Gần đây, Shalnark luôn lén quan sát Chrollo.

Vì sao đoàn trưởng lại có sức hút đặc biệt với những kẻ xuyên không chứ?

Là một người chuyên thu thập thông tin, Shalnark có thói quen tự đặt câu hỏi, thu thập dữ liệu rồi mới hành động.

Nhưng lần này, dù đã quan sát suốt mấy ngày, hắn vẫn không thể hiểu nổi điều gì ở Chrollo lại có thể hấp dẫn những cô gái đến từ thế giới mà chỉ cần trộm đồ là sẽ bị tống vào tù. 

Hoặc có lẽ, hắn đơn giản là không thể tưởng tượng nổi mấy cô gái trong sáng, hiền lành, chỉ cần bị nhéo nhẹ cũng đủ để bật khóc, rốt cuộc đang nghĩ gì trong đầu.

Hệ thống nói rằng những người xuyên không đều muốn yêu đương với Chrollo. Nghe xong, Shalnark chỉ cười trừ. 

Hắn hoàn toàn không hình dung nổi cảnh Chrollo yêu đương sẽ trông thế nào. Với cái tính khí ba phút nhiệt huyết kia, Shalnark thậm chí còn chưa từng thấy Chrollo duy trì một mối quan hệ nào quá một tháng.

Có lẽ hắn nên lập một danh sách, rồi tìm một người xuyên không để hỏi cho rõ.

Shalnark ngồi bệt xuống đất, đung đưa chân, vừa lười biếng vừa lơ đãng suy nghĩ.

"Đẹp sao?"

"Ừm, cũng được... Ặc."

Shalnark thuận miệng trả lời, nhưng ngay khi ngẩng đầu lên, hắn lập tức chạm phải đôi mắt đen sâu thẳm đang nhìn mình, làm hắn giật bắn cả người.

"Phụt."

Không biết ai đó trong phòng bật cười. Một giọt mồ hôi lạnh lăn xuống thái dương Shalnark, hắn cứng đờ, không dám nhúc nhích.

Chrollo thản nhiên liếc nhìn Shalnark, sau đó lại cúi đầu xem sách. Ngón tay thon dài với các khớp xương rõ ràng nhẹ nhàng gõ lên trang giấy, ngón trỏ khẽ co lại, từng nhịp gõ vang lên đều đặn.

"Nhàm chán à?"

Thấy đoàn trưởng không có ý định so đo, Shalnark lập tức thở phào nhẹ nhõm, nhanh chóng nịnh nọt, gật đầu lia lịa: "Đúng vậy, đúng vậy! Gần đây chẳng có gì làm cả."

"Tôi cũng cảm thấy có chút nhàm chán..." Chrollo vẫn đều đều gõ ngón tay lên sách, nhưng ánh mắt lại không hề đặt trên trang giấy, mà dường như đang chìm vào suy tư, nhìn lơ đãng vào không trung.

Sau một hồi lâu, khi Shalnark còn đang hứng trọn ánh mắt vui sướng khi người gặp họa từ đồng đội, Chrollo cuối cùng cũng cất giọng chậm rãi:

"Chúng ta đi xử lý Khu trưởng Khu Bảy đi."

Giọng hắn không lớn, nhưng hiệu quả lại chẳng khác gì một quả bom vừa nổ tung giữa phòng khách.

Uvogin, như thường lệ, là người đầu tiên hưởng ứng đầy phấn khích. Cách hưởng ứng của hắn chính là đập nát một chiếc ghế gỗ bên cạnh, hào hứng gầm lên:

"Thật không, đoàn trưởng?!"

Ngồi bên cạnh đang mài kiếm, Nobunaga bị mảnh vụn từ chiếc ghế bay trúng, bực bội "chậc" một tiếng rồi gắt:

"Uvogin!"

Machi dựa lưng vào tường, khoanh tay nhìn Chrollo, giọng bình thản nhưng ánh mắt sắc bén:

"Cậu nghiêm túc chứ?"

Chrollo hơi gật đầu, giọng điệu bình thản:

"Đương nhiên. Tôi tin tưởng vào thực lực của chúng ta. Hơn nữa, hiện tại Khu Bảy đang..." Hắn ngẩng đầu, khẽ mỉm cười. "Rất hỗn loạn."

"Hửm? Machi, lần này cô có linh cảm xấu gì sao?" Chrollo nhìn Machi hỏi.

"Không, không có." Machi trầm ngâm một lúc rồi đáp, "Ngược lại, tôi nghĩ lần này rất có khả năng thành công."

Shalnark chống cằm lên tay vịn sofa, lười biếng lên tiếng:

"Nhưng mà, chẳng phải Khu trưởng Khu Bảy mới tặng quà cho đoàn trưởng hai hôm trước sao?"

"Thì sao?" Chrollo thản nhiên đáp. "Hắn còn phải lấy lòng một thế lực như chúng ta, chẳng phải chứng tỏ rằng hắn hiện tại đã mất đi nhiều thuộc hạ, không còn đủ sức đối đầu với chúng ta sao?"

"Hahaha, đoàn trưởng thật vô tình quá!"

Vừa nghe có chuyện để làm, cả băng Nhện lập tức phấn khích hẳn lên. Thế nhưng, số người thật sự quan tâm đến kế hoạch tác chiến lại chẳng có bao nhiêu. Lời Chrollo vừa dứt, bên kia Nobunaga và Uvogin đã lao vào đánh nhau. Chưa đầy mười phút, trận đấu giữa hai người nhanh chóng leo thang thành một cuộc ẩu đả tập thể.

Chrollo thở dài, nghiêng đầu né một món đồ vừa bị ném về phía mình. Sau đó, hắn quay sang Shalnark, thản nhiên nói:

"Shalnark, cậu đi điều tra tình hình trước đi."

"Rõ, đoàn trưởng."

Shalnark đáp lời rồi đứng dậy. Vốn dĩ, công việc điều tra trước mỗi lần hành động luôn là nhiệm vụ của hắn.

Bên kia, giữa lúc còn đang đánh hội đồng, Feitan vẫn tranh thủ quay đầu lại giục:

"Mau quay về đi, lần trước trò chơi còn chưa đánh xong đâu."

"Biết rồi, biết rồi." Shalnark vẫy tay qua loa, vừa trả lời vừa rời đi.

Khu trưởng Khu Bảy, Toppu, là một kẻ đầu óc đơn giản, chỉ biết dùng nắm đấm để giành quyền lực. Hắn là hệ cường hóa, lên làm khu trưởng nhờ sức mạnh tuyệt đối. 

Dưới trướng hắn có một quân sư tên Sakye, gần như tất cả các kế hoạch đều do hắn ta sắp đặt. Thậm chí, có vẻ như Sakye còn có tham vọng vượt mặt cả Toppu.

Trên đường đi, Shalnark cố lục lọi ký ức để tìm thông tin về các nhân vật cấp cao của Khu Bảy. Nhưng vì đã quá lâu rồi, hắn thực sự không nhớ rõ nữa. 

Dù sao thì đầu óc của hắn cũng thuộc hàng tốt trong băng, có thể nhớ được những chuyện từ hơn mười năm trước vốn dĩ đã không dễ dàng.

Lý do duy nhất khiến hắn còn nhớ đến chuyện này là vì con gái của Toppu cực kỳ thích những người đàn ông đẹp trai, tóc đen, mắt đen. Năm đó, vì sở thích này của cô ta, đoàn trưởng của bọn họ thậm chí còn hơi mất công một chút, tự mình ra mặt đóng vai gián điệp.

Thế nhưng, rốt cuộc bọn họ cũng chẳng cần phải hành động. Nội bộ Khu Bảy vốn đã có mâu thuẫn sẵn, Chrollo chỉ cần châm ngòi một chút, bọn họ tự tàn sát lẫn nhau đến mức sụp đổ. Cuối cùng, băng Nhện chỉ việc thu dọn tàn cuộc và tiếp quản mọi thứ.

Shalnark bùi ngùi tiếc nuối, xoa xoa cổ tay. Hắn vốn dĩ cũng được xem là một trong những bộ óc của băng, chẳng kém gì quân sư của Khu Bảy. Nhưng vì đoàn trưởng của bọn họ quá thông minh, thành ra tài trí của hắn chẳng có cơ hội thể hiện.

Khi đến gần căn cứ của Khu trưởng Khu Bảy, Shalnark sử dụng tuyệt để ẩn mình, lặng lẽ tiếp cận cổng chính. Ngay khi một tên lính canh phát hiện ra hắn và chuẩn bị ra tay, Shalnark nhanh chóng cắm dây ăng-ten của mình vào người hắn.

Xong rồi! Nhiệm vụ hoàn tất!

Shalnark lập tức rút lui. Hắn vốn chỉ là một "nhân viên văn phòng", thực lực không mạnh, nếu chính diện giao chiến thì chẳng những dễ bị thương mà còn có thể bại lộ thân phận.

Dù việc kiểm soát một tên lính canh bên ngoài có thể chưa mang lại nhiều thông tin giá trị ngay lập tức, nhưng từng bước một, hắn có thể bắt đầu thu thập tin tức từ lớp ngoài trước.

Sau khi thiết lập chế độ điều khiển tự động, Shalnark thấy mình ở lại đây cũng chẳng có ích gì nữa. Hắn mở thiết bị điều khiển nhỏ trên tay, nhấn vài nút rồi quyết định quay về chơi game với Feitan thôi.

Thế nhưng, ngay khi về đến căn cứ, Shalnark lập tức khựng lại:

"......"

"???"

Căn cứ ban đầu, vốn dĩ còn có thể miễn cưỡng gọi là nơi ở, giờ đây chỉ còn lại một đống đổ nát.

Chrollo ngồi lặng lẽ trên một thanh xà ngang bị sụp xuống, vẻ mặt thản nhiên. Pakunoda và Machi đứng bên cạnh hắn, trong khi những người khác thì đang bận rộn dọn dẹp những mảnh vỡ lớn vương vãi khắp nơi.

Shalnark nhảy lên đứng cạnh Chrollo, kinh ngạc hỏi:

"Uvogin bọn họ đang làm cái gì vậy? Buôn bán phế liệu à? Sao các cậu cứ mặc kệ bọn họ thế này?"

Pakunoda giải thích: "Bọn họ đánh nhau đến mức làm sập cả căn cứ."

Shalnark lập tức hiểu ra: "Vậy đây là hình phạt sao?"

"Không sai." Pakunoda liếc nhìn Chrollo với ánh mắt trêu chọc, như thể muốn nói: Cậu hiểu rồi đấy.

Shalnark vừa cảm thấy sáng tỏ vừa nhớ lại chuyện xảy ra trước khi rời đi. Nhìn đám đồng đội trước mặt vẫn còn đang phát điên, hắn không khỏi sinh ra một loại cảm giác thương hại giống như khi thỏ thấy hồ ly bị săn đuổi.

Chrollo có vẻ tâm trạng không tệ. Dù rằng căn cứ đã bị phá hủy, nhưng khi nhìn thấy đám thành viên của băng đang chật vật dựng lại mọi thứ, hắn vẫn cảm thấy khá thú vị.

"Điều tra được gì rồi?" Hắn hỏi.

"Khu trưởng có khoảng mười lính gác bên ngoài căn cứ. Hầu hết bọn họ đều biết niệm nhưng thực lực không cao." 

Shalnark báo cáo: "Một lát nữa tôi có thể thử xâm nhập vào hệ thống của chúng... nhưng mà... máy tính của tôi bị chôn dưới đống đổ nát rồi."

Nói đến đây, Shalnark bỗng nhiên nhận ra chuyện gì đó. Hai mắt hắn trợn tròn, rồi bất chợt hét lên đầy hoảng loạn:

"A a a—máy tính của tôi bị chôn dưới đống đổ nát rồi!!"

Vừa nói, hắn vừa lao vào tìm kiếm.

Chrollo thản nhiên: "Đừng kêu, tôi đã bảo Machi lấy nó ra cho cậu rồi."

Shalnark còn chưa kịp thở phào thì lại nghĩ đến một thứ khác.

"Còn máy chơi game của tôi nữa—!"

Feitan không nói không rằng, cầm nửa mảnh máy chơi game đã vỡ nát ném thẳng về phía hắn.

"Tại đây, xem xem còn dùng được không."

Shalnark nhìn chằm chằm vào mảnh vỡ trong tay, cười không nổi. Cái này còn dùng cái rắm gì nữa...

Hắn ngước lên nhìn đám đồng đội đang hăng say làm việc, rồi quay sang Chrollo, chân thành nói:

"Đoàn trưởng, tôi ủng hộ ngài để bọn họ xây lại căn cứ từ đầu. Cứ từ từ, chậm rãi dựng lại, tôi không vội."

Nhờ công lao của các đồng đội, Shalnark giờ chỉ có thể ngồi ngoài trời làm nhiệm vụ điều tra.

Chrollo có lẽ cũng đang rảnh rỗi, nên hắn trực tiếp ngồi xuống bên cạnh Shalnark, nhìn hắn tra cứu thông tin. Không chỉ ngồi xem, thỉnh thoảng hắn còn góp ý vài câu, trông hệt như một lãnh đạo đang đích thân giám sát nhân viên.

Nhưng thành thật mà nói, bị ai đó ngồi gần như vậy khiến Shalnark hơi căng thẳng.

Màn hình máy tính của hắn vốn nhỏ, nếu Chrollo muốn nhìn rõ, hắn không thể không ngồi sát lại. Bình thường, quan hệ giữa bọn họ tuyệt đối thân thiết hơn bất cứ tình bạn hay tình đồng đội nào bên ngoài xã hội. Nhưng sống ở Meteor City quá lâu đã khiến bọn họ có một phản xạ bản năng, ghét bị người khác xâm phạm không gian cá nhân.

Huống hồ... Chrollo lúc nào cũng duy trì trạng thái Triền.

Mẹ nó, ai chịu nổi cơ chứ?!

Cuối cùng, Shalnark chịu không nổi nữa. Hắn quay sang, mỉm cười méo mó hỏi:

"Đoàn trưởng, ngài giám sát công việc xong chưa?"

Nhưng Chrollo dường như xem đến nghiện, chẳng có ý định rời đi:

"Chưa, tiếp tục đi."

"......"

Shalnark nghẹn lời một lúc, sau đó rốt cuộc không nhịn được:

"Vậy cậu có thể ngồi cách tôi xa một chút không?"

"Không thể, nếu không sẽ không nhìn thấy." Chrollo đáp một cách vô tình và lạnh lùng, khiến Shalnark không thể phản bác.

Shalnark bắt đầu nghi ngờ... liệu đây có phải là hành động trả đũa vì sáng nay hắn dám chọc đoàn trưởng không? Nghĩ vậy, hắn quyết định nhịn xuống.

Thôi được rồi, ai bảo hắn là đoàn trưởng cơ chứ?

Shalnark trộm trợn trắng mắt rồi tiếp tục làm việc.

Mãi đến khi trời tối, cuối cùng hắn cũng hoàn thành nhiệm vụ. Vì quá tập trung vào công việc, hắn gần như quên mất bên cạnh vẫn còn có người.

Đến khi hoàn hồn lại, Shalnark phát hiện Chrollo đã quay trở về chỗ cũ, tiếp tục đọc sách.

Hắn cất tiếng gọi: "Tôi đã chuẩn bị xong rồi."

Chrollo dường như không nghe thấy, chỉ khi lật xong trang cuối cùng, hắn mới khép lại cuốn sách. Nhưng thay vì kiểm tra kết quả điều tra của Shalnark, hắn lại quay sang nhóm người vẫn đang bận rộn với đống đổ nát, lạnh nhạt ra lệnh:

"Được rồi, lại đây."

Mấy người kia ngay lập tức ném hết mọi thứ trong tay xuống, nhanh chóng chạy về phía Chrollo với tốc độ chưa từng thấy.

Chrollo thản nhiên thông báo: " vừa bảo Machi đi tìm một nơi khác để làm căn cứ mới. Mọi người lập tức di chuyển đến đó."

Uvogin sốt ruột hỏi: "Đoàn trưởng, chẳng phải chúng ta cần chuẩn bị thêm sao?"

Shalnark nhìn đám đồng đội đã tốn cả buổi chiều cật lực sửa chữa căn cứ, nay lại bị lệnh bỏ đi.

Hắn suýt không nhịn được cười.

Chrollo... thật sự quá xấu tính rồi.

Nobunaga là người đầu tiên phát hiện ra có điều gì đó không ổn. Hắn trợn mắt nhìn Chrollo, kinh hãi hỏi:

"Đoàn trưởng, ngươi sẽ không phải... ngay từ đầu đã không định để chúng ta sửa lại căn cứ này chứ?!"

"A?" Phinks gãi gãi đầu, không hiểu nhìn Nobunaga, người vừa bừng tỉnh đại ngộ rồi lại nhìn sang Chrollo với vẻ mặt nghiêm túc.

Franklin thì chỉ im lặng đứng bên cạnh. Hắn sớm đã nhận ra điều này, nhưng biết rõ nếu đoàn trưởng chưa hết giận thì cứ làm theo cho lành, không thì hậu quả còn đáng sợ hơn.

Chrollo mỉm cười, khuôn mặt như tắm trong gió xuân, giọng điệu nhẹ nhàng vô tội:

"Sao có thể chứ?"

Shalnark cuối cùng cũng không nhịn nổi nữa.

Hắn chống tay xuống đất, cười đến mức suýt lăn ra luôn.