La salle du trône était pleine, l'estrade sur laquelle allait se dérouler la cérémonie avait été montée devant les sièges du roi et de la reine et les invités étaient déjà tous installés de part et d'autre de la grande pièce. Les discussions allaient bon train en attendant l'arrivée des souverains et des époux. Le prêtre était déjà là, il vérifiait qu'il avait bien tous les objets nécessaires afin de mener la cérémonie à terme et il remit correctement son médaillon avant de se mettre en place.

La salle entière s'inclina à l'arrivée du roi et de la reine en tenues d'apparat qui allèrent lentement s'installer sur leur trône. Les domestiques les avaient maquillés afin de masquer du mieux possible les effets de la maladie sur leurs corps et, si on l'ignorait, il était difficile d'imaginer que le couple luttait sans relâche contre un terrible mal.

Sana et Chaeyoung servaient de demoiselles d'honneur à Mina, elles étaient donc chargées de la suivre avec les grands cierges de cérémonie. Les futurs époux se virent enfin devant la grande porte de la salle du trône, ils se lancèrent un regard gêné, prenant tout de même le temps de contempler la tenue de l'autre. Malgré le fait qu'ils allaient tous deux épouser un inconnu, ils s'estimaient déjà heureux que cette personne soit au moins belle à regarder.

Ils se saluèrent en s'inclinant légèrement avant de se tourner vers l'intérieur de la salle. Mina tentait de respirer le plus discrètement possible tout en inspirant beaucoup d'air à chaque fois, elle avait l'impression que son coeur allait tout bonnement exploser et c'était une sensation horrible. Chan avait beau faire bonne figure, il n'en menait pas large non plus. Le fait que Sana accompagnait la princesse ne l'aidait aucunement à se détendre et il essayait vainement de se concentrer sur autre chose que sa présence.

Ils marchèrent côte à côte jusqu'à l'autel sur lequel le prêtre les attendaient et se placèrent face à face. Le vieille homme commença à réciter les textes sacrés d'usage que le couple avait bien du mal à assimiler. Ils s'échangeaient de petits regards tout en essayant de garder une certaine contenance, la situation était à la fois stressante et gênante.

Vint ensuite le moment d'unir leurs mains, le prêtre invita le prince à prendre celle de Mina dans la sienne. Ils se mirent à rougir, c'était la toute première fois qu'ils avaient un contact physique, aussi simple soit-il. Le religieux prit ensuite un large ruban rouge qu'il passa selon un code précis autour des mains des époux tout en récitant un autre segment des textes sacrés.

Chan n'écoutait que d'une oreille sans vraiment comprendre ce que le vieillard exprimait à voix haute. Ses yeux étaient plongés dans ceux de sa future épouse et il déglutit lorsque la suite des événements lui revint en tête : la nuit de noces. Certes il y avait le repas entre deux mais tout de même, ça n'était pas le moment le plus angoissant de la cérémonie.

De l'eau sacrée d'un lagon d'Érhégon fut versée sur le morceau de tissu pourpre, signe que les deux héritiers étaient désormais unis par les liens du mariage selon la tradition. Le prêtre dénoua lentement le ruban, toujours en suivant un code précis, puis il invita les époux à faire face au roi et à la reine afin que ceux-ci valident l'union en s'inclinant devant le couple en signe de bénédiction.

Chan remarqua l'air à la fois rassuré et satisfait qu'ils arboraient et se dit qu'au moins, quelqu'un trouvait son compte dans cette histoire.

Mina soupira discrètement, au moins la cérémonie était passée.

Ils eurent à saluer les invités présents dans la salle qui applaudirent leur union avant que le couple ne soit invité à s'éclipser vers la salle à manger. Les notables des alentours étaient conviés au repas et les discussions allaient bon train. Sana et Chaeyoung n'étaient pas autorisées à y assister, elle devait aller préparer la chambre du prince ainsi que la tenue de la princesse pour leur nuit de noces, tâche qui, bien entendu ne plaisait pas à Sana qui aurait tout autant préféré s'occuper de la vaisselle ou de toute autre chose.

- J'espère que tout va bien se passer.

Sana leva les yeux vers Chaeyoung. Les deux jeunes femmes étaient en train de faire le lit de Chan en y mettant des draps particuliers. Lui qui avait l'habitude des parures colorées et satinées écopait de draps blancs et dorés en coton qui, d'après les dires des autres domestiques allaient mettre en valeur la perte de la virginité de la princesse. Sana n'y avait jamais repensé mais, le soir où elle s'était offerte au prince pour la première fois, des draps similaires avaient été installés, visiblement pour être certain de pouvoir vérifier que Chan était bien devenu un homme et qu'elle avait bien rempli son devoir.

- Ça doit être effrayant quand même, marmonna la plus jeune en défaisant quelques plis du plat de ses mains, en tout cas j'aurais peur moi à la place de Mina.

Sana eut un petit sourire triste. Chaeyoung était assez jeune et ne risquait pas d'être mariée de force, alors elle avait le temps de se préparer à sa première fois, qui aurait en plus probablement lieu avec l'homme dont elle serait éprise.

- Le prince saura prendre soin d'elle, la rassura Sana en ajustant les oreillers, tout ira bien.

Même si ça lui faisait mal d'y penser, elle savait que c'était la vérité et que Chan se montrerait doux avec la princesse. Chaeyoung hocha la tête avant de parcourir la chambre des yeux.

- Je pense que tout est prêt.

Elles quittèrent la pièce pour aller préparer la tenue de la princesse en attendant que le repas se termine.

***

Il était d'usage que les nouveaux époux quittent la table avant les autres convives. Le couple s'éclipsa donc sous les regards tantôt encourageants, tantôt entendus des invités. Chan et Mina étaient accompagnés par trois valets qui les conduisirent dans leurs chambres respectives. Ils ne s'étaient pas adressés un mot de tout le repas, ne sachant pas vraiment quoi se dire.

- La cérémonie s'est bien passée finalement ! fit Chaeyoung comme pour rassurer la princesse.

Mina était assise face à sa coiffeuse, on lui avait retiré sa robe de mariée pour lui enfiler un kimono de nuit spécial pour cette nuit-là. Sana avait défait sa coiffure afin de brosser ses cheveux et de les arranger de manière plus confortable pour dormir. Pendant ce temps-là, Chaeyoung retirait les bijoux de la princesse pour les ranger à leur place.

Mina hocha la tête suite aux paroles de sa domestique et elle esquissa un petit sourire.

- Et je suis certaine que tout va bien se passer avec le prince.

Le regard de la princesse changea, comme si elle s'était soudain mise à paniquer intérieurement et elle crispa ses doigts sur le tissu de sa tenue.

- Chaeyoung.

- Oui princesse ?

- Laisse-nous s'il te plaît.

La concernée eut l'air surprise par la soudaine requête de Mina mais elle obtempéra, s'inclinant avant de quitter la pièce.

- Sana.

- Oui ?

- Dis-moi ce que je dois faire.

Celle-ci déglutit tout en continuant à brosser la longue chevelure de la jeune femme. Elle ne savait absolument pas quoi répondre à ses interrogations. Est-ce qu'elle devait être honnête et lui dire tout ce qu'elle savait ou broder un peu ?

- Eh bien, je pense que vous devriez faire confiance au prince.

Mina se tourna vers elle, les yeux légèrement écarquillés, elle ne s'était pas attendu à cela.

- Le prince Chan saura quoi faire, j'en suis certaine, reprit Sana avec un sourire qui se voulait bienveillant, il vous suffira juste de respirer.

La princesse haussa un sourcil, respirer ? Ça n'était pas comme si elle allait rester en apnée par mégarde.

On toqua à la porte au même moment et un valet passa la tête lorsqu'on l'autorisa à ouvrir.

- Princesse Mina, sa Majesté le prince Chan vous attend.

Celle-ci crut bien défaillir et elle sentit sa gorge s'assécher d'un coup. Sana l'aida à se lever une fois qu'elle eut terminé de natter ses cheveux et elle lui offrit son sourire le plus rassurant tout en lui répétant que tout allait bien se passer. Elle en était convaincue, après tout elle connaissait Chan et elle savait qu'il allait prendre soin de la princesse. Et même si l'idée de le savoir dans les bras d'une autre lui déchirait le cœur, elle devait penser à son nouveau rôle : prendre soin de Mina.

On accompagna Mina jusqu'à la chambre de Chan dans laquelle on la fit entrer. Le valet s'inclina avant de disparaître derrière la lourde porte. Le prince était assis sur le bord de son grand lit, l'air pensif. Il se redressa à l'arrivée de son épouse et lui sourit le plus tendrement possible. Quelques bougies avaient été allumées et elles éclairaient assez la pièce pour qu'ils puissent discerner le visage de l'autre, le tout dans une ambiance tamisée. Ça mettait Mina un peu plus à l'aise même si elle n'était toujours pas confiante.

Sans un mot, Chan s'avança près d'elle, la boule au ventre, et il lui prit doucement la main pour y déposer un baiser avant de la guider lentement jusqu'au lit. Mina était tremblante mais elle obtempéra et s'allongea sur l'épais matelas, prenant appui sur la montagne de coussins contre la tête de lit. Chan avait le cerveau en ébullition, il avait la terrible sensation qu'il s'apprêtait à tromper Sana alors qu'il allait simplement coucher avec son épouse légitime. Il savait aussi que le médecin viendrait dès le lendemain matin vérifier si le mariage avait été consommé, et si ça n'était pas le cas, le royaume de Milirine le prendrait certainement comme un affront et une guerre pourrait en découler. C'était bien la dernière chose qu'il souhaitait, après tout il avait accepté cette union pour protéger son pays, pas pour créer une nouvelle source de conflits.

Il s'installa à son tour sur le lit assez proche de la jeune femme. Il lui prit de nouveau la main et y déposa un autre baiser. Mina l'observait sans rien dire, la bouche entrouverte et le regard légèrement brillant, elle n'avait pas peur de lui, elle appréhendait juste ce qui allait se passer. Chan se pencha lentement vers elle, caressant son visage d'une main avant d'aller presser ses lèvres aux siennes. Mina se sentit rougir, voilà qu'elle échangeait son premier baiser avec un époux qu'elle ne connaissait que depuis peu de temps.

Le prince caressa ses lèvres des siennes pendant quelques instants. Mina se laissait faire sans avoir l'air de savoir comment elle devait y répondre. Il avait envie de lui dire qu'il était désolé que les choses se passent ainsi, mais parler ne semblait pas être la solution pour rendre la situation moins particulière qu'elle ne l'était déjà.

Chan se tourna un peu plus, jusqu'à se retrouver au-dessus de sa femme, leurs lèvres se séparèrent et ils échangèrent un regard curieux. Il lui caressa délicatement la joue et Mina posa les mains sur ses épaules lorsqu'il revint cette fois lui embrasser le cou. Elle émit un petit gémissement, les lèvres du prince étaient douces et chaudes contre sa peau et la situation avait quelque chose d'étrangement grisant.

Sana avait eu raison, le prince savait parfaitement quoi faire et Mina n'avait qu'à se laisser porter. Il se saisit de la ceinture de son kimono et la dénoua habilement d'une main, l'autre l'aidant à se maintenir au-dessus de la princesse. Il déposa quelques baisers sur le haut de sa poitrine avant d'écarter légèrement les pans du vêtement sans pour autant l'ouvrir complètement. Il ne voulait pas la brusquer et il se doutait bien qu'elle vivrait certainement mal le fait de se retrouver totalement nu devant un parfait inconnu.

Chan se redressa et se débarrassa de son propre kimono, ne gardant que le bas pour l'instant. Mina cligna des yeux, elle avait rarement -si ça n'était jamais- eu l'occasion de voir des hommes dénudés, et tout ce qu'elle pouvait dire était que le prince avait un physique de rêve. Elle déposa timidement ses mains sur son torse avant de les faire glisser jusqu'à ses épaules lorsque le jeune homme se pencha à nouveau pour presser ses lèvres aux siennes.

L'une de ses mains caressa le corps de la jeune femme au travers de son kimono jusqu'à atteindre sa hanche. Là, Chan se freya un chemin sous le tissu, touchant la peau de sa cuisse du bout des doigts. Mina eut un petit frisson à cette sensation et resserra son étreinte sur les épaules musclées du prince. D'un geste lent, celui-ci se dirigea entre ses jambes et les lui fit écarter d'une petite pression à l'intérieur des cuisses. Le plus délicatement possible, il se mit à masser son clitoris dans de légers mouvements circulaires, provoquant chez la jeune femme des réactions auxquelles elle ne s'était pas attendues.

Rouge de gêne face au plaisir qu'elle commençait à ressentir, Mina enfouit son visage dans le cou de son mari, enfonçant sans y penser ses ongles dans sa chair pâle. De temps à autre, Chan glissait un doigt sur sa vulve, allant recueillir un peu de liquide afin d'en maculer le tour pour rendre ses caresses encore plus agréables. La princesse finit par ouvrir la bouche et elle laissa filer un gémissement lorsque le plaisir monta un peu plus en elle sous les attentions de son époux. Sana avait eu raison, le prince savait quoi faire.

Tout en continuant à masser son clitoris à l'aide de son pouce, Chan introduisit délicatement un doigt à l'intérieur de Mina qui se cambra légèrement contre lui en gémissant. Toutes ces nouvelles sensations commençaient à lui faire perdre pied et elle en oubliait presque la situation dans laquelle elle se trouvait, mais cela valait peut-être mieux. Pour le moment, ça n'était pas déplaisant. Elle avait presque oublié qu'elle était sur le point de perdre sa virginité et préféra se concentrer sur les mains expertes de Chan sur son corps.

Le jeune homme l'abandonna quelques instants afin de retirer son pantalon, et Mina détourna les yeux lorsqu'il se retrouva nu devant elle. Elle avait juste eu le temps de deviner son sexe dans la pénombre et ça la gênait terriblement. Chan donna quelques coups de poignet sur son membre afin de le durcir assez. Malgré tout, la situation l'avait tout de même excité, et voir que la princesse prenait du plaisir l'avait énormément soulagé.

Il l'invita à écarter les jambes et se plaça entre, il se pencha en avant et alla coller son front à celui de Mina tandis que celle-ci repassait ses bras autour de ses épaules. Elle ferma les yeux lorsqu'elle sentit le sexe de Chan presser contre le sien. Ses doigts l'aidèrent à trouver le chemin et il poussa très lentement en elle. Mina gémit, plantant ses ongles dans le dos du prince et elle se mordit la lèvre. La sensation était nouvelle et indescriptible, pas forcément désagréable mais pas non plus agréable sur le moment. Le prince n'était pas encore entièrement en elle et il ressortit une première fois avant de revenir, lentement, doucement pour aller un peu plus loin, puis encore une fois, jusqu'à ce que la jeune femme s'habitue à cette présence en elle.

Un gémissement se fit entendre lorsque quelque chose se rompit en elle et cette fois, ce fut douloureux, cette fois, elle fut déflorée. Chan cessa de bouger quelques instants, il se rappelait que Sana avait eu mal alors il patienta un peu, roulant doucement des hanches pour ne pas la brusquer ni la blesser.

- Désolé, murmura-t-il en l'embrassant tandis que des larmes perlaient au coin des yeux de son épouse.

À l'aveugle, il glissa une main vers son sexe et se remit à masser doucement son clitoris. Mina sembla se détendre au bout de quelques instants et Chan tenta de légers coups de bassin. La douleur était toujours là, mais elle était sous-jacente car en même temps, c'était bon.

Le prince prit un rythme langoureux et Mina se sentit peu à peu partir. Elle sentait son bassin chauffer de plus en plus, progressivement. Chan gémit une fois, deux fois, il eut quelques sons de gorge appréciateurs et étrangement, Mina trouva cela particulièrement excitant. Trop gênée pour l'admettre et surtout pour se laisser aller, elle continuait à se mordre la lèvre afin de ne pas se faire trop bruyante, afin de ne pas trop extérioriser son plaisir. Elle était une princesse, elle ne devait pas se laisser aller comme ça.

Chan sortit presque totalement avant de revenir en elle et là, un cri lui échappa, érotique aux oreilles du prince et il bougea juste assez pour aller l'embrasser, glissant sa langue entre ses lèvres pour aller rencontrer la sienne. Maladroite, elle lui répondit comme elle put. Novice, elle sentit le prince sourire dans le baiser et il abandonna sa bouche pour lui préférer son cou. La candeur sexuelle de la jeune femme l'attendrissait presque et il préféra la laisser se concentrer sur la partie la plus importante des découvertes que son corps pouvaient faire cette nuit-là.

Il se retint de ne pas trop accélérer lorsqu'il sentit son orgasme proche, après tout il ne voulait pas faire mal à Mina. Ses râles de plaisir allèrent crescendo jusqu'à ce qu'il ne finisse par sentir la vague de chaleur l'envahir. La princesse eut un petit hoquet de surprise en le sentant gonfler en elle puis la remplir de sa semence. Tout cela était si nouveau mais finalement pas si désagréable que ça. Elle s'était imaginé bien pire et, en sentant le prince poser son front contre son épaule pour reprendre son souffle, elle se dit qu'en effet, elle avait de la chance d'avoir partager cela avec lui.

Il avait été doux, attentif et il l'avait guidée. Dans un élan d'affection, Mina lui caressa les cheveux et déposa un baiser sur sa joue. Chan se redressa et cligna des yeux, surpris par le soudain changement d'attitude de la jeune femme. Mais il lui sourit néanmoins avant de se retirer le plus délicatement possible d'elle. La sensation fut un peu douloureuse pour elle, elle hissa tandis que le prince replaçait le bas de sa tenue un peu plus convenablement, avant de couvrir son corps à l'aide des draps. Il récupéra ensuite ses propres vêtements et les enfila avant d'aller éteindre les bougies et de rejoindre Mina sous les couvertures. Il prit place à une distance raisonnable mais se tourna tout de même face à elle.

Ils s'observèrent en silence, dans le noir, mais Mina finit par changer de position et elle lui tourna le dos. Après l'euphorie du moment venait l'instant des réalisations, elle venait de perdre sa virginité pour le bien de son royaume, pour garantir la paix à son peuple. Elle n'avait pas de regret, c'était juste étrange. Elle sentit les larmes monter et elle enfouit en partie son visage dans l'un des gros oreillers, espérant ne pas être prise de sanglots.

Après un temps, elle sentit la main chaude et bienveillante de Chan se poser sur son épaule, il la pressa gentiment et lui caressa le bras. Elle n'eut pas de réaction alors il se redressa et alla déposer un baiser dans ses cheveux avant de lui souhaiter une bonne nuit. La matinée qui les attendait n'allait pas être des plus agréables