James nacque il 27 marzo 1960 in una famiglia Purosangue. Frequentò Hogwarts a partire dal 1 settembre 1971, e fu Smistato in Grifondoro. Qui conobbe i tre ragazzi che sarebbero diventati i suoi migliori amici: Sirius Black, Remus Lupin e Peter Pettigrew.

Quando loro scoprirono la natura di lupo mannaro dell'amico Remus, studiarono per diventare Animagi e non farlo sentire solo. James era un cervo.

Insieme formarono la Mappa del Malandrino, che racchiudeva tutta Hogwarts e i suoi passaggi segreti, e si diedero dei soprannomi in base all'animale nel quale potevano trasformarsi. James era Ramoso.

Insieme ai suoi amici, si divertiva nell'umiliare Severus Piton, mentre lottava per conquistare una sua amica, Lily Evans. Lei iniziò ad uscire con lui solo al settimo anno, quando divenne Caposcuola e maturò.

Era anche un Cercatore nella squadra di Quidditch.

James divenne membro dell'Ordine della Fenice, dopo la laurea.

Si sposò con Lily, insieme vissero a Godric's Hollow, ed ebbero un figlio, che chiamarono Harry.

Morì il 31 ottobre 1981 per mano di Lord Voldemort, mentre cercava di proteggere la moglie e il figlio.