,,Kdo? Kdo ji viděl jako hrozbu?!" Rex se pokusil potlačit své výkřiky agónie, ale vše, co od svého útočníka obdržel, byl obraz postavy v tmavém plášti. A ze svých vzpomínek na Ahsoku Maul sledoval jejich spojení se Skywalkerem a Kenobim.

Nechápal pro koho mohla být hrozbou, pro radu Jediů určitě ne.

,,Aha. Chápu. Chápu. Ještě jedno přerušené spojení. Kruh izolace. Vše součástí plánu." Rex nechápal co to říkal, nic z toho mu nedávalo smysl.

,,Co- jaký plán? " vyhrkl Rex přes svou bolest. 
,,Co tím myslíš?"

,,Brzy na to přijdeš kapitáne. Ale předpokládám, že ty a já nejsme zas tak odlišní. Oba nástroje Sidious lze použít a odhodit podle jeho libosti."
Posmíval se mu bývalý učeň a natáhl se, aby ho poplácal po tváři, ve které šlo jasně poznat vyčerpaní společně s bolestí která se stupňovala.

,,Já- nejsem jako ty!" Rex se zadýchal, a Maul konečně uvolnil svou mysl a díval se mu přímo do očí s výrazem pobaveného zmatení.

,,Ne? To se ještě uvidí, zdá se že ve vaší budoucnosti je stín, kapitáne...stín zrady...a agónie. Uvidíme, jak se ten stín zformuje. Ale tak či onak, vy bude sloužit vůli temné strany, než to skončí."

,,To se nikdy nestane" plivl do Sithovy tváře.
 Někde vedle sebe zaslechl zvuk vytaženého blasteru.

,,Prokážeš náležitou úctu právoplatnému vládci Mandalore!"

,,Uklidni se, můj drahý Kare," řekl Maul a jen krátce pohlédl od Rexe.
,,Koneckonců ještě nemůžeme nechat kapitána zemřít. Ne, když s námi má stále tolik věcí, o které se musí podělit."

Rex odvrátil pohled od svého věznitele. 

,,Co jiného bys ode mě mohl chtít? Víš, kdo je teď můj velitel," odsekl hořkým hlasem.

,,Vskutku. Za což vám co nejupřímněji děkuji. Ať je to však jak chce, nyní se dostáváme k důvodu, proč jste zjevně tím nejvhodnějším kandidátem a ne jen tak nějakým jiným klonem. Rád bych věděl, co je skutečně pro tebe Ahsoka Tano ty...a kdo jsi pro ni,“ řekl, když znovu začal zvedat ruku.

,,Jsem její bývalý nadřízený. Ona je moje bývalá velitelka. Vzájemně se respektujeme. Tím to končí," řekl tak pevným hlasem, jak jen dokázal, přál si, aby mohl ustoupit od té ruky, ale už byl znovu přitisknutý ke zdi.
,,Na mně není nic zvláštního."

Maul se temně zasmál a zavrtěl hlavou.
,,Obávám se, že je to pravdivější, než víte. A přesto... nám zůstal voják, který by dobrovolně obětoval svůj život za svého bývalého velícího důstojníka."

,,Takže? Kdokoli z nás by udělal totéž pro velitelku Tano. Jsme k ní loajální. Předpokládám, že loajalita je pojem, který také nemůžete pochopit."

,,Možná, ale je výrazný rozdíl mezi vojákem, který zůstane vzadu, aby jejich důstojník mohl uniknout, a tím, kdo vědomě vkročí do blasteru určeného pro ni. Neudělal bys to pro žádného jiného jediho," řekl Maul.

,,Možná máš pravdu. To nevím."

,,Ach, ale mohu se podívat do tvých myšlenek a odhalit tvá nejtemnější tajemství. Tak proč by ses to přede mnou snažil skrývat? Nebo jsi to dokonce nechceš přiznat ani sám sobě?"

,,Nevím, o čem to mluvíš."

Nemělo smysl teď odvádět myšlenky od Ahsoky. Byla příliš v centru dění. Takže když Maul vytáhl její obraz na povrch své mysli, nebránil se tomu. Letmý pohled na její domýšlivý úsměv toho prvního dne na Christophsis...

,,Byl jsi svědkem jejího růstu...z dívky na ženu," vklouzl do něj Maulův hlas, když se obraz proměnil, od prvního dne k poslednímu...její nadšený výraz těsně předtím, než se vrhla do bitvy o Mandalore...

,,Ne! Ona- Je to dítě," pokusil se protestovat.

Ale nebyla. 

Vedla muže v bitvě. 

Znala smrt. 

Poznala tragédii a zradu...a přežila.

Její zralost nebyla dána počtem, ale jejími zkušenostmi. Nebyla o nic víc dítětem než on a myslet na ni tímto způsobem ji uráželo.

,,Ale věděl jsi to ve chvíli, kdy jsi ji znovu uviděl. Nebo ne," řekl Maul a vyvolal obraz Ahsoky, jak vchází do hangáru s generálem Skywalkerem. Byl tak hrdý, že jí mohl představit společnost s jejich novým nátěrem... byl nesmírně šťastný, že ji znovu vidí, ale také téměř... zmatený... když viděl změny, které přineslo jen pár měsíců. Nebyli ničím fyzickým. Byly to změny mentality a perspektivy.

Opravdu už nebyla dítě.

A právě při tomto hlubším páčení začal Rex znovu bojovat a snažil se odolat tvrdému pronikání Maulovy mysli do jeho vlastní.

,,Proč se tomu bráníš?" zasyčel jeho únosce.
,,Vidím vás všechny. Vidím pravdu, kterou nepojmenujete. Tak proč? "

,,Není co říct," zavrčel Rex přes drobné výkřiky bolesti. 
,,Nezáleží...nezáleží...co...o čem klon ví...ne..."

,,Co o čem klon ví , kapitáne?" Maul na něj tlačil, ta stejná odporná síla do něj nemilosrdně vcházela znovu a znovu.

,,Jen - ještě jedna věc, kterou nemůžeš - pochopit!" odsekl.

,,Ale ty opravdu nejsi jako já," připomněl mu tvrdě Sith a znovu z něj vytáhl nový výkřik. 

,,A když tomu nerozumím já, proč to nemůžete vysvětlit vy? "

Možná by mohl. 

Možná... ne!

 Pokud se nechal takhle myslet, znamenalo to, že Maul vyhrál, porazil ho, představil jediného nepřítele, kterému nemohl čelit... jedinou věc, na kterou nikdy nemohl dosáhnout, v kterou se nikdy neodvážil doufat...

,,Je to Jedi," kousl a snažil se neprosit, nežádat, aby to skončilo. Nemělo to smysl... nic z toho nemělo smysl.

,,Ale ona už není. Slova z tvé vlastní mysli. Odhodili ji. Nejdůležitější osoba ve tvém životě...a ten řád bláznů ji právě odhodil. Není tedy jedi."

,,Měla by být! " vykřikl a jeho srdce bylo ošklivé změti zoufalství, zbožňování, hněvu, touhy a dalších, pro které neměl jméno. 

,,Je z nich nejlepší. Je tím, čím by měli být všichni. Nezaslouží si ji, ale nyní ji potřebují."

,,A kdo si ji zaslouží, Rexi? Ty?" vybídl ho a netrpělivě čekal na jeho odpověď.