• 1975 - 1976 •

Dazai duda mucho de que la chica le haya contado a Chuuya lo que sucedió en la cocina, ya que la próxima vez que Chuuya aparece, parece tranquilo, incluso dispuesto a hablar con Dazai.

Sus secretos son desiguales ahora, y aunque Dazai rara vez se preocupa por algo tan tonto como la justicia, le gusta mantener las cosas a la par con Chuuya. 

Solo con Chuuya. 

Entonces Dazai decide renunciar a algo.

Sentado en su cama en la habitación de Dazai, Chuuya arquea una ceja. 

—¿Estoy aquí por alguna razón, o solo vas a quedarte ahí...?

—Me voy a quitar la camisa.

—Oh, eh, ¿está bien?

—Y mostrarte lo que hay debajo de las vendas.

—Oh —exhala Chuuya—. ¿Estás seguro?

—Sí.

«No», Dazai se dice a sí mismo que lo está haciendo para mantener el equilibrio, para mantener algún tipo de orden, pero no puede negar que hay una especie de estremecimiento enfermizo en su estómago después de que se quita la camisa y comienza a desenvolver los vendajes hasta que se caen al suelo en un montón.

Chuuya mira, y Dazai lo odia.

Y lo anhela.

Él no mira hacia abajo. Nunca fue un fanático de la vista, pero está francamente obsesionado con la sensación de pasar las yemas de los dedos por su piel y ser capaz de "leer" todas las palabras que estaban grabadas allí, rebanadas, cortadas.

«Humano», por encima de su cadera. 

«Indigno», justo debajo de su corazón.

El silencio se extiende por la habitación, hace que el aire se sienta caliente y pesado.

—Tú... —Chuuya hace una pausa, deja que la palabra se quede ahí—. ¿Puedo tocarlo?

No es lo que Dazai esperaba, y mucho menos de él, pero asiente antes de poder detenerse. 

Control. 

Lo único por lo que es lo suficientemente importante como para sangrar, y él lo abandona como si no fuera nada para este chico. Dazai cruza la habitación hasta que Chuuya puede levantar la mano y pasarla por encima de los bultos y protuberancias de la piel sobre su caja torácica, el toque fantasmal lo hace temblar. 

Ve a Chuuya leyendo las palabras —«demonio», «prodigio»— y simplemente asimila todo.

Dazai se pregunta si Chuuya se enfadará. Está Dazai, que tiene una casa y dos padres que le brindan todo lo que necesita, y aún así, se ahoga en su cabeza. Y luego está Chuuya... un sol furioso.

Sin embargo, todo lo que hace Chuuya es retirar la mano y asentir. No hay comentarios crueles ni preguntas sobre «por qué» y «qué», solo aceptación silenciosa.

Las probabilidades son iguales.

(Y tal vez Dazai yace despierto esa noche, rastreando las cicatrices con la esperanza de tener la misma sensación fantasma que logró Chuuya.

Él falla).

ﾟ･:*✿

Su padre hace las maletas y los deja en un día lluvioso de agosto. Dazai encuentra a su madre secándose las mejillas manchadas de rímel con un pañuelo en la cocina, con una gran copa de vino en las manos.

Le cuenta a Chuuya sobre eso más tarde ese día, contando los eventos con su distancia habitual, y parpadea cuando Chuuya le pregunta cómo está lidiando con todo eso. Su corazón, piensa Dazai, es demasiado grande para su propio bien.

Descubrir si los padres adoptivos de Chuuya están cumpliendo con su parte del trato no es una tarea fácil, considerando que él se envuelve en ropa de manga larga tan pronto como las temperaturas comienzan a bajar nuevamente. Dazai tampoco puede preguntarle. No si no quiere que Chuuya sospeche. Pero no ha habido más cojeras extrañas por lo que Dazai puede ver. Eso tiene que significar algo.

Otro año y terminarán la escuela. Un año más y podrán escapar de este pueblo con todas sus fallas y demonios.

Tan pronto como tengan la oportunidad, Dazai hará las maletas, tal como lo hizo su padre, y escapará con Chuuya, aunque tenga que arrastrarlo gritando.

Para el año nuevo, su madre lo lleva a Tokio, y cuando el reloj da las doce, el único deseo de Dazai es estar en otro lugar en exactamente un año.

Poco después de que el verano empiece, Dazai cumpla diecisiete años; su escuela les da un fin de semana para visitar universidades. 

Todavía sin saber si complacer a su padre y su persistente presión para estudiar Administración de Empresas para finalmente hacerse cargo de la empresa o ir a una escuela de arte, Dazai tiene que viajar. 

Primero, va a Osaka, y está bien. Una escuela con el nombre de su padre. Alumnos bien vestidos mimados por sus padres.

Es el segundo viaje a Tokio que es interesante. Poco después de un recorrido por el campus y un almuerzo por la tarde, Dazai decidió explorar un poco por su cuenta y tropieza con un callejón poco iluminado donde ve un letrero interesante.

Bar Lupin.

Ahí es donde conoce a Oda y Ango.

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Las cejas de Atsushi se crispan ante eso.

Habiendo hecho su investigación, reconoce instantáneamente estos nombres. 

Oda Sakunosuke no solo era un muy buen amigo de Dazai, sino también un autor que publicó varios libros exitosos que dieron forma a la literatura moderna de Japón, entre otros. Ango se ha mantenido más en las sombras, pero ha estado trabajando como arqueólogo desde los veinte años.

Al darse cuenta de la expresión de Atsushi, Dazai sonríe suavemente. 

—Ah, ya veo. Reconociste el nombre de Odasaku.

—Ha habido rumores sobre ustedes dos. —suelta Atsushi antes de que pueda evitarlo.

—¿No los hay siempre? —Dazai toma otro sorbo de su vaso y luego cruza las piernas—. Esta historia no es sobre Odasaku, pero él es parte de ella, como siempre será parte de mí. Le debo mucho.

No sobre Odasaku entonces. Dazai dijo que Atsushi lo descubriría por sí mismo y, de hecho, es difícil pasar por alto de quién se trata esta historia todo el tiempo.

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—Chuuya.

—¿Hah? —Chuuya, que está trabajando en arreglar una de las viejas motocicletas que han estado en el garaje por mucho tiempo, se da vuelta, su rostro se divide en una sonrisa llena de dientes cuando ve a Dazai. Por un momento, parece que se va a inclinar y abrazarlo, pero simplemente se balancea hacia adelante sobre sus talones y lo golpea suavemente en el hombro—. Bienvenido de nuevo, idiota. ¿Cómo te fue?

—Debo admitir que —Dazai se acomoda en un pequeño taburete disponible— fue útil. Sé a dónde iré ahora.

—¿Sí?

—Sí. Tokio.

—Eso es... eso es bueno. Estupendo —Chuuya sonríe, al menos lo intenta, y la vacilación del movimiento confunde a Dazai. De todas las veces que Chuuya fue tan descuidado con su corazón, ¿se está reteniendo ahora?

No obstante, Dazai continúa. Le cuenta sobre el bar, sobre sus nuevos amigos, especialmente sobre Odasaku, porque, con toda honestidad, Dazai dudaba que alguna vez conocería a alguien así. Tal brillantez y espíritu carismático empaquetados en un gentil gigante. Él es guapo, también.

Probablemente pasa una hora contando todas las formas en que Oda lo sorprende y por qué  necesita ir a esa universidad, aunque solo sea para tener otra noche como esa. Lleno de conversaciones alegres y humor, y Dazai se da cuenta de que Chuuya ha estado callado por un tiempo, trabajando en silencio en la moto.

Él no puede evitarlo. Hace pucheros. 

—¿Chuuya me está ignorando?

—¿Qué…? No. Solo estoy ocupado.

—Siempre estás ocupado, pero haces tiempo para, al menos, escucharme. Esto es importante. Esto es el futuro.

Un destello de irritación cruza antes a Chuuya, aunque desaparece tan rápido como llegó. 

—Sí, bueno —murmura con voz áspera—, no tengo mucho tiempo para arreglar esto, y realmente quiero arreglarlo.

—Ohhh, ¿vas a tener una cita caliente después?

Chuuya lo mira y luego desvía la mirada. 

—No, idiota. Solo... cosas.

—Muy elocuente como siempre.

—Perdón por no hablar como alguien con un palo en el culo —espeta Chuuya antes de volver a su trabajo.

Dazai no puede evitar fruncir el ceño. Conoce el tono de Chuuya, sabe cómo suena cuando finge estar molesto y cómo suena cuando algo realmente le molesta.

—Adelante, entonces —decide Dazai—. ¿Pasó algo interesante mientras estuve fuera?

—No.

—¿En serio? ¿Nada en absoluto?

—No. A menos que quieras escuchar que tu vecina instaló una piscina nueva. Puedo contarte todo eso ya que ella me pidió que la ayudara, y luego se me insinuó, como veinte veces.

—Ya sabes lo que dicen. Se tocan muchas buenas melodías en un viejo violín.

Chuuya hace una mueca. 

—Sí... no es mi tipo.

Algo que Dazai ha notado en los últimos dos años es que cada vez que se menciona el romance o el sexo, Chuuya siempre tiende a volverse más incómodo, incluso más de lo habitual. Obviamente, trata de jugar duro la mayor parte del tiempo, y lo hace bastante bien, pero a veces tiene una forma de tropezar con sus propias palabras.

Dazai tiene sus teorías.

Chuuya tiene mucha más experiencia en cualquier cosa que excluya la escuela, por lo que es justo suponer que también está más familiarizado con el sexo. Dazai ha besado exactamente a dos chicas en su vida, y ambos eventos fueron increíblemente aburridos. Nada que desee repetir inmediatamente. Sin embargo, a veces se pone curioso.

Seguramente, tiene que haber algo agradable en besar si todos están tan obsesionados con eso.

—Ey, Chuuya.

—¿Hmm?

—¿Te gusta besar?

Ahí está de nuevo. Esa rigidez en su columna. La vacilación de los movimientos antes de que se obligue visiblemente a continuar con lo que sea que esté haciendo con ese destornillador. 

—¿Oh, sí?

—¿Eso es una respuesta o una pregunta?

Chuuya pone los ojos en blanco. 

—Obviamente, estoy respondiendo, sabelotodo.

—Eh... ¿y lo disfrutaste? En realidad, ¿lo disfrutaste?

—Sí. ¿Qué quieres decir?

—Nada. Solo tengo curiosidad porque yo... no veo a qué se debe todo este alboroto. Es húmedo, un poco asqueroso.

Dejando escapar un suave resoplido, Chuuya niega con la cabeza. 

—Bueno, tiene que haber... química. Te tiene que gustar la persona para disfrutarlo, supongo, y sí, la persona también tiene que ser buena besando. No sería bueno que te babeara encima. Solo... depende de tu pareja.

Pareja.

No «la chica». No «ella».

Dazai tiene sus teorías.

También tiene teorías sobre sí mismo, aunque nunca le importó lo suficiente como para diseccionar el tema y dar una respuesta.

Hasta ahora.

—¿Qué harías —pregunta Dazai— si te pidiera que me mostraras?

—Mostrarte... —repite Chuuya, sus largas pestañas parpadeando inocentemente.

Dazai asiente.

—Oh. Nosotros somos… tú… —Chuuya mira a su alrededor con desconfianza, como si Dazai sugiriera hacerlo aquí y ahora, al aire libre. Por supuesto, Dazai lo arrastraría de regreso a su habitación. No quiere que su madre se entere y se le acerque más tarde, llorando y haciéndole otras mil preguntas de «por qué» y «qué».

—Ehhh, Chuuya está tardando demasiado.

—Cállate. ¿Por qué estás interesado en esto de repente?

—Bueno, tenemos que estar preparados para la universidad, ¿verdad? Me gusta saber a lo que me enfrento.

—Es un maldito beso, no una estrategia de guerra.

—Todo puede ser una estrategia.

Chuuya se queda en silencio entonces, trabajando en la maldita motocicleta sin darle a Dazai una respuesta clara.

Dazai lo acepta y se recuesta, disfrutando de los suaves rayos del sol sobre su piel pálida. Un suave golpecito en su hombro lo hace abrir los ojos nuevamente y ve a Chuuya haciéndole señas para que lo siga.

Tiene la sensación de que sabe adónde lo lleva esto mientras Chuuya lo guía a través de su casa, pero se vuelve muy claro cuando entran al baño, y Chuuya cierra con llave la puerta con cuidado antes de mirar a Dazai.

—Quédate ahí.

—¿Aquí? —pregunta, apoyándose contra la puerta.

—Sí... —Chuuya se acerca entonces—. No... me toques. Mi pelo está bien. O mi camisa, pero no...

—Okey.

Asintiendo, Chuuya da otro paso hasta que su pecho está a solo unos centímetros del de Dazai. Ambos han crecido con el tiempo, pero Dazai más, por lo que Chuuya tiene que mirar hacia arriba mientras enrosca una mano en el cuello de la camisa de Dazai y luego tira de él para besarlo.

Es tentativamente lento, pero los ojos de Dazai se cierran de todos modos. Solo recuerda cuánto anhela esa cercanía cuando es demasiado tarde, pero ahora, Chuuya lo besa de nuevo, y esta vez lo presiona más hasta que Dazai lo refleja. Muy lentamente, toca la manga de Chuuya, tirando de él un poco más cerca y...

—¿Dazai? —la voz de su madre.

Saltan uno de otro como conejos, incluso si hay una puerta protegiéndolos. Chuuya ya parece estar listo para tener un ataque, pero Dazai le dice en silencio que está bien. 

—Sí —grita en ese momento, con los ojos todavía en Chuuya—. ¡Dame un minuto! —luego murmura—: La llevaré arriba para que puedas escabullirte.

—Está bien —exhala Chuuya.

Dazai sonríe. 

—Gracias.

Luego se va, dejando a Chuuya atrás en ese baño, sin saber que recordará este mismo momento todos los días durante los próximos dos años.

ﾟ･:*✿

Dazai tiene varios escenarios en mente para la próxima vez que vea a Chuuya. 

Torpeza. 

Mejillas enrojecidas.

Chuuya podría tratar de evitar a Dazai, actuar como si nada hubiera pasado. O tal vez salga por completo del ámbito de las posibilidades probables y abra la puerta a algo nuevo.

Lo que Dazai no espera es un puño en la cara.

Dazai está sentado en el borde de la fuente y mirando hacia el cielo, dejando que el agua ahogue el pulso caliente de su piel, rogándole una palabra más. Cuando mira hacia abajo y abre los ojos, ve a Chuuya acechando por el callejón. 

Dazai sonríe. 

Chuuya mira. 

Es entonces cuando Dazai no solo se da cuenta de que algo anda mal, sino que Chuuya lo va a golpear. Él lo ve venir; podría evadirlo, pero Dazai deja que suceda de todos modos.

—No tenías derecho —sisea Chuuya, su mano en un puño en la camisa de Dazai—. ¡No tenías ningún jodido derecho!

—Chuuya-

—¡No, cállate! ¡Te dije que lo dejaras así! Te dije que lo tenía bajo control, pero no...

—Tal vez si me dijeras de qué se trata —jadea Dazai, sintiendo que su ojo izquierdo palpita dolorosamente—, entonces podría responder.

—¡Satoshi! El hombre de nuestra casa. ¡¿Le pagaste?!

«Oh.»

La sangre de Dazai se vuelve fría

—¿Él te tocó?

—¡Te dije que lo dejaras en paz! ¡¿Por qué diablos no escuchaste?!

—Chuuya, ¿él lo hizo o no?

—No —estalla Chuuya—, ¡pero tocó a Yuan! —su rostro se arruga dolorosamente—. ¡Debería haber sido yo! ¡Yo, Dazai! ¡No los otros niños!

—¿De qué estás hablando? —pregunta Dazai, aunque poco a poco empieza a tener sentido para él. Las piezas faltantes encajando en su lugar con una sacudida enfermiza.

Chuuya lo suelta con un empujón y se da la vuelta, pasándose una mano por la cara.

—No lo hice, se suponía que Satoshi ya no debía tocar a nadie —dice Dazai.

—Sí —Chuuya deja escapar una risa amarga— supongo que no recibió el memorándum.

—Chuuya. ¿Por qué asumirías todo ese dolor?

—Porque puedo. Porque es más fácil para mí que para ellos. ¡Porque no es de tu incumbencia! Lo tenía bajo control. Lo tomaría y luego podría... podría tener...

«¿De qué está hablando?». Él todavía puede.

—¿Qué le hiciste?

—Todavía no he visto a ese hijo de puta.

—Chuuya, no hagas nada estúpido.

Chuuya se vuelve hacia él y, en su rostro, Dazai se da cuenta de que ninguna cantidad de palabras lo detendrá. Ni siquiera el cañón de un arma contra su sien lo haría. Es una fuerza de la naturaleza. Todo lo demás está indefenso contra ese tipo de determinación.

Y aún así, Dazai lo intenta. Como un tonto. 

—Puedo darte dinero. Puedo vender todas las cosas caras que poseo, y podemos sobornarlo para que se vaya. Solo te quedan varios meses hasta que cumplas dieciocho años, y luego podemos irnos. Podemos...

—¿«Nosotros»?

—Sí.

—Dazai —dice Chuuya, la amargura brota de cada sílaba—, nunca iré a ninguna parte contigo. Mi familia está aquí. Los niños están aquí. Ni siquiera tengo suficiente dinero para comprarme el almuerzo todos los días. ¿De dónde crees que sacaría el maldito dinero para mudarme a la mitad del país? ¡Ni siquiera tengo un título!

—Yo puedo-

—«Tú» puedes —se burla Chuuya—. Puedes hacer esto. Puedes hacer aquello. No viviré de tu dinero como una especie de mascota. No soy tuyo. ¡La gente que me importa se quedará aquí! No puedo simplemente irme, ¡sin ellos!

La boca de Dazai se abre y se congela. Las palabras son su poder, su dinamita y, sin embargo, en el momento en que más las necesita, le fallan. 

—Chuuya —no queda nada más que esta palabra. Esta verdad—. Chuuya-

—No.

Chuuya niega con la cabeza. También hay dolor en sus ojos, arrepentimiento y dolor, que son lo suficientemente profundos como para convencer a Dazai de que tal vez no estuvo viviendo en un universo completamente diferente todo el tiempo en el que los dos dejarían esta ciudad juntos. De todos modos, Chuuya se da la vuelta y se va.

El estado de pánico solo dura unos minutos antes de que Dazai se recupere y los engranajes en su mente comiencen a funcionar. 

Él puede «resolver» esto. 

Resolver problemas es en lo que es bueno. Si no lo resuelve, puede disuadir a Chuuya, manipularlo para que se quede quieto, incluso si eso significa que Chuuya lo odiará por interferir nuevamente. 

Dazai preferiría vivir con Chuuya odiándolo que con él tras las rejas. 

O peor.

Lo único que está en su contra es el tiempo.

Si tuviera más tiempo. Más tiempo para llegar antes que Chuuya. Más tiempo para hablar con ese bastardo de Satoshi antes que con Chuuya.

Una vez que está en casa, su pecho sube y baja pesadamente, Dazai hace una llamada; la misma llamada que ha estado haciendo desde hace un año. Una vez hecho esto, encuentra cada centavo y billete que hay en la casa, incluida la chequera de su madre. Él puede falsificar su firma y hablar más tarde.

Funcionará.

Su fondo fiduciario habría sido la solución más elegante, pero aún le falta medio año para cumplir los dieciocho. A veces también se necesitan soluciones complicadas.

Está bajando corriendo las escaleras cuando su madre lo alcanza, acabando de llegar a casa. Ella deja escapar un jadeo dramático. 

—¡Osamu! ¡Tu cara!

—Estoy perfectamente bien… —él trata de empujarla, pero ella lo atrapa alrededor de la muñeca.

—¿A dónde vas corriendo? ¿Qué pasó? Osamu, reduce la velocidad.

—Madre, no tengo tiempo-

—Tú haces el tiempo cuando deseas —interrumpe bruscamente.

Dazai pasa quince horribles minutos, dejando que su madre trate su ojo morado y evadiendo sus preguntas antes de finalmente salir por la puerta. Sus habilidades de conducción aún están oxidadas, sin mencionar que aún no se le permite conducir solo, pero hoy todo parece ser la excepción. 

Solo quiere detener a Chuuya.

Después de estacionar el auto, comienza a correr como un loco, empujando sus pies por el pavimento y por las estrechas calles hacia Chuuya.

Pero parece que es demasiado tarde.

Cuando llega a la casa, lo primero que ve es a una chica de cabello rosa llorando afuera. 

Yuan.

—Tú —dice, corriendo hacia ella—. ¿Dónde está él?

Yuan niega con la cabeza, más lágrimas ruedan por sus mejillas. Hay un moretón en su brazo.

—Necesito que me digas qué sucede. Ahora.

—Satoshi llegó a casa y Chu-chuuya… —ella hipa— comenzó a golpearlo y no se detenía. Satoshi ya estaba inconsciente, pero Chuuya no se detenía, le dije que-

—¿Dónde esta él?

—Se lo llevaron —susurra—. Alguien llamó a la policía. Se lo llevaron a pesar de que... a pesar de que traté de decirles que lo hizo por nosotros.

«Por ellos.»

«Chuuya se puso en peligro por ellos.»

«Y ahora se ha ido por culpa de ellos.»

El pensamiento viaja a través de Dazai como veneno, convirtiendo sus órganos en ácido. Esto es...

Un chico de cabello blanco trota y toma su mano. 

—Yuan, quieren hablar con nosotros —su mirada se encuentra con la de Dazai entonces, sintonizándose fría. 

Dazai sabe lo que significa esa mirada. 

Culpa. 

Acusación. 

Si no fuera por Dazai, Yuan se habría quedado sola. Chuuya todavía podría haber recibido las palizas, y todo habría sido simplemente "rosa" para los demás.

—Vamos, vamos.

Sin embargo, los hombres como Satoshi nunca están satisfechos. Su codicia es infinita.

Dazai se quedó allí de pie, reducido al sentimiento que más odia.

Él está total e insondablemente impotente.

A la mañana siguiente, Dazai recibe una llamada de la trabajadora social a la que ha estado acosando durante mucho tiempo. Finalmente pueden enviar a alguien para que investigue la situación ahora, dice ella. Pueden acusar a los padres de crianza por abuso y negligencia.

Dazai le dice que es demasiado tarde.

Un día.

Un día tarde.

Dazai intenta encontrar a Chuuya en el sistema. Llama a las autoridades para obtener alguna información, pero le cuelgan antes de que termine la solicitud. Visita los centros de detención juvenil locales en Yokohama solo para que se le niegue cualquier información en el escritorio. Llama al trabajador social y le ruega que le dé cualquier cosa, una migaja, algún tipo de rastro que pueda seguir para encontrar a Chuuya.

Sin embargo, parece que Chuuya nunca existió.

Un huérfano, una perro callejero, un adolescente violento con problemas de ira. 

Perdido en el sistema. 

No es nada nuevo. 

¿A quién le importa si un niño sin identidad además de un nombre, desaparece? ¿Quién se molestaría en buscarlo?

Dazai lo intenta durante meses.

A pesar de que no puede molestarse con las clases, los estudios y los exámenes, aunque su piel grita por un nombre y solo un nombre, se ve obligado a graduarse y terminar la escuela, obligado a vivir su vida como si no hubiera perdido parte de ella.

Y así, Chuuya, silenciosamente, se escapa de su agarre.