— Дун Сычен.

  Сяотин лениво поднимает глаза, когда перед ней останавливаются две пары ног. Сначала взгляд девушки цепляются за пару черных мужских туфлей, которые блестят от света лампы. Она встречается с отцом глазами, и ногти невольно впиваются в кожу ладоней, когда по ее спине пробегаются мурашки. На губах мужчины играет улыбка, его седые волосы делают его похожим на доброжелательного мужчину, но когда она видит на его руках шрамы, в голову лезят воспоминания: как эти руки хватали палку перед тем, как ударить ее по рукам. Сяотин сразу же переводит взгляд на стоящего рядом высокого парня.

  Его темно-карие глаза смотрят прямо на нее. Внутри всё сжимаются. Как он сказал?

  Дун Сычен.

  Дун Сычен.

  Ей хочется произнести вслух, попробовать на вкус это чужое, абсолютно незнакомое имя. Сяотин опускает глаза на его ровный нос, пухлые губы. Его плечи широкие, а в пиджаке ему, кажется, совсем неудобно. Однако его расслабленность ее напрягает.

  — Теперь Сычен будет сопровождать тебя, Сяотин. Познакомься со своим новым личным телохранителем.

  Сяотин сжимает губы и легко кивает головой, не желая продолжать беседу с отцом. С ее губ почти срывается облегченный вздох, когда постукивая своими дорогими туфлями, мужчина покидает ее спальню. Сяотин почти забывает о пристуствии нового телохранителя.

  Когда она снова поднимает на него глаза, ее сердце пропускает удар, когда она понимает, что он всё это время смотрел на нее так пристально, что мог прожечь дыру.

  — Меня зовут Шэнь Сяотин. — голос Сяотин по привычке звучит тихо.

  — Я знаю, — хрипло звучит голос парня. — Мисс Шэнь.

  Наступает тишина. Сяотин оглядывается по сторонам, словно впервые находится в собственной комнате и тянется к своему телефону. Сычен вдруг произносит:

  — У вас сегодня нет никаких планов, мисс Шэнь?

  Так и не дотянувшись до смартфона, Сяотин садится обратно. Недолго думая, она отвечает:

  — Нет. Можешь идти.  Я сообщу тебе, когда мне понадобится.

  Сяотин едва замечает в выражении лица Сычена промельк разочарования, и, может быть, в другое время это бы ее насторожила, но сейчас она не обратила на это внимание. Сычен медленно делает шаг назад, будто нехотя покидая ее большую спальню. По дороге он не может сдержаться: на долю секунды его глаза пробегаются по ее рабочему столу. Он успевает разглядеть ее фотографии: на большой сцене, под софитом фонарей, стоит она. На ее губах застыла яркая, уверенная улыбка, и Сычену на мгновение кажется, что девушка на фотографии и девушка, с которой он только что познакомился — два абсолютно разных человека.

  Следующие пару часов тянутся мучительно долго: Сяотин теряется в страницах одной из книг, которую недавно купила. Из мыслей ее выводит громкое уведомление на телефон. Некоторое время Сяотин борется с желанием проигнорировать сообщения, но в конце концов, интрига побеждает, и она берет телефон в руки. И не жалеет об этом. На главным экране она видит сообщение.

Генри: Привет, малышка Тин-тин. Как твои дела?

  Сяотин не может сдержать улыбку на губах. Генри появился в ее жизни, когда ей было всего 12 лет. Когда ее новая академия танцев переехала в другое здание, оно оказалось очень далеко, и недолго думая, родители приняли решение взять на работу личного водителя для дочери. Пропускать занятия танцев — плохо, а бросить это — вовсе было под запретом. Отцу Сяотин всегда было важно, чтобы дочь всегда была  в хорошем физическом состоянии и привлекала к себе внимание. И эта мысль появилась в его голове даже тогда, когда она была совсем ребёнком. Тогда Генри было 24, и он сразу заметил в глазах маленькой девочки печаль. Огромная разница в возрасте не стала преградой, и они нашли общий язык, и для Сяотин Генри был первым лучшим другом, а позже начал заменять ей семью. С ним она всегда чувстовала себя в безопаности, всегда испытывала комфорт.

  Дома нельзя было говорить громким голосом, показывать слезы — табу. А с ним всё можно. Она могла разговаривать часами, могла плакать ему в плечо и дурачится, зная, что за этим последует наказание.

  Когда Сяотин закончила школу, а затем — академию, Генри ушел с работы. Вместо водителя в жизни появлялись телохранители, но они не держались долго из-за придирчивости главы семейства, и быстро менялись прежде чем Шэнь успевала привыкать.

  Увидеть сообщения от Генри для Сяотин было облегчнием. Это было похоже на солнце после длительного дождя. Видимо, скоро появится радуга.

  Сяотин: Генри!! Ты написал мне!! Куда ты пропал? Я уже начала переживать.

  Генри: Прости, я правда был очень занят. Я долго искал новую работу.

  Генри: Как насчет того, чтобы встретиться? Прямо сейчас?

  Сяотин удивленно вскинула брови прежде чем заглянуть за окно. На улице еще светло несмотря на то, что стремительно приближается вечер. Она опускает глаза на часы. 17.48. Прикусив губу, Сяотин печатает в ответ:

  Сяотин: Да, я не против. Где встречаемся?

  Генри: Давай в кофейне, где ты перекусывала после занятий, помнишь?

  Сяотин улыбается и слезает с кровати, крупными шагами направившись к шкафу. Она выбирает что-то удобное и чтобы не замерзнуть вечером. Выбегает из комнаты, направляясь в комнату для персонала, когда по пути встречается со своим старшим братом. У Джуна и Сяотин разница в три года, и пусть старшему чуть повезло тем, что он родился мальчиком и был запланирован, отношения у них были теплые, пусть и со своими изъянами.

  — Сяотин, куда ты собираешься в такое время? — Джун хватает ее под локоть. Младшая поджимает губы, потому что знает, что Генри ее брату никогда не нравился.

  "—Он страный,"— говорил он."— У него хитрые глаза. Он что-то скрывает."

   — Моя подруга предложила встретиться.

  — Подруга? — недоверчиво косится Джун. — Какая из?

  Сяотин хлопает ресницами, когда отвечает:

  — Чен Сяо. Помнишь? Она приходила на мой прошлый день рождения. Через пару дней она улыбает учится в Нью-Йорк, поэтому хочется встретиться.

  Джун некоторое время изучает ее лицо, прежде чем нахмурится.

  — Не задерживайся, ладно? Вернись до того, как отец ложится спать. Он может разозлиться, если узнает, что тебя нет дома.

  Сяотин улыбается, кивая головой, и Джун отпускает ее локоть.

  Новый телохранитель сидел за столом на кухне для персонала, пялясь в стену, но когда Сяотин вошла и сообщила о неожиданных планах, Сычен вовсе и не удивился. Он проверил, взял ли он ключи от машины, который получил от главного охранника, и направился к выходу вместе с ней. Уже в машине Сяотин заметила, что забыла телефон в спальне, но возвращаться обратно уже не хотелось. Она знала, что если встретит в коридоре отца, он не позволит ей ехать куда-то. Пару часов без телефона — совсем не страшно, да и к тому же, ей будет о чем поболтать со своим старым водителем.

  Вскоре машина тронулась с места, и Сяотин взглянула через зеркало салона на своего телохранителя. Она знала, что наверняка привязываться к нему нет смысла, но желание подружится было высоким. Она спросила спокойным, равномерным голосом:

  — Сколько тебе лет?

  Сычен взглянул на нее, и на мгновение их глаза пересекались.

  — 26.

  Спокойствие, почти безразличие на лице телохранителя было для Сяотин непривычным. Обычно персонал сам проявляет инициативу, и пытается подружиться с работодателями, но в этот раз было иначе.

  — Мне 23.

  — Я знаю.

  Сяотин чувствует, как странное напряжение расплывается по всему ее телу внутривенно. Она пытается улыбнуться.

  — Я не знала, что во время найма новым сотрудникам рассказывают информацию о работодателях.

  Сычен молчит некоторое время, несмотря на явное безразличие, его голос звучит удивительно громко:

  — Если спросить — рассказывают.

  Сяотин пытается вновь встретиться с его глазами в зеркале, но Сычен упрямо смотрит вперед на дорогу. Эта странная загадочность в его поведении сбивает ее с толку. И в следующую секунду Сяотин замечает, что сменяющиеся локации за окном ей не совсем знакомы. Вместо высоких зданий и роскошных заведений были зеленые густые деревья. Сяотин нервно сжала кулак.

  — Ты едешь по неправильной дороге. — ее голос невольно дрогнул.

  Сычен вновь удерживает некоторую паузу прежде чем ответить:

  — Проблемы с GPS.

  Сяотин чувствует, что он врет. Наглая ложь. Мысли в голове начинают превращаться в один большой комок, который в следующую секунду подкатывает к горлу. Она хватает бутылку с водой и не задумываясь, делает несколько глотков, но легче не становится.

  Зачем я согласилась? Нужно было подождать до завтра. Я могла бы встретиться с Генри в другой день. Куда он едет? Кто он такой? Почему отец его не проверил?

  Сяотин сама не замечает, как начинает подстукивать пальцами по твердой поверхности двери. Ей нечем защититься, у нее даже нет возможности позвонить кому-то. Кому либо.

  Остается только бежать.

  Как только машина останавливается около старого заброшенного здания, Сяотин несколько секунд пытается придумать, в какую сторону ей лучше бежать. Здание огромное, полностью сделанное их бетона, со своим подобием парковки. В другой стороне — лес. Куда ведет лес — абсолютно неизвестно.

  Плевать.

  Сяотин открывает дверь и вываливается наружу, побежав сторону леса, но не проходит и пяти шагов, как перед глазами всё резко темнеет.

  ***

  Запах сырости в перемешку с сыростью щекочет нос. Сначала Сяотин чувствует глухую боль в голове, а когда открывает глаза, видит лишь тусклый лунный свет, который проникает через большие дыры в заброшенном помещении. Затем она чувствует боль во всем теле, как будто она всю ночь бегала. С губ срывается глухой кашель, холод проникает под кожу. Когда Сяотин пытается подняться, она понимает, что руки связаны за спиной. С некоторыми усилиями у нее удается подняться, но в следующую же секунду она слышит шум за спиной, и чувствует, как что-то пугающе холодное прижимается к ее лбу.

  — Я тебя пристрелю.

  Сяотин чувствует, как будто из легких выкачали весь кислород. Ее глаза бегают по полу-тусклому помещению.

  — Дун Сычен?

  Не убирая ствол с ее головы, Сычен обходит Сяотин, остановившись напротив. Теперь дуло пистолета у ее лба. Сяотин чувствует, как бешено скачет в груди сердце, будто под адреналином.

  Она не понимает, как это всё это пришло к этому? Как она вовсе потеряла сознание?

  Ответ приходит в голову сам.

  Вода.

  Сяотин смотрит в глаза своего телохранителя. Как иронично, как тот, кто был обязан защищать, собирается застрелить тебя. В его глазах она не находит ответа. Пустота.

  — Почему?

  Ее голос проносится по зданию эхом. Неожиданно, губы Сычена скривляются в насмешливой ухмылке, он опускает глаза, пытаясь сдержать смех.

  — Почему? — он переспрашивает.

  Сяотин впервые за весь день видела его улыбку. И в таких обстоятельствах.

  Голос Шэнь звучит громче обычного, когда она пытается скрыть всепоглощающее отчаяние.

  — Почему? Что я тебе сделала?

  — Ты была счастлива, — Сычен процедил сквозь зубы, сильнее прижав дуло к ее лбу и схватил ее за линию подбородка, притянув к себе так близко, что Сяотин могла почувствовать его горячее дыхание на своей коже. — Твой папочка прикончил всё, что мне было дорого. Мне было всего 11 лет, когда его люди вломились в наш дом, когда он наклонился над моей мамой и с усмешкой пристрелил ей голову за то, что они не вернули вовремя долг. Моему младшему брату было 6 лет. Мне было 11 лет, когда мне пришлось повзрослеть.

  Сяотин забыла, как дышать. Она впервые увидела в его глазах что-то помимо безразличия. Она увидела ярость, яркую ненависть. Его голос был хриплым, но они были как удар под дых.

  Он, скорее всего, был честен. Потому что она знает, что ее отец способен и на худшее. Потому что видела, как он прятал оружие под своим пиджаком, видела следы крови на его белоснежной рубашке. Видела его улыбку, когда его удары касались ее совсем нежной кожи. Гребанный психопат. Ее отец был одержимым. Властью, деньгами и чужой болью.

  Она сама не замечает, как глаза наполняются слезами.

  — Ты хочешь отомстить?

  — Это ведь очевидно, — Сычен закатывает глаза, отпустив ее подбородок. — Но знаешь, в чем причина? Я не один. Людей, которым твой отец принес несчастья, очень много.

  Сяотин опускает глаза. Все становится только хуже и хуже.

  — У тебя есть помощники? — она снова устанавливает зрительный контакт. Он усмехется, кивая головой. — Кто это? Я их знаю.

  — Знаешь... Одного, — Сычен растягивает слова, наслаждаясь ее реакцией. Черт возьми, ему бы хотелось заснять это на видео. — Твой любимый водитель Генри Лау.

  И в голове все пазлы складываются. У событий появляется логическая цепочка. Разочарование уже не кажется чем-то незнакомым.

  Сяотин не контролирует себя, когда в следующую секунду с ее губ срывается:

  — Тогда чего ты ждешь? Стреляй.

  В голове у Сяотин что-то перещелкнуло. Ее отец убийца. Он психопат, он причиняет другим боль, приносит горе. Деньги, которые лежат на его банковском счету, не заработаны честным трудом. 

  А она его кровь и плоть. Она тоже носит фамилию Шэнь. Смерть ей уже не кажется несправедливой.

  Но когда Сычен услышал ее слова, в его голове что-то перещелкнуло тоже.