„Neidisch?", ihre Stimme kreischte beinahe.

„Du trägst keinen Ring. Also bist du nicht verheiratet. Ich schätze dich nicht so ein, dass du langfristige Beziehungen ohne Heirat führst. Also bist du vermutlich allein. Dein Dasein als einsame Granger frustriert und langweilt dich, aber Theodore und ich haben etwas aufregendes und du stürzt dich darauf, als wäre es eine neue Ausgabe der Witch Weekly."

„Was? I-ich-", sie stolperte einen Schritt zurück, aber seine Hand schnellte zu ihrem Handgelenk, hielt es beinahe sanft. Natürlich hatte er ihr versprochen sich wie ein Gentleman zu verhalten, aber wie konnte er, wenn sie so ungeniert in seinen Privatangelegenheiten herumschnüffelte?

„Du willst Abenteuer? Ich kann das verstehen. Nachdem die Schulzeit für dich ein reines Feuerwerk an Aufmerksamkeit und Spannung gewesen sein muss, verliert das normale Leben an seinem Reiz.", ein gefährliches Lächeln zierte seine Lippen. Er hatte sie da, wo er sie haben wollte. Sie wirkte verunsichert. Überraschenderweise störte es ihn nicht, ihre Haut zu berühren. „Hast du an uns gedacht?", ihre Wangen flammten auf. „Nach solchen unanständigen Gedanken muss man sicher die Unterwäsche wechseln.", säuselte er, näherte sich ihrem steifen Körper.

„Fass mich nicht an.", flüsterte sie, machte jedoch keine Anstalten ihr Handgelenk aus seinen Fingern zu hebeln. Aber er würde ihre Aufforderung nicht ignorieren, immerhin war er kein Tier. Langsam strich sein Daumen über die zarte Haut, dann ließ er sie langsam los.

Die Kerzen im Kronleuchter flackerten leicht, während sie sich lauernd ansahen.

„Doch kein Abenteuer?", er legte so viel Enttäuschung in seine Frage, wie er nur konnte. Dann besah er ihren langärmeligen, dunkelroten Pullover, der vorn in ihrer schwarzen Jeans steckte und die knöchelhohen Lederstiefeletten mit den Schnürsenkeln. Noch immer waren ihre Wangen gerötet, ihr Lippen standen einen Spalt offen, während sie schneller atmete als zuvor.

„Mit der Nummer kommst du nicht durch.", sie schien sich gefasst zu haben. „Du wirst deinen Laden schneller los sein, als du denken kannst. Ich werde dich ausziehen!"

Draco grinste. „Daran habe ich keinen Zweifel."

„Das meine ich nicht!", korrigierte sie hastig. „Lass Theodore zufrieden!"

Er wollte sie noch nicht gehen lassen: „Bietest du dich als Ersatz an?"

„Das glaubst du doch selbst nicht!", ihr ganzes Gesicht machte inzwischen der Glut seiner Zigarette Konkurrenz.

„Doch, ich glaube das.", er nahm ihr die Zigarette ab und hielt sie in seinem Mundwinkel. „Unsere Vergangenheit ist wirklich keine gute. Das gebe ich zu.", und dann bildete sich ein Plan in seinem Kopf, der ihn davor retten konnte, dass sie ihn zurück ins Exil jagte. „Wir könnten allerdings die alten Erinnerungen durch neue ersetzen. Aber ich werde dich nicht anrühren, wenn du es nicht willst."

„Das will ich auch nicht!", polterte sie. Ihre Finger zuckten. Er dachte schon, sie würde ihn schlagen, aber nichts dergleichen geschah.

„Dann werde ich es nicht tun.", er nahm einem tiefen Zug, legte Daumen und Zeigefinger an den Filter und hielt sie neben seinem Kopf. „Aber was ist mit dir?", fragte er, lasziv breitete er seine Arme zu beiden Seiten seines Körpers aus. „Ich halte dich nicht davon ab."

Ihre Gedanken rasten, er spürte es. Sie ließ sich nicht dazu herab ihn an einer anderen Stelle als seinem Gesicht anzusehen. Und es schien sie Beherrschung zu kosten.

Schließlich seufzte sie, schüttelte ihren Kopf fassungslos.

„Ich werde gehen."

>*<

Theodore hatte sich bei Draco gemeldet, um mit ihm ein Treffen am heutigen Abend zu vereinbaren. Beinahe wäre der Brief im Getümmel der Neueröffnung untergegangen, aber er hatte rechtzeitig einen Blick ins Büro geworfen, als er eine neue Rolle Sickel aus dem Schreibtisch geholt hatte und die Eule am Fenster bemerkte. Schnell hatte er die angekündigte Uhrzeit bestätigt, musste aber direkt darauf zurück in die Verkaufsräume stürmen, in denen mehr Kunden waren, als er erwartet hätte. Ernie unterstützte ihn so gut es ging, trotzdem war der anfängliche Andrang so groß, dass er nach dem halben Tag am liebsten Feierabend gemacht hätte.

Sehnsüchtig erwartete er die einstündige Schließung zum Mittagessen, als jemand durch die Tür stürmte, den er am liebsten wieder herausgeschickt hätte. Pansy.

Sie rümpfte ihre Nase, als sie sich umsah. Und während er dachte, dass sie nicht noch wütender werden konnte, verfinsterte sich ihre Miene, als sie ihn sah und auf ihn zukam. Ohne dem Kunden, den er versuchte zu beraten, Beachtung zu schenken, stellte sie sich dazu.

„...und dieses enthält auch Zitronensaft?"

Draco verhielt sich demonstrativ professionell. „Ja. Dieses hier ist mit Ingwer-Zitrone und das neue Produkt der Reihe enthält zusätzlich Tollkirschen. Damit sollte man nur arbeiten, während man Handschuhe trägt.", antwortete er, hielt dem Mann, der einen azurblauen Umhang trug, eine kleine violette Dose hin.

„Draco.", sagte sie drohend, aber er reagierte nicht. Der Kunde schraubte die Dose auf und roch an der farblosen Creme.

„Sie werden sehen, dass diese hier am besten für Regenwetter geeignet ist. Damit bleiben die Fußstützen angeraut, sodass man nicht abrutscht.", fügte Draco hinzu.

„Draco.", ihre Stimme glich lediglich einem Knurren.

„Pansy, warte bitte. Du siehst doch, dass ich in einem Gespräch bin.", mahnte er geduldig. Der Kunde sah zwischen ihnen hin und her.

„Ich denke, ich weiß was ich nehme, also..."

„Nein warten Sie Sir, ich habe noch etwas, das Sie interessieren könnte.", unterbrach er. Wenn er konnte, würde er das Gespräch so lang fortführen, dass Pansy von allein verschwand.

„Schon in Ordnung. Dieses erscheint mir als hochwertig. Ich bin ohnehin nur deshalb hier...", wiegelte der Mann ab, umklammerte die Dose fest.

„Okay.", sagte Draco. Er deutete mit seiner Hand zur Kasse, an der Ernie stand und mit jemandem über die Poliertücher sprach. „Bitte zahlen Sie bei meinem Kollegen. Ich wünsche Ihnen einen schönen Tag."

Draco wandte sich der Bürotür zu, im Vorbeigehen umfasste er Pansys Oberarm und schleifte sie mit sich. Sie kamen in der Stille des Raumes an, nachdem die Tür geschlossen wurde und sie ihn anstarrte.

„Also was ist nun?", sie hob ihre Arme an und lies sie wieder fallen. „Willst du mir sagen, wieso du dich nicht bei mir gemeldet hast, aber bei allen anderen?"

Draco tat, als würde er nachdenken: „Hmm... nein."

„Das... du bist furchtbar.", murmelte sie geschlagen. Der Umschwung ihrer Laune war Draco unheimlich, aber er kannte es bereits von ihr.

„Ich weiß. Aber das hast du sicher schon vorher gewusst. Weshalb bist du hier?"

Sie zuckte zusammen, als hätte er sie mit einem Pfeil durchbohrt. Tränen sammelten sich in ihren Augen, sie versuchte sie wegzublinzeln, wandte ihren Blick ab.

„Ist es denn falsch, dass ich dich sehen will, nachdem du jahrelang weg gewesen bist?", Pansy schniefte. „Wie kannst du sogar Theodore einladen? Theodore! Mit dem hast du quasi nichts zu tun gehabt!"

Er unterband den Reflex es ihr mitzuteilen. „Nein es ist nicht falsch. Aber ich wollte dich noch nicht sehen."

„Aber warum? Ich hab mir doch nur Sorgen gemacht!", verzweifelt versuchte sie seine Iriden einzufangen, aber er wand sich. Er spürte genau, dass sie ihn noch immer nicht überwunden hatte.

„Pansy, es ist, wie du schon sagst, einige Jahre her. Wir kennen uns praktisch nicht mehr."

„Doch, ich kenne dich.", ihre feuchten Wangen glänzten, als er sie wieder ansah. „Jemand hätte dich davon abhalten müssen, dass du ein paar Dummheiten begehst. Ich weiß nicht, was du in Amerika getan hast, um zurecht zu kommen oder mit wem du dich angefreundet hast und ich will es auch nicht wissen, aber es wird alles auf dich zurückkommen."

„Wovon bei Salazar sprichst du?", es war eine denkbar dumme Frage, sie beide wussten, wovon sie sprach.

„Du denkst ich habe dich bedrängt, bin dir auf die Nerven gegangen, weil ich es so wollte?", die Trauer war aus ihren Augen verschwunden. „Ich liebe dich, Draco. Es hat mir Schmerzen zugefügt dich so zu sehen und bei Merlin, ich wollte nicht bei dir sein. Es war mir wichtig, dass du es nicht wieder tust, aber da du dich aus dem Staub gemacht hast, habe ich mich umsonst bemüht."

Draco musste sie anstarren. Wie sie mit geradem Rücken und dunkelrotem Lippenstift, der sich von ihrer hellen Haut wie eine offene Wunde abhob, vor ihm stand. Und ihr Blick war wachsam, umrandet von dunkelbraunem Kajal. Ihr Pony der knapp über ihren Augenbrauen endete, rabenschwarz. Sie wirkte, als wäre sie der Unterwelt entstiegen und ihm fiel auf, dass auch sie nicht mehr dieselbe war.

„Ich bin nur gegangen, weil du mir keine Luft zum Atmen gelassen hast.", antwortete er. „Keine zwei Stunden, nachdem ich die Ministeriumsmitarbeiter aus dem Manor verabschiedet habe, standest du in der Tür und bist nicht mehr verschwunden."

„Wir wissen beide, was du getan hättest, wäre niemand bei dir gewesen."

„Ich weiß es nicht. Klär mich auf."

„Ich habe gesehen, dass du an deinem dunklen Mal herumgeschnitten hast.", entgegnete sie kühl. „Aber anscheinend gehöre ich sowieso nicht mehr zu deinem Leben. Dann dränge ich mich nicht auf.", fuhr sie fort, dann nickte sie ihm zu und ging, so schnell sie gekommen war.

Erschöpft lehnte sich Draco gegen den rechten Schreibtisch, schob den Ärmel seines Hemdes nach oben und fuhr mit seinen Fingerkuppen über den Längsschnitt, der sein Mal entstellte. Sie Haut an dieser Stelle war dünner gewesen, als er angenommen hatte. Es ging ihm lediglich um diese Zeichnung, die ihn für den Rest seines Lebens einer Gruppierung zuordnen würde. Aber es war zu tief gewesen. Viel zu tief. Und er war froh darüber gewesen, dass Blaise ihn in ihrem Schlafsaal gefunden und ein paar schnelle Zauber angewandt hatte, die die Zeit bis zum Eintreffen Madame Pomfreys überbrückten.

>*<

Hermine dachte ununterbrochen über diese seltsame Begegnung nach. Was wollte er damit bezwecken? Wieso grub er sie so offen an, obwohl er sie ganz sicher nicht wollte? Oder doch? Sollte sie darauf eingehen? Wollte sie das?

Sicher hatte seine Erscheinung einen Reiz... kleine Blitze waren durch ihren Arm gezuckt, als er ihr Handgelenk mit seinen schlanken Fingern umfasst hatte. Und immer, wenn sie an sein niederträchtiges Lächeln dachte wurde ihr anders. Es sah nicht mehr wie früher aus. Nicht mehr so böswillig und gemein, sondern herausfordernd. Doch wozu forderte er sie heraus? Dass sie nachgab? Warum tat er das, während er Theodore an der langen Hand verhungern ließ?

Sie konnte keinen klaren Gedanken fassen, konnte sich nicht einmal ablenken, weil niemand im Flourish & Blotts war. Broomania boomte, sie hörte es beinahe durch die Wände des Hauses. Und sie knirschte mit ihren Zähnen, als sie vor die Tür ging und sah, wie viele Kunden und Kundinnen durch seine verfluchten Eingangstüren strömten.

Nachdem sie ein paar zurückgegebene Bücher einsortiert hatte, ging sie in das Büro ihres Chefs Auberlin.

„Auberlin, wir müssen etwas tun.", sagte sie fest. Der Zauberer, der eine altmodische Tweetweste über einem weißen Hemd trug, musterte sie gelassen. Er setzte seine Lesebrille ab, strich mit einer Hand über seinen, von grauen Strähnen durchzogenen, Bart.

„Hermine, geht es schon wieder um Broomania?"

„Ja, ich-"

„Hermine! Ich habe das Gefühl, dass es für dich etwas persönliches ist. Du kennst den jungen Malfoy und ich bin auch nicht davon angetan, dass er direkt nebenan sein Geschäft eröffnet. Aber wie wollen wir unsere Klage begründen? Es würde nicht einmal Sinn ergeben, sie dem Ministerium zu melden. Sie haben nichts weiter getan, als einen Laden zu eröffnen."

„Nein! Ich habe dir doch schon erklärt, dass die Eröffnung einer weiteren Filiale eines großen Konzerns dazu beiträgt, dass-"

„Ich weiß doch.", müde hob er eine Hand, bremste ihren Eifer aus. Die Brille baumelte an einer goldenen Kette um seinen Hals. Am Kragen seines Hemdes steckte eine kleine Brosche. Ringe säumten seine zarten Finger, die seit Jahrzehnten nur Bücher berührten. „Versteh doch, dass wir nichts tun können. Versuch lieber mit ihm auszukommen. Ist das zu viel verlangt?"

„Irgendwas stimmt doch da nicht. Wieso rennen die Leute seine Türen ein? Ich habe damit gerechnet, dass alle argwöhnisch durch die Schaufenster schielen und darüber tuscheln, aber keiner scheint sich zu erinnern!"

Hermine kochte vor Ärger. Nicht einmal das Zerstören seiner Waren würde einen Unterschied machen. Diese Firma war dermaßen groß, dass sie einfach eine neue Einrichtung stellen würden, sollte jemand seinem Unmut Luft machen.

„Broomania verkauft einigermaßen hochwertige Waren. Es ist nicht so, dass zuvor niemand von ihnen gehört hat. Ich denke, viele werden darüber zufrieden sein, dass sie keine langen Wartezeiten mehr aushalten müssen. Und ganz davon abgesehen, Hermine, stellen sie für uns keinerlei Konkurrenz dar.", er begegnete ihrem Blick ruhig. Seine dunkelbraunen Augen beschwichtigten sie auf magische Weise. Das war einer der Gründe, wieso sie ihn so gern mochte. Er nahm sich ihrer Sorgen an, dämpfte sie, wenn sie übertrieb. „Und zu Malfoy... Es sind Jahre vergangen. Menschen halten sich nicht ewig an Dingen auf, die negative Gefühle erzeugen. Weißt du noch, als ein Experiment in der Apotheke schiefging? Der ganze Laden ist explodiert, ein Mitarbeiter verstorben... aber nach zwei Wochen war das kein Thema mehr."

Ja, daran erinnerte sie sich. Blumen und Kerzen der Trauer waren vor den zerstörten Mauern niedergelegt worden, um Zenos Witting zu gedenken. Erstaunlich schnell war die Apotheke wiederhergestellt worden, Blumen verwelkten und wurden entsorgt. Kaum drei Wochen später erinnerte nichts an den Vorfall, man betrat den Verkaufsraum und bestellte seine Tränke.

„Es ist furchtbar. Deshalb passieren überall auf der Welt so schreckliche Dinge, weil sich niemand daran erinnert, wie es vor ein paar Jahren war, als die Situation genauso ausweglos wirkte.", eine Gänsehaut bildete sich auf ihren Unterarmen.

„Hermine.", sie hob ihren Blick und sah ihn an. „Wir reden hier nicht über einen Krieg, nur über ein Geschäft, das zu einer weltweit erfolgreichen Kette gehört. Es mag sich seltsam anfühlen, aber wir können nichts dagegen tun. Kleine Geschäfte werden bleiben, wenn Menschen das Gefühl haben darin eine fundierte Meinung zu erhalten. Und das werden wir weiterhin ermöglichen."

„Es ist nur... was ist, wenn wir auch bald verdrängt werden?"

„Ich weiß, diese Antwort wird dir nicht gefallen, aber momentan sieht es nicht danach aus. So lang wir nicht schließen müssen, werden wir bleiben. Ob du es glaubst oder nicht, es gibt eine Menge Menschen, die mir Angebote für diesen Teil des Hauses machen und ich lehne sie jedes Mal ab.", er zwinkerte.

Sollte das jetzt heißen, dass sie Malfoy ignorieren musste? Sie versuchte abzuwägen, welche Dinge er getan hatte und welche darauf hindeuteten, dass er einen guten Kern besaß. Aber die schlechten Taten wogen schwerer. Es war so viel passiert und obwohl sie damit abgeschlossen hatte, erzeugte es Wellen von unangenehmen Gefühlen in ihrer Brust. 

~*~
A.N.: kann man das als "Lasst die Spiele beginnen!" bezeichnen? :D