https://youtu.be/RG8YTAoRWEQ

[Habitación del Equipo Cuzco].

—¡¿Pero qué?! ¡¿Acaso eso es Kenoplasma?! —exclamó Gotouge desconcertada.

—Sí. Y bastante concentrada —respondió Israel con genuina sorpresa en su rostro.

—¿Pero eso es siquiera posible? ¿Su poder no era el de teletransportarse? —preguntaba Cuzco sorprendido por la forma en la que Thor usó el Kenoplasma.

—También es eso —explicaba Naamah con una expresión seria—. En realidad tiene dos poderes Sunyata: el primero que usaba consistía en saltar entre el Plano Físico y el Plano Astral para teletransportarse, y el segundo mostrado ahora sirve para construir objetos sólidos.

—Eso explica cómo es que lo concentra en el Mjölnir —decía Brynhildr con la mano derecha en la barbilla—. El Mjölnir no es un Astra de magia tan personalizable como el Tridente de Poseidón; sus mejoras son más estéticas que funcionales. Así que no puede ser adaptado para funcionar con algo que no sea Maná. Pero gracias al segundo tipo de poder que tiene Thor, todo lo que él necesita es la forma del martillo como base.

—Dicho de otro modo, mientras el interior del Mjölnir usa el Maná como combustible, Thor cubre la parte externa del martillo para crear más rápido un arma con su Kenoplasma —decía Naamah ahora con molestia—. De esa manera el bastardo se ahorra tiempo en solidificar su Kenoplasma, y además puede usar la magia de su martillo de otras formas. Muy astuto. Es probable que incluso lo de contarnos la triste y patética historia de su vida haya sido parte de su plan, para fortalecer su Kenoplasma a base del odio, el resentimiento y el sufrimiento.

—Puede que sí. Pero lo más probable es que esa parte haya sido idea de Odín —dijo Israel luciendo molesto—. Debió haber convencido a Thor de que se obligara a recordarse a sí mismo todo el sufrimiento que vivió, y el origen de su rencor, para usar todo ese dolor emocional y odio cultivado como fuente para su Kenoplasma.

—Viniendo de Odín, no sería raro un plan así de cruel —decía Brynhildr haciendo una mueca molesta—. Además, ese tipo de arma va a resultar molesta. El estilo de Skanda es directo y se destaca por resistir los golpes del contrario para devolverlos. Él mismo lo hizo así para enfrentarse a las poderosas patadas de Karttikeya e invadir su espacio para atacarlo. Sin embargo, en este caso sería un suicidio dejarse golpear por un arma de Kenoplasma.

La situación poco a poco se tornaba bastante tensa para el Equipo Cuzco. Por otro lado, en la habitación del otro equipo, Odín estaba un poco más tranquilo. Pero seguía inquieto porque sabía que si Skanda se sentía acorralado, desataría su auténtico estilo que lo mantuvo en lo más alto del boxeo de todo el mundo. Era consciente de que en Artes Marciales tan violentas como lo eran el Muay Boran y el Boxeo Indio, no se llegaba a la cima sin algo muy importante: cruzar una línea, que separaba a los boxeadores de los monstruos.

[Arena de Duelo].

Durante los siguientes minutos, Skanda se dedicó a mantenerse alejado para esquivar los ataques del hacha de Kenoplasma de Thor. También esquivaba las ráfagas de viento que Thor le lanzaba agitando el hacha en diferentes ángulos. Quería mantener las distancias para idear un plan ofensivo, sin riesgo de recibir de frente un impacto de aquella hacha del Vacío.

Y para mantener a Thor en su sitio, le arrojaba trozos de los pilares cargados con energía Prana de fuego. Aunque Thor los cortaba con el aire generado al mover el hacha. Sin embargo tres de los trozos lograron llegar tan cerca de Thor, que éste las tuvo que golpear con el hacha, y con ello creó otra vez esas explosiones de Kenoplasma.

—¡No soy como esas mierdecillas hipócritas que justifican su violencia con estupideces! ¡Ellos solo son tan "civilizados" como su propia cultura se los permite! ¡Pero en realidad en el fondo son tan violentos y salvajes como cualquier tribu de cavernícolas! ¡Solo se necesita un momento de desorden, algo polémico, una situación de peligro, y estos supuestos "civilizados" se comerán entre sí! ¡En ese sentido, yo no soy un loco! ¡Solo acepto y reconozco mi disfrute por la violencia!

Decía Thor en medio de toda la destrucción causada por las explosiones de los pilares, y también las que generaban el hacha al golpear un trozo de pilar que llegaba hasta el dios nórdico. Mientras Skanda seguía arrojándole pedazos de pilares explosivos, lo cual le ayudo para descubrir un detalle particular sobre aquella hacha.

Así que dejo de moverse entre los pilares, para después ponerse en guardia, con las manos ubicadas una al lado de la otra frente a la cara y los codos cerrados hacia el cuerpo, tal como el estilo defensivo conocido en el futuro como Peek-a-Boo.

Luego Skanda avanzó directo hacia su oponente igual que un rinoceronte listo para embestirlo. Y Thor, en vez de retroceder o ponerse a la defensiva, decidió responder al desafío; atacó con el hacha mediante un corte horizontal a la derecha, que Skanda esquivo encorvando el torso lo más que pudo. Sin embargo Thor cambio de inmediato la dirección del hacha, pasando de la derecha a abajo, y luego hacia arriba en un tajo ascendente.

Entonces sucedió otra explosión de Kenoplasma, de la cual salió Skanda empujado hacia atrás, todavía protegiéndose con ambos brazos frente al pecho y los puños cerca de la barbilla. Por un momento Cuzco y los demás se asustaron con la idea de que aquella hacha le causo un corte grave a Skanda; pero se tranquilizaron un poco al ver que él no tenía más que grietas y humo en sus brazales.

No se tranquilizaron tanto, porque también notaron una línea de sangre en la boca de Skanda; señal de que había recibido un fuerte daño interno. Además se dieron cuenta de un detalle, que el propio Skanda también noto; el filo del hacha de Kenoplasma de Thor no cortaba. El daño que producía venía del Kenoplasma que liberaba en explosiones, cada vez que golpeaba algo sólido. Mientras que los cortes que generaba antes, eran producto de la propia magia de viento del Mjölnir.

Por eso Skanda se lanzó al ataque sin preocupación; sabía que esa hacha no lo cortaría. Y a pesar de que podría recibir un daño serio, decidió correr el riesgo de soportarlo.

—¡¡Es increíble!! ¡Skanda fue afectado por el golpe de la nueva arma de Thor! ¡¿Qué hará a continuación el dios que rivalizó con el poderoso Karttikeya?! —comentaba Afrodita desde la seguridad de la entrada de los referis, hablando con asombro y emoción con su bastón de altavoz.

—¿Qué haré? Eso es fácil de adivinar —decía Skanda con una sonrisa divertida, mientras encorvaba la espalda, todavía en su postura defensiva, y cambiando a un semblante serio que denotaba una determinación aterradora—. Lo noqueare antes de que me golpee.

Dicho eso, el dios hindú piso con fuerza el suelo y se impulsó hacia adelante, una vez más para arremeter de frente y sin miedo alguno.

"¿Va a continuar atacando de frente? Tal vez tenga un plan, porque sigue siendo un suicidio recibir las explosiones de mi hacha de batalla. En cualquier caso, no puedo retroceder ante su desafío", pensaba Thor esbozando una sonrisa igual de divertida.

Sin miedo alguno, ambos inmortales se lanzaron el uno al otro, dando inicio a una serie de vendavales que Thor generaba al atacar con el hacha, sin éxito alguno en conectar un solo golpe, debido a que Skanda los esquivaba todo moviéndose en diferentes ángulos, sin retroceder ni alejarse demasiado del centro de la arena.

Al principio Skanda movía las piernas en un increíble juego de pies para esquivar los hachazos de Thor. Sin embargo, de un momento a otro, Skanda paso de mover los pies a quedarse parado de frente, y solo movía el torso junto con la cabeza a los lados, alternando el peso de todo el cuerpo con las piernas, para esquivar los ataques del hacha de Thor.

El cambio abrupto del movimiento le pareció muy extraño a Thor. Así que dejó de atacar, y mayor fue su confusión al ver que su oponente seguía balanceando el torso a los lados, mientras seguía cubriéndose con ambos puños cerca de la barbilla, y cada vez se movía más rápido. La velocidad del balanceo alcanzó un nivel, en el que comenzaba a generar vendavales, emitía un sonido parecido al de una turbina, y dejaba imágenes residuales detrás de sí. 

Pero lo más sorprendente fue la ardiente aura de Chi rojizo que Skanda poco a poco iba emanando. Fue gracias al viento, las imágenes residuales y al Chi, que Thor noto un extraño patrón.

https://youtu.be/N1UWWgEYQIQ

Skanda balanceaba el torso de tal manera que simulaba el número "8" en lateral. Pero mientras que Thor creía que eso era una simple técnica de evasión, muchos del Panteón Hinduista supieron al instante de lo que se trataba. También fue lo mismo para Skadi, Israel, Cuzco, Rudra, Brynhildr, Geir, Karttikeya, y poco a poco muchos otros más que también recordaron cuál era esa técnica.

Cada uno de ellos pensó lo mismo al saber lo que se trataba: "¡Skanda lo va a usar!".

Por el lado de Skadi, también pensó: "Thor cometió un grave error. Hizo que Skanda lo considerara una amenaza. Y al hacerlo, también le encendió el espíritu de lucha".

Mientras tanto Karttikeya, con una expresión de genuina sorpresa, decía en sus pensamientos: "la cima del Muay Boran y el boxeo no se alcanza sólo con técnicas llamativas, estrategia y experiencia. Es importante violencia e instintos, que solo se obtienen cruzando una línea, que marca la diferencia entre un peleador y un monstruo. Una línea, que Skanda cruzó cuando vivió la guerra en carne propia".

En el Equipo Buda todos estaban confundidos, excepto Hermes y Odín; el primero recordó de inmediato lo que se trataba esa técnica, y el segundo no tardó en recordarlo también. Pero la preocupación y terror de Odín fue tan alta que él se levantó del trono, sorprendiendo a los humanos japoneses e incluso a Zeus.

—¡¡Niño estúpido no te quedes ahí parado, aléjate de ese monstruo enseguida!! —grito Odín tan preocupado, asustado y molesto que se notaba por lejos en su cara dichas emociones.

Al mismo tiempo en el Equipo Cuzco también reinaba la confusión por el lado de Naamah y Gotouge, quienes no entendían por qué la preocupación de todos.

—Va a usar esa técnica... —decía Cuzco tan impactado que estaba al borde de su asiento, con los ojos abiertos al máximo y estando casi boquiabierto—. ¡¿En serio piensa matar a Thor?!

—No lo sé. Solo queda observar lo que está por pasar —decía Israel igual de sorprendido.

—¡Joder me tienen en suspenso! ¡Ya díganme qué es esa técnica! —decía Naamah molesta de tanto suspenso.

—Es la misma que usó para derrotar a los Rakshasas que lo siguieron al Panteón Nórdico —decía Brynhildr—. Mejor velo por ti misma, pequeña.

Todavía furiosa por la cantidad de suspenso, Naamah solo gruño con molestia y miró atenta la Arena de Duelo; lo mismo hizo la humana Gotouge. Ambas observaron sin parpadear lo que iba a pasar a continuación.

En la batalla, Thor seguía sin tener ni idea del tipo de ataque que iba a venir. Pero de todos modos no iba a quedarse a esperar a que finalizara; por eso decidió interrumpirlo con otro ataque del hacha de Kenoplasma. Y entonces descubrió que tipo de técnica era, cuando antes de atacar, Skanda se adelantó dando un paso al frente con un gancho derecho tan poderoso, que le arrancó un par de dientes a Thor y provocó un poderoso estallido de viento tan caliente como el sol.

Skanda atacaba mediante una agresiva secuencia de ganchos con ambos brazos, mientras seguía balanceando el torso a los lados. Y toda la Arena de Duelo empezó a resonar por el sonido de los impactos consecutivos de los puños, que además creaban estallidos de viento capaces de destrozar un continente, y ardían a tal grado que podrían ser comparados con la temperatura del mismo sol.

Thor logró cubrirse con ambos brazos después de recibir el primer golpe en la cara. Pero aun así fue inútil, porque la potencia de esos golpes, sumado a la incontable cantidad que le llovían de frente, terminaron por apartar sus brazos y dejar su cabeza vulnerable a aquella salvaje lluvia de ganchos izquierda-derecha.

Eran tantos golpes que fue imposible contarlos todos. Pero tras un largo minuto de implacable castigo, Skanda finalizó la lluvia de golpes con un sólido izquierdazo que derribó a Thor igual que un saco de boxeo roto. Toda la Arena de Duelo fue ensuciada con gotas de sangre procedentes del dios nórdico, e incluso los humeantes puños del dios hindú estaban llenos de esa sangre, la cual se evaporó poco después.

https://youtu.be/dmdOSIzsq3Q

—Ha... ¡¡Ha caído!! ¡Tras una lluvia de golpes que solo puede describirse como la representación gráfica de la violencia del boxeo indio, el poderoso Vikingo del Trueno cayó como un saco de arena roto y quemado!

Decía Afrodita tan asombrada como el público de inmortales nórdicos, de entre los cuales la familia de Thor estaba sufriendo un terrible temor al creer que él había muerto. De hecho, tras esa salvaje golpiza, todos empezaron a tener la idea de que Thor había muerto. Sin embargo, al igual que Afrodita, uno a uno fueron notando que el dios nórdico seguía respirando, lo que significaba que aún estaba vivo.

[Habitación del Equipo Cuzco].

—¡Madre del amor pecaminoso! ¡A eso es lo que yo llamo "darle la del pulpo" en toda regla! —exclamó Naamah tan sorprendida que daba la ilusión de que sus ojos saldrían de sus cuencas—. ¡¿A eso fue lo que se referían?!

—Sí. Esa es la técnica definitiva de Skanda, Sitarom Takarava (Choque de Estrellas) —decía Israel, todavía atónito con lo sucedido—. Es una técnica en la que Skanda balancea el torso junto con la cabeza a los lados, mientras alterna el peso con las piernas. Luego de ganar suficiente velocidad, él inicia una ráfaga de golpes con ambos brazos, impulsados por la velocidad de rotación, y cargados con el peso del cuerpo más su Chi de fuego. De manera que, para el oponente, es como si fuese impactado por cientos de estrellas.

Tal como lo había explicado Israel, el Sitarom Takarava era una técnica basada en los principios de la fuerza cinética y las bases científicas de las técnicas de las Artes Marciales. De modo que combinaba la fuerza bruta más la técnica en un perfecto ataque-esquive, en el que agregaba la propia energía Chi para potenciar la fuerza de los puños, siendo en el caso de Skanda un Chi con afinidad al elemento fuego.

En esencia, tenía bases parecidas a las que en el futuro emplearía el boxeador de peso pesado, Jack Dempsey (1895 – 1983), para crear la mítica técnica conocida como "Dempsey Roll", de la cual otros boxeadores usarían variantes mejoradas y adaptadas a sus respectivos estilos, como el boxeador de peso pesado Mike Tyson.

—Más que derribar al oponente. Con algo así cualquiera puede matar a golpes a alguien —decía Gotouge horrorizada por el tipo de técnica que era.

—No es tan fácil de ejecutar para cualquiera —explicaba Israel—. Para realizarla, incluso un humano normal necesitaría de una extraordinaria fuerza tanto en las piernas como en el tronco del cuerpo, que solo se consigue con meses de doloroso entrenamiento físico, ejercitándose desde la infancia, o naciendo con un cuerpo adaptado para eso. Y en el caso de Skanda, aunque cuenta con un cuerpo inmortal, también se ejercitó desde niño. Al igual que Karttikeya, él es la combinación perfecta de talento, esfuerzo, experiencia, intelecto, técnica y violencia.

[Arena de Duelo].

https://youtu.be/euw5R_8hbc0

Después de haber recibido tan despiadada lluvia de golpes, Thor seguía tumbado de espalda en el suelo; su rostro estaba ensangrentado y con quemaduras graves. Incluso había perdido el ojo izquierdo, y el derecho estaba rojo e hinchado. Había quedado inconsciente, pero en unos segundos empezó a volver en sí. Aunque todavía estaba tan afectado por los golpes, que el cielo le daba vueltas.

"Estuvo cerca... Por un momento pensé que mi cerebro saldría volando de mi cabeza... No siento la mandíbula, ni tampoco los dientes... Y todo me da vueltas... ¿Qué mierda fue eso...? De no haber sido por mi cinturón y mi factor curativo, definitivamente me habría matado...", pensaba Thor todavía sin mover ni siquiera un ojo.

Estaba recordando el movimiento que hizo Skanda antes de iniciar la lluvia de golpes; Thor jamás había visto un ataque así, pero le resultó familiar. No recordaba haber visto algo semejante, por lo que le extrañó mucho que le resultara conocido. Pero tras indagar en sus memorias, al fin recordó algo; no es que ya vio algo similar antes, sino que lo escucho de parte de su padre, cuando le estaba detallando la estrategia que planeó...

—Otro detalle que no debes olvidar, es que debes alejarte lo más que puedas cuando ese monstruo inicie un extraño balanceo del cuerpo. Si crees que puedes pararlo, no lo ataques con tus armas ni con los puños, sino ve de frente y empújalo, o si ves la oportunidad contraataca. Pero si no te crees capaz de contraatacarlo, entonces aléjate lo más que puedas. Aunque en lo personal, te aconsejo que lo evites. No te arriesgues a recibir un ataque así...

"Ya lo recuerdo... Así que este fue el 'extraño balanceo' que menciono mi padre... Ahora entiendo porque le tenía tanto miedo, y me aconsejaba mejor evitarlo... ¡Je, je, je! Pues sí que fue maravilloso... Si permanezco en mi forma normal... puede matarme con eso sin necesidad de usar su transformación", pensaba Thor con buen humor, antes de comenzar a levantarse poco a poco.

Al principio no podía levantar el torso, debido al terrible mareo que tenía. Así que se apoyó en su hacha, y con notable esfuerzo logró ponerse de pie. Tambaleando de un lado a otro, mientras chorros de sangre brotaban de su boca dislocada. Así que él mismo se la reacomodo con la mano izquierda. Luego vomito más sangre, junto con lo que quedó de todos sus dientes, ya que fueron pulverizados por la lluvia de golpes.

—¿Qué? ¿Quieres más? —pregunto Skanda con molestia.

—Por... ahora... no... Estoy... hecho... polvo... —decía Thor, moviéndose la mandíbula con la mano izquierda para decir bien cada palabra, ya que todavía no había sanado del todo. Además, con su único ojo veía a su oponente, o más bien a cinco de ellos debido al mareo.

—Entonces no deberías continuar esta agonía. Te recomiendo que aceptes la derrota y te rindas. No es deshonroso reconocer una derrota, ni tampoco retirarse de una pelea que ya no puedes ganar.

—Ni tú... ni yo... somos... quien... decide... cuando... termina... un combate... Ni siquiera... la maldita... referí... de esta... arena... o quienes... dirigen... este... torneo... Un verdadero... combate... termina... cuando... solo... queda... uno... de pie.

https://youtu.be/gjk6QCL2YLE

Dicha esa declaración a seguir peleando, Thor se soltó la mandíbula y, con el dedo índice, presionó las runas de la hebilla de su cinturón, una por una, en el sentido del reloj. Cada runa presionada emitía una luz azul. Pero cuando todas fueron presionadas, se formó un Círculo Mágico en la hebilla a partir de las runas, y en el dorso de los guantes también apareció el mismo Círculo Mágico.

Tanto el cinturón como los guantes comenzaron a emitir descargas eléctricas. Y entonces, de la hebilla del cinturón, brotaron partículas de Maná que se fusionaron con el cuerpo de Thor. Acto seguido, la cabeza de Thor volvió a regenerarse de modo rápido. Y cuando su mandíbula estuvo recompuesta por completo, él recitó el siguiente hechizo:

—Vilji Mjölnir: Berserker af Þrumu (Voluntad de Mjölnir: Piel del Oso del Trueno).

Fue entonces que sucedió algo sobrenatural; en las partes visibles de sus músculos aparecieron líneas azules brillantes, y entonces su regeneración se potenció tanto que su cabeza volvió a la normalidad; le volvieron a crecer sus dientes y también su ojo izquierdo, mientras que su ojo derecho regreso a la normalidad. Pero aparte de todo eso, el iris de sus ojos gano un brillo eléctrico, y aunque no se notó a simple vista, su barriga se redujo un par de centímetros y a cambio ganó un poco más de masa muscular.

—Ya veo. Esa es la función de tu cinturón, y a eso te referías con que tu gordura tenía un propósito especial —decía Skanda, habiéndose dado cuenta al instante de dos detalles, que muy pocos han notado.

[Habitación del Equipo Cuzco].

Los líderes del equipo no entendieron al principio qué tipo de hechizo conjuro Thor, y qué fue lo que hizo su cinturón. Ni siquiera Brynhildr y Geir lo entendieron; después de todo, siendo guerreras al servicio de Freyja, nadie de Asgard compartiría ese tipo de información con ellas.

Pero para sorpresa de todos, en especial de Brynhildr, solo alguien de ellos entendió de inmediato la magia de Thor...

—¡¡Pero que puto copión de mierda!! —exclamó Naamah con tanta furia que golpeó los reposabrazos de su sillón, asustando a Gotouge y Geir en el acto.

—¡¿Qué-qué-qué pasa, qué pasa?! —repetía Gotouge entre tartamudeos, teniendo los ojos muy abiertos y el cabello levantado por el susto.

—¡Ese imbécil está usando el mismo procedimiento que uso yo para mantener mi estupenda figura! —exclamó Naamah furiosa al grado de tener una vena hinchada en su frente.

—No creo que alguien como Thor necesite lucir tonificado y esbelto para verse mucho más intimidante de lo que ya se ve así —comentó Cuzco entrecerrando los ojos.

—En realidad eso no es precisamente lo que está haciendo Thor —decía Israel, poniéndose la mano derecha en la barbilla de modo pensativo—. En esencia es el mismo principio que lo que hace Naamah para reducir su nivel de masa corporal. Pero la función es diferente.

—O sea... ¿qué hace exactamente? —pregunto Cuzco confundido, ya que no estaba tan informado sobre biología como de teología.

—Primero que nada, para entender esto, tienes que saber sobre masa corporal y su función. En anatomía humana, el cuerpo gana masa de múltiples formas. La más común es por comer en exceso. Esto último sucede porque el cuerpo ya no puede consumir más del "combustible" que obtiene de esos alimentos. Así que el "combustible" sobrante lo "almacena". Como ya hemos visto, Thor tiene tanto exceso de "combustible" y falta de ejercicio físico, que su masa sobrante es mayor que su masa muscular.

»Sin embargo él aprendió a aprovechar esa masa sobrante. A diferencia de Naamah, que usa su propia magia para disolver el "combustible" sobrante y reciclarlo como Maná puro, lo que hace Thor es usar su magia para consumir a la fuerza parte del "combustible" sobrante, que ya tiene almacenado naturalmente en el cuerpo, y así mejorar su rendimiento físico, desarrollar más su masa muscular, y además seguir regenerándose.

—Entonces, visto desde otra perspectiva, es como si tuviera un tanque de combustible, del cual puede sacar más energía física para recuperarse del cansancio, tener más aguante, fortalecer su resistencia al daño, y a su vez mantener al máximo su capacidad de regeneración sin perder tanta energía en el proceso —decía Cuzco, al fin entendiendo la función de ese hechizo.

—Muy bien deducido, excepto en que no es un solo tanque de combustible, sino dos —dijo Brynhildr con el ceño fruncido y haciendo una mueca de frustración—. Puede que el Mjölnir no sea un Astra muy personalizable. Pero sus guantes Járngreipr y su cinturón Megingjörð, si lo son. El maldito astuto personalizo su cinturón para que, aparte de dotarle más dureza física, también fuese como un almacén de Maná, del cual puede aprovechar de dos formas: la primera, recuperar el Maná que pierde con cada hechizo, y el segundo, acelerar el proceso de regeneración de su cuerpo sin gastar energía física.

—Como ítems o accesorios de recuperación de salud y Maná en un juego virtual RPG —comentó Naamah con la mano izquierda en la barbilla de forma analítica y exagerada, haciendo que su primo ángel volviera a taparse el rostro con una mano, y la capitana Valquiria gruñó con molestia.

—¡Entonces es como si tuviera el triple de resistencia que antes, y de paso no pierde casi nada de energía cuando se regenera! —decía Geir sorprendida y preocupada con ambas manos en la cabeza—. ¡Prácticamente tiene regeneración casi ilimitada, y el aguante de muchos dioses de su misma categoría!

—¡Esto es muy malo! —decía Gotouge también alterándose—. ¡Si es tal como dicen, entonces Thor seguirá regenerándose y recuperando fuerzas una y otra vez, mientras que Skanda seguirá cansándose, aun cuando sea superior a Thor!

—Sí. Es un plan bastante astuto y brillante... muy propio de Odín —decía Israel, dirigiendo la mirada hacia el balcón del lado contrario, donde estaba el rey de Asgard junto con el Equipo Buda—. Es casi el mismo tipo de procedimiento que usa Odín para fortalecer sus músculos.

—Ahora que lo dices, sí, es casi como lo que hace Odín para fortalecer su cuerpo, sin necesidad de ejercitarse —decía Brynhildr haciendo muecas de desagrado—. Como dedica su vida entera al estudio y a las prácticas mágicas, casi no tiene tiempo para ejercitarse. Por eso su verdadera forma es delgada y baja en comparación al resto de los dioses Æsir. Así que, mientras estudia, también come y bebe en exceso, para luego con su magia convertir el combustible sobrante en masa muscular.

—Entonces el brujo cleptómano tiene músculos falsos y carentes de entrenamiento —decía Naamah con diversión y burla—. ¡Je, je! Eso explica por qué Loki lo acusó de "poco hombre" una vez; porque no tiene músculos reales.

—Y por ese comentario Loki se ganó un siglo de destierro, sin acceso a ninguna puerta de Yggdrasil —agregó Brynhildr entrecerrando los ojos por un momento—. Pero Thor no comparte la misma mentalidad que su padre. Aunque le da pereza ejercitarse demasiado, tiene músculos reales, porque son resultado de las veces que ha peleado y se ha preparado de verdad para un enfrentamiento que lo emociona. Jamás aceptaría una estrategia así.

—A menos que de verdad este acorralado, o por obligación de su propio padre —decía Cuzco, también mirando la habitación del equipo contrario.

[Arena de Duelo].

https://youtu.be/DpeoQsfAk5A

Mientras tanto en la batalla, Thor había terminado de recuperarse al cien por ciento, y escalar un nivel más de su fortaleza física. Y por si fuera poco, también procedió a hacer algo más: cambió la forma de su hacha de Kenoplasma por otra arma.

—Vopn Þruma: Hamarr Taranis (Arma de Trueno: Martillo de Taranis) —recito Thor agitando su hacha de Kenoplasma de un lado a otro, y entonces cambió su apariencia.

Ahora el hacha era una maza de cabeza esférica, con seis bridas de diseño ovalado, y en la cima un filo que emitía una fantasmal luz morada junto con descargas eléctricas azules. El mango era un poco más largo, dándole más la apariencia de un bastón mágico-tecnológico que un arma en sí.

—Mi hermano Tyr me dijo una vez, que en una pelea existen innumerables factores que determinan el resultado. Que hasta el factor más pequeño e insignificante puede marcar una gran diferencia. Y la resistencia era el factor que más influye en el resultado. Fue lo que le permitió a mis padres y a mis tíos ganar contra sus antecesores. Y ahora yo me motive a usarlo, después de perder contra San Gabriel.

—Pues mi maestro Rudra me dijo una vez que el orden de los factores no altera el resultado —comentó Skanda entrecerrando los ojos con indiferencia—. Odín y tus tíos tuvieron éxito, porque sus antecesores eran científicos carentes de espíritu de lucha. Prueba de eso es el destino desastroso que sufrieron tus tíos al invadir el Panteón Eslavo, y enfrentarse a la temible maestra Dziewanna.

—Esas escorias se dejaron cegar por el orgullo de haber matado a dos Primordiales que, a diferencia de otros como Shang, El Brahman y "Yeohwah", no tenían ni pizca de mentalidad y habilidad guerrera. Y por culpa de ese orgullo, cayeron sin pena ni gloria ante las garras de Rudra y Dziewanna. Además, reconozco que sus muertes me alegraron el día. 

—Por la historia que contaste hace un momento, no lo dudo. Pero también dudo que a ti si te sirva la misma estrategia. Usar ahora tus dos cartas de triunfo, puede que no sea la mejor opción.

—¿Seguro? Porque mientras yo tengo más "vidas" para recuperarme, y todavía guardo mi arma especial, tú seguirás agotándote sin posibilidad de recuperarte.

—Es cierto. Pero también dependerá de cómo gastemos nuestras fuerzas —contesto Skanda, mientras ponía la palma de ambas manos hacia atrás. Entonces hizo uso del Agneyastra: Karma Kirpan [Astra de Fuego: Kirpan del Karma].

El dios hindú concentró su energía Prana en ambos brazos, y la expulsó en sus palmas en forma de flamas: en la derecha una flama rojiza y en la izquierda una dorada. Entonces ambas flamas tomaron forma para luego solidificarse en un par de nuevas armas: un par de espadas de un solo filo y hoja encorvada, conocida en la Antigua India como Kirpan.

Solo que este par medía la mitad del brazo de Skanda. La derecha era negra carbón con venas de lava y diseño intimidante con puntas filosas en el lado contrario al filo. Y la izquierda era de color plateado con detalles dorados y un diseño más estilizado con un aire místico.

En respuesta Thor sonrío, y golpeó el suelo con su maza, generando con el golpe un Kenoplasma en forma de onda sísmica, que llegó hasta los primeros pilares y monolitos antes de desaparecer. De modo que los hizo explotar en llamas y descargas eléctricas, y también hubiera golpeado a Skanda si éste no hubiese saltado para esquivarlo. Luego el dios hindú, al pisar el suelo, encorvo la espalda hacia atrás y dobló las rodillas, para esquivar un relámpago disparado desde el filo del mazo de Thor.

"Por lo visto, cada arma que forja con su Kenoplasma tiene ataques distintivos. Esta en particular, es parecida al Astra del hijo del maestro Rudra y la señora Danu. Si es así, ya no debe de contar con las explosiones que ocasionaba el hacha al golpear", pensó Skanda mientras volvía a poner el torso hacia adelante, para entonces correr hacia Thor.

Su teoría fue correcta, porque al momento de acercarse bloqueo con ambas espadas un simple ataque de Thor, que nada más lo hizo retroceder un paso. No hubo explosión ni otro tipo de liberación violenta de Kenoplasma, y además las armas de Prana de Skanda pudieron resistir el golpe, aunque con algunas grietas que pronto comenzaron a cerrarse.

Aquella maza era más débil que el hacha, lo cual para Skanda significaba que la importancia de la maza radica en algún ataque especial, o tal vez tenía más variedad de ataques, que el hacha carecía. Una razón más para no bajar la guardia.

Lo que antes era una batalla de técnicas y fuerza contra violencia pura, se convirtió en una pelea de estrategia y resistencia, donde todo dependía de cómo ambos inmortales gastarían sus fuerzas.