Lexy legt samen met Dino de laatste hand aan Scorpia's kantoor. Ze hangt grote foto's aan de muur en lacht ernaar. Dino grinnikt achter haar en zegt: "Dat gaat ze geweldig vinden. De lieve foto met de kleintjes, die met mij en Bruno en die met iedereen bovenop haar. Je hebt dit zo goed gedaan Lexy. Het is net alsof ik in haar hart kijk."

Lexy kijkt hem aan met een brede glimlach op haar gezicht en zegt: "Ik hoop dat zij dat ook vindt." Dino knikt en kijkt samen met haar naar de lichte ruimte, met witte bureaus en kasten en zwarte stoelen. En hier en daar een rood accent. Waaronder rode bokshandschoenen in een open kast. Verder staan en hangen er overal foto's van Scorpia met haar familie. Op haar bureau staan twee lijstjes met een ingezoomde foto van haar tatoeage en die van Logan.

Ze heeft een groot wit bureau aan de achterkant van de ruimte. Met aan de rechterkant de openslaande deuren, die opengaan naar een terrasje met een grote loungebank en een salontafel. Als je het kantoor binnenkomt, dan loop je meteen tegen Manons bureau aan. Die zo iedereen kan aankondigen of vragen te wachten op één van de twee leren kuipstoeltjes in de hoek.

Er staat een open boekenkast halverwege de ruimte die zo het uitzicht op Scorpia's bureau vanuit de deur een beetje wegneemt en Bart zit achter Manon aan een bureau. Hij heeft wat extra schermen gekregen met beveiligingsbeelden, weer en verkeersinformatie. Hij heeft ook een sleutelkastje en beheert vanaf nu het hele wagenpark. In het midden van de ruimte staat een ronde, witte tafel waaraan vergaderd kan worden, met in het midden een grote bos rode rozen in een witte vaas.

De hele ruimte ademt Scorpia uit. Haar kracht, haar passie, haar liefde. De miniatuur Harley die ze ooit van Bruno kreeg staat in de open kast, naast een fles Scorpion Vodka. Manon en Bart komen binnen en kijken verbaasd rond.

Lexy glimlacht naar ze en Bart zegt: "Wow, wat een mooi kantoor. En zijn die schermen echt allemaal voor mij? En wat doen alle autosleutels hier?"

Dino loopt naar hem toe en zegt: "Jij beheert vanaf nu het wagenpark. Als iemand een busje of auto nodig heeft, dan moeten ze dat aan jou vragen. Jij moet bijhouden wie met welke auto weg is en waarom. Jij moet ook voor het onderhoud van al die wagens zorgen, dus je krijgt het best druk denk ik. Maar Scorpia heeft altijd voorrang, oké?"

"Ja, natuurlijk. Weet ze dit allemaal?"

Dino grijnst en zegt: "Ja, ze heeft geëist dat jij die verantwoordelijkheid zou krijgen, omdat ze jou vertrouwt."

Manon gaat aan haar bureau zitten en wrijft er met haar hand over. Ze kijkt naar de telefoon met een heleboel knopjes en slikt.

Lexy ziet het en zegt: "Dat heb je zo geleerd. De bedoeling is dat de telefoontjes en e-mails voor Scorpia eerst bij jou binnenkomen. Jij moet ze filteren op belangrijkheid. En alleen als het echt iemand is die Scorpia zelf moet spreken, dan mag je ze doorverbinden. Annette heeft vanmiddag tijd voor je vrijgemaakt om je te leren hoe die telefoon werkt. Maar Scorpia weet zeker dat jij dit kan, dus geloof in jezelf. En jullie hebben het begrepen van Ciro en Dani, toch?"

Bart komt naar de vrouwen toe en zegt: "Ik heb met alle medewerkers afgesproken dat Manon en ik een melding op onze telefoon krijgen als één van beiden in het gebouw is en vervolgens ook als ze buiten het kantoor van Ciro zijn. Maar ik denk niet dat die advocate hier veel zal komen. Ik heb Ciro gezegd dat het beter is als hij naar haar kantoor gaat om haar te zien."

Bart grijnst naar Dino en die knipoogt naar de jongen. Lexy kijkt nieuwsgierig naar de jongeman en Dino zegt: "Hij is best jong. Maar hij staat behoorlijk zijn mannetje Lex. Hij is loyaal aan Scorpia en een uitstekende chauffeur en bodyguard."

Lexy glimlacht en zegt: "Ja, dat is duidelijk te zien. Ik ben blij dat ze jullie heeft."

Manon zegt: "En wij zijn dankbaar voor de kans die ze ons geeft. Zij ziet ons echt."

Bart knikt en Lexy zegt: "Dat komt omdat ze niet kijkt met haar ogen, maar met haar hart."

─────

Scorpia zit in één van Logans shirts op de bank en geniet ontspannen van haar koffie. Logan stond erop om croissantjes te halen, maar heeft haar wel eerst koffie gegeven. Gisteravond en vannacht waren geweldig. Ze dacht dat het onmogelijk was om nog meer van Logan te houden, maar ze had het mis. Haar hart is vol van liefde voor hem en alleen al aan hem denken doet haar hart sneller slaan.

Hij komt de trap opgerend met een zak croissantjes en ploft naast haar op de bank. Hij kust haar en zegt: "Warme croissantjes voor mijn bonnie lass."

Ze bijt in zijn onderlip en zegt: "Eindelijk. Ik heb honger."

Hij grijnst en zegt: "Mmm, ja ik nu ook."

Ze grinnikt en pakt snel de zak van hem af en haalt er een croissantje uit. Ze kreunt bij de eerste hap en Logan bekijkt haar met glimmende ogen. "Ik heb nog steeds het gevoel dat ik droom. Dat ik zo wakker word en dat je dan weg bent."

Scorpia kijkt hem aan en streelt door zijn haar. "Ik ga nergens heen Logan. Maar ik weet wat je bedoelt. Ik heb ook even gedacht dat ik zonder jou verder zou moeten. Maar laten we eerlijk zijn, we kunnen helemaal niet zonder elkaar."

Logan streelt over haar been en zegt: "Ja, ik heb je nodig. Ik moet je zien, aanraken, met je praten, je kussen, dichtbij je zijn. Ik voel me letterlijk ziek zonder jou."

Scorpia knikt en neemt nog een slok van haar koffie. Ze ziet haar telefoon oplichten en pakt hem van de tafel. Ze heeft een berichtje van Lexy en leest hem.

Lief zusje.
Je kantoor is klaar!
Moet Bart je ophalen?
Of kom je met Logan kijken?

Ze stuurt dat ze met Logan komt kijken, maar dat ze nog niet aangekleed is. Logan kijkt haar vragend aan en ze zegt: "Ga je zo mee mijn nieuwe kantoor bekijken? Lexy en Dino zijn klaar."

Logan staat op van de bank en zegt: "Graag. Ik ben nieuwsgierig naar alles daar." Ze lopen de slaapkamer in en Scorpia blijft even voor de kledingkast staan. Ze trekt rode lingerie aan en zwarte kousen. Ze kiest vervolgens voor een korte, zwarte rok, witte top en leren colbertje en steekt haar voeten in korte zwarte laarsjes met een rode hak.

Ze loopt de badkamer in om haar make-up te doen, waar Logan zich staat te scheren. Hij bekijkt haar van top tot teen en er verschijnt een blos op zijn wangen. "Wow, Bonnie. Die stijl staat je veel te goed. Ik word er helemaal verlegen en opgewonden van."

Ze lacht en brengt haar make-up geconcentreerd aan.

"Scorpia? Moet ik ook nette kleren aan?"

"Hoezo?"

"Omdat we naar jouw kantoor gaan en ze zien me daar voor het eerst. Nou ja en jij bent de baas."

"Precies ja, ik ben de baas. En deze baas ziet jou het liefst zonder kleren, maar dan zonder anderen erbij. Dus trek aan waar je je goed bij voelt. Je hoeft je echt niet anders voor te doen. Ik stel je trots aan iedereen voor zo, wat je ook aan hebt. Ti amo." Ze kust hem zacht en doet dan rode lippenstift op.

Ze pakt haar aktetas en haar mobiele telefoon en eet nog wat van haar croissantje. Logan komt de slaapkamer uit in een zwarte spijkerbroek en zwart overhemd, waar hij de mouwen van opgerold heeft. Scorpia kijkt naar zijn voeten en ziet dat hij zijn rode sneakers aan heeft. Ze glimlacht breed en zegt: "We passen perfect bij elkaar!"

Logan knuffelt haar en zegt: "Van binnen en van buiten, Bonnie. Kom, we gaan eens kijken wat Lexy ervan gemaakt heeft."

Ze rijden met Logans Jeep naar het hotel, waar Bart buiten op haar staat te wachten. Hij doet de deur van de auto voor haar open en glimlacht naar haar. "Goedemorgen baas."

"Goedemorgen Bart." Logan stapt ook uit en loopt om de auto heen. "Bart, dit is Logan, de liefde van mijn leven. Logan, dit is Bart. Chauffeur, bodyguard en vriend."

Bart bloost een beetje van Scorpia's woorden en Logan schudt zijn hand. "Leuk je te ontmoeten Bart. Zorg goed voor mijn meisje, oké?"

Bart knikt serieus en zegt: "Ja meneer. Dat beloof ik."

"Ho, wacht even. Ik weet bijna zeker dat je Scorpia bij haar voornaam mag noemen. Dus wil je me alsjeblieft geen meneer noemen? Ik ben Logan. Ook voor jou."

Bart lacht zachtjes en zegt: "Oké, Logan." Bart gaat ze voor het gebouw in en Logan kijkt zijn ogen uit. Scorpia loopt naar de receptie om even een praatje met Annette en de meisjes te maken.

"Logan?" De jonge meisjes kijken blozend naar de lange Schot, die naar de receptie komt gelopen. "Dames, dit is Logan. De liefde van mijn leven. Ik hoef vast niet uit te leggen dat hij geen afspraak nodig heeft om mij te mogen zien."

Logan schudt ze alle drie de hand en Annette zegt: "Scottish, right?" Logan grijnst en knikt. "Ja, dat dacht ik al te zien." Scorpia kijkt de vrouw nieuwsgierig aan en die zegt: "Mijn exen zijn allemaal Schotten. Ik heb er een oog voor."

Scorpia trekt Logan bij de receptie vandaan en roept: "Deze is van mij, Annette!" Annette en de meisjes lachen en Scorpia loopt naar haar nieuwe kantoor.

Bart staat bij de deur te wachten en Scorpia loopt naar binnen en ziet Manon achter haar bureau zitten. "Goedemorgen mevrouw! En euh meneer. Heeft u een afspraak?" Scorpia ziet het effect dat Logan op Manon heeft en weet nog net een grinnik te onderdrukken.

"Manon, je kent Logan toch? Hij heeft geen afspraak nodig."

Logan glimlacht naar het meisje en zegt: "Leuk je weer te zien, Manon."

Het meisje wordt zo rood als een tomaat en zegt: "J-ja. U ook."

Logan kijkt naar de open kast met spullen die allemaal een stukje van Scorpia's karakter laten zien.

Scorpia loopt naar haar bureau, legt haar tas erop en bekijkt de foto's aan de muur. Logan komt achter haar staan en kijkt over haar schouder. "Die met Enzo en Pia is lief. Je ziet er zo ontspannen uit."

"Dat was ik ook."

Logan kijkt naar de foto ernaast en schiet in de lach. "Waren de grote mannen jaloers?"

Scorpia lacht en zegt: "Ja. Die grote mannen zijn wel een stuk zwaarder. Gelukkig kwamen de kleinere mannen me redden." Ze kijkt naar de lijstjes op haar bureau en laat ze aan Logan zien.

"Ah, ik zat net te denken dat er geen foto van mij is."

Scorpia staart naar de foto van de tatoeage op zijn borst en zegt: "Veel meer zou ik ook niet aankunnen hier, want dan wil ik meteen naar huis." Logan lacht en kust haar nek zachtjes.

Scorpia draait zich naar Manon en zegt: "Voordat ik het vergeet, ik ben elke woensdagmiddag vrij. Dat is niet onderhandelbaar. En zou je even koffie willen halen?"

Manon maakt een notitie en zegt: "Natuurlijk, koffie komt eraan."

"Manon? Breng ook wat te drinken voor jou en Bart mee." Het meisje lacht verlegen en loopt vlug het kantoor uit.

Scorpia loopt naar de openslaande deuren, die open staan en kijkt naar het gezellige terrasje, waar twee stralende gezichten naar haar opkijken vanaf de loungebank. Ze rent naar Lexy en knuffelt haar stevig. "Lex! Wat mooi allemaal! Dankjewel! Ti amo!"

Ze knuffelt Dino ook en zegt: "Dankjewel Dino. Als jongste broer ben je echt iemand geworden waar ik op kan bouwen. Ti amo!

Dino drukt een kus op haar wang en zegt: "Ik zal de rest van mijn leven mijn best blijven doen om jou gelukkig te maken."

Scorpia gaat op de bank zitten en glimlacht breed. "Wat een heerlijke plek zo. Ik voel me er helemaal thuis. En ik ben blij dat Bart en Manon bij me in dezelfde ruimte zijn. Dan kan ik gewoon met ze praten. Dat afstandelijke gedoe waarbij ze in die kleine kantoortjes zaten vond ik maar niks. En zo heeft Bart ook meer ruimte voor zijn nieuwe taken."

Lexy zegt: "Ja, het is een hele indrukwekkende jongeman."

Logan komt aangelopen en zegt: "Ja, een uitstekende man om mijn meisje aan toe te vertrouwen."

Dino knikt en zegt: "En de enige die mijn score verbeterd heeft op de schietbaan."

Logan kijkt hem aan en vraagt: "Serieus? Hij heeft ook gevochten toch?"

Bart staat in de deuropening en vraagt: "Ook?"

Scorpia zegt: "Kom bij ons zitten, Bart."

De jongen gaat naast Dino zitten en Logan zegt: "Ik heb van mijn veertiende tot mijn negentiende voor Salvatore gevochten. Nou ja, moeten verliezen."

Bart staart naar Logan en zegt: "Je ziet er goed uit. Ik bedoel..."

Logan knikt en zegt: "Ik begrijp wel wat je bedoelt. Ik heb soms nog wel momenten dat het niet zo goed gaat. Maar ik heb een vrouw leren kennen die me echt zag. Je kent haar misschien wel." Hij knipoogt naar Bart en die knikt met een voorzichtige glimlach.

Manon komt het kantoor in met thermoskannen met koffie en thee en een schaal met muffins. Scorpia draait zich om naar de openslaande deuren en zegt: "Kom bij ons zitten Manon. Dan kunnen we hier buiten wat drinken."

Het meisje zet het dienblad nerveus op tafel en zegt: "Ik kan wel aan mijn bureau gaan zitten hoor."

Scorpia wacht tot het meisje haar aankijkt en zegt: "Wie was hier ook al weer de baas?"

"U."

"En wat heb ik net gezegd?"

"Dat ik bij jullie moest komen zitten."

Scorpia glimlacht naar haar en blijft haar aankijken, totdat ze naast Dino gaat zitten. Dino kijkt haar aan en vraagt: "Hoe gaat het nu Manon? Is de wond goed geheeld?"

Het meisje kijkt nerveus naar de mensen op de bank en Scorpia vraagt: "Wond?"

Dino zegt: "Lieve Manon, dit is de plek waar je erover kunt praten. Want wij zijn namelijk allemaal op één of andere manier slachtoffer van Salvatore geworden."

Het meisje kijkt geschokt naar iedereen op de bank en kijkt dan naar Scorpia. Scorpia knikt en Manon zegt zachtjes: "Salvatore heeft me met een mes in mijn buik gestoken, omdat ik niet wilde..." Scorpia staat razendsnel op en trekt het meisje in haar armen voor een knuffel. Het meisje huilt tegen haar borst en Scorpia streelt haar rug.

Lexy schenkt een kop thee in en als Manon weer gaat zitten, geeft ze het meisje de thee aan. "D-dankuwel. Ik zou willen dat ik zo sterk was als jullie."

Scorpia gaat ook weer zitten en zegt: "Lieverd, luister goed naar me. Salvatore heeft mij op mijn vijftiende verkracht en het heeft mij tien jaar van mijn leven gekost om er een beetje bovenop te komen. Ik ga er alles aan doen om ervoor te zorgen dat het voor jou niet zo lang duurt."

Het meisje kijkt haar geschokt aan en Lexy voegt zacht toe: "Ik ben ook verkracht."

"M-maar jullie zijn sterke vrouwen."

Scorpia zegt: "Jij bent er ook één Manon. Je bent niet zomaar de assistente van de baas geworden. Samen kunnen we alle klootzakken van deze wereld aan."

Manon knikt en fluistert: "Wow. Nu ben ik nog blijer dat ik voor u mag werken."

Bart zegt zacht: "Ik ook."

Scorpia zegt: "Mooi! Schenk dan nu maar gauw koffie voor me in." Manon lacht en schenkt voor iedereen wat te drinken in. Ze gaat met de muffins rond en zegt: "Deze zijn hier in de keuken klaargemaakt en ik moest ze meenemen van de kok."

Logan zegt: "Wacht even. Je hebt hier een kok?"

Scorpia lacht en zegt: "Restaurant met kok en een aantal jonge mensen die hem helpen. Ik heb een aantal oudere medewerkers aangenomen die vanwege hun leeftijd werkeloos thuis zaten. En die leiden de jongen mensen die we 'gered' hebben op."

Logan glimlacht breed en zegt: "Dat is slim zeg."

En Dino zegt: "En het zorgt voor extreem gemotiveerde, loyale medewerkers."

Scorpia geniet van de muffin en zegt: "Weer heel lekker. Ik heb nog niets gegeten hier dat tegenviel. Ik zal je zo wel even rondleiden Logan. Dan kan ik ze meteen bedanken voor de lekkere muffin."

Lexy staat op en zegt: "Ik ga langs de kapsalon en daarna Bruno aflossen want die is alleen met Pia en Enzo. We zien elkaar in ieder geval zondag zusje."

Scorpia knuffelt Lexy en zegt: "Bedankt voor alles. Tot zondag!"

Lexy gaat voor Logan staan en zegt: "Sta op broertje en knuffel je grote zus." Logan knuffelt Lexy warm en ze fluistert: "Ik ben heel bij dat jullie weer samen zijn. Love you."

Logan zegt: "Love you too."

Dino staat ook op en zegt: "Ik ga ook. Ik ben blij dat je tevreden bent zusje. Als je het kantoor inloopt is het net alsof ik in jouw hart kijk. Dat heeft Lexy goed gedaan." Scorpia knikt en knuffelt haar broer.

Logan geeft Dino ook een knuffel en pakt dan Scorpia's hand vast. 

────────────

Eindelijk een nieuw hoofdstuk!

Sorry voor de pauze in updates, soms is dat gewoon even nodig.
Soms moet je even iets anders schrijven om weer fris terug te komen.

Deze wereld in de schaduw geeft me gelukkig weer ontspanning en plezier.

Ik hoop dat je het hoofdstuk leuk vond.
Zie je in de volgende.

Liefs,

Hankie.