"Bộ trưởng, anh...sao lại nhắc tới việc này?" Ngô Lỗi không sao hiểu nổi.
"Lão Triệu nhờ tôi suốt mấy hôm nay, tôi cũng không biết từ chối thế nào." Trương Nghệ Hưng xoè hai bàn tay ra vẻ bất đắc dĩ, "Cậu làm việc cho tôi bao nhiêu năm qua, bây giờ cũng đến lúc cậu nghĩ việc cá nhân của mình." Anh nói hết sức nghiêm túc.
"Bộ trưởng, loại tiểu thư cưng chiều từ nhỏ này không hợp với em đâu." Có ông trời làm chứng, anh ghét những cô gái nhà giàu quyền quý. Dựa theo kinh nghiệm giao tiếp của mình, những cô gái này tự gương mặt, giọng nói cho đến cử chỉ đều ẻo lả và màu mè, nhìn là ghét ngay tức thì.
Trương Nghệ Hưng mỉm cười, "Tôi nghe nói cô gái này được lắm. Suốt mấy năm du học, cô gái này đều tự đi làm thêm. Rồi tự đi học tự đi làm, cô gái này không hề nhắc tên ba mình, cũng chẳng khoe gia cảnh. Cô gái này sống rất độc lập, cậu nên suy nghĩ lại."
Ngô Lỗi chẳng nói chẳng rằng.
Mãi lâu sau, Ngô Lỗi mới đáp, "Bộ trưởng, việc này là mệnh lệnh?"
"Ờ...đương nhiên không phải." Mấy chuyện này sao có thể bắt Ngô Lỗi phục vụ quên mình?
"Ồ, vậy không phải mệnh lệnh thì em không cần làm theo. Bộ trưởng, anh cám ơn ý tốt của bộ trưởng Triệu giùm em." Ngô Lỗi nói nhanh, "Nhưng em vẫn chưa nghĩ đến chuyện này."
"Ngô Lỗi..."
"Em sực nhớ mình còn vài việc chưa làm với cũng muộn rồi, em xin phép ra trước." Ngô Lỗi nói lảng sang chuyện khác.
Trương Nghệ Hưng lặng thinh.
"Ảnh chụp này vẫn nên trả về chỗ cũ." Ngô Lỗi cười cười, biến khỏi phòng làm việc.
"Ngô..."
Trương Nghệ Hưng chưa nói hết câu thì cửa phòng làm việc đã đóng sầm lại.
Nhiều năm làm việc chung với nhau, đây là lần đầu tiên Ngô Lỗi làm trái lời anh.
Nghĩ mãi cũng không biết làm sao, anh đành lắc đầu. Xem ra anh không có duyên làm mai làm mối. Lão Triệu nhờ anh là nhờ nhầm người rồi! Bây giờ anh phải vắt óc suy nghĩ cách ăn nói rõ ràng để lão Triệu không buồn lòng khi con gái mình bị Ngô Lỗi từ chối.
***
Khi Trương Nghệ Hưng từ văn phòng chính phủ về đến nhà thì trông thấy một chiếc xe đậu ngoài sân biệt thự. Vẻ mặt anh đột nhiên trầm xuống, anh đạp ga chạy nhanh vào trong.
Người giúp việc luôn chờ anh đi họp về vội vàng mở cửa.
Trương Nghệ Hưng nhíu mày, quát người giúp việc, "Tôi đã dặn chị không có sự cho phép của tôi thì không được để bất cứ người nào vào nhà. Ai kêu chị cho cô ta vào đây?"
Người giúp việc vô tội vừa định giải thích thì Trương Nghệ Hưng đã đặt cặp xách xuống, xoải bước lên lầu hai.
Trong phòng ngủ lầu hai hết sức yên lặng.
Nhiệt Ba ngồi lặng trên giường.
Bên cạnh Nhiệt Ba còn một người mặc váy màu hồng. Khuôn mặt người đó cũng hao hao giống cô, nhưng lúc này lại sinh động khác thường. Điều này cũng không thể trách được vì sắc mặt Nhiệt Ba trắng bệnh, hơn nữa cô còn mặc váy ngủ trắng, nom như một cái bóng mờ nhạt.
"Ai cho cô vào đây? Đi ra ngoài!" Trương Nghệ Hưng đẩy cửa đi vào, trông thấy người phụ nữ ngồi cạnh Nhiệt Ba, thần sắc của anh vừa lạnh lùng vừa khó coi.
Chúc Tự Đan ngoảnh đầu nhìn anh, khuôn mặt xinh xắn thấp thoáng vẻ hờn tủi. Cô đứng dậy, lo lắng nép sang một bên.
Kỳ thực cô rất muốn đến thăm Nhiệt Ba. Cô hỏi mẹ mới biết Nhiệt Ba được đưa đến khu Hoa Phủ. Tới tận hôm nay, cô mới biết Trương Nghệ Hưng còn một ngôi biệt thự ở đây.
Biết bao nỗi niềm chua xót và khổ sợ dấy lên lòng cô. Dường như anh không hề tiếc bất cứ thứ gì, sẵn lòng đem hết mọi thứ mình có trên cuộc đời này cho Nhiệt Ba.
Trương Nghệ Hưng không màng ngó ngàng Chúc Tự Đan, anh ngồi xuống nhìn Nhiệt Ba chăm chú. Một lúc sau, anh vươn tay vén tóc ra sau vành tai giúp cô.
Nhiệt Ba im thin thít, vòng tay ôm lấy hai chân.
Anh kéo chăn đắp lên chân cô. Chúc Tự Đan đứng một bên dõi theo động tác vừa tự nhiên vừa yêu thương của anh, lòng cô càng xót xa đau đớn.
Dù cô làm bao nhiêu việc, trả giá đắt thế nào, cô cũng không giành được sự quan tâm và thương yêu của người đàn ông này.
Hồi lâu sau...
"Anh lo lắng cho nó như vậy, tại sao còn để nó tổn thương?" Ngữ khí của Chúc Tự Đan sắc bén, "Anh biết Hạ Đồng gây nên chuyện này, tại sao còn tha thứ cho cô ta?"
Trương Nghệ Hưng không xoay nhìn Chúc Tự Đan, anh chỉ dừng mắt trên Nhiệt Ba. Nhiệt Ba thấy anh nhìn mình, cô cũng cười ngọt ngào, khôi phục dáng vẻ trẻ con.
"Cô biết rồi à?" Anh véo má Nhiệt Ba một cách cưng chiều, giọng anh điềm nhiên như không.
"Anh tưởng người khác không biết việc Hạ Minh Hà dẫn đồng liêu đến đòi Hạ Đồng về thì giấu được em? Trương Nghệ Hưng, lẽ ra tin này đã xuất hiện lăng nhăng trên báo nhưng nhờ mối quan hệ rộng rãi của em, tin này mới không lan truyền ra ngoài!" Chúc Tự Đan đến gần, nhìn thẳng vào mặt anh.
"Nói vậy, tôi phải cảm ơn cô." Anh nở nụ cười nhàn nhạt. Sau đó, anh đứng dậy nhắn gọi một số máy riêng, cất giọng hỏi, "Hôm nay vợ tôi ăn thế nào?"
Anh đang hỏi chuyện người giúp việc. Vì sáng nay phải tham dự một cuộc họp quan trọng nên anh dặn người giúp việc về trễ hơn để trông nom Nhiệt Ba.
Người giúp việc vội báo anh biết chuyện ăn uống của Nhiệt Ba. Nghe vậy, Trương Nghệ Hưng cong môi hài lòng, anh vươn tay xoa đầu Nhiệt Ba như đang khen một đứa bé ngoan ngoãn vâng lời.
Chúc Tự Đan nghe anh gọi Nhiệt Ba là "vợ tôi", cô càng khó chịu, trừng mắt nhìn Trương Nghệ Hưng, "Anh có ý gì?"
Có lẽ Chúc Tự Đan quá lớn tiếng làm Nhiệt Ba giật mình. Cô vô thức ngoái nhìn Chúc Tự Đan bằng ánh mắt sợ hãi, ở giây sau cô liền nhào đến ôm chặt cổ Trương Nghệ Hưng.
Trương Nghệ Hưng nổi đoá, liếc Chúc Tự Đan, anh vội dỗ dành Nhiệt Ba, "Không sao đâu. Em đừng sợ."
Chúc Tự Đan không hiểu tình trạng của Nhiệt Ba, cô bực dọc kéo mạnh Nhiệt Ba, nói to, "Nhiệt Ba, em bị gì vậy? Tại sao em không nhận ra chị?"
Nhiệt Ba hoảng hốt nhìn Chúc Tự Đan chằm chặp, cô khiếp sợ hét to.
"Nhiệt Ba..." Dẫu Chúc Tự Đan ghen ghét thế nào cũng không vứt bỏ được tình thân, cô lo lắng, "Chị là chị của em, em làm sao vậy?"
"A..." Nhiệt Ba giãy giụa, trợn to mắt hoảng hốt.
"Đủ rồi, buông cô ấy ra!" Trương Nghệ Hưng không nhịn nổi nữa, anh đẩy Chúc Tự Đan ra, ôm Nhiệt Ba vào lòng. Ánh mắt anh giận dữ rơi trên mặt Chúc Tự Đan, giọng anh âm trầm đáng sợ.
Chúc Tự Đan ngã sang bên, cánh tay đập mạnh vào tường. Cô đau đớn rơm rớm nước mắt nhưng điều làm cô đau nhất là trong mắt Trương Nghệ Hưng chỉ có mỗi Nhiệt Ba.
Anh mang hết mọi dịu dàng yêu thương cho một người phụ nữ, nhưng trút tất cả tàn nhẫn và lạnh nhạt cho mọi phụ nữ, bao gồm cả cô trong đó!
Sau khi trấn an được Nhiệt Ba, Trương Nghệ Hưng mới đứng lên nhìn Chúc Tự Đan, nói hờ hững, "Cô việc thì đến phòng sách nói."
Chúc Tự Đan cắn răng đi theo anh.
Phòng sách được cách âm hoàn toàn với âm thanh bên ngoài.
Trong phòng phảng phất mùi hương của anh. Hương thơm này dìu dịu dễ ngửi nhưng khiến cô bối rối vô cùng.
Trương Nghệ Hưng đứng trước cửa sổ, rút một điếu thuốc, ngậm vào miệng châm hút, rồi nhả khói. Một loạt động tác liền mạch toát lên vẻ cao quý và nho nhã của anh.
Anh từng hứa với Nhiệt Ba sẽ cai thuốc nhưng kể từ lúc cô bệnh, anh thường cảm thấy trái tim mình rất đau. Vì vậy, đôi khi anh phải hút một hai điếu thuốc để giải toả phần nào nỗi đau trong lòng. Song anh chỉ hút thuốc mỗi khi không có mặt Nhiệt Ba.
Chúc Tự Đan yêu nhất động tác này của anh. Tuy anh chỉ thờ ơ nhưng trái tim cô vẫn rung động khôn xiết.
"Chúc Tự Đan, tôi sẽ chăm sóc Nhiệt Ba chu đáo. Sau này, cô đừng đến đây nữa." Anh đưa lưng về phía cô, ngắm nhìn ánh nắng âm áp bên ngoài.
"Anh buông tha Hạ Đồng? Hay tới bây giờ anh vẫn chưa quên cô ta?" Thanh âm của Chúc Tự Đan chua xót.
Trương Nghệ Hưng hút một hơi thuốc rồi phả ra, "Điểm khác biệt lớn nhất giữa cô và Nhiệt Ba là cô luôn muốn kiểm soát người khác, nhất là đàn ông." Nói đoạn, anh quay người, đôi mắt hiện vẻ chế nhạo, "Để đạt được mục đích chế ngự đàn ông, cô không tiếc giở trò đe doạ anh ta. Thế nhưng cô không biết mình đã phạm vào điều đố kị nhất."
"Em chỉ muốn đòi công bằng cho Nhiệt Ba." Chúc Tự Đan nghe anh nói, lòng cô đau buốt.
"Nhiệt Ba là người phụ nữ của tôi, đương nhiên tôi sẽ lấy lại công bằng cho cô ấy." Trương Nghệ Hưng đáp lạnh tanh.
"Nhưng lúc này nó hoàn toàn bất bình thường!" Tim Chúc Tự Đan rướm máu.
Rốt cuộc anh cũng công nhận Nhiệt Ba là người phụ nữ của anh. Suốt bao năm qua, cô luôn mong mình là người của anh, nhưng anh thì sao, từ đầu đến cuối anh không hề hứa hẹn bất cứ điều gì với cô.
Cô cảm thấy rất mâu thuẫn. Cô lo lắng cho Nhiệt Ba, thống hận tổn thương Hạ Đồng gây cho Nhiệt Ba, đồng thời cũng đau xót mơ hồ khi phát hiện mình không bao giờ có cơ hội đạt được Trương Nghệ Hưng.
Bởi vì em gái của cô đã chiếm trọn sự chú ý của anh.
Ánh mắt Trương Nghệ Hưng nhìn Nhiệt Ba ban nãy chứa chan dịu dàng, hành động săn sóc yêu thương của anh chứng minh rõ anh chỉ một lòng một dạ với Nhiệt Ba. Tình cảm như vậy tựa hồ con dao bén nhọn đâm nát tim Chúc Tự Đan.
Trương Nghệ Hưng dập thuốc, nói với Chúc Tự Đan, "Tôi sẽ lo liệu việc đó, miễn là người ngoài đừng quấy rầy Nhiệt Ba."
"Em là chị của Nhiệt Ba!" Chúc Tự Đan nói thêm.
"Thì sao?" Trương Nghệ Hưng nhìn cô, cười nhạt, "Dù là tôi hay cô, bốn năm trước hay bốn năm sau đều tổn thương cô ấy sâu nặng."
Một câu nói tước hết mọi ngôn từ lời nói của Chúc Tự Đan. Cô chệnh choạng ngã ngồi xuống ghế sô pha.
"Vì vậy, Nhiệt Ba như bây giờ cũng tốt, cô ấy không cần chịu đựng quá nhiều đau khổ, không phải mâu thuẫn giữa quyền lợi và tình thân." Ánh mắt anh tối tăm mờ mịt.
Chúc Tự Đan ngước nhìn gương mặt nghiêng với đường nét góc cạnh của Trương Nghệ Hưng, tim cô bất giác đập thình thịch, cô dứng dậy đến gần anh.
"Nghệ Hưng... Nhiệt Ba đã như vậy, chẳng lẽ anh không thể dời mắt sang em?" Cô giang tay ôm anh từ đằng sau, áp mặt vào lưng anh...
"Em luôn chờ đợi anh. Nếu anh thích diện mạo của Nhiệt Ba, vậy thì em nhìn giống nó, tại sao không thể..."
Trương Nghệ Hưng cũng nhìn cô, vài giây sau anh nâng cằm cô lên như thể dò xét, anh cười nhẹ, "Không giống, cô và cô ấy làm sao giống nhau?"
Chúc Tự Đan nhón chân, đặt nụ hôn lên môi anh.
Cô yêu anh, rất yêu rất yêu anh...
Khi môi cô vừa chạm đến môi anh, anh liền nhíu mày, xô cô ra, đáy mắt hiện vẻ chán ghét.
"Trương Nghệ Hưng, anh ..."
"Sau này cô đừng đến đây quấy rầy Nhiệt Ba. Về đi." Anh đuổi cô thẳng thừng.
Trái tim Chúc Tự Đan như bị ai đó bóp nghẹt, "Trương Nghệ Hưng, nếu cả đời Nhiệt Ba đều như vậy, có phải anh cũng không bỏ nó?"
"Phải."
"Dù anh bị người khác trêu chọc sống chung với người phụ nữ có vấn đề thần kinh?"
"Phải."
Hơi thở của Chúc Tự Đan rối loạn, "Vậy anh cho em biết đi..." Cô nói chầm chậm, "Anh yêu nó, phải không? Anh yêu Nhiệt Ba?"
Cô cảm giác anh yêu Nhiệt Ba nhưng cô muốn chính miệng anh nói câu đó.
Trương Nghệ Hưng nhìn cô, đôi đồng tử đen ngòm cuồn cuộn muôn vàn nỗi niềm.
Ngay khi Chúc Tự Đan nghĩ anh sẽ không trả lời, giọng điệu trầm trầm của anh bất ngờ vang lên...
"Phải. Tôi yêu cô ấy. Tôi yêu cô ấy vô cùng."
Chúc Tự Đan ngây ngẩn cả người, cô nhìn đăm đăm người đàn ông đứng trước mắt!
Chẳng phải anh luôn xem thường tình yêu nam nữ sao?
Một người đàn ông kiêu căng và ngạo mạn giống anh, lại chủ động thừa nhận anh yêu Nhiệt Ba?
Cô biết anh yêu Nhiệt Ba...
Song cô không thể kiềm chế bản thân... Cô thà mình không hề nghe Trương Nghệ Hưng nói như vậy. Nhưng người buộc anh thừa nhận tâm tư của bản thân lại chính là cô! Anh không chi nhìn thẳng vào thế giới tình cảm của mình, mà anh còn khẳng định với cô rằng anh yêu Nhiệt Ba vô cùng.
Một người đàn ông như anh có thể nói thẳng thắn như thế, thì tình cảm mà anh dành cho Nhiệt Ba đã sâu đậm đến nhường nào?
"Em không hiểu...em thật sự không hiểu." Hoà Vy lắc đầu nguầy nguậy, cả người cô như bị rút hết sức lực, "Vì sao là nó? Vì sao anh chọn yêu nó?"
Trương Nghệ Hưng cong môi cười, "Có thể chọn lựa yêu người nào ư?"
Nếu có thể chọn lựa, anh tuyệt đối không yêu Nhiệt Ba. Có trời mới biết anh có thế yêu bất cứ người phụ nữ nào nhưng tuyệt đối không phải Nhiệt Ba. Đây là điều anh tự nhủ với bản thân từ cách đây rất lâu, thế nhưng anh vẫn yêu cô.
Nước mắt Chúc Tự Đan lăn dài trên gương mặt...
"Nó có gì đáng giá để anh yêu? Nó có tư cách gì..."