Mehr als nur ein Spiel?

Tessa war sich nicht sicher, warum sie sich von James hatte mitziehen lassen. Sie wusste nur, dass ihr Herz immer noch leicht raste – ob von der Flut an Flirtsprüchen oder von der Art, wie James sie angesehen hatte, als sie schließlich gegangen war, wusste sie selbst nicht genau.

„Also...", begann James, als sie schließlich in einem ruhigen Gang zum Stehen kamen.

Tessa verschränkte die Arme und hob eine Augenbraue. „Also? Wolltest du mir was sagen oder war das nur eine Rettungsmission aus meinem persönlichen Albtraum?"

James kratzte sich am Hinterkopf. „Vielleicht beides? Also, nicht dass ich denken würde, du brauchst Rettung oder so. Du kommst ja ganz gut zurecht... offensichtlich."

Tessa schnaubte. „Ja, das hast du ja gesehen."

James verzog das Gesicht. „Mhm."

Eine kurze Stille trat ein, während James seine Gedanken zu sortieren versuchte. Wie war das passiert? Seit wann flirtete Remus mit jemandem? Und wieso hatte Peter so ein Talent für zweideutige Bemerkungen? Und noch viel wichtiger – wieso hatte es ihn so gestört?

„War es schlimm?" fragte er schließlich.

Tessa runzelte die Stirn. „Was?"

„Das mit den Jungs. Also, ich meine, Sirius... und Remus... und—"

„Und Peter?" ergänzte sie trocken.

James machte ein gequältes Geräusch. „Ja. Genau. Peter."

Tessa lachte. „Ach, komm schon, es war doch offensichtlich, dass die das nicht ernst meinten. Ich meine... Sirius vielleicht, weil er halt Sirius ist. Aber Remus? Und Peter? Die wollten mich nur ärgern."

James verschränkte die Arme. „Und? Hat es dich gestört?"

Tessa dachte kurz nach. „Eigentlich? Ja. Ein bisschen. Es war einfach... zu viel."

James entspannte sich. „Gut."

Tessa blinzelte. „Gut?"

James' Augen wurden groß. „Also, nein! Also, schon gut für dich, wenn du das so siehst. Weil es ja... unangenehm war. Und das ist dann ja nicht... also..."

Tessa legte den Kopf schief. „Sag mal, was genau ist eigentlich dein Problem?"

„Mein Problem?!" James riss die Augen auf. „Ich habe doch kein Problem!"

„Oh, sicher nicht?" Sie verschränkte die Arme und musterte ihn skeptisch.

James lachte nervös. „Nein, wieso sollte ich? Ich meine, du kannst ja mit jedem flirten, mit dem du willst! Oder nicht flirten! Oder—"

„James?"

„Ja?"

„Atme mal."

Er verstummte und holte tief Luft.

Tessa beobachtete ihn eine Sekunde lang, dann schüttelte sie leicht den Kopf. „Du bist seltsam, weißt du das?"

James setzte sein typisches, selbstbewusstes Grinsen auf – eines, das aber leicht wackelte. „Tja, das macht meinen Charme aus."

Tessa lachte. „Klar, Potter."

Sie drehte sich um und ging den Gang entlang, zurück in Richtung Hufflepuff-Gemeinschaftsraum. Doch James blieb noch eine Weile stehen und sah ihr nach.

Merlin. Er hatte ein Problem.

Ein ziemlich großes sogar.

Und er hatte nicht den Hauch einer Ahnung, was er dagegen tun sollte.