một lát sau, khi đám trẻ tạm ngừng chạy nhảy vì thấm mệt, chúng mới bảo nhau cùng ngồi lại nghỉ ngơi và trò chuyện.

một bé gái trong nhóm mở lời:

 - nãy giờ tớ thấy lâu rồi, mà vì đang chơi nên tớ không muốn cắt ngang, nhưng cái vòng tay của cậu đẹp thật đấy!

cả đám mới bắt đầu chú ý tới chiếc vòng tay có mặt đá sáng lấp lánh. những ánh mắt tò mò, trầm trồ ngắm nghía chiếc vòng, và cô bé, người được chú ý, không thể giấu nổi vẻ tự hào. cô bé hào hứng và bắt đầu kể rằng chiếc vòng là món quà sinh nhật mẹ tặng.

rồi từ đó, không biết tự bao giờ cuộc trò chuyện của đám trẻ đã trở thành cuộc giới thiệu về gia đình.

bọn trẻ ríu rít chia sẻ về gia đình mình, từ cha mẹ làm việc giỏi giang ra sao, cho đến những chuyến du lịch xa hoa hay món quà sinh nhật mới nhất chúng nhận được. giọng nói của chúng đầy tự hào, ánh mắt chúng rực như đốm than hồng nhỏ bé nhưng nhiệt huyết.

về phần elysen. ban đầu em chỉ lặng lẽ lắng nghe, đôi mắt tím long lanh chăm chú dõi theo từng câu chuyện. nhưng rồi, một cậu bé bất chợt quay sang hỏi:

 - thế còn cậu? gia đình cậu thế nào?

nghe vậy, elysen khẽ nghiêng đầu, ánh mắt chợt sáng lên với niềm vui khó giấu. em nở nụ cười thật tươi, trả lời bằng chất giọng ngọt ngào:

 - gia đình mình... là hisoka!

câu nói ấy khiến đám trẻ có chút bối rối. một cô bé tò mò hỏi lại:

 - hisoka là ai thế?

và như chạm đúng chủ đề em yêu thích, elysen hào hứng kể. em nói về hisoka với ánh mắt rạng rỡ, đôi tay nhỏ nhắn không ngừng cử động theo từng câu chữ như muốn vẽ ra hình ảnh gã trong không trung. những từ ngữ em dùng để truyền đạt cũng vì thế mà như được điểm xuyết bởi sự ngưỡng mộ và niềm tự hào không thể đong đếm đơn thuần bằng kích thước hay số lượng của sao trời, cũng không thể đo đạt bằng khối lượng hay độ sâu nước biển; sự tự hào của em là không gì so sánh được.

elysen miêu tả gã là một người mạnh mẽ, tài giỏi, và dẫu có chút kỳ lạ nhưng lại luôn bảo vệ em, luôn khiến em cảm thấy an toàn, đồng thời còn là người hiểu em nhất. và em biết, gã hisoka còn là người sẽ chấp nhận và đồng thuận với bất cứ mong muốn hay yêu cầu gì mà em đưa ra (dù trước giờ em chưa đòi hỏi gì quá cao sang.)

từ đó, đám trẻ dần bị cuốn theo lời kể của elysen. một vài đứa tròn mắt thán phục, vài đứa khác khe khẽ trầm trồ, thậm chí có vài đứa trẻ còn không tin người như vậy có tồn tại; là do gã hisoka trong lời em quá oai hùng đi?

và với trí tưởng tượng của trẻ thơ, hisoka qua lời kể của elysen đã trở thành một nhân vật huyền thoại, hệt như anh hùng siêu việt trong những câu chuyện mà mỗi đêm chúng từng được kể cho nghe trước khi chìm vào giấc ngủ.

khi nghe em kể xong, có đứa trẻ không giấu nỗi sự thích thú mà bày tỏ rằng:

 - nghe cậu kể đã thật đấy, tớ cũng ước mình có một người thân giống như vậy.

mà cũng dễ hiểu, hisoka quá nổi bật với những đức tính cao đẹp qua lời elysen.

với elysen, hisoka tốt lắm, chẳng gì bì được. vì gã là duy nhất của em mà.

▶●───────

khi mặt trời lên cao, ánh sáng giữa trưa như dát vàng khắp khuôn viên của khoảng đất. từng ngọn cỏ lấp lánh như được bao phủ bởi một lớp bụi nắng mỏng. bầu trời xanh trong vắt, chỉ có vài cụm mây trắng lững thững trôi, tạo nên một khung cảnh tươi sáng mà yên bình đến lạ.

lần lượt, từng phụ huynh của mỗi đứa trẻ xuất hiện, gọi con mình về nhà nghỉ ngơi. những đứa trẻ vui vẻ vẫy tay chào nhau, hẹn gặp lại vào ngày nào đó.

rồi machi cũng bước tới gần elysen, vẻ mặt vẫn trầm tĩnh như thường lệ. cô cúi xuống nhẹ nhàng nói:

 - đến giờ rồi, về thôi nào.

elysen quay lại, cái nhìn của em thoáng hiện sự luyến tiếc nhìn những người bạn mới quen. không lâu sau đó, elysen như đã suy nghĩ thông suốt, đôi mắt em lại xuất hiện vẻ hồn nhiên cùng với nụ cười tươi rói chẳng còn vướng bận.

 - tạm biệt các bạn, nếu có duyên chúng ta sẽ gặp lại!

tiếng em vang lên trong trẻo như tiếng chuông ngân, khiến đám trẻ không hẹn mà cùng đáp lại:

 - hẹn gặp lại, elysen!

và rồi, bàn tay nhỏ nhắn của elysen lại nắm lấy tay machi, cả hai dần rời xa khoảng đất giây trước còn tràn ngập tiếng cười đùa.

lúc ấy mới thấy, khoảng cách vô hình giữa elysen và machi không vì bất cứ điều gì mà tự nhiên đã thu hẹp lại. bước chân họ giờ đây nhịp nhàng hơn, không còn vội vàng hay ngập ngừng như lúc sáng. bấy giờ, trên môi em đơn thuần hiện hữu nụ cười cùng niềm vui thuần túy, nhưng không hiểu sao trong lòng machi cũng thấy trên vai như bớt được vài cân, đỡ nhọc hơn nhiều phần.