A música soava alta no fone de ouvido e cada batida dela combinava com os golpes deferidos no saco de ração de galinha, cheio até a boca, com areia. 

A manhã de Natal chegou de forma rápida e fria, mas Steve preferiu não ficar dentro da casa naquela hora. Particularmente, naquela noite, embora se sentisse relaxado por ter feito amor com sua garota até tarde após aquele tempo todo onde tinham sido interrompidos várias e várias vezes, não conseguia dormir ou se concentrar em nada por mais de dez minutos seguidos. 

Sua cabeça ficava voltando ao assunto Hydra, tentando correlacionar Sam Porter ao Presidente Americano, ao General Ross e, consequentemente, aos pais de Emma. Okay, Sam era aliado dos dois primeiros junto à primeira Ministra de Londres. Muito provavelmente, os pais de Emma se meteram no caminho do homem enquanto investigavam. 

Mas Steve sentia que havia algo faltando ainda. Uma peça fora do lugar naquele quebra cabeças estranho. Se a Shield sabia que a Hydra estava viva e mandou dois Agentes investigarem, por qual motivo Fury não havia sido informado e foi pego de surpresa novamente? A não ser, que a Shield não soubesse… E se eles não sabiam, como os pais de Emma descobriram? 

Eram tantas perguntas sem respostas ainda e o prazo para saírem daquele lugar estava acabando. Não que Clint ou Laura tivessem expulsado eles, pelo contrário, eles achavam melhor esperar até o fim do ano. Mas o plano não podia esperar mais. 

Enquanto as batidas da banda soavam altas e repetitivas, os socos e chutes estavam seguindo elas. A mão de Steve, muito provavelmente, aquela altura, já estava sangrando, mas seu corpo nem mesmo registrava a dor. 

Só parou de socar quando o saco rasgou ao meio e toda a areia que tinha dentro caiu aos pés do homem. Ele observou, frustrado, até que ela parasse de cair. Então, observou os nós das mãos: Estavam cheios de sangue e roxos. 

-Precisa de ajuda, Capitão? 

Steve estremeceu de susto e olhou por cima do ombro, observando Emma encostada na porta do celeiro. Ele sorriu e negou. 

-Não, obrigado! 

-Sei… 

Ele continuou sorrindo, bobo, enquanto arrastava o saco para a lata de lixo e limpava as mãos na calça. 

Emma acompanhou todos os movimentos com os olhos, mordendo o lábio inferior e pensando em como qualquer movimento, por mais simples que fosse, podia ficar tão atraente no namorado. Era como se ele fosse o Sol e Emma girasse em torno de sua órbita, atraindo a garota como a Terra se atrai pelo seu próprio Astro Rei. 
 
Deixando de lado os pensamentos impuros, Emma caminhou até o homem, observando as mãos dele. Dez dias tinham se passado desde o incidente com o homem na floresta e suas mãos estavam praticamente iguais, afinal, todos os dias, pelas manhãs, Steve, Sam, Natasha e Bucky se revezavam para ensinar a ela e a Sam luta corpo a corpo. Sam tinha muito mais dificuldade que Emma, lógico, especialmente porquê, diferente de Emma e Steve, Sam e Sam levavam mais tempo flertando do que treinando. 

Também aprendeu a pilotar uma moto com Natasha e Steve, o que lhe rendeu uma perna ralada e um pequeno atropelamento de Samuel quando perdeu a direção da moto ao confundir o freio e a embreagem. Bucky preferiu se "abster" dessas aulas, visando a recuperação da "perna que sofreu o tiro". 

Mas todos concordaram que seria ele a melhor escolha para ensinar elas a atirar. Emma pegou o jeito na quarta ou quinta tentativa. Já Sam, tinha ficado tão assustada em ter que tocar em uma arma e atirar em alguém, que só conseguiu começar o treinamento no quarto dia. 

E mesmo que não fosse tão útil assim, Clint também quis ensinar a elas arco e flecha. Emma mal conseguia fazer a flecha avançar, enquanto Samanta chegou a, surpreendentemente, partir outra flecha ao meio quando acertou duas vezes seguidas no alvo. 

-Você sempre se machuca assim? 

-Só quando tô nervoso. - Steve puxou as mãos e usou a ponta da camiseta para enxugar o suor da testa.  

-Acho que terapia deve resolver, sabe? - Emma comentou, encarando a barra da cueca do homem e a barriga perfeita e sarada. 

Sacudindo cabeça, chegou à conclusão de que ela também ia precisar de terapia quando isso tudo acabasse. Afinal, não sabia até que ponto era normal sentir tesão por aquele homem ou se ela já podia ser considerada uma compulsiva sexual. 

-Eu fazia antes disso tudo. - Steve explicou. - Talvez, eu volte a fazer… Você está bem? 

Emma tirou o olhar de cima do peitoral suado e marcado pela camiseta apertada e assentiu. 

-Vim te chamar porque a Laura pediu para você pegar algumas toras de madeira para a lareira! 

-Ela pediu para você vir me chamar ou você se ofereceu? 

Emma deu de ombros, observando Steve caminhar até a frente dela, pegar sua mão e a beijar, delicadamente. Ela sorriu. 

-Faz diferença? 

-Safada! - Steve riu, puxando a mulher pelas pernas e a jogando sobre o ombro. 

-Me põe no chão, Steve Rogers! Eu vou bater em você, caramba! 

Steve ignorou os tapas e pedidos dela e caminhou até o lado do fora do celeiro com Emma pendurada e jogada sobre seu ombro, como se ela fosse uma boneca. Só parou ao lado de uma montanha de troncos, depositando Emma em uma deles. Steve teve que recuar cerca de cinco passos quando Emma o socou algumas vezes, irritada. 

-Ai, amor! - Steve reclamou, fazendo drama. - Nossa.. Doeu! 

-Doeu mesmo? - Emma franziu as sombrancelhas se aproximando dele, preocupada. 

-Doeu nada! - Steve puxou ela pela cintura, rindo, mas antes que pudessem se beijar… 

-Tio Steve! - Chloe caminhou até o casal que se separou rapidamente. - O Tio Tony disse que o Tio Fury pediu para falar com você agora! 

Steve assentiu, puxando Chloe e a segurando no colo, enquanto dava um beijo na bochecha dela.

-Diz para ele que eu já tô indo, Chloe! 

-Tá bem! - Chloe assentiu, virando para a irmã. - Emma, você me ajuda a pentear o cabelo? Tá com um nó enorme! 

-Claro, vamos lá! 

Steve observou as duas caminhando para a casa e esperou. Então, se voltou para a floresta e encarou Fury, escondido entre as árvores. Largando os troncos que tinha empilhado, Steve bateu uma mão na outra e caminhou, sério, até Fury. Levou um tempo até que Fury esticasse a mão e Steve a pegasse. Quando a soltou, a mão do loiro foi direto ao bolso. 

-Você tem certeza que não há ninguém lá? 

-Absoluta. - Fury maneou com a cabeça. - Em teoria, eu destruí a base. 

-Okay. - Steve assentiu, sentindo a chave no bolso. 

-Já sabe o que vai fazer, certo? 

-Todos nós. - Steve assentiu. - Eu só espero que dê certo! 

-Você é o Capitão América. Vai acompanhado do Soldado Invernal e do Falcão! E ainda tem uma super gênia da computação com vocês! 

-Não é garantia, Fury. - Steve o encarou nos olhos. - Você é o Fury e, por duas vezes, não viu a Hydra debaixo do seu nariz! 

Silêncio. Um pássaro piou ao longe, enquanto Fury o encarava, sério. Steve esfregou o rosto e estava prestes a murmurar um "Desculpe" quando Fury falou: 

-Eu não vou retrucar porque, infelizmente é verdade. Mas isso não tira os meus méritos e nem os seus. 

Steve assentiu. 

-Bem, obrigado pelas chaves. 

-Vocês vão quando? 

-Amanhã de manhã. 

-Entendi… 

Quando o silêncio ficou muito constrangedor, os dois foram salvos pelo Chamado de Clint. Afinal, a ceia já estava quase pronta, faltando apenas as toras de madeira que Steve ficou de levar para fazer o forno funcionar. 

Algumas horas depois, todos os Vingadores, heróis e civis estavam reunidos pela casa, ouvindo músicas natalinas, conversando, rindo, bebendo e implicando uns com os outros. Chloe brincava com Nathanael em frente a lareira, enquanto Wanda e Visão estavam sentados no sofá, conversando com Lila e Cooper. 

Steve e Natasha resolveram que implicar com Sam e Samanta era a melhor opção, enquanto Bucky tinha aproveitado para ir para o lado de fora, "tomar um ar". Óbvio que ele tinha ido falar com Shuri. 

Tony e Bruce estavam super ocupados com Laura e Clint, jogando conversa fora, para reparar em Sam e Scott fazendo guerra de bolinhas de neve na entrada da casa. 

Emma e Eva estavam apenas sentadas no sofá, conversando. Steve logicamente, tinha reparado que a Namorada não estava tão animada assim para o natal, mas não a culpava: Aquela noite significava a última vez que todos estariam reunidos antes da "guerra". Havia até mesmo um clima levemente melancólico no ar, que lembrava uma antiga época da vida de Steve. 

Quando ele decidiu ir pegar um ar, Steve resolveu mexer em algo que não mexia há muito tempo. Tirou do bolso a bússola com a foto de Peggy e a encarou, refletindo que, no último Natal, aquela foto tinha sido sua última companhia. 

Agora, havia sua segunda família alí para não deixar que ele ficasse sozinho. Era impressionante o quanto a vida podia mudar de uma hora para outra. E era fascinante também. 

-Essa é a Peggy? 

Steve levou um pequeno susto e se virou, vendo Emma quase ao seu lado. Ele escondeu correndo a bússola no bolso, ciente que Scott e Sam tinham parado de jogar bola de neve um no outro para prestar atenção na conversa do casal. 

Emma sorriu de lado, caminhando até ele e puxando a mão de Steve para fora do bolso, junto com a bússola. 

-Eu posso…? 

-Pode… 

Emma pegou a bússola e encarou o rosto de Peggy, sorrindo de leve. 

-Ela já…? 

-Já tem uns dois anos. 

-Ah… - Emma devolveu, franzindo a testa. - Ela era linda! 

Steve também franziu a dele. Quer dizer, era claro que já havia comentado sobre Peggy e Emma sabia quem ela era, mas não tinha mostrado a bússola para ela, então achou que Emma ficaria chateada por ele carregar isso com ele. 

-Vamos de manhã, né? - Emma questionou, mudando drasticamente de assunto. 

Steve ainda a encarava, surpreso. 

-O que foi? 

-Você não vai perguntar porque eu carrego isso? 

Emma franziu a testa, mordendo a unha do dedão. Negou. 

-Por que eu perguntaria? Eu não sou boba, Steve… Você amou ela. Não tem nada demais… 

-É, mas eu amo você hoje. 

-Aham. E eu te amo também, ué. 

Steve continuou sem entender, mas antes que pudesse questionar, um trovão soou alto e um clarão sacudiu o chão, próximo à fazenda. Todos encararam, alarmados, o ponto de contato do fenômeno com o chão, enquanto os residentes da casa saiam. 

Thor Odinson se encontrava alí, andando calmamente até eles. 

-Thor?! - Natasha sorriu e saiu correndo na direção do deus. - Ai, caramba! Quanto tempo! 

Os Vingadores foram os primeiros a chegar ao deus, enquanto Tony se gabava de ter sido ele a chamar o deus do trovão. 

-Hey, Steve! - Thor abriu os braços e deu um abraço de urso no amigo, o tirando do chão, o que fez todos rirem. - Que saudade, cara! Aliás… Vejo que copiou minha barba! 

Steve encarou o amigo, puxando ar para os pulmões e rindo. 

-E que você copiou meu cabelo! 

-É, pois é! Ah, olha os mini-Agentes! Espera… - Thor apontou para as crianças na escada e encarou Clint. - A Última vez que eu vim aqui, eram só três e eu tô vendo um, dois, três, quatro… É, tô vendo quatro! 

Clint apontou por cima do ombro para Steve e piscou. 

-A menina pequena não é minha! 

-É do Steve?! 

-O que? Não! - Natasha caiu na risada. - Ela é cunhada dele, Thor! 

-Cunhada?! 

-Longa história, meu amigo! - Bruce deu uns tapinhas no braço do homem. - Mas vamos entrar que aqui está frio! 

Todos concordaram. Thor precisou abaixar a cabeça para entrar na casa e, durante alguns momentos, ele foi monopolizado pelas crianças. Só enquanto o homem estava no sofá como recebeu a mensagem criptografada de Bruce e Tony, que Bucky entrou na sala e franziu a testa para o homem. Thor também. 

-Ah… Oi, ser cabeludo! 

Bucky franziu a testa em uma pergunta muda. Foi Samanta quem respondeu: 

-É o Thor, cara! 

-Ah… Eu sabia! Olá! 

-Eu não sabia que o Thor vinha, sabe? - Eva comentou quando foram apresentados. - Eu teria me arrumado um pouco mais! 

Laura concordou, o que fez Clint dar uma pequena cotovelada na esposa, fazendo cara feia para ela. Steve riu do ciúme do Gavião, só até ouvir Emma comentando algo sobre " Realmente, eu teria passado ao menos um batom!". 

E aí, foi Sam quem começou a rir da cara do amigo. 

Aos poucos, a euforia por causa do herói foi passando e quando Steve se deu conta de que Thor ia repetir a história toda sobre como conheceu Jane Foster para quem nunca tinha ouvido, tanto ele quanto os outros Vingadores arranjaram uma maneira de abandonar a sala e correram para a cozinha. 

-Ah, ele adora essa história! - Tony reclamou quando fecharam a porta. - É uma pena que ninguém mais suporta ela! 

-Até é uma história bonitinha, Tony! - Bruce defendeu. 

-Então, vai lá e fica ouvindo ela! - Clint retrucou. 

-Eu deixo essa honra para o Steve, obrigado! 

-Passo! - Steve ergueu as duas mãos e riu. - Mas talvez a Natasha… 

-Vou enfiar um pedaço de coxa de Peru em você se sugerir que eu vá ouvir! 

Todos começaram a rir, sentando ao redor da mesa grande. 

-Mas sabe quem o Thor me lembra, falando da namorada o tempo todo? - Clint questionou. 

-O Steve! - Os outros três responderam. 

Steve fez uma careta indignada quando Tony ergueu o corpo da cadeira e fez uma péssima imitação dele. 

-Ah, gente… Ela me socou quando me conheceu e foi um soco tão certo, sabe? Eu senti que ela era a mulher da minha vida através da força do punho dela! 

Todos começaram a rir e Steve só queria ter o escudo para bater com ele na cabeça de Tony algumas vezes. 

-Ah, mas a melhor nem é essa! - Natasha debochou, ponto a mão no peito. - Eu já te contei da vez que a gente foi nadar pelado? 

Mais risadas. 

-Vão se fuder! - Steve reclamou, tentando segurar a risada e apontando para os amigos. - Todos vocês, tá?

-Olha, ele está estressadinho! - Tony debochou. - Viu, Bruce? Tá perdendo seu posto de estressado da equipe! 

Mais risadas puderam ser ouvidas antes que eles se entreolhassem. Natasha deu de ombros, sorrindo. 

-Vocês acham que um dia vamos voltar a nos reunirmos em volta de uma mesa, com música alta, bebidas e risadas? Como nos velhos tempos? 

O peso da pergunta pairou no ar por alguns segundos, antes de Bruce segurar a mão da namorada e sorrir para ela, a beijando. 

-É claro que sim, meu amor! 

-Eu vou tentar de tudo, Nat. - Steve concordou. - Eu juro para vocês: Dessa vez, vou acabar com a Hydra e não vai sobrar nem um restinho dela para contar história! 

Silêncio. Tony começou a bater palmas, o que fez todo mundo rir. 

-Deixa de ser idiota, Tony! - Natasha reclamou. 

-Sou idiota mas todos vocês sentiram minha falta! Não tem como negar! Especialmente você, Dona Aranha! 

-Ah, achei vocês! - Thor apareceu pela porta e sentou ao lado de Bruce. - Nossa… Eu achei que nunca mais íamos estar reunidos os seis em volta de uma mesa! 

-Eu estava falando isso agora! - Natasha riu, se inclinando para frente. 

-Aliás… Eu acabo de saber que você vai embora, Capitão. Como assim? 

Todos os presentes encararam Steve. Sabendo que ele teria que falar, começou explicando sobre o Tratado de Sockóvia e avançando, com a ajuda do Tony. 

Thor ouviu a maior parte das coisas calado, mas interrompia convenientemente nas piores horas, o que fazia Steve se atrapalhar todo para voltar a contar e com isso, no final, os seis estavam falando juntos e discutindo por motivos que Steve nem mesmo lembrava. Mas sabia que tinha acabado de mandar Tony ir à merda quando a porta da cozinha abriu e Emma arregalou os olhos, fazendo todos calarem a boca e se virarem para ela. 

-Eu só… A Laura pediu para… 

-Vai lá! - Clint assentiu quando viu a garota apontando para a geladeira. Ela e Wanda entraram voando na cozinha, pegaram várias garrafas de refrigerantes enquanto Wanda fazia alguns copos flutuarem atrás delas. Ela saíram tão rápidas quando entraram. 

Os seis se encararam, levemente aborrecidos. 

-Por que a gente estava brigando mesmo? - Bruce questionou. 

-O Thor não calava a boca, eu mandei ele calar e você, Bruce, se meteu. - Natasha explicou. 

-Depois o Tony mandou você parar de drama e aí começamos a discutir. - Clint comentou, sorrindo de leve. 

-Nada fora do comum! - Steve quem perdeu a postura aborrecida mais rápido. 

-Eu estava com saudade desse momentos, sabiam? - Thor deu de ombros. - Por falar nisso… Aquela era a sua namorada? 

-Aham. - Steve sorriu, de lado. - Por quê? 

-Ela é linda! 

Steve perdeu o sorriso e rolou os olhos, o que fez Natasha rir, negando com a cabeça. 

-O que foi, Nat?- Clint a encarou, confuso. 

-É o Steve! Ninguém pode dizer que a namorada dele é bonita! 

Steve negou, respirando fundo. 

-Eu não tenho nada contra dizerem que ela é bonita! Eu tenho contra o Bucky, o Thor e você falarem isso! 

Natasha franziu a testa. Steve deu de ombros. 

-Ela é meio apaixonadinha por você, Nat! 

-Ah… 

-E considerando que minha namorada é mesmo linda, acho melhor ficar de olho em vocês! 

Os outros cinco caíram na risada e, no fim, até Steve estava rindo. 

Quando o relógio bateu meia noite, enfim, todos se reuniram do lado de fora da casa, em mesas de piquenique agrupadas de forma que formava uma gigantesca mesa, onde todos sentaram para a ceia. 

O último a Sair da mesa, foi Steve Rogers, cerca de quatro e meia da manhã, enquanto assistia o último pôr do sol tranquilo dos próximos dias. Ao contrário dos outros, Steve não dormiu, nem cochilou, ou descansou naquele dia. Pelo contrário, cerca de seis horas quando Bucky e Sam apareceram na cozinha já com as malas feitas, Steve estava se despedindo, pela segunda vez em menos de dois meses, de Eva. 

-Promete que não vai deixar a Emma se expor demais, Steve? 

-Eu prometo, Eva. Não só eu como os dois também! - Steve acenou com a cabeça para eles. 

-É isso mesmo! - Sam concordou com a cabeça. - Se for preciso, a gente amarra a Emma, desmaia ela e deixa trancada dentro de um porão! 

Bucky não respondeu, mas rolou os olhos e murmurou um "idiota" e saiu da cozinha, levando as malas para o avião. Steve segurou o rosto da senhora entre suas mãos e sorriu, a encarando. 

-Eva, se algo acontecer comigo… 

-Não vai, querido!  

-Tudo bem! - Steve suspirou e voltou a sorrir. - Mas se acontecer, eu quero que a senhora saiba que eu amo você e que você é mais importante para mim do que a senhora acha que é. Literalmente, Eva, eu devo o último ano da minha vida a você ! 

Eva tinha lágrimas nos olhos e beijou a bochecha de Steve antes de enxugar uma das lágrimas que escapou quando a mulher piscou. 

-Eu tenho que admitir que você é o filho que eu não tive, Steve! Toma cuidado e, por favor, volta logo! 

Steve assentiu. A porta da cozinha abriu e ele se obrigou a limpar o canto dos olhos quando percebeu Chloe agarrada em Emma, que também já estava arrumada, pronta para ir. 

-Eu volto logo, Maninha! - Steve ouviu Emma sussurrar, se abaixando para ela e esticando um dedinho que Chlore entrelaçou ao dela. - Eu juro! 

-Eu vou sentir sua falta! 

-Eu também, Sua Pentelha! Eu também! 

Emma deu um abraço demorado na irmã e saiu da frente para que Steve fosse falar com a menina. Steve a puxou do chão e a pegou no colo, em um abraço apertado que Chloe retribuiu. 

-Você vai voltar inteiro?

-Não se preocupa, Mini Pessoinha! - Sam entrou na cozinha de volta, seguido de Bucky e Samanta. - O máximo que vai acontecer é ele perder um braço ou uma perna, igual ao desmemoriado! 

-SAMUEL! - A cozinha gritou com ele. 

Chloe abraçou mais o pescoço de Steve e o encarou. 

-Se você voltar com o braço igual ao do tio Bucky, eu posso desenhar nele? 

Steve soltou uma gargalhada e concordou, pondo Chloe de volta no chão. Se agachou na frente dela e a encarou nos olhos. 

-Cuida da sua tia, tá? Obedece a ela… E aos outros também, viu? 

Chloe assentiu, dando mais um abraço nele e em Emma. Depois, correu para abraçar Sam e Bucky, juntos, e em seguida, Samanta. 

-Vamos, então? - Samanta questionou. 

Todos assentiram. Não iam se despedir do resto, mas deixaram uma carta com uma justificativa. Natasha e Clint aguardaram ao lado do avião e depois que todos entraram, Steve foi o último. Afinal, levou um pouco de tempo para terminar de passar instruções para eles. Queria se certificar de que todos entenderam o plano e nada ia sair do esperado. 

Ao entrar no avião, Samanta fechou a porta e eles caminharam até a cabine de pilotagem, onde Sam já ocupava a cadeira do piloto e Steve ocupou a do co-piloto. Os outros três sentaram onde, normalmente, as aeromoças sentam. 

Depois de ajustarem tudo, Sam olhou por cima dos ombros. 

-Todos prontos? 

-Sim! 

-Ótimo. Ponham seus cintos! Vamos levantar vôo! 

Ooie, Pessoal! 💕💫

Cheguei com um capítulo que eu amei demais escrever por motivos de:

1- Os seis Vingadores reunidos, conversando e zoando o Steve... EU NÃO SEI LIDAR 🤭🥺❤💫

2- E agora vamos entrar na parte final da fanfic... Eu to muito ansiosa para postar os próximos capítulos, gente! ❤❤❤🤗

Espero que vocês tenham um 2021 abençoado, feliz e cheio de alegrias! Que a Vacina venha para nós e que o mundo demonstre mais amor!

Até o próximo!

Beijos! 💋💋