⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰ 

zia = tante 
ti amo = ik hou van jou  
bambina = kind / meisje  

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

Pia — – –

Pia zit aan haar bureau met een kopje thee en denkt aan Logan. Hij maakt haar van slag en ze weet niet zeker of dat wel handig is. Zeker nu. Maar het is ook een fijn gevoel en ze zou dat best verder willen onderzoeken. Maar hoe leg je uit dat je voorlopig geen ruimte hebt voor zoetsappige gevoelens? Dat je eerst nog even iemand moet vermoorden?

Ze zucht en rolt haar schouders in een poging te ontspannen. Ze neemt een slokje van haar thee en kijkt naar de klok. Ze heeft nog een minuutje voordat de kinderen binnenkomen. Ze staat op om in de deuropening op 'haar' kinderen te wachten.

Lucas is als eerste binnen en knuffelt haar meteen. Pia lacht en knuffelt hem warm terug. Alle klasgenootjes volgen en als ze allemaal netjes in een rij staan, laat ze de kleuters binnen en zoeken ze allemaal een plekje. De tijd vliegt, terwijl ze voorleest, zingt en knutselwerkjes met ze maakt.

Als het pauze is rennen ze allemaal naar buiten, behalve Lucas. Hij staat naast haar bureau en wrijft ongemakkelijk in zijn handjes. "Juf Pia?" Pia leunt tegen haar bureau en probeert in te schatten wat Lucas gaat vragen. Hij ziet er heel zenuwachtig uit en staart naar de grond. "Is het echt niet erg dat ik geen papa heb?" Hij kijkt naar haar op met zijn grijze ogen vol tranen.

Ze gaat op haar hurken zitten en zegt: "Ik heb ook geen papa. En er zijn zelfs kinderen met een gemene papa of een papa in het buitenland. Jij hebt een ome Logan om de hoek, daar zijn denk ik een heleboel kinderen jaloers op."

Lucas fronst, denkt lang na en vraagt dan: "U heeft geen papa?"

Pia schudt haar hoofd en zegt dan zachtjes: "En ik heb ook geen ome Logan. Maar ik heb wel een lieve grote broer, dat is ook best fijn."

Lucas zegt: "U mag ome Logan best weleens lenen hoor. Hij is heel lief. Liever dan alle papa's in de hele wereld."

Pia schraapt haar keel en kijkt Lucas met tranen in haar ogen aan. "Dankjewel Lucas. Ga maar gauw spelen, ik kom er zo aan." Ze haalt even diep adem en pakt haar mobiele telefoon om Bruno een berichtje te sturen.

Hoi.
Heb jij misschien het telefoonnummer van Logan?

Het duurt niet lang of ze heeft al een berichtje terug met het mobiele nummer van Logan. Ze is verbaasd dat Bruno niet doorvraagt en typt meteen een berichtje naar de Schotse barman.

Ik mag je lenen van Lucas.
Omdat je heel lief bent.
Liever dan alle papa's in de wereld.
X Pia

Ze loopt naar buiten en ziet Thomas al op het bankje zitten. Hij schuift op en zodra ze zit, geeft hij haar een kop thee aan. "Ik hoop dat het nog warm is. Ik was wat vroeger vandaag. Hoe gaat het Pia?" Ze neemt eerst een slok van haar thee en kijkt Thomas dan afwezig aan. Thomas zegt zacht: "Je hoeft niet te liegen. Ik kan zien dat er van alles in je hoofd omgaat. En dat je het niet met me wil of kan delen. Dat hoeft ook niet. Maar ik ben er voor je, als je er wel over wil praten."

Ze glimlacht een beetje en zegt: "Dankjewel Thomas. Ik zal het onthouden. Ik kan er nu niet over praten, maar wie weet. Het is in ieder geval niet omdat ik dat niet wil." Thomas glimlacht terug en knikt.

Haar mobiel trilt en ze kijkt naar het scherm.

Wat?
Dat neefje van me weet me wel te verkopen zeg. :D
Ik word graag een keer aan je uitgeleend. ;)
XX Logan

Pia bloost een beetje en kijkt met een glimlach naar het scherm. Thomas vraagt: "Logan?" Pia kijkt hem voorzichtig aan en knikt. "Dat dacht ik al. Ik geloofde niet veel van zijn verhaal vanmorgen. Maar ik hoop dat hij lief voor je is."

Pia zegt: "Lucas zegt dat hij liever is dan alle papa's van de wereld. En heeft gezegd dat ik Logan wel een keertje mocht lenen."

Thomas schiet in de lach en zegt dan zacht: "Ja, kinderen kunnen gemeen zijn tegen elkaar. Maar ze zijn vooral jaloers op zijn ome Logan."

Pia drinkt haar thee op en zegt: "Zou je me geloven, als ik zou zeggen dat zijn gescheurde wenkbrauw en blauwe oog mijn schuld waren?" Thomas barst in lachen uit en Pia knipoogt naar hem, voordat ze opstaat en de school weer inloopt.

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

Logan— – –

Logan eet zijn tosti in gedachten op. Hij had niet verwacht een berichtje van Pia te krijgen. En dan ook nog zoiets. Zou Lucas het weer over het missen van een papa gehad hebben? En waarom heeft Lucas gezegd dat ze hem wel mag lenen? Misschien komt hij daar vanmiddag achter, als hij Lucas ophaalt. Hij besluit het café dicht te laten, totdat hij weer terug is met Lucas. Hij heeft geen zin om er klanten uit te moeten gooien, zodra de school uit is.

Hij opent een laatje in de keuken, haalt er een oud mobieltje uit en zoekt door zijn contacten. Hij draait het nummer met zijn huidige mobiel en wacht tot er opgenomen wordt. Een stem uit zijn verleden klinkt door de telefoon. Hij praat een tijdje met zijn oude vriend en weet hem wat informatie te ontfutselen, zonder al te veel over zichzelf te onthullen. Hij hangt op en stuurt Bruno een berichtje.

Dit weekend is er een toernooi, georganiseerd door Salvatore.
Een speciaal first timers toernooi, om nieuw talent te ontdekken.
Er vechten ook oude bekenden met maskers op, zodat vaste bezoekers
kunnen gokken op wie het is en wie er gaat winnen.

Dat verhaal over de maskers geeft hem een idee. Misschien kunnen ze zich inschrijven?

Bruno reageert kort.

Ben vanavond in de pizzeria met Enzo.
Laat hem wel bij meneer Gentile, dan kunnen we praten met Scorpia.

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

Pia — – –

Pia loopt met Lucas aan haar hand de school uit en zingt een liedje met hem. Ze kijkt over het schoolplein om te zien of Logan er al is, maar ze ziet hem niet. Lucas doet hetzelfde en gilt, zodra Logan achter een boom vandaan stapt. Zijn oom tilt hem op en gooit hem een klein stukje in de lucht, om hem vervolgens weer op te vangen en een kus op zijn wang te geven. Lucas slaat zijn armen om Logans nek en zegt: "Dag ome Logan! Heb je me gemist?"

Logan kijkt hem blij aan, zet hem op de grond en zegt: "Ik mis jou altijd! Was het leuk op school?"

Lucas knikt en vertelt over zijn dag. Hij pakt Logans hand vast en kijkt dan naar juf Pia, die haar hand naar hem uitgestoken heeft. Het jongetje schudt zijn hoofd en trekt vervolgens aan Logans arm, om zijn ooms hand in die van Pia te leggen. De volwassenen blozen allebei en kijken elkaar geschokt aan. Lucas pakt de vrije hand van Logan vast en zegt: "Zo! Nu heeft juf Pia ook even een ome Logan! Want zij heeft ook geen papa."

Het jongetje begint te lopen en neuriet, helemaal blij met zijn slimme oplossing en zich niet realiserend hoe van slag de twee mensen naast hem zijn. Logan knijpt even in Pia's hand en ze glimlacht voorzichtig. Hij had eigenlijk verwacht dat ze meteen zijn hand weer los zou laten, maar ze houdt de hele weg naar de pizzeria zijn hand vast.

Tot het moment dat er een kleine, zwartharige wervelwind op haar af komt rennen.

"Soppia! Zia!"

Pia laat Logans hand los en gaat op haar hurken zitten, met haar armen wijd uitgespreid. Het kleine jongetje stort zich in haar armen en kust haar over haar hele gezicht. Ze giechelt en staat op met het jongetje op haar arm.

Lucas kijkt nieuwsgierig naar het tafereel en trekt aan zijn ooms hand. "Ome Logan? Wie is dat?" Logan staart verbaasd naar haar gezicht. Hij heeft haar nog nooit zo gezien. Ze straalt zoveel liefde uit dat hij het er warm van krijgt.

Het jongetje zegt: "Ti amo, Soppia!"

Logan ziet Bruno aan komen slenteren, terwijl hij liefdevol naar Pia kijkt. "Hé Logan! En... Lucas denk ik."

Lucas kijkt verbaasd op en zegt: "Ja, ik ben Lucas."

"Dat dacht ik al, je lijkt op je oom. Kun je ook zo goed boksen?"

Lucas lacht en zegt: "Ome Logan is niet goed hoor. Kijk maar."

Hij wijst naar Logans gezicht en Bruno barst in lachen uit. "Je hebt gelijk jongen. Ik ben Bruno." Lucas zegt hoi en kijkt dan weer naar juf Pia met het kleine jongetje in haar armen. "En dat is Enzo."

Enzo tilt zijn hoofd van Pia's schouder en kijkt Lucas aan. Lucas zegt: "Hoi Enzo." Enzo zegt verlegen hoi terug. Logan komt dichterbij en zegt Enzo ook gedag.

Enzo kijkt hem aandachtig aan en zegt dan: "Ti amo!" 

Pia kleurt donkerrood en schraapt haar keel.

Lucas vraagt: "Wat betekent dat?"

Pia zegt zacht: "Dat Enzo jouw ome Logan ook lief vindt."

Lucas grijnst en zegt: "Zie je? De liefste!"

Logan wrijft ongemakkelijk over zijn nek en Bruno schudt lachend zijn hoofd.

Ze gaan de pizzeria binnen en meneer Gentile verwelkomt ze allemaal. "Goedemiddag knappe mannen en mooie dame! Jullie komen als geroepen. Ik heb namelijk extra handen nodig om pizza's te maken." Lucas kijkt hem met grote ogen aan en Enzo bestudeert de man geïnteresseerd. "Ik zat te denken aan Lucas en Enzo. Dan kunnen wij met zijn drieën pizza's voor jullie familie maken. En jullie mogen zelf verzinnen wat jullie er op willen."

Lucas staart met open mond naar meneer Gentile en vraagt zachtjes: "Ik mag mijn eigen pizza maken?" Meneer Gentile knikt en Lucas juicht. Pia zet Enzo op de grond en Lucas pakt zijn handje vast. "Kom Enzo. We gaan pizza's maken, ik zal wel op je passen." Meneer Gentile knipoogt naar Pia en neem de jongetjes mee naar de keuken. Pia kijkt ze na met een glimlach op haar gezicht.

Ze gaat aan een tafeltje zitten en Bruno en Logan nemen tegenover haar plaats. Logan zegt: "Wow. Ik heb even een momentje nodig."

Pia zegt: "Ik ook. Dit is de eerste keer dat Enzo me zo ziet."

Bruno lacht en zegt: "Dat zei ik toch. Enzo ziet het verschil niet. Die kijkt met zijn hart. Zoals hij ook naar Logan keek. Als ik het nog niet wist, dan zou ik het nu geloven." Pia en Logan staren elkaar in stilte aan en Bruno leunt achterover in zijn stoel. Ze horen de jongetjes giechelen in de keuken en Bruno zegt: "Dit weekend is er een toernooi. Georganiseerd door Salvatore. Logan weet er meer over."

Logan vertelt Pia wat hij weet en Bruno voegt toe: "Ik zou me in kunnen schrij..."

Pia kapt hem af en zegt: "Ik dacht het niet! Je gaat je leven niet op het spel zetten op zo'n toernooi. We verzinnen wel wat anders. En we weten niet eens zeker dat Salvatore er zal zijn."

Logan schraapt zijn keel en zegt: "Oh jawel. Hij gaat er zijn. Hij kiest namelijk altijd zelf nieuw talent uit en hij houdt van de anonieme gevechten."

Pia kijkt hem aan en zegt: "Dat zou wel een idee kunnen zijn. Dat betekent anoniem inschrijven neem ik aan?"

Logan knikt en zegt: "Ja, je moet alleen wel door een lid van Salvatores bende aangemeld worden."

Pia kijkt Bruno aan en die vraagt: "Je zit er toch niet aan te denken om mee te doen hè?"

Logan roept: "Nee, Pia!" Hij trekt wit weg en kijkt haar smekend aan.

Ze zegt: "Echt wel. Hoeveel vrouwen doen er mee op zulke toernooien?"

Logan mompelt: "Geen."

Er vormt zich een gemene glimlach op haar gezicht en ze zegt: "Perfect. Dat moet zijn aandacht trekken. Ik kan er voor zorgen dat ze pas zien dat ik een vrouw ben, als ik al in de ring sta. En Salvatore kennende, zal hij me komen opzoeken in de kleedkamer. Helemaal als ik het gevecht verlies. Hij heeft zijn vrouwen graag onderdanig en verslagen."

Logan kijkt Bruno aan en die haalt zijn schouders op. "Als ze het eenmaal besloten heeft, stop je haar niet. Het enige wat je dan nog kunt doen, is haar steunen." Bruno staat op en zegt: "Ik zal Dino wel even een berichtje sturen vanavond. Maar ik ga eerst even bij de kids kijken, dan kunnen jullie nog even praten."

Logan besluit niet te twijfelen en vraagt: "Waarom probeer je Salvatore alleen te krijgen?"

Ze doet haar bril af en kijkt hem diep in zijn ogen. "Om een einde aan zijn leven te maken."

Zijn ogen worden groot en hij slikt. "Waarom?"

Ze kijkt naar de tafel en zegt zacht: "Omdat hij me... wat aangedaan heeft. Iets dat hij elke dag nog andere jonge meisjes aandoet. En wie ik ook uit de weg ruim, zijn organisatie blijft bestaan. Ik heb de afgelopen tien jaar bewijzen tegen hem verzameld en geprobeerd zijn organisatie te verzwakken. Maar zolang hij leeft, blijft hij vreselijke dingen doen." Ze kijkt naar hem op en hij ziet de alles verterende woede in haar ogen.

Hij vraagt: "En die twee broers in het café? Die vertrokken toen jij binnenkwam?"

Ze antwoordt kort en krachtig: "Broertjes van Bruno. Mijn moeder heeft de oudste in zijn voet geschoten toen ze erachter kwam dat het hun schuld was dat Salvatore me..."

Bruno komt aangelopen en zegt: "Mamma heeft tien jaar lang geweten dat er iets gebeurd was. Maar mijn broertjes en Scorpia weigerden erover te praten. We gingen niet zo lang geleden bij mamma eten. Mijn broertjes waren er ook en hadden Salvatore meegebracht..."

Hij kijkt zijn zusje aan en ze knikt, voordat ze opstaat en naar de keuken loopt. Bruno vertelt kort en krachtig wat er die avond gebeurd is. En vertelt dan heel zakelijk wat Scorpia overkomen is toen ze vijftien was en hij op het toernooi in Engeland was.

Logan zegt zacht: "Diezelfde dag hebben ze mij geronseld voor het illegaal vechten."

Pia loopt de keuken in en ziet Lucas een stukje pizza aan Enzo voeren. Ze glimlacht naar de jongetjes en Enzo kijkt haar blij aan. Ze aait hem over zijn bol en zegt: "Je bent heel lief met Enzo, Lucas."

Lucas glimlacht verlegen naar haar en vraagt: "Wat betekent zia, juf Pia?"

Pia zegt: "Dat betekent tante."

Lucas zegt: "Dus Enzo is niet uw kindje?"

"Nee, Enzo is van Bruno. En Enzo heeft geen mama."

Lucas kijkt geschokt en aait Enzo over zijn haartjes. "Dat is helemaal niet erg hoor, als je een tante Pia hebt."

Pia blaast haar adem uit en probeert te voorkomen dat ze in huilen uitbarst. Dit was een zware dag voor Pia, Scorpia, voor haar. Ze draait zich om en meneer Gentile kijkt haar met zijn vriendelijke ogen aan. Ze stapt op hem af en hij geeft haar een warme knuffel.

"Bambina. Het komt allemaal wel goed."

Ze horen de deur van het restaurant open gaan en iemand roepen: "Lucas?"

Lucas springt op en zegt: "Dat is mama. Mag ik Enzo meenemen naar mama?"

Pia knikt en meneer Gentile zegt: "Ga maar aan een tafeltje zitten, dan breng ik de pizza's zo." Pia vult een glas met water en drinkt het leeg. "Het zijn lieve kinderen bambina. En die oom? Een lieve man, met ook duistere geheimen in zijn verleden. Praat met hem. Bruno en Enzo mogen hem ook graag."

Als ze samen het restaurant inlopen, bewapend met warme pizza's, zien ze Enzo bij Logan op schoot zitten en Lucas tussen Bruno en zijn moeder in. Lucas praat met zijn moeder en die probeert krampachtig zijn verhaal te volgen. Ze zetten de pizza's op tafel en Pia gaat naast Logan zitten.

Meneer Gentile legt uit wat er op de pizza's zit. Een pizza Devastazione naar Pia's recept, een pizza met een berg kaas erop, die vanaf nu pizza Luca heet. En een heleboel mini pizza's met kaas en salami, volgens Enzo's recept.

Bij het zien van de pizza's is het kleine jongetje al met zijn pizza liedje begonnen. En al snel zingt iedereen mee: "Mmmmm. Pizza! Mmmm pizza!" Enzo giechelt en klapt in zijn handjes. Hij kijkt zijn tante aan en zegt: "Soppia! Kusje!" Pia leunt naar hem toe en geeft hem een kusje.

Logan kijkt haar aan en zegt: "Soppia! Kusje!" Ze kijkt naar zijn lippen en geeft hem dan snel een klein kusje. Het wordt doodstil aan de tafel en ze voelt haar wangen rood worden.

Logan staart haar stomverbaasd aan en Enzo legt zijn handjes op zijn wangen en zegt: "Ogan! Kusje!" Logan geeft hem een kusje en de mensen om hem heen schieten in de lach om zijn verwarde uitdrukking.

Bruno zegt: "Nou Enzo, wil je nog meer mensen een kusje geven? Dan doen we dat eerst en gaan we dan eten."

Enzo schudt zijn hoofdje en roept: "Pizza!"

Bruno grinnikt en zegt: "Nou dat lijkt me duidelijk. Eet smakelijk! Ik begin met de pizza Luca."

Ze eten samen van de pizza's en er hangt een vrolijke, ontspannen sfeer. Ze zijn allemaal verbaasd over de pizza Devastazione en luisteren naar het verhaal erachter. Enzo begint moe te worden en Logan leunt achterover met het jongetje tegen zijn borst. Pia kijkt naar de twee met een warm gevoel in haar hart.

Lexy staart naar Bruno en heeft niet veel gezegd tijdens het eten. Lucas heeft al die tijd het hoogste woord gevoerd, maar begint nu te gapen. Bruno zegt: "Kan ik jullie een lift naar huis geven? Want Enzo moet nodig naar bed."

Lexy knikt en Lucas zegt: "Ja, dan kan Enzo zien waar ik woon."

Bruno aait Lucas over zijn bol en zegt: "Ik denk dat Enzo nu te moe is om te zien waar je woont. Maar als jouw mama het goed vindt, dan kom ik een keertje met Enzo op visite."

Lucas straalt en Lexy bloost een beetje. "Mag dat mama?" Lexy knikt en staat op, om Pia een knuffel te geven. Na een knuffel, pakt Pia haar neefje van Logan aan en geeft hem aan Lexy. Die legt als vanzelf het slapende jongetje tegen haar schouder en Bruno kijkt verliefd naar zijn zoontje. Logan knipoogt naar zijn zus en zegt samen met Pia zijn neefje en Bruno gedag.

Pia kijkt Logan onderzoekend aan en vraagt: "Ga je het café zo open doen?"

Logan schudt zijn hoofd en vraagt: "Blijf je Pia vandaag?" Ze denkt even na en knikt dan. "Zou Pia nog wat meer tijd met me door willen brengen?" Ze knikt weer en kijkt hem zenuwachtig glimlachend aan. Logan zegt: "De fles Amarone is nog niet leeg. En die smaakt misschien ook wel lekker op mijn bank."

Ze staat op en zegt: "Ik ben zo terug." Ze loopt de keuken in, waar meneer Gentile aan het schoonmaken is. Ze gaat op de tafel zitten en vraagt: "Moet ik dit wel doen?"

"Wat? Met hem meegaan? Wil je dat?" Ze knikt voorzichtig en meneer Gentile zegt: "Wil Scorpia dat ook?"

Ze schiet in de lach en zegt: "Ik ga zeker niet als juf Pia met hem mee. En ook niet als de Harley rijdende Scorpia." Meneer Gentile kijkt haar vragend aan en ze zegt: "Ik vind het doodeng, maar ik ga als mezelf mee. Ook al weet hij dat nog niet. Ik ga even snel wat spullen pakken."

Meneer Gentile wacht tot ze de keuken uit is en loopt dan het restaurant in, waar Logan in gedachten uit het raam zit te kijken. Hij gaat tegenover hem zitten en zegt: "Doe haar geen pijn. Ze geeft je een groot cadeau vanavond. Verpest het niet."

Logan staart hem beduusd aan en meneer Gentile staat snel op en loopt weg. Ze komt het restaurant weer inlopen in een zwarte spijkerbroek, met daarop een rood shirt en zonder bril. Logan kijkt naar haar, met een voorzichtige glimlach om zijn lippen...

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰

Alsjeblieft, Hoofdstuk 10. Oftewel Capitolo Dieci. 

Wat vind je van meneer Gentile? 
En de twee jongetjes, Lucas en Enzo? 
Hangt er liefde in de lucht? 
Gaat Scorpia haar gevaarlijke plan uitvoeren? 

Tot de volgende update! 
XO Hankie ❥