Scorpia wordt wakker en probeert te bevatten waar ze is, met wie en hoe. Haar brein heeft moeite met wakker worden en de pijn in haar lijf maakt het niet beter. Haar ogen open forcerend kijkt ze naar beneden en ziet haar kleine piraatje tegen haar borst liggen, ze ligt op haar zij, haar arm om haar zoontje heen.

Zodra ze de grote beschermende arm over de hare ziet liggen, verschijnt er een grote glimlach op haar lippen en een veilig gevoel verspreidt zich door haar lichaam. De glimlach verdwijnt als ze een beetje beweegt en zich iets anders realiseert. Logan ligt niet alleen tegen haar aan met een arm om haar en Leo heen...

Ze probeert niet te lachen om het beeld dat zich vormt in haar hoofd, zich voorstellend hoe Logan zal reageren als hij wakker wordt. Ze spant haar billen even aan en duwt ze naar achteren, tegen Logan aan. Logan fluistert haar naam in zijn slaap en duwt zijn heupen tegen de hare.

Ze hoopt dat Leo nog even blijft slapen, zodat ze nog even misbruik kan maken van Logans slaperige staat. Ze hoort de slaapkamerdeur opengaan en iemand binnenkomen.

Ze schrikt even maar ziet dan Bruno's gezicht. Hij knielt naast het bed en kijkt diep in haar ogen. Ze kijkt hem aan en hij ziet wat ze wil. Hij tilt Leo voorzichtig uit bed en houdt hem met twee handen tegen zijn borst. Hij knipoogt naar haar en loopt de slaapkamer uit, de deur achter zich dichttrekkend.

Ze pakt Logans hand vast, legt hem op haar borst, die hij meteen masseert. Een zachte kreun ontsnapt haar en ze glimlacht om het feit dat hij zelfs in zijn dromen nog de liefde met haar bedrijft. Ze wrijft met haar billen tegen hem aan en voelt zijn hand naar beneden glijden. Zodra hij over haar blauwe plekken streelt, houdt ze even haar adem in, maar zucht zodra zijn vingers hun doel bereikt hebben.

Ze voelt dat hij wakker begint te worden en grijnst, terwijl ze tegen hem aan blijft bewegen. Zijn lippen kussen haar rug en zijn vingers vinden haar favoriete ritme.

Ze kreunt zacht en Logan bijt in haar rug en zegt schor: "Hell Bonnie. I blame you this time."

Ze grinnikt, maar dat gaat al snel over in het kreunen van zijn naam. Hij streelt haar alsof hij haar wil straffen en ze kan niet zeggen dat ze dat vervelend vindt.

"Logannnnnn... Ohhh Logannnn..." Ze voelt hem tegen haar rug grijnzen en zodra al haar spieren zich aanspannen in de race naar verlossing, volgt hij haar net zo krachtig.

"Hellll Bonnie."

Een scherpe pijn schiet door haar lijf en ze heeft even spijt, maar dan volgt er een golf van ontspanning. Het spreidt zich uit naar haar ledematen, tot het topje van haar kruin. Haar lichaam wordt slap en ze sluit haar ogen, terwijl een lome glimlach haar lippen siert.

Logan steunt op zijn elleboog en vraagt bezorgd: "Gaat het Bonnie? Bonnie? Moet ik sorry zeggen?"

Hij leunt over haar heen en ziet de glimlach op haar lippen. "Oh Bonnie. Zo mooi."

Hij kust haar zacht en ze fluistert: "Zo lekker. Zo ontspannen. Zo wow..." Ze draait zich op haar rug en doet langzaam haar ogen open.

Logan staart in verwondering naar haar ogen. Deze mix van kleuren heeft hij nog nooit gezien en hij verliest zichzelf in haar pupillen, starend naar de oranje gloed achter het diepe bruin, vol dansende gouden spikkels.

Hij veegt een lok haar van haar voorhoofd en fluistert: "Ik heb je nog nooit zo mooi gezien Bonnie."

Logan pakt de telefoon van zijn nachtkastje en maakt een foto van haar gezicht van dichtbij, staart even naar de foto en laat hem aan haar zien.

Ze kan niet geloven wat ze ziet en Logan zegt: "In het echt is het nog mooier Bonnie. Die gouden vlokjes dansen door je ogen. "Tha gaol agam ort."

Hij realiseert zich dan ineens dat Leo weg is. "Bonnie? Waar is ons welpje?"

Ze praat loom en langzaam als ze zegt: "Meegenomen door Bruno."

"Heb je hem gesproken?"

Ze schudt haar hoofd en Logan knuffelt haar. "We moeten ons gaan wassen en aankleden. En je volstoppen met pijnstillers en insmeren met zalf. Want er staat je een verrassing te wachten Bonnie. Bruno is niet alleen vandaag."

Logans telefoon trilt en hij leest het berichtje van Bruno.

Ik moest uitleggen waarom ik Leo bij me had.
Heb tegen de kinderen gezegd dat jullie slapen.
En tegen de volwassenen dat jullie met elkaar aan het slapen zijn.
Laat me even weten wanneer jullie naar beneden komen.

Logan lacht en laat de telefoon aan Scorpia zien.

"Kinderen? Logan? Zijn ze allemaal hier?"

Logan kijkt naar het dolgelukkige gezicht van de liefde van zijn leven en knikt. Ze gooit het dekbed van zich af en zwaait haar benen over de rand. Ze loopt naar de badkamer en wast haar gezicht. Nadat ze het schoongespoeld heeft komt ze weer overeind en schrikt van haar eigen gezicht in de spiegel.

Logan komt de badkamer in en schrikt ook. Hij slikt en veegt even over zijn gezicht.

"Kijk naar die ogen, Bonnie. Naar die glimlach en draag die kleuren met trots. Ze vertegenwoordigen liefde en kracht. Kijk ernaar. Zie het. En dan bedekken we ze weer zodat de kinderen het niet zien."

Ze glimlacht naar hem in de spiegel en schenkt hem een dankbare blik. Tandenpoetsen is een pijnlijke aangelegenheid, dus ze besluit haar mond goed te spoelen met mondwater en dan eerst maar eens wat tegen de pijn te doen. Ze neemt haar pillen in en pakt de pijnstillende zalf.

Ze vraagt Logan haar met haar shirt te helpen en zodra ze het shirt uit heeft en zich naar hem omdraait, stopt zijn hart met kloppen. Haar bovenlichaam is bont en blauw en hij kan gewoon voelen hoeveel pijn het moet doen. Hij slikt en ze geeft hem de zalf aan.

"Het vertegenwoordigt liefde en kracht Logan. Dat heb je zelf gezegd. En moet je zien wat veel liefde en kracht."

Ze lacht een beetje ongemakkelijk en Logan begint de zalf op de blauwe plekken te wrijven. Hij geeft haar steeds kleine kusjes terwijl hij zo voorzichtig mogelijk haar ribben, buik en maag insmeert.

Ze ontspant onder zijn vingers en voelt de pijn minder worden. "Mmm, ik heb die zalf helemaal niet nodig, mooie Schot. Die handen en lippen zijn genoeg."

Hij kust haar zacht en fluistert: "Ik hou van jou."

Hij helpt haar met alles en zorgt er daarna snel voor dat hij zelf ook fris en aangekleed is. Al zittend op de bedrand bedekt ze de blauwe plekken op haar gezicht zo goed mogelijk en vraagt dan aan Logan of hij Lexy even van beneden wil halen voor haar haar.

Logan trekt zijn schoenen aan en knikt. "Ja Bonnie, ik zal mijn zus naar boven sturen. Red jij je zo?"

Ze knikt en glimlacht naar hem.

Hij rent naar beneden en even later komt Lexy boven met Leo op haar arm.

"Ja, we gaan even naar mama. Je weet het wel te plannen hoor, klein stinkerdje." Leo giechelt en Scorpia lacht mee. Scorpia legt uit waar alles ligt en Lexy verschoont Leo met flair.

"Zo nu ben je weer lekker fris en geef ik je even aan mama. Lekkere boef."

Ze geeft hem een kusje en Scorpia pakt hem van haar aan. Lexy ruimt alles weer op en gooit de luier weg. Ze gaat voor Scorpia op de grond zitten en kijkt haar onderzoekend aan. Scorpia knuffelt met Leo en die geeft haar een kusje.

"Je ziet er goed uit zusje. In je ogen bedoel ik dan. Wat kan ik voor je doen?"

"Je kunt me helpen met mijn haar. Want ik krijg mij handen niet omhoog zonder heel veel pijn."

"Had ik mijn schaar mee moeten brengen?"

"Nee! Ik ben er nog steeds heel blij mee. Maar het is lastig nu."

"Ik snap je, schat. Ik zal een vlecht maken die over je schouder hangt. Dan lig je er niet op en zit je ook niet met haarpijn van een elastiek. En ik kom je helpen wanneer dat maar nodig is."

Ze gaat achter Scorpia zitten en begint haar haar te vlechten, terwijl Leo gefascineerd toekijkt. Lexy lacht naar hem en hij glimlacht terug. Als Lexy de vlecht vastmaakt met een elastiekje en hem over Scorpia's schouder legt voelt Leo eraan.

"Ohhh. Mooi. Piamama mooi."

Lexy lacht en zegt: "Ja, hij heeft een heleboel woorden en namen geleerd, maar ik ben Piamama. Dat is makkelijker dan Lexy. Maar ik vind het wel wat hebben. Enzo en Lucas hebben vooral veel met hem geoefend met een fotoalbum. Zo leuk die drie verschillende leeftijden bij elkaar. En vooral Lucas is helemaal verliefd op Leo."

Lexy staat op en vraagt: "Ben je er klaar voor om naar beneden te gaan? En te zien wie en wat er allemaal zijn?"

Scorpia zegt: "Als jij Leo voor me draagt. Want ik ben als de dood dat ik een pijnscheut krijg en hem laat vallen."

Lexy neemt Leo van haar over en Scorpia zegt: "Leg Leo even tegen je schouder, dan zal ik mijn shirt optillen. Niet schrikken, oké?"

Lexy houdt Leo anders vast en zet zich schrap. Scorpia tilt haar shirt op met een van pijn vertrokken gezicht en Lexy begint te huilen.

"Holy mother Mary! Hoe sta je nog rechtop meisje?"

"Liefde zus. Ik draai op liefde." Ze lacht en laat haar shirt weer zakken. "Kom, ik heb honger en ik ben nieuwsgierig naar wie er allemaal zijn."

Ze lopen naar de trap en Lexy loopt voor haar uit, zodat Leo over haar schouder naar Scorpia kan kijken. Scorpia zet de eerst stap van de trap af en begint te zweten. Ze sluit haar ogen en voelt de pijn door haar lijf schieten. Ze zet nog een beverige stap en houdt haar adem in.

Leo zegt verdrietig: "Mama au."

Lexy kijkt achterom en zegt: "Scorpia blijf! Ga maar even zitten op die tree. Ik ga even iemand halen."

Scorpia laat zich met een van pijn vertrokken gezicht op de trap zakken en Lexy snelt het café in. Logan komt vrijwel meteen de deur door en op haar af. Hij tilt haar op en draagt haar van de trap. Hij zet haar voorzichtig op haar voeten en ze komt op adem met haar voorhoofd tegen zijn borst.

Hij houdt zijn armen losjes om haar heen en wacht tot ze er klaar voor is.

Ze tilt haar hoofd naar hem op en glimlacht voorzichtig, pakt zijn hand vast en knijpt er even in. Hij drukt een kusje op haar voorhoofd en loopt met haar het café in.

Ze kan niet geloven wat ze ziet.

De grote tafel is gedekt en staat vol met de meest lekkere dingen. De hele familie zit stralend aan tafel en klapt voor haar. Er staat een stoel voor haar klaar die ze nog nooit gezien heeft. Het lijkt wel een troon. Een mooie roodfluwelen stoel, zacht en met een hoge rugleuning.

Logan schuift de stoel naar achteren en helpt haar te gaan zitten.

Ze kijkt naar alle blije gezichten om zich heen en ziet vanuit haar ooghoek dat Enzo in een houdgreep gehouden wordt door Bruno. De traantjes staan in zijn ogen en Scorpia zegt: "Kom maar."

Bruno zet Enzo op de grond en hij rent naar haar toe. Ze klemt haar tanden op elkaar en tilt hem op schoot. Hij knuffelt haar en snikt. Ze streelt over zijn haartjes en zegt: "Niet huilen Enzo. Ti amo."

"Soppia au?"

Scorpia knikt en Enzo zegt: "Kusje op?"

Ze schudt haar hoofd en Lucas komt aangelopen en die zegt: "Kusje doet ook au Enzo. Zachtjes doen met tante Scorpia oké?"

Enzo knikt serieus en vraagt dan zachtjes: "Kusje? Eentje?"

Scorpia kust hem op zijn mond en hij laat zich tevreden van haar schoot glijden.

Lucas kijkt haar verlangend aan, maar durft het niet te vragen. Zoals altijd begrijpt hij meer dan hij kan zeggen. Scorpia kijkt naar Logan naast haar en hij snapt het meteen. Hij staat op, tilt Lucas op en zet hem bij Scorpia op schoot.

Lucas slaat meteen zijn armen om haar heen en knuffelt haar. "Doet het geen pijn Scorpia?"

Ze schudt haar hoofd en knuffelt hem steviger. Natuurlijk doet het pijn, maar de pijn wint het nooit van de liefde.

Lucas geeft haar een kus en kijkt daarna Logan aan, die achter Scorpia's stoel is blijven staan. Logan trekt zijn wenkbrauw naar hem op en Lucas kust Scorpia grinnikend nog een keer.

Logan schenkt hem een boze blik en tilt hem van Scorpia's schoot, voordat hij hem kietelt. Het jongetje rent lachend terug naar zijn plek.

Logan leunt over Scorpia's schouder en vraagt: "Heb je nog even tijd voor een klein, blond meisje? Want die staat naast me te dansen van ongeduld."

Scorpia lacht en knikt. Pia wordt bij haar op schoot gezet en die bewondert eerst haar vlecht uitgebreid. Scorpia wisselt een blik met Lexy uit en die kijkt trots naar het kleine meisje.

Pia zegt: "Mooi. Haartjes mooi."

Scorpia luistert met de tranen in haar ogen naar het lieve meisje. Ze brabbelt van alles en legt dan haar handje op Scorpia's wang en zegt: "Ti amo Soppia."

Scorpia kan haar tranen niet meer bedwingen en ze rollen over haar wangen. Pia kijkt ernaar en veegt ze onhandig weg.

Ze staart naar haar handje en roept: "Mama!"

Lexy komt aangerend en ziet dat Pia's handje vol foundation zit.

Ze zegt tegen Logan: "Pak mijn tas eens even."

Ze tilt Pia van Scorpia's schoot en blijft recht voor Scorpia staan zodat ze uit het zicht blijft.

Logan komt met haar tas terug en houdt hem open. Ze haalt haar concealer uit de tas en smeert voorzichtig een laag op Scorpia's gekneusde wang en gebroken jukbeen. Ze geeft Scorpia een kus op haar voorhoofd en gaat weer rechtop staan.

Ze gooit de concealer weer in haar tas en neemt Pia even mee naar de keuken om haar handje te wassen.

Logan gaat weer naast Scorpia zitten en legt zijn hand op haar bovenbeen. Ze verstrengelt haar vingers met de zijne en ademt langzaam uit. Ze kijkt naar iedereen aan de tafel en ziet Flavio opstaan.

Hij pakt een schaaltje van tafel en zet die voor haar neer. Ze glimlacht als ze ziet dat het zijn gepocheerde eitjes zijn. Hij knijpt even in haar schouder en gaat weer zitten. Scorpia steekt meteen haar vork in een eitje en beweegt het bestek met een trillende hand naar haar mond.

Logan mompelt: "So damn stubborn."

Hij pakt de vork van haar af en wacht eerst of ze het hapje wegkrijgt. Ze knikt blij en hij voert haar de rest van het eitje. Hij schenkt koffie en een sapje voor haar in en vraagt wat ze nog meer zou willen proberen te eten.

Ze zoekt met haar ogen door de gezichten aan tafel en vraagt: "Waar is Matteo?"

Mamma zegt: "Met Ricardo op stap. Ricardo had kaartjes voor een worstelwedstrijd en Matteo wilde heel graag mee. Maar ze komen daarna hier naartoe."

Scorpia knikt en kijkt dan naar al het eten op tafel. Ze ziet tomatensoep en vraagt aan Logan of hij een beetje voor haar wil pakken. Logan staat op en loopt naar de keuken. Ze snapt even niet wat hij gaat doen, maar ziet hem dan terugkomen met een mok. Hij knipoogt en giet daar de soep in. Ze kan zo makkelijker zelf van de soep drinken en geniet van de smaak.

Ze maakt oogcontact met Dino en hij blaast een kusje naar haar. Violetta ziet het en glimlacht naar Scorpia. Ze draait haar blik naar Ciro die een stukje brood gevoerd krijgt door Flavio. Ze kijkt met glimmende ogen naar hun ontspannen en liefdevolle uitwisseling.

Mamma zit naast ze, met Pia op schoot, die een heel onverstaanbaar verhaal heeft en mamma geniet er zichtbaar van. Enzo zit bij Bruno op schoot en heeft zijn gezicht onder de pindakaas zitten. Scorpia grinnikt en neemt nog een slok van haar soep.

Lexy zit met Leo op schoot naast Bruno en Leo sabbelt op een kaaskoekje. Lucas aait met zijn handje over Leo's wangetje en neemt een hap van zijn croissantje.

Logan knijpt in haar hand en ze kijkt hem aan. Hij probeert in haar ogen te zien hoe het met haar gaat en ziet heel veel liefde gemengd met een beetje pijn en vermoeidheid. Maar ze geniet zichtbaar van het feit dat iedereen er is.

Als iedereen genoeg heeft gegeten worden de restjes bij elkaar verzameld en wordt de afwas naar de keuken gedragen. Logan slaat zijn arm om Scorpia heen en vraagt: "Gaat het nog Bonnie?"

Ze knikt, maar hij kan zien dat de pijn erger wordt. Hij bedenkt hoe jammer het is dat hij hier geen loungebank beneden heeft staan waar ze even op kan liggen. "Wil je even naar boven?"

Ze schudt haar hoofd, maar hij weet dat zelfs die beweging pijn doet. "Bonnie..."

Ze kijkt hem met verdrietige ogen aan en hij gaat staan. "Kom, dan draag ik je even naar boven. Even liggen. Ik zal ook iemand vragen een paar icepacks naar boven te brengen."

Ze zegt zacht: "Dino."

Logan kijkt Dino aan en die staat meteen op. Hij loopt naar Logan toe en die zegt: "Wil jij even een paar icepacks uit de vriezer halen en die achter me aan naar boven brengen?" Dino knikt en loopt naar de keuken.

Logan tilt Scorpia op en ziet haar op haar lip bijten en haar adem inhouden. "Sorry Bonnie. Ik zal snel doorlopen." Hij loopt zo snel als het gaat door de deur, de trap op en de slaapkamer in. Hij legt haar voorzichtig op bed en ze begint te huilen.

Hij pakt snel de paracetamol en wat water. Hij helpt haar een klein beetje overeind en ze slikt de twee tabletjes snel door. Ze huilt nog steeds en Logan kust haar tranen weg. "Oh Bonnie."

Dino komt de slaapkamer in en ziet het van pijn vertrokken gezicht van zijn zusje en de verschrikkelijke kneuzing op haar jukbeen, die nu de make-up nat geworden is van haar tranen weer zichtbaar is. Hij geeft Logan een icepack aan en die vraagt waar ze hem wil hebben.

Ze zegt: "Ribben... rechterkant."

Logan tilt haar shirt op en Dino valt op zijn knieën zodra hij de zwart met paarse bloeduitstortingen ziet. Logan pakt de volgende icepack aan en legt die aan de andere kant op haar ribben. De laatste twee legt hij op haar maag en op haar jukbeen. Ze sluit haar ogen en probeert kalm adem te halen.

Zodra ze haar ogen dicht heeft veegt Logan de tranen van zijn wangen. Hij wil sterk zijn voor haar. Maar dat is bijna niet te doen als ze zoveel pijn heeft. Hij staat op van de bedrand, loopt even bij haar vandaan en doet alsof hij wat moet doen in de badkamer.

Dino gaat naast het bed zitten en streelt met zijn hand over haar haren. Hij kan niet geloven dat ze zo gewond gewoon beneden gezeten heeft en met de kinderen heeft geknuffeld. Dat ze vanuit het ziekenhuis terug naar het toernooi heeft kunnen komen... Wat is ze toch sterk.

"Sorellina, je bent de sterkste vrouw ter wereld. En het is gezellig dat we er allemaal zijn, maar als je niet rustig aan doet, dan duurt het herstel allemaal veel langer. En je hebt een vakantie en bruiloft in het vooruitzicht. Doe alsjeblieft rustig aan. Maak het niet nog zwaarder voor die Schot. Je weet dat hij alles voor je over heeft, maak daar geen misbruik van."

Ze kijkt hem aan en hij ziet dat ze het snapt. Ze dacht goed te doen door eigenwijs en sterk te zijn. Maar heeft er niet aan gedacht hoe zwaar het voor Logan moet zijn. Ze knikt naar Dino en zegt zacht: "Zo trots op jou, fratello. Je zag er zo goed uit op dat toernooi. Zo geconcentreerd, echt een broer van mij. Zo gaaf om te zien."

Dino geeft haar een kus en zegt: "Grazie, sorellina. Het ging vanzelf. Ik heb het niet bewust zo gedaan. Maar wat is dat lekker zeg. Wedstrijden boksen."

Scorpia glimlacht en Dino zegt: "De geuren, geluiden of eigenlijk de stilte, de energie die in de lucht hangt. Zo opwindend. Je voelt je opgeladen en onoverwinnelijk..."

Logan komt aangelopen en zegt: "Ja, besmet. Komt nooit meer goed met je. Welkom bij de club."

Ze lachen en Dino staat op. Hij kust Scorpia nog een keer en loopt dan weg. Logan gaat op de bedrand zitten en Scorpia legt haar hoofd op zijn schoot en jammert zacht.

"Bonnie. Ti amo. Probeer maar even te slapen. Ik zal de stoel met je telefoon vlakbij zetten dan kun je me een berichtje sturen als er wat is, oké?"

Haar ogen zakken al dicht, terwijl ze slaperig oké zegt.

Logan drukt een kusje op haar voorhoofd en schuift de stoel naast het bed. Hij blijft nog even naar haar staan kijken en loopt dan naar beneden. 

⊱ ────── {⋅.♏︎.⋅} ────── ⊰