- Lana. Je... Je suis la nouvelle colocataire de Chelsea, je me présente en bégayant légèrement.

Je bégaie lorsque je suis anxieuse ou stressée et je dois dire qu'il est plutôt imposant. Il fait presqu'une tête de plus que moi. Je me sens toute petite à côté de lui.

- Vous comptez manger debout ? demande Hayden aux trois filles que je connais déjà.

Elles rigolent et on prend une autre table pour s'installer, n'ayant pas assez de place pour tenir à neuf sur une seule table. 

Cet homme n'a aucune manière. Il demande à ce qu'on nous présente mais lorsque je le fais, lui ne le fait pas. Il ne m'a même pas répondu. Il m'a totalement ignorée. On pourrait croire qu'il n'a même pas pris la peine de m'écouter. Quel être impoli.

Hayden est dans mon champ de vision mais je sais que si je le regarde, je vais encore rougir. Il a un regard pénétrant qui donne l'impression qu'il lit en nous sans la moindre difficulté le plus petit de nos secrets, ce qui me met mal à l'aise, bien que je n'ai pas grand chose à cacher. J'ai horreur d'être aussi expressive. Peu importe quelle émotion je ressens, elle est directement visible sur mon visage. Je ne peux rien cacher. Je suis donc aussi incapable de mentir.

Nous commandons tous un burger sans plus d'originalité mais on m'a assuré que c'était le meilleur de toute la ville alors je leur fais confiance car ils s'y connaissent beaucoup mieux que moi.

- Eh Liam, Ambre sera là ce soir ? demande Lindsay en s'adressant à un des deux bruns.

- Oui, mais elle nous rejoint directement à la soirée.

- Les choses avancent entre vous ? Ça a l'air de se concrétiser tout ça.

- Je compte sortir avec elle bientôt.

Lindsay hoche la tête. Je ne sais pas qui est Ambre mais je suppose que je la verrai à la soirée. Elle doit être aussi belle que les autres filles.

- D'ailleurs Lana, tu as un petit ami ? me demande Ivy.

Tout le monde se tourne vers moi et je rougis instantanément. C'est un réflexe de mon organisme lorsque je suis gênée que je déteste au plus au point. Ils attendent tous ma réponse avec impatience.

- Non, je n'en ai pas, je réponds en secouant la tête.

- Tu en as déjà eu ? me questionne Éthan.

- Non plus.

Tous ouvrent grands les yeux comme si je venais d'une autre planète. Est-ce si peu commun qu'une fille de dix-huit ans n'ait jamais été en couple ? Je commence à être de plus en plus mal à l'aise. Heureusement pour moi, la serveuse amène nos plats et l'attention se focalise sur la nourriture plutôt que sur moi. Le burger est énorme et il y a une grosse portion de frites à côté. Je ne vais jamais pouvoir finir de manger tout ça.

Le repas se passe tranquillement, discutant de tout et n'importe quoi : des cours, des nouvelles séries sur Netflix ou bien les concerts qui vont bientôt avoir lieu dans les environs. J'écoute plus que je ne parle pour essayer d'en apprendre plus sur chacun d'entre eux. En tout cas, ils ont l'air d'être un bon groupe d'amis qui sait passer du bon temps ensemble, ça fait plaisir à voir.

Mes yeux dérivent vers Hayden qui mange en silence. Lui aussi ne parle pas beaucoup mais il n'a pas l'air d'écouter la discussion plus que ça. Il relève les yeux et son regard croise le mien. Il a sûrement dû sentir mon regard insistant sur lui. Il hausse un sourcil puis un sourire tout aussi pervers que le premier qu'il m'a offert étend ses lèvres. Je détourne rapidement les yeux.

Une fois que tout le monde a fini de manger, chacun paie sa part et nous montons en voiture en plusieurs groupes, nous répartissant dans les trois voitures.

- Lana, monte avec nous, on n'a pas eu le temps d'apprendre à te connaître, me lance Kyle en me faisant signe de la main pour que je monte dans la voiture avec lui.

Je regarde Chelsea qui me fait signe de le rejoindre. Si je veux me faire de nouveaux amis, il ne faut pas que je reste dans mon coin. C'est pour cette raison que je rejoins Kyle dans la voiture. Ce n'est qu'une fois que j'ai attaché ma ceinture que je me rends compte que c'est Hayden qui est au volant. Il démarre le moteur et sort du parking en premier avant que je n'ai le temps de changer d'avis.

- Alors, tu suis quels cours à l'université ? me demande Kyle.

Il est vraiment adorable lui aussi. J'ai l'impression qu'il émane de chacun des amis de Chelsea un sentiment de réconfort, hormis la personne au volant. Je me demande d'ailleurs pourquoi ils sont amis. Hayden est comme dans un monde à part, loin de celui où nous vivons tous. Il est tellement différent du reste du groupe.

- Mes cours principaux sont l'étude du corps humain, avec la biochimie, l'anatomie ainsi que la biologie cellulaire et tout ce qui suit.

- Sérieux ? Je prends les mêmes cours que toi ! On risque de se voir souvent alors.

- C'est super ! je m'exclame.

Ça me rassure de savoir qu'il y aura au moins une personne que je connais dans ma classe, même si nous ne sommes pas proches. Ça me permettra de ne pas être trop perdue. J'entends Hayden ricaner dans son coin mais je ne relève pas.

- Je voulais savoir, si ce n'est pas trop indiscret, tu es de quelle origine ?

- Je suis coréen. Je suis né là-bas et j'y ai vécu quelques temps avant que mes parents déménagent aux États-Unis.

- Wow, c'est trop cool !

- Tu habitais dans un village paumé en pleine campagne pour t'extasier devant un coréen ? lâche Hayden.

J'ouvre grand les yeux devant la violence de ses paroles. Il vient de réduire mon émerveillement en miettes. Je ne m'y attendais tellement pas que je ne trouve rien à répondre. J'aurai bien envie de lui renvoyer une réplique mais rien ne me vient à l'esprit à ce moment-là.

Son intervention ne fait que confirmer ma pensée de plus tôt : cet homme est malpoli. Il n'ouvre la bouche que pour faire des commentaires désobligeants et n'écoute que quand ça l'intéresse.

- Ne l'écoute pas, il est toujours rabat-joie. Je t'inviterai à manger barbecue coréen un de ces jours. Il y en a un excellent dans le coin.

- Avec plaisir ! je m'exclame à nouveau, ayant retrouvé mon excitation d'il y a deux minutes.

- Bah dis donc, tu ne perds pas de temps, lâche à nouveau Hayden mais personne ne fait attention à sa remarque.

Nous arrivons devant une grande bâtisse et même avec les portes et vitres fermées, j'arrive à entendre distinctement la musique qui se joue à l'intérieur. Nous descendons de la voiture et nous marchons à travers l'allée qui divise en deux la pelouse de l'avant de la maison où se trouvent un paquet de personnes qui sont déjà à moitié soûles alors qu'il est à peine vingt et une heures. Chacun porte un gobelet rouge dans la main et certains sont en train de s'embrasser ici et là. C'est répugnant.

On entre dans la demeure et je suis Kyle qui se dirige vers ce qui me semble être la cuisine. C'est à cet endroit que les gens refont le plein de boissons, certainement toutes alcoolisées. L'asiatique prend plusieurs bouteilles et fait un mélange dans un gobelet rouge. Il a l'air de s'y connaître.

- Tu veux un verre ? me propose-t-il.

- Non merci, je ne bois pas.

Il hoche la tête et nous nous dirigeons ensuite vers le salon où sont déjà installées les filles ainsi qu'Éthan, Liam et Alec. Liam est assis à côté d'une fille aux cheveux auburn et aux yeux marrons que je ne connais pas et il lui tient la main. Je suppose que c'est elle Ambre, la fille avec qui il veut sortir. Elle est réellement tout aussi belle que Lindsay, Chelsea et Ivy. Je n'en reviens pas que toutes les personnes du campus soient belles. Comment font-elles ?

Je remarque alors qu'Hayden a disparu et je ne m'en plains pas. Il est désagréable et je ne tiens pas à entendre ses remarques désobligeantes toute la soirée. 

Kyle pose la main dans le bas de mon dos pour me faire avancer vers le groupe et nous nous asseyons par terre, formant un demi-cercle autour du canapé déjà occupé par Liam, Ambre et Éthan.

Tout le monde s'est déjà procuré un gobelet rempli et je suis la seule à avoir les mains vides. Je regarde par la baie vitrée du salon qui donne sur une immense piscine illuminée où s'amuse plusieurs personnes.

- Ça vous dit de jouer à "Je n'ai jamais" ? s'exclame la fille aux côtés de Liam.

Tout le monde accepte avec enthousiasme alors que je suis perdue. Je ne connais aucunement ce jeu. Je lance un regard de détresse à Kyle qui est assis à côté de moi et il comprend de suite mon besoin.

- Pour faire simple, chacun notre tour on doit dire une phrase du style "Je n'ai jamais mangé d'insectes", et si quelqu'un l'a fait parmi les joueurs, il doit boire.

- Qui joue ? demande Lindsay.

Tout le monde lève son verre sauf moi, qui n'en a pas et qui ne compte pas non plus boire de la soirée.

- Tu ne joues pas Lana ? me demande Chelsea.

- Non, je ne bois pas.

- Pourquoi tu l'as ramené à cette soirée Chelsea ? Elle est la fille la plus coincée du monde, elle ne sait pas s'amuser, elle n'a rien à faire en soirée. Elle casse l'ambiance.

Je lève la tête pour voir Hayden avec une fille à son bras. Il me lance un regard mauvais et s'assoit en face de moi avec une fille très peu vêtue mais qui a de sacrées formes. Qu'ai-je fait pour qu'il se déchaîne sur moi de cette façon ?

- C'est faux ! je proteste, mécontente de sa remarque.

- Alors prouve le, me répond-il sur un ton provocateur.

- Très bien, je joue.

- Tu es sûre que tu veux jouer ? me demande Kyle et je hoche la tête.

Je ne vais pas me dégonfler devant cet abruti. Nous sommes onze au total. Dans l'ordre ça donne depuis le canapé Éthan, Liam, Ambre, Alec, la fille que je ne connais pas, Hayden, Chelsea, Lindsay, Kyle, moi puis Ivy.

- Je commence, annonce Éthan. Je n'ai jamais volé la dernière mousse au chocolat dans le frigo.

Tout le monde se regarde et je vois qu'Alec lève son verre à ses lèvres pour boire une gorgée.

- J'en étais sûr ! C'est toi qui a mangé ma mousse au chocolat enfoiré !

Je vois bien qu'Éthan plaisante malgré son insulte et tout le monde rigole. C'est vrai que ce jeu est pratique pour découvrir des secrets.

- Je n'ai jamais couché avec Kimberly, dit Liam pour continuer à jouer.

Je ne sais pas si je suis le plus choquée par sa question ou par le fait qu'Hayden et Alec boivent.

- Je pensais que tu avais couché avec elle Éthan ! s'étonne Chelsea.

- Et non, je suis un homme d'honneur.

Le reste de groupe rigole alors que je reste toujours choquée par la question.

- Je n'ai jamais touché à la drogue, continue Ambre.

Hayden, Kyle, Alec, Éthan, Ivy et Lindsay montent leur verre à leur bouche. À ce rythme, il y en a qui ne vont pas tenir longtemps. C'est au tour d'Alec.

- Je n'ai jamais sucé de bite.

Je suis surprise par l'emploi de mots vulgaires. En soirée et au fast-food, les gens ont rapidement changé. La fille que je ne connais pas, Ambre, Ivy, Lindsay et Chelsea boivent une gorgée de leur boisson. Je suis la seule fille du groupe qui n'a jamais fait ça. 

Tout le monde me regarde pour voir si je vais boire dans le verre que m'a ramené Kyle avant de commencer le jeu, m'assurant que ce n'était que de l'eau, mais je n'y touche pas, ce qui étonne la majorité d'entre eux et fait ricaner Hayden. Je rougis une nouvelle fois et je baisse les yeux sur mon gobelet. Ce n'est pas de ma faute si je n'ai aucune expérience.

- Je n'ai jamais couché avec Hayden, continue la fille dénudée.

Ivy, Chelsea et Ambre boivent une gorgée de leur verre et je manque de m'étouffer. Ce sont des choses normales pour des étudiants d'avoir une vie basée autour du sexe en plus des soirées ? Si c'est le cas, jamais je n'aurai une vie d'étudiante normale car je ne suis certainement pas apte à faire ce genre de choses. Arrive le tour d'Hayden.

- Je pense qu'on devrait changé le jeu par "J'ai déjà" parce que Lana n'a pas l'air d'avoir fait grand chose durant sa vie de sainte.

N'a-t-il rien d'autre à faire que de se moquer de moi au milieu d'une foule de personnes pour m'humilier ? S'il a couché avec trois filles sur cinq dans ce groupe, c'est qu'il a dû coucher avec de nombreuses autres filles alors je ne trouve rien d'autre à répondre que :

- Désolée de ne pas laisser mon sexe traîner n'importe où contrairement à toi.

- Peut-être que tu devrais, ça t'aiderait à te détendre.

- Dommage alors que le sexe ne rende pas aimable, je réplique du tac au tac.

Un silence s'élève dans le groupe. Je me lève pour sortir de cette maison. J'ai besoin d'air frais, je me sens oppressée à présent. Je ne le supporte pas, je ne veux même pas le voir en face de moi. Pourquoi m'a-t-il prise pour cible ? Je pars en direction de la sortie alors que Chelsea m'appelle sans que je ne me retourne.