"Bởi vì, lúc đó cảnh sát Đinh chỉ nói qua điện thoại, chị không ghi âm, càng không có chứng cứ chính xác, bây giờ báo cảnh sát điều tra Trương Nghệ Hưng thì chỉ phí công vô ích. Trương Nghệ Hưng sẽ không thừa nhận. Hơn nữa..." Chúc Tự Đan chần chừ, thở dài thườn thượt, nhấp một ngụm rượu, "Chị vẫn hoài nghi cái chết của ba liên quan đến Trương Nghệ Hưng
."

Nhiệt Ba nghe cô giải thích cũng nắm được phần nào. Lời Chúc Tự Đan nói rất đúng. Điều quan trọng nhất hiện nay là phải tìm ra chứng cứ trực tiếp nhất mà Đinh Minh Khải đề cập. Lúc này túm lấy Trương Nghệ Hưng chẳng giải quyết được vấn đề gì, càng quan trọng hơn là pháp y ở hiện trường đã xác định sơ bộ thời gian tử vong của Đinh Minh Khải. Thời gian đó cô đang ở cạnh Trương Nghệ Hưng, bắt đầu điều tra thì cô lại thành người làm chứng trực tiếp nhất cho Trương Nghệ Hưng, chứng minh anh không ở hiện trường. Đây là nguyên nhân quan trọng khiến cô giấu diếm.

Chúc Tự Đan rót thêm rượu, lần này là rượu mạnh, bồi bàn mang thùng đá lên rồi hiểu chuyện rời đi ngay. Chúc Tự Đan vừa gắp đá bỏ vào ly, vừa hỏi Nhiệt Ba, "Cảnh sát Đinh cũng gọi em tới?"

Nhiệt Ba gật đầu, cầm ly nước trầm ngâm.

"Em cho rằng chuyện ba nhảy lầu liên quan đến Trương Nghệ Hưng?" Chúc Tự Đan lại hỏi.

Chúc Tự Đan lác đầu, "Em không biết." Trước khi chưa có bằng chứng xác thực, mọi hoài nghi cũng chỉ là hoài nghi.

"Nhưng nếu chính miệng cảnh sát Đinh nói, vậy có nghĩa anh ta đã tìm được gì đó. Biết đâu Trương Nghệ Hưng liên quan nhiều thì sao, dù anh ta không phải chủ mưu, thì cũng là tòng phạm." Nhiệt Ba bổ sung.

Ngón tay Chúc Tự Đan cứng đờ, một lúc sau mới nói, "Bởi vì không rõ chuyện gì xảy ra, nên chị hoài nghi rốt cuộc là có thật là do cảnh sát Đinh gọi điện kêu chúng ta đến không?"

Nhiệt Ba khó hiểu nhìn Chúc Tự Đan.
"E rằng hung thủ nhát giọng Đinh Minh Khải gọi chúng ta đến đó? Số điện thoại gọi chị là số lạ, không phải số thường dùng hằng ngày của cảnh sát Đinh." Chúc Tự Đan ngờ vực.
Điều này Nhiệt Ba không chú ý, vì số luôn lưu trong máy cô là số từ bàn làm việc của Đinh Minh Khải.

"Nếu đúng thì tại sao hung thủ phải làm như vậy? Mục đích là gì?"

Hơi thở của Chúc Tự Đan thoáng nặng nề, gằn từng chữ, "Giết chị và em."

Nhiệt Ba thảng thốt.

"Nhiệt Ba, trước giờ chị luôn muốn tâm sự với em. Nếu không vì Trương Nghệ Hưng, thì quan hệ chị em chúng ta sẽ không ra nông nỗi thế này." Vẻ mặt Chúc Tự Đan xúc động, "Em biết chị rất yêu Trương Nghệ Hưng, yêu đến mức sẵn sàng chết vì anh ấy. Tuy vậy, chị vẫn nghi ngờ chuyện bốn năm trước liên quan đến anh ấy. Nếu suy đoán của chị là đúng, thì hung thủ nhất định là Trương Nghệ Hưng hoặc người do anh ấy phái tới."

Trái tim Nhiệt Ba đập rộn trong lồng ngực, "Chị nói đi."

Chúc Tự Đan liếm môi, hơi nóng của rượu mạnh xộc từ cổ họng sưởi ấm khắp người cô, "Hẳn em biết Trương Nghệ Hưng đang dần khống chế toàn bộ Chúc thị?"

Nhiệt Ba do dự, nhưng vẫn gật đầu. Cô ngẫm nghĩ chốc lát rồi nói ra nghi vấn luôn chôn sâu trong lòng, "Cho nên em không hiểu làm thế nào mà Trương Nghệ Hưng lại khống chế Hoà thị? Chẳng phải chị là chủ tịch Hoà thị sao?"

"Nói chuyện này thì phải kể từ lúc ba nhảy lầu." Chúc Tự Đan động đậy môi, đè nén cảm xúc, kể Nhiệt Ba biết.
Bốn năm trước, sau khi Chúc Tấn Bằng nhảy lầu, trên dưới nhà họ Chúc đều lâm vào khủng hoảng, trụ cột gia đình sụp đổ, đây chính là đại hoạ. Tô Nhiễm rời đi, châm ngòi  nổ cho cuộc hôn nhân chính trị của hai nhà họ Chúc và họ Trương. Khi đó, tập đoàn Chúc thị như rắn mất đầu, tuy tính cách Chúc Tự Đan kiên cường, nhưng cô chỉ rành về thời trang, muốn xen vào việc kinh doanh đâu phải chuyện dễ dàng?

Nhằm giữ vững địa vị Chúc thị, cô kiên quyết từ chối mời người quản lý chuyên nghiệp đến theo ý kiến các cổ đổng, cố chấp ngồi trên ghế chủ tịch tập đoàn. Mấy tháng đầu mọi việc khá tốt, người trong giới nể mặt Chúc Tấn Bằng nên thuận theo Chúc Tự Đan, công ty coi như vận hành suôn sẻ thuận lợi. Những nguy cơ đối ngoại nảy sinh chốc lát cô cũng thu xếp tốt, giải quyết êm đẹp việc đối ngoại là sở trường của cô, chỉ cần điều động nguồn lực của giới truyền thông là được.

Nhưng vào một phiên giao dịch của nửa năm sau, tập đoàn Chúc thị hứng chịu luồng công kích không rõ từ đâu. Có người ác ý thu mua cổ phần tập đoàn Chúc thị, tạo nên cục diện hỗn độn trên thị trường chứng khoán.
Chúc Tự Đan kiêu căng ngạo mạn, chỉ đạo thu vào một lượng lớn cổ phiếu chống chọi, nào ngờ bị người khác giật dây thị trường, buộc phải ngừng phiên giao dịch. Tập đoàn Chúc thị rơi vào khủng hoảng trầm trọng. Một công ty niêm yếu trên thị trường chứng khoán khi bị dừng phiên giao dịch, sẽ giống như miếng thịt tươi rớt vào đầm cá sấu, mọi con cá sấu sẽ vồ vập không tha, bất cứ lúc nào cũng có thể bị cắn chết.

Rơi vào đường cùng, Chúc Tự Đan đành nhờ Trương Nghệ Hưng giúp đỡ. Cũng bắt đầu từ ngày đó, cuộc đời kinh doanh của cô hoàn toàn bị Trương Nghệ Hưng khống chế.
Trương Nghệ Hưng không đích thân ra mặt, anh phái bạn bè thân thuộc có tiếng tăm trong giới kinh doan dẹp yên, đồng thời cũng ám chỉ với Chúc Tự Đan rằng anh muốn cổ phần Chúc thị, đương nhiên không nhiều và cũng không chuyển thẳng qua danh nghĩa của anh, mọi thứ đều chia ra cho bạn bè nắm giữ, để họ trở thành cổ đông mới của tập đoàn Chúc thị.

Chúc Tự Đan không còn đường lựa chọn, hơn nữa do bản thân sai lầm, đánh mất lòng tin của cổ đông dành cho cô. Không tốn nhiều cổ phần công ty nhưng thiết lập lại được cục diện thành viên ban giám đốc, biết đâu cô còn gây dựng được thế lực riêng cho mình, vì vậy cô liền đồng ý yêu cầu của Trương Nghệ Hưng.

Nguy cơ mau chóng vượt qua, nhưng nảy sinh rắc rối mới!

Khi cổ đông mới gia nhập, các cổ đông cũ bắt đầu bất mãn nhiều hơn với Chúc Tự Đan, ngay cả hội nghị thành viên ban giám đốc cũng không tham dự. Những người do Trương Nghệ Hưng phái đến nhân cơ hội tấn công, bắt đầu thu mua cổ phần công ty của cổ đông cũ. Lúc này Chúc Tự Đan mới phát giác nguy hiểm rình rập, hoá ra đánh đuổi lang sói nhưng lại dẫn hổ báo tới.

Cô dần mất quyền lực, bị cô lập thậm chí chức chủ tịch của cô cũng chỉ như một con bù nhìn, đằng trước không ai giúp đằng sau không ai đỡ, địa vị của cô lâm vào khốn đốn.

Nói đến đây, Chúc Tự Đan tự giễu mình, "Chị rất ngốc phải không? Chị biết chị rất ngốc, ngốc đến mức chị luôn cho rằng Trương Nghệ Hưng sẽ cưới chị, lúc đó chị còn nghĩ, nếu chị và anh ấy thành đôi, thì hết thảy tải sản nhà họ Chúc chẳng có ý nghĩa gì với chị."

Nhiệt Ba nghe xong mới biết, hoá ra bốn năm qua, nhà họ Chúc xảy ra nhiều chuyện như vậy. Cô hơi chau mày, trầm ngâm một lúc, rồi hỏi: "Tình hình Chúc thị luôn ổn định, nổi tiếng trong giới kinh doanh, lúc ba nhảy lầu tại sao không vấp trắc trở, mà phải đến mấy tháng sau mới gặp sóng gió trên thị trường chứng khoán? Chị có từng nghĩ sóng gió đó là cái bẫy do người khác bày ra?"
Chúc Tự Đan thừ người, mấy năm nay cô không nghĩ tới vấn đề này, giọng cô khàn khàn hỏi, "Em hoài nghi... Trương Nghệ Hưng?"

Nhiệt Ba cũng không muốn đưa giả thiết này, nhưng mọi chuyện có vẻ quá trùng hợp chăng? Anh sẵn lòng đồng ý giải quyết sống gió trên thị trường chứng khoán thay Chúc Tự Đan, đồng thời lấy cổ phần Hoà thị làm điều kiện,  quan trọng hơn anh có thể phái người tin tưởng thâm nhập vào tập đoàn Chúc thị một cách nhanh chóng. Anh là quan chức chính phủ, coi như là bộ trưởng cũng không có khả năng thu vén tàn cuộc trôi chảy như vậy?

"Em chỉ cảm thấy lạ mà thôi." Nhiệt Ba bình thản trả lời, hỏi tiếp Chúc Tự Đan, "Tại sao lúc đó chị không nhờ dì Bạch là Quân Hạo giúp đỡ? Họ cũng là cổ đông của Chúc thị mà."

"Em tin tưởng Bạch Sơ Điệp?" Chúc Tự Đanđột nhiên cười nhạt, "Nếu không vì người đàn bà đê tiện đó, mẹ sẽ không ly hôn với ba!"

Nhiệt Ba bất đắc dĩ nhìn Chúc Tự Đan, "Ba mẹ ly hôn đã là sự thật, đến giờ chị vẫn chưa thể đối mặt?"

"Thực tế là chị thấy bộ mặt ác độc của người đàn bà đó, còn em thì không!" Chúc Tự Đan nhíu chặt  mày, ngửa đầu uống một ngụm rượu lớn, vì quá kích động làm cô ho khan sặc sụa.
Nhiệt Ba giật lấy ly rượu của Chúc Tự Đan, nhẹ giọng khuyên ngăn, "Chị uống ít thôi."

"Chính chị chứng kiến ba và bà ta làm chuyện tồi tệ lừa dối mẹ. Thật là đê tiện!" Chúc Tự Đan sẵng giọng, vẻ mặt cực kỳ dữ tợn, nghiến răng nói, "Chị hận không thể đuổi người đàn bà xấu xa đó ra khỏi nhà, mỗi lần trông thấy gương mặt bà ta, chị liền nhớ ngay chuyện đêm đó."

"Chuyện đêm nào? Rốt cuộc chị trông thấy gì?" Nhiệt Ba tưởng Chúc Tự Đan ghét Bạch Sơ Điệp vì bà ta là người thứ ba, nhưng chuyện chẳng hề đơn giản như cô nghĩ.

Chúc Tự Đan mím môi, kể bí mật mà cô luôn chôn sau trong lòng. Kỳ thực, người biết chuyện này không phải chỉ một mình cô, chứng kiến cảnh lúc đó còn có... Địch Ánh Vân.

Khi đó nhà họ Chúc rất hoà thuận đầm ấm, ba mẹ vẫn chưa ly hôn. Có một đêm Chúc Tự Đan đói bụng, muốn xuống nhà bếp lấy đồ ăn, ai dè vừa mở cửa phòng liền trông thấy hai bóng người ôm nhau đi lên lầu, Chúc Tự Đan sợ thót tim, thoạt đầu cứ ngỡ là ma quỷ. Dù gì lúc đó Chúc Tự Đan cũng là một đứa trẻ nên trí tưởng tượng phong phú vô cùng.

Nhưng nhờ ánh sáng lờ mờ cô liền trông rõ hai cái bóng đó. Một cái bóng là Chúc Tấn Bằng, còn cái bóng kia là một người đàn bà xa lạ. Hai người họ kéo nhau đi thẳng lên gác lửng, Chúc Tự Đan hiếu kỳ bèn rón ra rón rén đi theo.

Gác lửng thường chỉ có người làm mới lên, còn người trong gia đình hiếm khi đến đây, nên hai người trên gác lửng không chút e dè băn khoăn. Cứ như vậy, thong qua khe hở của cánh cửa, Chúc Tự Đan chứng kiến trọn vẹn chuyện xảy ra bên trong!
Chúc Tự Đan thấy ba ôm chầm người đàn bà xa lạ, vừa ôm vừa hôn cuồng nhiệt, hai người cùng ngã xuống chiếc giường nhỏ, sau đó quần áo của người đàn bà đó bị cởi từng món từng món.
Người đàn bà xa lạ này trẻ hơn mẹ rất nhiều, tuổi chỉ chừng mười bảy mười tám, ánh trăng sáng loáng rọi bóng trên thân thể trẻ tuổi tràn ngập sức sống.

Chúc Tự Đan nghe thấy tiếng thở dồn như dã thú của ba, sau đó ba nằm đè lên người đàn bà đó, hai người quấn chặt lấy nhau, thanh âm thở gấp dồn dập của người đàn bà đó như giai điệu bị kìm ném không để bật ra ngoài.
Chúc Tự Đan còn bé nên không hiểu chuyện gì xảy ra, cô tưởng ba có chuyện nên sợ hãi bước lùi về sau, dợm đi xuống lầu gọi mẹ. Nhưng vừa xoay người liền bắt gặp Địch Ánh Vân đứng sau lưng, gương mặt bà giàn giụa nước mắt.

Nói đến đây, Chúc Tự Đan dừng lại, viền mắt đỏ hoe, "Bây giờ em đã biết chị căm hận ba và mụ hồ ly tinh kia thế nào rồi chứ? Chuyện này mẹ chưa bao giờ nhắc đến, dù tới tận ngày ly hôn, mẹ vẫn giỡ tôn nghiêm đến cuối cùng cho ba. Thế nhưng ba có nhớ, có cảm kích không? Ông chẳng hề cảm kích mẹ dù chỉ một chút. Một mặt ông cùng mẹ duy trì hình ảnh hạnh phúc đầm ấm cho chúng ta xem, một mặt ông dẫn mụ hồ ly tinh kia lên gác lửng vụng trộm? Hành vi này hết sức kinh tởm!"

Lần đầu tiên Nhiệt Ba nghe thấy câu chuyện này, trái tim cô nhói lên. Hoá ra còn một chuyện như thế!
"Chuyện xảy ra khi nào?" Thanh âm Nhiệt Ba run run.

Chúc Tự Đan suy nghĩ, đột nhiên nhớ điều gì đó, "Em nhớ có một lần em lên gác lửng rồi sợ hãi chạy xuống khóc lóc nức nở không? Chuyện này tính đến lúc đó thì xảy ra được một tháng."
Lòng Nhiệt Ba tê tái khôn cùng. Đột nhiên có đã hiểu thấu đáo hết thảy!
Hoá ra cái bóng xuất hiện trên gác lửng không phải là ma quỷ cũng chẳng phải trộm cắp, mà là ba ngoại tình với Bạch Sơ Điệp! Bao nhiêu năm qua, cuối cùng cô cũng tìm được nguyên nhân tạo thành bóng mờ trong tâm lý mình, nhưng đáp án này khiến cô thất vọng, đau đớn đến tận cùng.

"Bạch Sơ Điệp trước giờ luôn dòm ngó nhà họ Chúc, ban đầu chị muốn dùng Trương Nghệ Hưng đối phó Bạch Sơ Điệp. Nhưng rồi chị phát hiện rằng Trương Nghệ Hưng còn đáng sợ hơn Bạch Sơ Điệp." Chúc Tự Đan nói giọng buồn buồn, "Nhiệt Ba, em rất may mắn, ít nhất em cũng giành được sự quan tâm của Trương Nghệ Hưng, nhưng còn chị...Bây giờ chị chỉ muốn đoạt lại nhà họ Chúc trong tay anh ta."

"Chị định đấu với anh ta ?" Nhiệt Ba sững người.

"Chị không còn năng lực tranh đấu với anh ta nữa rồi, nhưng em có." Chúc Tự Đan nhìn cô, "Các cổ đông mất hết niềm tin với chị, nếu chị đấu với anh ta thì chỉ như trứng chọi đá. Nhưng em thì ngược lại. Em thừa hưởng khứu giác nhạt bén của nhà họ Địch, các cổ đông tự nhiên sẽ nhìn em bằng con mắt khác. Nếu em có thể thu tóm phần nào cổ phần công ty từ tay họ, vậy em cũng có thể ngồi trên hàng ghế ban giám đốc, ít ra là đồng vai vế với Trương Nghệ Hưng. Có sự trợ giúp từ các cổ đông, ý kiến của em sẽ được tiếp nhận, Trương Nghệ Hưng không thể một tay che trời."

Nhiệt Ba chẳng nói chẳng rằng, dõi mắt ngắm hạt trái cây di chuyển trong ly nước, trầm lặng suy tư.
***
Nhiệt Ba về đến phòng làm việc thì trời đã tối đen.

Cô mệt mỏi lấy chìa khoá, vừa định mở cửa, liền vô tình bắt gặp một bóng dáng đứng dưới tàng cây, vẻ mặt cô chuyển lạnh lùng, lại là Trương Nghệ Hưng!

Dưới ánh trăng, Trương Nghệ Hưng tiến đến gần, dừng trước mặt cô, ánh mắt trầm tĩnh lộ vẻ quan tâm không dễ nhận biết, "Em đến sở cảnh sát?"
Cô hơi ngẩn người, im thin thít mở cửa phòng.

Vốn dĩ cô chẳng muốn đoái hoài đến anh,  nhưng vừa định đóng cửa, anh liền vươn tay chắn cửa, sức lực của cô không địch lại, đành phải thôi, buông thõng tay.

Trương Nghệ Hưng đi vào, quay người đóng cửa.

"Anh muốn gì?" Nhiệt Ba điềm nhiên nhìn anh, đặt giỏ xách sang bên.

Trương Nghệ Hưng nhìn cô chằm chằm, khuôn mặt điển trai ẩn hiện nỗi niềm khó tả. Một lúc lâu sau, giọng anh nhàn nhạt nhưng chất chứa uy nghiêm không cho phép xem thường cất lên, "Đừng tới số 45 đường Hoa Đôn nữa."