En el día frío que fue el 3 de enero, a las 8:04 PM, cayó nieve por primera vez ese año. Yoko fue la primera en darse cuenta de esto, pero también fue la última en decir algo al respecto.

No fue hasta que Faye levantó la vista de la pantalla de su computador portátil que se dio cuenta que estaba nevando fuertemente afuera. Sus ojos se iluminaron, con la intención de informar a Yoko, pero cuando giró la cabeza para mirarla, en lugar de ser saludada por una amiga demasiado entusiasta, se le presentó una expresión apática en el rostro cansado de Yoko. 

Faye frunció el ceño. 

"¿Yoko? ¿No lo ves?" 

Levantando la vista de la pantalla del portátil, Yoko dirigió su atención a Faye. 

"¿Qu ...?" 

"¿La nieve? Está nevando afuera". 

Yoko giró la cabeza para mirar otra vez por la ventana. Tal como lo dijo su amiga, estaba nevando, y también en trozos, pero esto no captó la atención de Yoko. Hablando francamente, no le afectaba en lo más mínimo. Se las arregló para encogerse de hombros y volvió la vista para continuar con la película que ya había visto por trigésima vez. 

Faye estaba realmente confundida. 

"Pensé que estabas esperando la nieve. Pensé que era lo que querías ..." 

Con los párpados caídos y luego abriéndose de nuevo, Yoko hizo un pequeño sonido. 

" Mmm- ... yo ... lo veo ... todo el tiempo". 

Justo entonces, los labios de Faye se separaron al darse cuenta. Las alucinaciones de Yoko se habían convertido en una parte tan cotidiana de ella, que pensó que la nieve afuera era solo otro truco mental. Respiró hondo. 

"No es una alucinación, Yoko. En realidad está nevando". 

"..." Yoko levantó la vista para mirar por la ventana otra vez. Había un anhelo en sus ojos que Faye no podía soportar ver. Con apenas una pizca de fuerza restante, Yoko se levantó un poco para ver mejor afuera. La curiosidad había surgido dentro de ella. Quería saber si era real o no. Odiaba lo difícil que le había resultado distinguir las cosas reales de las falsas. 

"Te mostraré." Faye se levantó de su asiento y caminó hacia la ventana. Allí, abrió un poco el vidrio. Una ráfaga de viento helado entró en la habitación en un instante, drenando el calor de todo lo que tocaba. 

La piel de Yoko se erizó, se le puso la piel de gallina en su piel de porcelana. Con mucho esfuerzo, se cubrió con la gruesa manta. 

Rápidamente, Faye cerró la ventana, habiendo reunido suficiente nieve en el borde de la ventana para mostrarsela a Yoko. Se acercó a ella rápidamente, ahuecando la nieve ya derretida en sus manos. Yoko extendió la suya, ansiosa por ver si era verdad. 

"Mira, mira". Faye colocó el pequeño trozo blanco y comprimido de nieve en la palma de Yoko. Esto le causó jadeo. Yoko contempló el grupo blanco de hielo derretido y, con un dedo, lo presionó para verlo desmoronarse. Los pequeños copos de nieve se deterioraron en el calor de su palma, dejando atrás un pequeño charco. 

Un jadeo escapó de Yoko. Sus ojos se abrieron tanto como pudieron. 

"¡Faye!" 

"Lo sé." 

"Llévame ... afuera!" 

"Está congelando " Faye murmuró las palabras y miró a Yoko de arriba abajo. No era más que una manta con cabeza. "Tiemblas cuando hay 21 grados en la habitación. En este momento, se trata de ... 2 grados afuera". 

"Por favor, Faye". 

Presionando sus labios, Faye sacudió la cabeza una vez más. Se le hacía muy difícil decirle que no a Yoko, pero tenía que ser hecho. 

"No puedo ..." 

"¿Pero por qué?" El espíritu de Yoko cayó. 

"Ese clima solo te hará daño. Necesitas estar protegida". 

"D-de ... ¿Qué?" Yoko miró a Faye, sus rasgos habían pasado de decepcionados a inaceptables. 

Faye respiró hondo, pero descubrió que no podía decir nada. Observó a Yoko con una mirada cautelosa, sin darse cuenta de lo que iba a decir a continuación. 

"Ya estoy ... por el camino de la muerte. Apenas ... puedo hablar poco. Apenas puedo caminar ... No puedo comer. No puedo ... Do..rmir. La -Última cosa que tú ... "Apretó la mandíbula, frustrada consigo misma y con las palabras que pronunció," ... Tú ... Necesitas hacer ... Es preocuparte por mí ... agarrando una ... gripe ". 

"Yoko". 

"F ... frío o n-no ... no voy ... no voy a durar m...mucho. Así que por favor ... Déjame tener esto". 

Sus ojos estaban pegados a los de Faye, y Faye descubrió que no podía mirar hacia otro lado. Los ojos de Yoko le dijeron todo. Tradujo todo lo que sus palabras no pudieron. 

Faye miró hacia abajo y lejos de Yoko, luego de vuelta a la ventana. 

"... Creo que la ventana será lo más lejos que podamos llegar". Dijo en voz baja. 

"Eso está bien para mí." Y así, una sonrisa encontró la cara de Yoko nuevamente. 

Faye suspiró para sí misma, frustrada con la facilidad con que había cedido Yoko. Pero al pensar en ello, pensó que no podía ser culpada por ello. No quería ser ella que dijera no a alguien que le quedaba poco o nada de tiempo en su vida. 

El hecho que Faye nunca fallaba en encontrar la sonrisa de Yoko era extraña, sin importar cuán enferma estara, siempre se tenía una. 

"Vamos ..." Faye extendió una mano para ayudar a Yoko a ponerse de pie. Le pidió mantener la manta a su alrededor, pero Yoko insistió en que lo dejara atrás. Sostuvo el soporte del suero con una mano y con la otra la mano de Yoko mientras cojeaba hacia la ventana. Las manos de Yoko estaban tan frías como el hielo, lo que hizo que la preocupación de Faye por ella creciera aún más. Pero no importa cuánto se preocupara por ella, Faye continuó su camino hacia la ventana a un ritmo lento y constante hasta que finalmente lo lograron. 

Una vez allí, Yoko retiró su mano de la de Faye y la apoyó contra el borde. El aire era frío y amargo, y golpeó a Yoko como una bofetada en la cara cuando otra ráfaga de viento entró a la habitación del hospital. Sin embargo, esto no la desconcertó, ya que Yoko solo cerró los ojos e inhaló profundamente, permitiendo que el aire invernal llene sus pulmones. Cuando exhaló, una nube de humo salió de ella. Yoko asomó ligeramente la cabeza por la ventana y la mantuvo allí mientras los copos de nieve caían a su alrededor. 

"No hagas eso". Faye empujó a Yoko hacia adentro. Esperaba escuchar un gemido de resistencia de su parte, pero en cambio no recibió nada. Yoko solo cumplió y sacó todo su brazo en su lugar, observando cómo cada copo de nieve individual pasaba alrededor suyo, como si ninguno quisiera tocarlo. En ocasiones, uno o dos aterrizaban sobre ella, y ella llevaba su mano rápidamente para tratar de ver si podía distinguir el pequeño patrón en ellos. Los estudiaría durante bastante tiempo hasta que se derritieran y no dejaran nada más que una gota en su brazo. Después de eso, repetiría el mismo proceso, prestando poca o ninguna atención al frío helado que la rodeaba. 

Faye observó a Yoko, hipnotizada por sus acciones. Casi retrataba el comportamiento de una niña, se apegaba a una actividad y se negaba a abandonarla, repitiendo lo que estaba haciendo sin que nadie le dijera que se detuviera. Faye frunció el ceño y miró hacia afuera, lejos de Yoko. Ese sentimiento familiar de temor estaba surgiendo desde lo más profundo de ella, algo que Faye quería olvidar. Puso una mano sobre el borde de la ventana y apretó, sus nudillos se pusieron blancos. 

Compartieron otro momento de silencio, algo que ocurrió con más frecuencia de lo que Faye hubiera deseado. Aunque las habilidades de habla de Yoko no eran tan buenas como solían ser, todavía era la más habladora de las dos. Así que cada vez que se quedaba en silencio, un sentimiento desagradable de incomodidad encontraba lugar dentro de Faye. Quería deshacerse de ese sentimiento, deshacerse de ese silencio, así que apresuradamente buscó en su mente cualquier palabra que se le viniera. Necesitaba algo, cualquier cosa que decirle a Yoko, solo para poder liberarse del horrible sentimiento que amenazaba con alcanzarla. 

"Sabes ... nunca pregunté". Faye logró decir, mirando a lo lejos. "¿Por qué eres tan apegada a la nieve, Yoko?" 

Esperó una respuesta, pero no la recibió. Inquieta, volvió a hablar. 

"Quiero decir, en tu estado ahora, es un poco cliché, ¿no te parece?" Fue su intento de alegrar el estado de ánimo, o "ser graciosa", como algunos la llamaron, pero desgraciadamente, sus palabras habían caído al suelo cuando recibió otra respuesta silenciosa de Yoko. Faye frunció el ceño profundamente. Giró la cabeza para ver claramente la cara de Yoko, pero al instante deseó no haberlo hecho. 

En silencio, Yoko lloraba para sí misma, con grandes lágrimas rodando por sus mejillas. La mano que soportaba su peso contra el borde de la ventana tembló sin parar, y la otra permaneció afuera, temblando en el frío de la noche. Se habían reunido varios copos en la extremidad extendida, pero no se derritieron rápidamente. Se establecieron allí, considerando a Yoko una de ellos por el resto de sus congeladas vidas antes de que finalmente se derritieran o cayeran. 

Faye miró a Yoko, abrió la boca para decir algo, pero descubrió que no podía formar ni una sola palabra. Al darse cuenta de esto, Faye decidió actuar en su lugar y acercarse para consolarla, pero ni siquiera eso podía hacerlo. Sus brazos y piernas estaban rígidos, al igual que sus ojos. Todo lo que pudo hacer fue mirar la actuación melancólica que se desarrolló ante ella. 

Haz algo ... Faye cerró la boca y tragó. 

Haz algo ... Cualquier cosa .

El cuerpo de Faye no respondió. 

Solo podía ver cómo esas lágrimas caían a un ritmo más rápido, hasta su bata de hospital y el piso. La luz que venía del exterior se reflejaba en las lágrimas de Yoko, iluminando su rostro de la manera más gentil. Finalmente, Yoko retiró su mano y la dejó caer a su lado. Agachó la cabeza y trató de mantener su llanto de la mejor manera posible, pero esto resultó ser muy difícil ya que los sollozos estallaron, causando que todo su ser temblara. 

Después de un momento intentando recobrar la compostura, Yoko ahogó tres palabras simples con sus temblorosos labios. 

"Por qué yo..?" 

Faye la miró mientras su mente buscaba palabras. Encontró algunas y las dijo sin pensarlo dos veces. 

"Porque la vida es injusta". 

Yoko levantó una mano fría y frágil para limpiar el desastre que era su rostro. "Quería ... hacer tantas cosas ..." 

"Lo sé." Faye apretó su mano en un puño, reprendiéndose mentalmente por la actual falta de emoción en su voz. 

Cuando Yoko se alejó de la ventana, Faye se apresuró a cerrarla, bloqueando el amargo aire nocturno de la habitación por el resto de la noche. Luego extendió la mano y agarró el brazo de Yoko para ayudarla a regresar a la cama. 

Una vez que la alcanzaron, Yoko retomó su posición habitual y envolvió a su alrededor la gruesa manta, luego se alejó de Faye. Observó la ventana en silencio, sin prestarle atención a su visita, o eso pensó Faye. En cuestión de minutos, justo cuando Faye había comenzado a inquietarse, Yoko habló. 

"Faye ..." 

"¿Si?" Toda su atención estaba en Yoko. 

Dudó por un momento, pero finalmente habló. "No quiero que me visites más". 

Los ojos de Faye entrecerraron los ojos ante las palabras, y se inclinó hacia delante en estado de shock. "¿Qué?" 

"Por favor ... no me visites ... más". 

"No." Faye se levantó de su asiento. 

"Por favor-" 

"No. Es un poco tarde para eso, Yoko". Un escalofrío sacudió a Faye, haciendo que se le pusieran los pelos de punta. 

"Faye, por favor ..." 

"No, es mi respuesta final". Se acercó al otro lado de la cama, donde podría mirar la cara de Yoko. Una vez que Yokl se dio cuenta de esto, giró la cabeza y lentamente se alejó. Los ojos de Faye se abrieron, sus emociones ahora son víctimas de una extraña mezcla de miedo y furia. 

"Yoko, ¿cuál es el significado de esto?" 

Yoko no respondió. Permaneció en la misma posición y solo movió su mano para limpiarse la cara nuevamente. 

"Respóndeme." 

Yoko levantó la manta justo debajo de su barbilla. Le tomó un tiempo, pero finalmente respondió. 

"No quiero que ... te ... apegues más a mí de lo que tú ... ya estás". 

Faye casi se burló. "¿Qué te hace pensar que estoy apegada a ti? Nunca dije que lo estaba". 

Esta vez, Yoko dirigió su atención a Faye. Llevaba una mueca sobre su cara enrojecida. 

"Cállate, Faye ..." Inhaló profundamente, frustrada consigo misma y con crecimiento gradual de su impedimento de hablar, pero continuó. "Lo sé ... odias los hospitales. No ... vengas a decirme ahora que tú ... solo has estado ... viniendo aquí todos los días porque l-lo querías". 

Faye no tenía nada más que decir. Miró a Yoko con los labios abiertos, como si fuera a hablar, pero terminó sin palabras. 

"Sé que ... Te importo ... In -... Incluso si es solo un poco". Yoko se cubrió la boca y tosió de repente. Se dió cuenta que hablar requería mucha más energía de lo que pensaba. Aún así, continuó hablando. "No ... sé mucho sobre esta ... enfermedad. En parte porque ... porque tenía demasiado miedo de leerlo. Pero ... sé que no me ... queda mucho tiempo." Su frustración se desvaneció lentamente, y todo lo que quedó en su pálido rostro fue una mirada de derrota. 

"Uno, tal vez dos meses como máximo, si tengo suerte. Eso es ... cuánto tiempo sé que me queda ... "

El aire alrededor de Faye se hizo más espeso, y de repente le resultó difícil respirar. 

Yoko miró hacia abajo y torció los labios hacia un lado. "Escuché hablar a los doctores. Ellos no ... no saben cómo ... Curarme, así que ..." Debajo de la manta, Faye pudo ver los hombros de Yoko subir y bajar. "Es solo ... un lento viaje cuesta abajo ... desde aquí. Y no quiero que lo veas ... o-ocurrir". 

Yoko yacía allí con los ojos vidriosos, sus lágrimas brillando en la tenue iluminación de la habitación. 

"No ... quiero que ... me veas caer". 

Pequeñas lágrimas se derramaron de los ojos de Yoko y rodaron por sus rasgos inquietantemente plácidos. "Así que pensé que si te vas ahora ... Tú ... no tendrías que ... Y no te dolería tanto ..." 

Una vez más, ese hechizo paralizante se apoderó de ella, y Faye no podía moverse, ni podía hablar. Todo lo que pudo hacer fue mirar con angustia apagada mientras Yoko finalmente aceptaba lo que había sido de su corta vida. Faye se dio cuenta de que esas sonrisas que había visto antes eran sonrisas de negación, sonrisas forzadas que intentaron desesperadamente engañar a Yoko para que pensara que todo estaría bien. Pero no podía seguir así para siempre. No en el estado en que se encontraba. Yoko siempre había estado luchando por mantener un frente positivo, pero por dentro, se estaba desmoronando todo el tiempo. 

Faye lo sabía ahora. 

En un intento de moverse, golpeó sus dedos contra sus piernas a un ritmo impaciente. Intentaba todo lo posible para psiquiatrarse y hacer al menos algo para que Yoko supiera que estaba allí para ayudarla. 

Haz algo ... Como si fuera uno de los muertos vivientes, Faye forzó una pierna hacia adelante, luego la siguiente, hasta tocar el lado de la cama. Apartó sus pensamientos negativos a un lado y se sentó en la cama, justo al lado de Yoko. Faye no le dio tiempo para reaccionar a esto mientras se acercaba aún más, y cuando estuvo lo suficientemente cerca, bajó la cabeza para apoyarla en el hombro de Yoko. 

Faye apretó las manos para evitar que temblaran incontrolablemente. 

"No me iré, Apasra". Su voz era baja, gentil. "Y nada de lo que digas me hará irme". 

Yoko guardó silencio. Ni una palabra la dejó, incluso cuando levantó una mano para limpiarse la cara de nuevo. Solo olisqueó y cambió de posición, pero nunca dijo nada para oponerse a la decisión de Faye. 

Estaba contenta.

Faye giró su cabeza ligeramente, su mejilla descansando suavemente sobre el hombro de Yoko. Respiró lenta y profundamente, cerró los ojos. Sus manos temblaron mientras se clavaba las uñas en los nudillos. 

Yoko ya no olía a hospital. 

Yoko olía a ... casa.