Capitolo 19 - Un dolore troppo grande

Al cimitero

Brent

Alya se ne andata, non riesco a guardarla senza provare rabbia, sono deluso, furioso, anche se nel profondo del mio cuore l'amo tanto, ma per ora non c'è spazio per l'amore, solo rabbia e dolore.

Mi lascio andare sulla tomba di Emy e Dafne, mentre la pioggia continua a cadere implacabile. Sono stanco, sfinito dalla recente scoperta e dalla mia reazione impulsiva nei confronti di Alya. Ho bisogno di un momento per me stesso, per elaborare tutto quello che è successo.

Mi addormento e, improvvisamente, mi trovo in un sogno. Sono in una casa familiare, circondato da Emy e Dafne che mi sorridono dolcemente. Il mio cuore si riempie di gioia vedendo quei volti tanto amati.

"Brent, caro, perché sei così preoccupato? Non serve continuare a tormentarti, la verità è venuta alla luce e ora dobbiamo andare avanti", dice Emy con voce calma e rassicurante.

Le sue parole mi penetrano l'anima. Mi siedo accanto a lei, sentendo un senso di colpa e rimorso avvolgermi. Dafne si avvicina e si aggrappa alla mia gamba, cercando conforto.

"Papà, non devi sentirti colpevole. Non potevi sapere cosa suo padre ha fatto", mi dice Dafne con occhi tristi, ma pieni di amore.

Mi copro il volto con le mani, cercando di trattenere le lacrime che iniziano a scorrere.

"Ma io avrei dovuto proteggervi, non avrei dovuto permettere che qualcuno vi facesse del male", mormoro tra le lacrime.

Emy si avvicina a me e mi abbraccia, le sue braccia mi avvolgono in un calore confortante.

"Brent, non puoi portarti addosso tutto questo peso da solo. Hai fatto del tuo meglio e devi imparare ad accettare che nessuno è perfetto. La vita è fatta di errori e ciò che conta è come si affrontano e si impara da essi", mi dice Emy con voce di madre.

Riprendo fiato e cerco di seguire le sue parole. Dafne si unisce all'abbraccio, stringendosi a me con forza.

"Papà, siamo ancora qui con te, anche se non lo possiamo dimostrare fisicamente. Ricordati di tutte le volte che siamo stati felici insieme e sorridi per noi", dice Dafne con una dolcezza infinita.

Le mie lacrime si mescolano alla pioggia che continua a cadere nella mia realtà onirica. Mi sento sollevato e leggero, come se un peso fosse stato tolto dalle mie spalle.

"Vi amo, vi amo così tanto", riesco a dire tra un singhiozzo.

Emy e Dafne mi sorridono, prima di allontanarsi lentamente.

"Andiamo, Brent. La vita continua e noi saremo per sempre nei tuoi ricordi e nel tuo cuore", dicono all'unisono, prima di svanire nel nulla.

Mi sveglio di scatto, trovandomi di nuovo sulla tomba di Emy e Dafne. La pioggia ha smesso di cadere e il sole sta iniziando a spuntare da dietro le nuvole. Mi alzo, sentendo una pace interiore che non provavo da tanto tempo.

Ho capito che devo imparare a perdonare me stesso, così come ho imparato ad amare Emy e Dafne in modo incondizionato. La mia storia non è ancora finita e loro saranno sempre con me, in ogni passo che compirò da qui in avanti.

Mi allontano dal cimitero, pronto a trovare Alya e chiederle scusa per il mio comportamento. È tempo di ricostruire il mio cuore ferito e imparare ad amare di nuovo.

Ma Gustav Peterson lo manderò in galera, fosse l'ultima cosa che faccio.

Casa di Alya

Alya

È già l'alba, i primi raggi del sole entrano nella mia stanza, facendosi spazio tra le piccole fessure delle persiane.

Mi alzo di scatto, ancora piena di determinazione. È giunto il momento di mettere in atto il piano che ho tracciato nella mia mente. Chiamo subito Luke, anche se ci conosciamo da poco, mi fido molto di lui, in più è anche un abile investigatore privato nonché bravissimo Hacker. Ha le competenze e le risorse necessarie per raccogliere le prove contro mio padre e mandarlo in prigione una volta per tutte.

Luke risponde dopo poche squillate e mi rendo conto che è già sveglio, probabilamente in attesa della mia chiamata.

"Alya, finalmente ti fai viva!", esclama Luke con voce sonnolenta ma felice. "Cosa posso fare per te?"

"Luke, ho bisogno del tuo aiuto", rispondo con fermezza. "Ho deciso di lottare per Brent e dimostrargli che sono disposta a fare qualsiasi cosa per il nostro amore. Ho bisogno delle prove che incastrino mio padre e spero che tu possa darmi una mano."

Luke esita per un attimo, capendo l'importanza e la serietà della situazione. "Alya, sai che fare tutto questo potrebbe avere delle conseguenze gravi, vero?"

"Lo so, Luke, ma non posso più stare a guardare. Voglio dimostrare a Brent che lo amo davvero e che sono disposta ad affrontare qualsiasi cosa pur di stare con lui. Ho passato troppo tempo nella mia prigione personale e ora è arrivato il momento di liberarmi."

"Va bene, Alya", risponde Luke con voce decisa. "Ti aiuterò in ogni modo possibile. Ho già raccolto alcune prove che incriminano tuo padre, ma dobbiamo portarle alla polizia."

"So di poter contare su di te, Luke", rispondo con gratitudine. "Dobbiamo agire il più presto possibile."

Ci incontriamo in un luogo sicuro e Luke mi mostra le prove raccolte contro mio padre. Sono scioccata dalla quantità di informazioni compromettenti che Luke è riuscito a trovare. Sono sicura che saranno più che sufficienti per mandare mio padre in prigione.

Decidiamo di andare insieme alla stazione di polizia per presentare le prove e denunciare mio padre. Ci mettiamo in macchina, ancora agitati dall'enorme adrenalina che pervade i nostri corpi. Sembra quasi di essere protagonisti di un film d'azione.

Ma, improvvisamente, una macchina ci sfreccia accanto e ci colpisce di lato. Urla di panico, metallo che si piega e cristalli che si frantumano riempiono l'aria. La macchina ribalta violentemente e finisce fuori strada, sul ciglio di una scogliera.

Riesco a malapena a riprendermi dallo shock, sento il sangue che pulsa nelle orecchie e un intenso battito cardiaco mi fa capire che sono viva. Mi guardo intorno e cerco Luke, che fortunatamente è incolume. Ci trainiamo con fatica fuori dalla macchina, ma non abbiamo tempo da perdere.

Mentre ci riprendiamo dallo scontro, vediamo una macchina nera avvicinarsi. I vetri oscurati rendono impossibile vedere chi ci sta dentro, ma l'aspetto minaccioso della macchina ci lascia intuire che potrebbe esserci qualcuno di pericoloso dietro il volante.

La macchina si ferma di colpo e due uomini scendono agilmente. Sono alti, muscolosi e si muovono in modo aggressivo. Uno di loro estrae una pistola e lo punta verso di noi.

"State tranquilli, non farete male a nessuno!" grida Luke, cercando di calmare la situazione.

I due uomini ridono sarcasticamente e ci stringono in ostaggio. Ci portano nella loro macchina, puntandoci continuamente le armi addosso.

"Non pensavate di riuscire a sbarazzarvi di noi così facilmente, vero? Pensate che possiamo permettere che i nostri segreti vengano rivelati?", dice uno di loro, con un ghigno malvagio sul volto.

Luke e io ci guardiamo, cercando di mantenere la calma nonostante la paura che ci attanaglia. Siamo intrappolati, ma non ci arrenderemo facilmente. Sappiamo di essere più forti di quanto pensino.

I due uomini ci portano in un luogo abbandonato, una vecchia fabbrica in rovina. Ci fanno entrare in un'ala buia e umida, illuminata solo da una piccola luce al neon tremolante. Siamo rinchiusi in una piccola stanza, con le mani e i piedi legati.

Luke cerca di tirare fuori il suo cellulare per chiamare aiuto, ma uno degli uomini se ne accorge subito.

"Ah, ah, ah... credi di poter chiamare qualcuno? Non ti preoccupare, abbiamo già preso le tue cose", dice l'uomo con un sorriso diabolico.

Siamo completamente in balia di queste persone, senza possibilità di scampo. Nel frattempo, i nostri rapitori continuano a fantasticare sulle atroci torture che ci infliggeranno per farci pagare il prezzo di aver cercato di denunciare quanto sapevamo.

La situazione sembra senza speranza, ma non mi arrenderò. Mentre continuano a parlare, inizio a studiare la stanza in cui siamo imprigionati, cercando un modo per liberarci.

Notando una piccola crepa nella parete di mattoni, tento di far passare la mia mano per cercare qualcosa che possa aiutarci a liberarci. Fortunatamente, trovo una vecchia pinza ossidata che sembra abbandonata lì da anni.

Non appena riesco a prenderla, la nascondo rapidamente tra i miei vestiti e continuo a fingere di essere terrorizzata e indifesa. Non posso permettere che scoprano la mia scoperta.

Passano un paio d'ore, mentre i nostri rapitori si calmano, pensando di averci sottomessi.

Decido che è il momento giusto per agire. Con un movimento rapido, estraggo la pinza e taglio le corde che ci tengono prigionieri. Siamo liberi, ma so che dobbiamo agire con prudenza.

Sorprendiamo i due uomini alle spalle e li neutralizziamo in pochi istanti. Luke prende una delle pistole e la punta verso di loro.

"La prossima volta che cercate di fare del male a qualcuno, pensateci due volte", dice Luke con voce fredda.

Senza perder tempo, prendiamo le loro armi e ci facciamo strada verso l'uscita della fabbrica. Il sapore della libertà è dolce come mai prima d'ora.

Scappiamo attraverso un bosco vicino, muovendoci furtivamente per evitare di essere raggiunti dai nostri inseguitori. Dopo un'ora di cammino, raggiungiamo finalmente una strada principale dove chiediamo aiuto a un passante.

All'apparenza sembra molto gentile, ma in realtà non sappiamo se possiamo fidarci completamente di lui. Ci dice che ci porterà alla stazione di polizia più vicina, ma qualcosa nell'aria ci dice che c'è qualcosa di strano. Non abbiamo scelta, dobbiamo rischiare e fidarci di lui.

Saliamo sulla sua macchina e ci mettiamo in viaggio. Mentre percorriamo la strada, l'uomo inizia a fare domande strane, come se volesse ottenere informazioni su di noi. Siamo in allerta non possiamo fare nulla se non rispondere.

Mentre la situazione diventa sempre più sospetta, vedo un volto familiare fuori dal finestrino, proprio prima di passare accanto a una vetreria. È la faccia di mio padre Gustav Peterson, il vero mandante di tutto quello che abbiamo passato. Non è solo un semplice passante, sta chiaramente aspettando qualcuno o semplicemente noi.

Mi blocco di colpo, rendendomi conto che la mia mente non può essere ingannata. In quel momento, mi riaffiorano tutte le prove che abbiamo raccolto contro mio padre e capisco che questo è solo un altro dei suoi piani.

Senza perdere un secondo, apro la portiera della macchina in movimento e mi lancio fuori, rotolando sull'asfalto. È un impatto doloroso, ma riesco a mantenere la lucidità per chiudere la portiera. La macchina continua a sfrecciare via, ma almeno sono riuscita a liberarmi da quella minaccia.

Guardo attorno, cercando disperatamente Luke. Lo trovo poco più in là, immobile sull'asfalto. Mi avvicino a lui, cercando di rianimarlo. La sua respirazione è debole e il suo viso pallido, ma fortunatamente sembra che sia solo svenuto.

Ricordo che avevo preso le loro armi, quindi ne estraggo una e mi metto in guardia, pronta a difenderci da eventuali attacchi. La strada è deserta, non c'è nessuno intorno a noi. Mi chiedo se dovrei cercare aiuto o se sarebbe meglio scappare da questa zona.

Nel frattempo, mi rendo conto che magari quel passante era in realtà una persona di fiducia inviata da mio padre per catturarci. Tutto è stato un intrigo per assicurarsi che non denunciassimo mai quello che sappiamo.

La paura mi attanaglia, ma la mia determinazione è ancora più forte. Non posso arrendermi, non dopo tutto quello che abbiamo passato. Devo trovare un modo per sconfiggere mio padre e farlo pagare per tutto il male che ha fatto.

Decido di prendere Luke e portarlo in un luogo sicuro, lontano da qui. Spero che una volta ripresosi, possa darmi una mano nel pianificare il nostro contrattacco contro mio padre. Abbiamo bisogno di tempo, di riflettere e di organizzarci al meglio.

Mi avvicino a Luke, lo sollevo con tutte le mie forze e cerco di portarlo a carponi. È molto più pesante di quanto mi aspettassi, ma non posso lasciarlo lì indietro. Con il cuore in gola, inizio a camminare nel bosco circostante, cercando un posto sicuro dove nasconderci.

Mentre mi addentro tra gli alberi, sento la tensione crescere e le domande affollano la mia mente. Chi ci ha rapiti? Perché mio padre continua a cercare di fermarci? Cosa nasconde realmente? Non posso permettere che la mia determinazione vacilli, devo trovare risposte e mettere fine a tutto questo.

Arrivo finalmente a una radura nascosta, circondata dalla fitta vegetazione che si fa strada attraverso i raggi di luce solare. È il posto perfetto per nasconderci, almeno per il momento. Accanto alla radura c'è un piccolo ruscello, che ci offre una fonte d'acqua pulita. Posso solo sperare che nessuno ci trovi qui.

Mettiamo Luke sdraiato sull'erba morbida e mi siedo accanto a lui, pensierosa. Guardo il suo viso pallido e pacifico, capendo l'importanza di proteggerlo. Luke è diventato una parte importante della mia vita e non posso permettere che gli venga fatto del male.

Mi rendo conto che, indipendentemente da quanto sia pericolosa questa situazione, non posso tornare indietro. Sono già coinvolta fino al collo e devo andare avanti, per me stessa, per Luke e per Brent.

Le mie emozioni sono un turbine di confusione e la mia mente è piena di mille domande senza risposta. Non so cosa mi riserva il futuro, ma so che devo trovare la forza di affrontarlo. Non posso permettere che l'oscurità prenda il sopravvento sulla mia vita.

Mi volto verso Luke e lo osservo mentre lentamente si risveglia. I suoi occhi si aprono lentamente e mi fissano con uno sguardo riconoscente.