Je m'assois sur une petite balançoire au fond du jardin, derrière la piscine. Je suis dans le noir et je préfère ça. J'ai horreur d'être le centre de l'attention des gens, ça me rend bien trop nerveuse. Je me balance légèrement en regardant mes pieds. Il fait un peu frais étant donné que le soleil s'est déjà couché mais c'est agréable. Je continue d'entendre la musique qui joue à l'intérieur de la maison.

- Ça va ?

Je lève la tête pour voir qui me questionne et je vois Chelsea debout en face de moi. Je hoche la tête et elle s'assoit sur la balançoire à côté de moi. Elle commence à se balancer légèrement elle aussi.

- Je sais que Hayden peut parfois se comporter comme un vrai con, mais il a bon fond.

Je n'arrive pas à voir comment ce type pourrait avoir un bon fond. D'après ce que j'ai vu à la soirée, il a plutôt l'air de coucher avec n'importe qui, de boire à n'importe quelle occasion, et il s'est même déjà drogué ! Mais après petite réflexion, je me rends compte qu'un certain nombre de personnes dans le groupe a l'air de faire la même chose. Peut-être qu'il entre dans les normes après tout et que c'est moi qui suit différente. Mais il n'en reste pas moins désagréable.

- On y retourne ? Hayden ne devrait pas tarder à monter avec cette nouvelle fille alors ne t'en fais pas pour lui. Puis, je l'ai déjà sermonné, il devrait se tenir à carreaux s'il n'est pas déjà monté.

Elle me fait un sourire emplit de gentillesse et j'accepte. Elle me prend par la main et m'emmène retourner au coeur de la soirée. Lorsque j'entre, ils sont en train de jouer à un nouveau jeu que je ne connais pas. Je me rassois à ma place, Hayden est déjà parti avec la fille peu vêtue. Je ne veux même pas imaginer ce qu'ils doivent être en train de faire. Je me concentre sur le jeu auquel est en train de jouer le groupe pour essayer de comprendre les règles du jeu.

Lindsay souffle sur un paquet de carte qui se trouve poser au-dessus d'une bouteille de vodka, d'après ce qu'il y a écrit sur l'étiquette. Trois cartes tombent et elle relève la tête, fière d'elle. Kyle poursuit en soufflant sur le paquet, mais lorsqu'il n'a plus de souffle, il n'a renversé aucune carte. Ivy prend la carte et regarde ce qu'elle représente.

- Un huit ! s'exclame la rousse à l'intention de Kyle.

- Je ne vais pas faire long feu à ce rythme-là. J'ai toujours été nul à ce jeu, se plaint l'asiatique.

Il prend son verre et en boit huit gorgées d'une traite. Je crois avoir saisi le principe du jeu : une personne souffle sur le paquet, si des cartes tombent, il ne se passe rien, si la personne n'arrive pas à faire tomber des cartes, il doit boire le nombre de gorgées inscrit sur la carte qui se situe au-dessus du paquet.

- Lana ? me demande Liam.

Je me rends compte alors que tout le monde attend à ce que j'entre dans le jeu mais je ne veux pas boire. J'entends d'ici ma mère me réprimander pour ma conduite irréfléchie.

- Je ne joue pas, c'est à toi Ivy, je réponds en direction de la fille qui est assise à ma gauche.

Ils sont déjà à leur troisième partie et ils sont tous bourrés. C'est à peine si certains arrivent à viser le paquet de cartes correctement en soufflant, ce qui les fait encore plus boire, ce qui n'arrange donc pas leur état d'ébriété. Je les vois rigoler pour rien en voyant à quel point ils manquent de faire tomber les cartes. Mais malgré leur taux d'alcool élevé dans le sang, ils continuent de trouver ce jeu amusant.

À la fin de la partie, Chelsea se lève et tire Alec par le bras pour l'accompagner. Ils se dirigent vers la piste de danse et ils commencent à danser tous les deux ensemble. Enfin, ça ressemble plus à une danse sensuelle et subjective qu'une danse pour s'amuser. Chelsea est dos à lui et elle bouge des hanches où se posent directement les mains d'Alec pour suivre son mouvement. 

Je marque un arrêt sur leurs deux corps face à cet appel au sexe flagrant mais ça a l'air d'amuser tout le groupe qui les encourage ou font des bruits obscènes. Je crois que je ne vais jamais m'y faire.

Le groupe discute un moment en continuant de boire puis j'entends un sifflement. Je relève la tête et Alec nous prévient qu'il monte et amène Chelsea avec lui. Je me souviens que Chelsea m'a dit "Hayden ne devrait pas tarder à monter avec cette nouvelle fille". Est-ce que pour eux "monter" signifie "faire l'amour" ? 

Je regarde Chelsea mais elle a l'air trop soûle pour réfléchir correctement. Alec n'est pas très sobre non plus. Est-ce que je devrais les empêcher de faire une bêtise qu'ils pourraient regretter demain ?

Le groupe n'a pas l'air plus choqué que ça lorsqu'Alec annonce leur plan. Ils ont peut-être l'habitude à ce qu'ils le fassent. Ils sont peut-être ensemble et je n'ai pas remarqué. Je décide donc de rester à ma place sans parler pour éviter de faire des bêtises.

Je regarde l'horloge sur le mur et je remarque qu'il est déjà trois heures du matin mais la fête n'est pas prête de s'arrêter de si tôt. Mais je commence à être fatiguée, je me suis levée tôt ce matin pour déménager sur le campus. Tout le monde est bourré alors personne ne pourra me ramener à l'université. Je suis bloquée ici.

- Je suis fatiguée, est-ce qu'il y aurait un endroit pour dormir ? je demande à Kyle.

- Bien sûr, suis-moi.

Il se lève tant bien que mal et me tend la main pour m'aider à me relever. Puis il me traîne à sa suite sans lâcher ma main pour éviter que je me perde parmi tout ce monde. Le groupe rigole et nous fait des remarques sur le fait que nous montons tous les deux, main dans la main mais je ne relève pas. Ils ont un sang alcoolisé alors je ne peux pas leur en vouloir.

Kyle me fait monter un grand escalier qui se trouvait au milieu de la pièce d'entrée. Cette maison est vraiment grande, je me demande à qui elle appartient. En haut de l'escalier se trouve un énorme couloir qui se poursuit sur ma gauche et sur ma droite. Sans réfléchir, Kyle me tire vers la gauche puis entre dans une chambre qui était fermée à clé. Il y a un grand lit double au centre de la pièce ainsi qu'un bureau avec pleins de bouquins dessus et je reconnais les mêmes livres de cours que je possède.

- C'est ma chambre, tu n'as qu'à dormir ici pour ce soir, j'irai dormir ailleurs.

- Je ne veux pas m'imposer, je ne vais pas prendre le monopole de ta chambre.

- Ne t'inquiète pas, on a des dizaines de chambres ici, mais celle-là est plus sûre.

Je hoche la tête car je n'ai pas très envie de me réveiller avec trois personnes avec la gueule de bois si j'allais dormir dans un chambre banale. Puis je relève alors que c'est sa chambre. Je n'ai pas d'alcool dans le sang mais la fatigue me fait réfléchir au ralenti.

- C'est ta chambre ? je demande. C'est ta maison ?

Il rigole face à ma question et je ne comprends pas ce qu'il y a de drôle.

- C'est une des fraternités de l'université. Je vis ici avec Éthan, Alec, Liam et d'autres gars. On est une dizaine à vivre ici. C'est la fraternité la plus populaire alors c'est ici que ce font toutes les soirées.

- Hayden ne vit pas ici ? je me surprends à demander lorsque je me rends compte qu'il n'a pas prononcé son prénom.

- Non, il s'occupe de sa petite soeur donc il ne peut pas vivre ici. Il ne reste jamais après minuit à nos soirées.

Ce qu'il me raconte m'étonne. C'est peut-être pour ça que Chelsea m'a dit qu'il avait bon fond.

- Il s'en occupe tout seul ? je demande à nouveau.

- Tu deviens très curieuse Lana, me dit Kyle en rigolant. Couche toi, je ferme la porte à clé et n'ouvre à personne, je ne voudrais pas que tu tombes sur un gars complètement bourré qui sera contrôlé par ses hormones. Il y a un double de clé dans le tiroir de la table de nuit.

J'acquiesce, déçue qu'il n'ait pas répondu à ma question pendant que pleins d'autres fleurissent dans mon esprit. Pourquoi doit-il s'occuper de sa soeur ? N'a-t-il pas de parents ? Comment fait-il pour étudier et prendre soin d'elle en même temps ? Mais je secoue la tête pour les effacer car elles n'auront jamais de réponse. 

Kyle me souhaite bonne nuit avant de retourner à la fête et je m'allonge sur le lit. Il est beaucoup plus confortable que le lit que j'avais chez moi, et aussi beaucoup plus grand. Je m'assoupis en moins de deux minutes malgré la musique qui continue de jouer au rez-de-chaussée, bien trop fatiguée par la journée.

Je me réveille le lendemain à cause des rayons de soleil qui traverse les rideaux. Je prends mon portable que j'ai pris la peine de poser sur ma table de chevet au cas où ma mère me passerait un appel urgent. Je regarde l'heure et je manque de pousser un cri d'étonnement. Il est déjà midi passé. Je ne me suis jamais réveillée aussi tard, même en passant ma soirée à travailler. Il faut croire que les fêtes sont épuisantes.

Je m'extirpe de mon lit et je sors de la chambre après l'avoir déverrouillée avec le double. Une fois arrivée au rez-de-chaussée, je découvre avec stupéfaction des dizaines de personnes qui dorment à même le sol. Un nombre incalculable de gobelets rouges jonchent sur le sol. Je me demande comment ces personnes peuvent dormir aussi paisiblement au milieu de ce bazar. L'alcool doit faire des miracles.

Je me dirige vers la cuisine pour aller me chercher un verre d'eau. Je tombe sur Alec en train de remplir un sac poubelle de gobelets.

- Bien dormi ? me demande-t-il en me voyant entrer dans la pièce.

Je hoche la tête et je lui renvoie la question. Il a l'air debout depuis un petit moment. Je lui propose mon aide qu'il accepte volontiers. Il me montre où se trouve les sacs poubelles et je commence moi aussi à en remplir un avec les déchets de la veille. 

Les soirées peuvent être cool mais ranger est bien moins sympa. Mais étant donné que j'ai toujours adoré faire le ménage car j'ai besoin que tout soit propre et organisé, ça ne me dérange absolument pas de mettre de l'ordre dans cette maison, à commencer par la cuisine.

- Tu sors avec Chelsea ? j'ose demander après quelques minutes de silence.

Il se tourne vers moi comme si j'avais dit un mot interdit et je regrette d'avoir posé la question.

- Non, on passe seulement du bon temps ensemble.

Je n'ai pas besoin qu'il explicite plus pour comprendre de quoi il parle. Je me souviens qu'au lycée certaines filles employaient le mot de "sexfriend". Ils doivent entretenir ce genre de relation. Je n'ai jamais compris à quoi ça servait mais chacun fait ses choix dans sa vie, je n'ai pas mon mot à dire.

- Oh mon Dieu, je ne me souviens de rien concernant la soirée d'hier. J'ai fait des bêtises ? se plaint Lindsay en entrant dans la cuisine pour s'assoir sur un tabouret.

Je lui sers un verre d'eau car même si je n'ai jamais eu la gueule de bois, je sais d'après mes cours de biologie que l'alcool déshydrate et qu'il faut donc boire de l'eau si on a été amené à être bourré. Elle me remercie et le boit d'une traite avant de mettre sa tête dans ses mains.

- Tu as juste fait un discours sur la table du salon devant tout le monde pour raconter dans les détails comment s'était passée ta première fois et à quel point le garçon avec qui tu l'as fait était nul, répond Alec en rigolant en se rappelant cet événement.

Je devais déjà être allée dormir lorsque ça s'est passé car je ne me souviens pas d'un tel événement. Lindsay pousse un râle et s'allonge sur la table dans un geste de désespoir. 

Les autres arrivent un par un à peu de temps d'intervalle et on se retrouve tous à nettoyer la maison alors qu'il y a encore un bonne cinquantaine de personnes qui dorment à même le sol un peu partout. Je crois que ma séance de shopping va être repoussée car lorsque nous finissons, il est déjà dix-sept heures.

Éthan réveille les derniers fêtards pour qu'ils partent et la maison est enfin vide et rangée. Je m'affale sur le canapé et Chelsea et Kyle font de même.

- Merci de m'avoir laissée dormir dans ta chambre, je remercie Kyle, me rendant compte que je ne l'avais pas encore fait.

Chelsea se penche immédiatement en avant pour nous fixer avec de grands yeux.

- Vous avez dormi ensemble ? s'exclame ma colocataire.

Le rouge me monte immédiatement aux joues. Rien que de m'imaginer dormir avec un garçon fait fondre mon cerveau sous la chaleur.

- Non, je lui ai prêté ma chambre pour qu'elle puisse dormir tranquillement, répond Kyle. Je suis allé dormir avec Éthan. D'ailleurs, je ne le ferai plus jamais, il ronfle plus fort que mon oncle, c'est incroyable.

Chelsea rigole et je me détends lorsque Kyle a dissipé tout malentendu. On discute tous ensemble quelques temps et je suis heureuse de m'être fait des amis. Ils ont l'air de prendre soin les uns des autres et de bien rigoler ensemble. Je n'aurais pas pu rêvé mieux.

- Tu viens manger avec nous ? me propose Ivy.

- Non, je pense que je vais rentrer, j'ai du travail à faire.

- Les cours n'ont même pas encore commencé ! s'étonne Liam.

- Je prends de l'avance.

- On te ramène au campus alors et on ira manger quelque part après, conclue Lindsay.

Je les remercie et je monte dans la voiture des filles pour rentrer au campus. J'ai prévu de faire un cours de chaque matière dans la soirée pour m'avancer.