekomst. Emilia ploft blij tegenover haar met een vuilniszak in haar handen. Scorpia glimlacht naar haar en vraagt: "Weet je al wat je wil worden, Emilia?"

Ze zegt: "Schoonheidsspecialiste. Mensen mooi maken, dat wil ik graag."

Scorpia knikt en zegt: "Nou die kunnen we nog wel gebruiken. Zou je dan ook nagels doen?"

Scorpia kijkt naar haar afgebladderde nagellak en Emilia zegt: "Ik kan heel goed nagels lakken. Ik heb alleen maar één kleur."

"Dan moet je morgen mijn nagels doen en breng ik mijn donkerrode lak mee." Het meisje knikt enthousiast en kijkt Scorpia nieuwsgierig aan.

"Waarom helpt u ons? Hebt u verkering met Ricardo?"

Scorpia verslikt zich bijna in haar thee en zegt: "Ricardo heeft mij geholpen. In het ziekenhuis. En ik wil graag wat voor hem terug doen. Ik wil zoveel mogelijk mensen helpen met mijn nieuwe bedrijf en heb echt een ervaren schoonmaakster nodig. Dat heb ik niet verzonnen."

Ricardo komt aangelopen en vraagt of hij vast wat in de kofferbak mag doen. Scorpia gooit hem de sleutel en Emilia staat op om te helpen.

Zijn moeder komt van achteruit de woonwagen met een doosje vol foto's en glimlacht verlegen naar Scorpia. "Mevrouw? Komt Ricardo daar ook bij ons wonen?"

Scorpia zegt: "Vanavond wel. Maar ik weet een appartementje in het centrum waar ze nog een huurder voor zoeken."

"M-maar dat kunnen we niet betalen."

"Ik kan me niet herinneren dat ik u om geld heb gevraagd. En dat ga ik ook niet doen. Ik haal u hier niet weg, om u vervolgens zonder geld en werk ergens anders te laten zitten. Ik heb serieus uw schoonmaakervaring nodig en Emilia doet morgen mijn nagels."

De vrouw gaat tegenover haar zitten, pakt haar handen vast en vraagt waar ze het aan verdiend heeft. Scorpia zegt: "Ricardo is mijn reddende engel geweest in het ziekenhuis. U heeft een bijzondere zoon grootgebracht. Ik zal hem voor eeuwig dankbaar blijven. Dankzij hem zit ik hier met u te praten. In plaats van vastgebonden aan een ziekenhuisbed en vol met kalmerende middelen."

De vrouw wrijft met haar handen over die van Scorpia en zegt: "U ziet er heel sterk uit. Ik ben blij dat hij u geholpen heeft. Ik ben heel trots op hem."

"En terecht. Mag ik uw voornaam weten? En wilt u mij dan ook bij mijn voornaam noemen? Want ik word er een beetje zenuwachtig van dat u me mevrouw noemt."

De vrouw lacht en zegt: "Ik heet Esperanza, Scorpia."

"Esperanza, ik ben vandaag begonnen met het opstarten van mijn bedrijf, dus het is allemaal nog een beetje een rommeltje. Maar ik beloof u dat u nooit meer zonder geld zult zitten, wat er ook gebeurt. Ik zorg voor jullie allemaal, oké?" Esperanza knijpt in Scorpia's handen en knikt, haar ogen vol tranen.

Ricardo komt weer binnen en zegt: "Emilia zit al in je coole auto. Wil je nog meer meenemen mama?"

Esperanza schudt haar hoofd en zegt: "Ik neem liever al die oude troep niet mee. Behalve de foto's, die wel."

Scorpia staat op en zegt: "Dan gaan we jullie nieuwe huis bekijken. Kom mee."

Ze stappen naar buiten en Esperanza kijkt nog een keer naar de woonwagen en zucht. "Eindelijk weg hier." Scorpia stapt in en Ricardo helpt zijn moeder op de achterbank. Scorpia kijkt in de achteruitkijkspiegel en ziet Emilia breed grijnzen. Ricardo stapt ook in en Scorpia rijdt naar het hotel.

Ciro staat, nog strak in pak, voor de deur te wachten en verwelkomt Ricardo en zijn familie. "Welkom allemaal. Ik heb een kamer voor jullie klaar laten maken. Ik hoop dat het jullie bevalt." Hij geeft Esperanza een sleutelkaart en biedt haar zijn arm aan. Ze bloost een beetje en Ciro knipoogt naar Scorpia. Emilia kijkt stilletjes om zich heen en Ricardo glimlacht lichtjes.

Ze stappen in de lift en Ciro drukt op het knopje voor de tiende verdieping. Ze stappen uit en Ciro laat Esperanza de deur openmaken. Ze steekt de sleutelkaart in de deur en als de deur opengaat begint ze te huilen. Ciro ondersteund haar en helpt haar voorzichtig naar een stoel.

Emilia rent gillend naar binnen en Ricardo staart met open mond naar de suite. Het is eigenlijk een appartement, alles is aanwezig. Esperanza kan zelf koken en wassen en er zijn twee slaapkamers. Het is minstens drie keer zo groot als de woonwagen en alles is nieuw. Ze hebben ook een balkon en Scorpia kijkt breed lachend rond.

Emilia heeft de kleinste slaapkamer al als de hare geclaimd en Esperanza mompelt dat ze het niet aan kan nemen. Scorpia gaat bij haar zitten en zegt: "Esperanza. Dit hotel is al gekocht. De kamers waren al zo. En geloof me, ik ga u er hard voor laten werken. We zien elkaar morgen. Kom eerst maar tot rust."

Ciro zegt: "De koelkast is gevuld, dus u kunt eten koken. Maar u kunt ook gewoon wat te eten bestellen. Naast de telefoon ligt een lijstje met restaurants waarvan u kunt bestellen. Als u zegt dat u van Scorpia Enterprise bent en welk kamernummer u heeft, dan komen ze het naar de kamer brengen. En zonder dat het u iets kost."

De vrouw staart hem ongelovig aan en Scorpia staat op. Ricardo zegt: "Ik loop even met je mee, als je dat goed vindt."

Ciro geeft Ricardo de tweede sleutelkaart en zegt: "Als er wat is. Mijn nummer staat op de telefoon. Bel me. Hoe laat dan ook." Ze lopen de suite uit en Ciro zegt: "Oké. Nu ga ik in bad met een whisky en eventuele nieuwe bewoners moeten maar tot morgen wachten."

Scorpia lacht en knuffelt hem. "Dankjewel Ciro. Ti amo. Tot morgen." Ciro loopt naar de trap om naar de penthouse suite te gaan.

Scorpia stapt met Ricardo in de lift en zodra de deuren gesloten zijn, zakt hij huilend op de grond. Scorpia gaat onhandig bij hem zitten in haar strakke rok en slaat haar armen om hem heen. "Je kunt niet altijd alleen maar sterk zijn Ricardo. Dat hou je niet vol. Maar vanaf nu zijn ze veilig en wordt er voor ze gezorgd. Dat hoef jij niet meer in je eentje te doen."

Hij kijkt haar met zijn ogen vol tranen aan en zegt: "Dankjewel. Ik kan niet geloven hoe jij dwars door mensen heen kijkt. Want het is heel zwaar geweest om voor ze te zorgen. En te proberen te studeren en geld te verdienen. En alleen maar omdat ik toevallig de broeder was die jou aankon..."

Scorpia zegt paniekerig: "Ricardo? Kunnen we opstaan? Want ik kan elk moment uit mijn rok scheuren." Ricardo schiet in de lach en helpt haar overeind. De liftdeuren gaan open en ze stappen er samen uit. Scorpia gaat op een stoel in de lobby zitten en Ricardo neemt naast haar plaats.

Ze legt haar hand tegen Ricardo's wang en zegt: "Ik doe dit omdat je me gered hebt Ricardo. Omdat je de enige was die dacht dat mij drogeren tot ik helemaal van de wereld was geen goed idee was. En omdat je het lef had dat ook hardop te zeggen tegen je superieuren. Omdat je het aangedurfd hebt om voorbij alle protocollen te kijken naar de persoon in het bed. En geloofd hebt in mijn liefde voor Logan. Ik zal je voor de rest van mijn leven dankbaar blijven. Want zonder jou was ik voor altijd in de schaduw verdwenen. Ti amo, Ricardo."

Ricardo begint weer te huilen en zegt zacht: "Ik heb altijd gedacht dat nooit iemand ons zou zien. Dat we gewoon in de achtergrond ons leven zouden leiden tot onze dood. Het feit dat jij ons ziet en ons in het licht hebt getrokken... Ik kan het niet bevatten."

Scorpia staat op en zegt: "Kom tot rust Ricardo, samen met je familie. Laat het allemaal tot je doordringen. Ik zie je morgen. Ik ga nu met piepende banden naar de man die voor altijd hier zit." Ze legt haar hand op haar borst en draait zich om.

"Scorpia! Bedankt!"

Ze zwaait en loopt naar buiten en stapt snel in de Charger. Haar telefoon gaat en ze ziet dat het Logan is. "Mmmooie Schot! Ik kom eraan. Ik zit al in de auto."

Logan lacht en zegt: "Ik heb een wijntje voor je klaarstaan en zal wat slechte hapjes in de frituur gooien. En die laatste vervelende gast eruit gooien." Ze hoort iemand op de achtergrond mopperen en denkt Dino's stem te herkennen.

Ze lacht en vraagt: "Dino?"

"Yep."

"Zet hem eruit, want ik kleed me uit zodra ik binnen ben."

Logan houdt even zijn adem in en zegt dan: "Oké, eruit fratello!" 

Hij hangt op en Scorpia start lachend de auto. 

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

Dit was een iets langer hoofdstuk, maar het voelde goed zo.

Houd vol gedurende deze hoofdstukken.
Ze zijn belangrijk om de basis van Scorpia Enterprise te leggen. 
Maar er komt zeker meer drama in de toekomst. 

Tot de volgende update!
XO Hankie.