Azriel tinha aparecido na borda do acampamento, pouco antes do amanhecer, Elain nos braços do Encantador de Sombras enquanto Feyre e uma humana caminhavam lado a lado. O coração de Asterin bateu de forma acelerada dentro do peito, apesar do alívio que a preencheu quando ela se deu conta de que estavam vivos e bem, apesar de alguns machucados machando suas peles.

A menina, apesar das queimaduras e marcas em sua pele branca como a lua, era capaz de andar. Azriel pingava sangue atrás de si o tempo todo, gotejando.

Azriel precisava de um curandeiro imediatamente, e Asterin já estava gritando ordens, sem se importar com quem as cumpriria. Todos eles precisavam de um curandeiro.

Asterin atravessou no caminho deles antes que tivessem conseguido vencer a primeira linha de tendas. Seus olhos foram direto para as asas de Azriel, em seguida, uma ferida no ombro de Feyre, a palidez em seu rosto. Para Elain, e em seguida, para a humana junto deles.

-Eu não podia deixá-la. - Feyre disse, um fiapo de voz, e Asterin apenas apertou de leve a mão dela para que soubesse que tudo estava bem.

Passos correndo se aproximaram, e depois Nestha dando a volta em uma tenda, derrapando até parar na lama. Ela deixou escapar um soluço com a visão de Elain, ainda nos braços de Azriel. Feyre parecia chocada de escutar aquele som sair dos lábios de sua irmã.

Nestha investiu em outra corrida, Feyre enstendeu a mão para Rhysand que havia acabado de chegar ali, o rosto tenso enquanto ele espreitava o olhar para o ferimento, mas Nestha chegou lá primeiro. Feyre engoliu o grito de dor quando os braços de Nestha passaram pelo seu pescoço e ela a abraçou com tanta força que parecia capaz de quebrar alguém.

Seu corpo tremia e tremia enquanto ela chorava e disse repetidas vezes:

-Obrigada.

Rhys foi para Azriel, tirando Elain dele e gentilmente colocando ela para baixo. Azriel murmurou, balançando em seus pés:

-Precisamos de Helion para tirar estas correntes dela.

No entanto, Elain parecia não as notar quando ela se levantou na ponta dos pés e beijou a bochecha do Encantador de Sombras. Asterin não conseguiu não torcer o nariz e Rhysand arqueou a sobrancelha para a esposa.

Em seguida, Elain caminhou até Feyre e Nestha, que se afastou por tempo suficiente para observar o rosto limpo de Elain, seus olhos claros.

-Precisamos levá-lo ao Thesan. - Disse Rhys para Azriel. -Agora.

Elain jogou os braços em volta de Feyre, e Asterin desviou o olhar quando as três irmãs se abraçaram com força.

Feyre nem mesmos e deu conta quando Asterin a levou até uma das tendas e removeu suas roupas para lhe dar um banho, a trocou e penteou seus cabelos após um curandeiro ter remendado seus ferimentos.

Ela disse, de forma meio distante, tudo o que tinha acontecido no acampamento de Hybern. O que Jurian tinha feito, o como Tamlin havia ajudado de uma certa forma. Depois disso, ficaram em silêncio enquanto viam Helion remover as correntes em torno de Elain, amaldiçoando a obra do rei ao mesmo tempo que admirava a qualidade. Asterin não sabia dizer se chutava Helion ou revirava os olhos para ele.

Por um tempo, Asterin apenas ficou com as três irmãs para se certificar que estavam bem. Mas as abandonou quando as três se deitaram contra o tapete de pele de urso e dormiram, agarradas uma na outra, um momento íntimo demais para que a Rainha ficasse ali. E Asterin sabia que elas ficariam bem.

Asterin se aproximou de Rhysand, onde todos os demais estavam para ouvir os relatos do que tinha ocorrido vindos de Azriel após Thesan cuidar de seus ferimentos.

Asterin e Rhysand apenas trocaram um olhar, e não precisavam falar nada para saber o que estavam pensando. Rápido demais, as coisas estavam se desenrolando rápido demais, e Asterin temia que todos eles fossem engolidos por aquele furacão.

Kallias e seu exército chegaram ao meio-dia. O exército de Kallias ainda estava atravessando suprimentos e unidades de guerreiros, sua corte feita de Grão-Feéricos com cabelos brancos como a neve ou negros como a noite, as peles variando de lua pálida a marrom rico. Os feéricos menores... ele tinha trago feéricos menores mais do que qualquer um deles, se excluissem os Illyrianos.

Criaturas de pernas compridas, como cacos de gelo dada a forma que andavam, altas o suficiente para plantar as bandeiras de prata cobalto em cima de várias tendas; vagões eram puxados por renas de pé firmes e pesados, ursos brancos com armaduras ornamentadas, alguns tão profundamente conscientes quando caminhavam que Asterin não teria ficado surpresa se eles pudessem falar.

Raposas brancas passando entre os pés, tendo o que parecia ser mensagens amarradas a seus pequenos coletes bordados.

O exército illyriano deles era brutal, básico, poucas variedades e simplicidade reinavam. O exército de Kallias, ou melhor, o exército que Viviane tinha mantido junto durante o reinado de Amarantha, era bonito, uma coisa complexa. Ordenado e ainda vibrando com vida. Todos tinham um propósito, todos pareciam ansiosos em fazê-lo de forma eficiente e com orgulho.

-Esse exército é incrível, Vivi. - Asterin disse a grã feérica que deu um largo sorriso para ela.

-Você não viu nada ainda. - Viviane cantarolou antes de se afastar para ir atrás de Mor.

E Asterin apenas rezava para que Hybern não fosse capaz de destruir tudo aquilo.

Amren tinha isolado a si mesma em uma tenda, e não deixava ninguém entrar. Nem Asterin, ou Varian, ou Rhysand. Feyre certamente tentou, sibilando enquanto empurrava contra suas proteções, mas até mesmo a magia de Helion não poderia quebrá-las. Não importava quanto exigisse, persuadisse e pedia, ela não respondeu. Feyre parecia verdadeiramente indignada com aquilo, o que quase fez Asterin rir.

De pé ao lado da enorme mesa de trabalho na tenda de guerra, todos os lados ladeados com os Grão Senhores e seus comandantes, Asterin apenas observou enquanto Helion deslizava um número inquietante de figuras por toda a metade inferior do mapa de Prythian.

-Meus batedores dizem que Hybern está em movimento desde esta tarde.

Azriel, sentado em um banquinho, suas asas e costas enfaixadas, o rosto ainda acinzentado devido a perda de sangue, acenou com a cabeça uma vez.

-Meus espiões dizem o mesmo.- Sua voz ainda estava rouca. Os ardentes olhos de âmbar de Helion se estreitaram.

-Ele mudou as direções, embora. Ele tinha planejado mover o exército para o norte, nos levando de volta dessa maneira. Agora ele está marchando para o leste.

Rhys apoiou as mãos na mesa, seu cabelo escuro deslizando para frente quando estudou o mapa.

-Então, ele está agora indo direto para a ilha, para quê? Teria sido melhor velejar ao redor. E eu duvido que ele mudou de ideia sobre nos encontrar em batalha. Mesmo com Tamlin agora se revelando como um inimigo. - Todos ficaram discretamente chocados, alguns aliviados, ao ouvi-lo. Embora não tivessem nenhum sussurro de Tamlin, se estaria agora marchando sua pequena força para eles. Eris tinha chego ali naquela mesma tarde, mesmo que Asterin não o tivesse visto até aquele momento, enquanto ele analisava o mapa na frente deles quieto demais.

Tarquin franziu a testa.

-Perder Tamlin não vai custar-lhe muitas tropas, mas Hybern poderia estar indo de encontro a outro aliado no leste da costa ou indo encontrar-se com o exército dessas rainhas humanas do continente.

Azriel balançou a cabeça, estremecendo com o movimento e o que certamente fez caminho para as costas.

-Ele enviou as rainhas de volta para suas casas, e lá elas permaneceram, seus exércitos nem sequer levantaram. Ele vai esperar para exercer essa cartada até que chegar no continente.

Uma vez que ele os aniquilasse. E se eles não fossem amanhã, haveria qualquer pessoa para desafiar Hybern no continente? Especialmente uma vez que as rainhas reuniram seus exércitos humanos à seus domínios.

-Talvez ele esteja nos levando para uma outra perseguição. - Kallias pensou com uma careta, Viviane olhando para o mapa ao lado dele.

-Não é o estilo de Hybern. - Disse Mor. -Ele não estabelece padrões, ele sabe que estamos ciente do seu primeiro método de alongamento dessa batalha. Agora ele vai tentar de outra maneira.

-Hybern está atrasando o conflito. - Eris murmurou. -Por quê?

Feyre olhou para Nestha, sentada com Elain perto dos braseiros de luz feérica.

-Ele ainda não tem a peça que faltava. Do poder do Caldeirão. - Asterin disse. Rhys inclinou a cabeça, estudando o mapa, em seguida, as irmãs.

-Cassian. - Ele apontou para o rio enorme serpenteando pelo interior da Corte Primaveril. -Se fôssemos cortar ao sul de onde estamos agora, a direita da ponta inferior para as terras humanas... você atravessaria o rio, ou iria para o oeste longe o suficiente para evitá-lo?

Cassian deu um passo a frente. No lado oposto da mesa, Devlon parecia inclinado a abrir a boca para dar a sua opinião. Mas antes que Devlon pudesse se enfiar em seu caminho, Cassian disse:

-A travessia do rio com todos seria demorada e perigosa. O rio é muito largo. Mesmo com poucos, teríamos de construir barcos ou pontes para atravessar. E um exército deste tamanho... Nós teríamos que ir para o oeste, em seguida, cortar pelo sul. - Quando as palavras desapareceram, o rosto de Cassian empalideceu. E Asterin olhou para onde o exército de Hybern agora estava marchando, para o leste, abaixo desse poderoso rio. De onde estavam agora...

-Ele queria nós esgotar atravessando os exércitos para cá. - Disse Helion, pegando o fio do pensamento
de Cassian.

-Lutando nessas batalhas. Para que quando ele decidisse, não tivessemos forças para atravessar pelo rio. Nós teríamos que ir a pé e tomar o caminho mais longo para evitar a travesseia. - Conan suspirou.

-Assim, ele poderia marchar para o sul, sabendo que estariamos dias atrás. E entrar nas terras humanas sem resistência.- Tarquin completou.

-Ele poderia ter feito isso desde o início. - Kallias rebateu.

-Por que agora?- Foi Nestha que disse de seu assento do outro lado da sala, perto do braseiro de luz feérica.

-Porque o insultamos. Eu e... e minhas irmãs. - Feyre disse e todos os olhos se voltaram para elas. Elain colocou a mão em sua garganta. Ela sussurrou:

-Ele vai marchar sobre as terras humanas, e matar cruelmente, por nossa causa?

-Eu matei sua sacerdotisa. - Feyre murmurou. - Você roubou do Caldeirão. - ela disse para Nestha. -E você...- ela examinou Elain. -Roubar você de volta foi o insulto final.

Kallias disse:

-Só um louco iria usar o poder de seu exército apenas para se vingar de três mulheres.

Helion bufou.

-Você esquece que alguns de nós lutaram na Guerra. Nós sabemos em primeira mão quão desequilibrado ele pode ser. E que algo como isso seria exatamente o seu estilo.

-Ele sabe que iremos. - Asterin disse, cruzando os braços.

-Eu diria que ele está assumindo muito sobre o quanto nos preocupamos com os seres humanos. - Disse Helion. Rhys deu de ombros.

-Ele pode ter visto a nossa priorização sobre a segurança de Elain como prova de que as irmãs Archeron mantém o domínio aqui. Ele acha que vai nos convencer a transportar as nossas bundas lá para baixo, provavelmente para um campo de batalha com algumas vantagens, e sermos aniquilados.

-Então, nós não vamos? - Tarquin franziu a testa.

-É claro que vamos. - Disse Rhys, endireitando-se à sua altura máxima e levantando o queixo. -Nós estaremos em desvantagem, e exaustos, e isso não vai acabar bem. Mas isso não tem nada a ver com a minha parceira, ou suas irmãs. A Muralha caiu. Já se foi. É um mundo novo, e temos de decidir como devemos acabar com este antigo e começa-lo de novo. Temos de decidir se vamos começar ele, permitindo que aqueles que não podem se defender caiam no matadouro. Se somos esse o tipo de pessoas. Não cada Corte individualmente. Mas, nós, como povo Feérico. Nós deixaremos os seres humanos ficarem sozinhos?

-Nós todos vamos morrer juntos, então. - Disse Helion.

-Que seja isso, então, Helion. - Asterin disse, cansada de tudo aquilo.

-Bom, - disse Cassian, olhando para Nestha, -Se eu acabar com a minha vida defendendo aqueles que mais precisam, então eu vou considera-la como uma morte bem gasta.

Devlon, por uma vez, acenou com a aprovação. Asterin quis revirar os olhos.

-Assim como eu. - disse Tarquin. Kallias olhou para Viviane, que estava sorrindo tristemente para ele. Asterin podia ver o arrependimento, pelo tempo que tinham perdido. Mas Kallias disse:

-Vamos precisar partir até amanhã, se quisermos ter uma chance em interromper a matança.

-Mais cedo do que isso. - Disse Helion, dando um sorriso deslumbrante. -Em algumas horas. -Ele empurrou o queixo para Rhys. -Você percebe que os seres humanos vão ser abatidos antes de podermos chegar lá?

-Não se pudermos agir mais rápido. - Feyre disse. -Hoje à noite, nós atravessamos aqueles de nós que pudermos. Para as casas humanas da cidade. E nós os atravessamos o quanto for possível antes do amanhecer.

-E onde é que vamos colocá-los? - Helion exigiu.

-Velaris.

-Muito longe. - Rhys murmurou, examinando o mapa ante nós. -Para fazer tudo atravessando. - Tarquin
bateu um dedo no mapa, em seu território.

-Em seguida, os levamos para Adriata. Vou enviar Cresseida junto, deixá-la supervisionando-os.

-Vamos precisar de toda a força que temos para lutar contra Hybern. - Kallias disse cuidadosamente. -Desperdiçá-la atravessando humanos...

-Não é lixo. - Asterin disse, se exaltando. -Uma vida pode mudar o mundo. Onde vocês todos estariam se tivessem
considerado que salvar a vida de Feyre foi um desperdício de tempo?

Feyre apontou para Rhys.

-Se ele tivesse considerado que salvar minha vida Sob a Montanha era um desperdício de tempo? Mesmo que seja apenas vinte famílias, ou dez... Eles não são um desperdício. Não para mim, ou a você.- Feyre completou.

Viviane estava dando a seu parceiro um olhar afiado, com reprovação, e Kallias teve o bom senso de balbuciar um pedido de desculpas. Então Amren disse, atrás de todos eles, caminhando através das abas da barraca:

-Espero que todos tenham votado para enfrentar Hybern na batalha.

Rhys arqueou uma sobrancelha. Asterin apenas resmungou.

-Nós fizemos. Por quê? - Amren abriu o livro sobre a mesa com um baque.

-Porque vamos precisar disso como uma distração. - Ela sorriu severamente para Feyre. -Precisamos chegar ao Caldeirão, menina. Todas nós.

-Você encontrou outra maneira de pará-lo? - Perguntou Tarquin.

O queixo pontudo de Amren cortou em um aceno de cabeça.

-Melhor ainda. Eu encontrei uma maneira de parar todo o seu exército.

Boa tarde meu povo! Tudo bem com vocês? Espero que sim!

Enfim a guerra chegando ai, adoro, planejo muito caos :')
Espero não ser assassinada!

Vejo vocês no próximo capítulo!
~Ana

Data: 17/12/21