Les jours étaient passés depuis la discussion de Brett et June. Tellement de choses avaient été accomplies en si peu de temps. Cela donnait le tournis à la jeune fille rien que d'y repenser. Elle avait accepté de parler avec Jace, à la seule condition que Brett soit présent pour la soutenir. Ce qu'il lui avait dit l'avait beaucoup touchée. Dans toutes les épreuves qu'elle traversait à l'époque, elle ne s'était jamais rendue compte que Jonathan s'en prenait à d'autres personnes, et même à ceux qu'elle considérait comme étant des alliés de son harceleur. À la fin de leur discussion, elle s'était mise à pleurer et Jace avait paniqué, craignant de l'avoir blessée par ses paroles, mais elle n'avait rassuré en expliquant qu'au contraire, c'était l'une des plus belles paroles qu'elle avait jamais entendues. Ils avaient finis pas se serrer dans les bras. Bien sûr, elle n'oubliait pas ce qu'il lui avait fait subir à la place de rester à l'écart de toutes ces histoires, mais c'était un grand pas en avant pour elle.

Elle avait également été voir son père biologique. Elle avait refusé de se rendre jusqu'à chez lui jusque-là. C'était trop tôt, trop dur pour elle de se dire que son père - celui qu'elle aimait, qu'elle chérissait depuis aussi loin qu'elle puisse se souvenir - n'était rien d'autre qu'un imposteur. Leur première discussion avait été très brève. Maladroite, rapide, frustrante car aucun des deux n'osait dire quoi-que-ce-soit, mais ils s'étaient reparlés quelques jours plus tard. Là, ça avait été totalement différent. Il lui avait raconté tout un tas d'anecdotes sur sa mère décédée qui l'avaient fait bien rire et une complicité incroyable s'était formée entre eux alors qu'il n'était encore qu'un inconnu pour elle quelques temps auparavant.

Ce jour-là, donc, June se rendait jusque chez Tony en compagnie de sa nouvelle amie Musa - qui s'était révélée être aussi passionnée de musique, de lecture et de dessin qu'elle - car elle voulait lui présenter une nouvelle personne qui était apparue dans sa vie et qui l'avait déjà beaucoup aidée psychologiquement : c'était elle qui avait été "l'arbitre" le jour de la discussion entre Jace et la rousse, expliquant à l'un et à l'autre les raisons pour lesquelles ils devaient se laisser du temps plutôt que de précipiter les choses. June avait ainsi développé une forte affection pour Musa, et cette dernière le lui rendait bien.

« Vous comptez rester encore combien de temps ? »

« Je ne sais pas trop ; mon père et moi passons beaucoup de temps ensemble mais je sens que ma mère ne va pas tarder à débarquer ici pour me ramener en vitesse à Langdon avec mon crétin de beau-père. »

« Mince. » compatit la rouquine. » Je suis désolée pour toi. Si jamais tu as besoin de quoi-que-ce-soit... »

« Je sais, tu seras là. C'est très gentil de ta part June. Tu es vraiment une bonne personne. »

Le joues rosies par ce compliment sincère, elle lui sourit timidement.

« Toi aussi Musa. Jace a beaucoup de chance de t'avoir à ses côtés. »

Son esprit se dirigea vers Brett. Elle avait beaucoup de chance de l'avoir dans sa vie, elle s'en rendait de plus en plus compte avec le temps. Il était toujours doux et patient avec elle, contrairement à ce qu'elle s'était souvent imaginé en l'observant par le passé. C'était un beau garçon populaire et intelligent, mais ce qu'elle aimait le plus chez lui c'était sa manière de prendre soin de ceux qu'il aimait. Il vouait une affection sans la moindre faille à sa petite sœur Lorilee, et elle pouvait à présent en bénéficier également. Tout chez lui faisait battre son cœur à la chamade, de ses yeux bleus la fixant avec amour jusqu'à ses lèvres qui l'embrassaient chaque fois d'une douceur infinie. Oui, elle était réellement chanceuse et amoureuse, elle n'aurait pas pu rêver mieux pour l'accompagner dans toutes ces épreuves qui se succédaient.

Elle pensa ensuite à Félix. Au début, il avait été un vrai connard psychopathe. Il était obsédé par l'idée de se venger à cause d'une stupide histoire de lacrosse. Mais, avec le temps après sa transformation, une sorte de relation étrange s'était formée entre eux. Il semblait l'apprécier, tout comme elle aussi commençait à le considérer de plus en plus comme un ami. Il avait parfois de sacrées sautes d'humeur vis-à-vis d'elle, et une certaine jalousie malsaine se dégageait de lui dès que Brett l'approchait un peu trop, mais dans l'ensemble il cherchait de plus en plus à la protéger lui aussi. Quelques jours plus tôt il l'avait même serré dans ses bras sans raison particulière. Elle se sentait heureuse d'avoir son petit entourage. Elle avait presque l'impression d'avoir... Sa propre meute. Une meute d'amis protecteurs qu'elle aimait de tout son cœur. June était plus forte et elle savait que cela n'irait qu'en s'arrangeant grâce à Brett, Félix, Musa, Jace et Tony.

« Tu es vraiment très amoureuse de Brett, pas vrai ? » sourit la coyote-garou à côté d'elle.

« Ça se voit tant que ça ? » pouffa June.

La brune s'apprêta à répondre quand un vrombissement de moteur retentît dans toute la rue. C'était un cabriolet luxueux flambant neuf, et il roulait droit vers elle ! Elles se mirent vivement sur le côté lorsque le véhicule s'arrêta brusquement sur le trottoir à proximité d'elles, manquant de peu de les écraser. Une femme en sorti, presque aussitôt suivie par un homme grand et robuste. Elle était vêtue d'habits tout aussi extravagants que la voiture de laquelle elle venait de sortir, ses longs cheveux bruns voletant autour d'elle.

« Musa ! » s'écria-t-elle d'une voix qui puait l'hypocrisie. « Nous nous sommes tellement inquiétés pour toi, qu'est-ce que tu fabriques ici avec cette... Personne ? »

La dame dévisagea dédaigneusement June comme si elle n'était rien d'autre qu'une pouilleuse mal habillée. Inconsciemment, la jeune fille regretta d'avoir mis un pull large alors qu'elle adorait en vérité ce qu'elle avait sur elle. La femme avait un réel pouvoir de mettre les gens peu sûrs d'eux.

« Maman ? » s'écria Musa. « Mais qu'est-ce que tu fiches ici ?! »

« C'est plutôt à toi que je devrais poser la question jeune fille ! » s'agaça la concernée. « Dois-je te rappeler tous les mois de dur labeur que j'ai passés pour empêcher ton père d'avoir ta garde et t'offrir ainsi une vie de rêve ? »

Elle désigna d'un geste de la main le cabriolet et l'homme juste à côté. Il y avait une aura malfaisante qui se dégageait de lui qui fit frissonner June. Elle n'aimait pas du tout la manière dont il les fixait elle et Musa.

« C'est loin d'être une vie de rêve ! » rétorqua vivement son amie. « Tu t'es mariée avec cet idiot juste après avoir rompu avec papa, et tu m'as forcée à venir avec toi. Je n'ai jamais eu le choix, si j'avais pu j'aurais largement choisi mon père qui aurait au moins su m'élever et m'aimer correctement plutôt que toi ! »

Ce fût comme une gifle pour la mère de Musa. Le regard noir, elle s'approcha de sa fille pour l'entraîner de force vers le véhicule dans lequel ils étaient arrivés. June protesta vivement et tenta de les séparer mais elle en fût empêchée par le beau-père de la brune qui la saisit brusquement par les épaules pour la pousser sur le côté. Elle tomba au sol, ses vêtements se tâchant de terre à cause du jardin qu'il y avait juste derrière elle. Elle avait l'impression de revenir des années en arrière, à l'époque où elle s'était faite attrapée par Jonathan et les autres en pleine forêt et qu'ils l'avaient roulée dans la boue. Ses yeux se remplirent de larmes tandis qu'elle se rendait compte que la main de l'homme se levait pour prendre de l'élan et lui asséner ce qui allait ressembler à une gifle afin de la punir d'avoir osé tenter de s'interposer. Incapable de bouger à cause de la peur, elle ferma les yeux et attendu.

« Désolé mais c'est ma copine que tu essaies de frapper, salopard. »

Elle ouvrit les yeux en reconnaissant la voix de Brett. Il maintenait fermement le bras du beau-père en l'air, les yeux brûlant de rage. Jace l'aida à se relever puis se dirigea vers la mère de Musa.

« Laissez-la ! » dit-il en montrant ses crocs.

« Petit débutant, tu crois que c'est un Bêta coyote-garou qui va m'empêcher d'emmener ma fille ? Je te rappelle que je suis une louve-garou moi aussi. »

Sur ces mots elle fit étinceler ses yeux qui brillèrent d'une lueur bleue froide. Elle avait tué des innocents, se rappela avec horreur June. Brett envoya valser l'homme qui se fracassa le dos contre sa voiture.

« Peut-être que je n'y arriverai pas. » sourit Jace. « Mais je vous rappelle que seule contre un loup-garou, deux coyote-garous et une vampire Trybride, vous êtes loin de faire le poids. »

« Une... Quoi ? »

Elle dévisagea avec horreur June en lâchant instinctivement la main de Musa, son visage se vidant de ses couleurs. On aurait dit qu'elle avait vu un fantôme. Elle ne dit plus rien et remonta en quatrième vitesse dans le cabriolet, accompagnée de son mari qui grognait encore de douleur face au coup qu'il s'était pris. La voiture démarra à toute allure.

« Euh... OK. » rit nerveusement Brett.

Il se tourna ensuite vers June.

« Tu vas bien ? » s'inquiéta-t-il.

« Oui, tu es arrivé à temps, comme toujours. »

Il sourit puis lui embrassa le front.

« J'ai senti la terre trembler. » dit-il avec un petit clin d'œil.

Elle sourit. Deaton avait expliqué que l'angoisse était l'émotion liée à la Terre et aux plantes. Eau, tristesse. Joie, feu. Colère, vent et foudre. Bien sûr, il y avait encore des tas d'émotions qu'il lui restait à découvrir et qui allaient probablement lui donner du fil à retordre, mais maintenant qu'elle connaissait les principales, elle savait qu'elle aurait de moins en moins de mal à se contrôler et que sa survie n'était presque plus menacée. Bien sûr, il faudrait toujours qu'elle fasse attention à garder un certain contrôle, mais dans l'ensemble elle savait qu'avec Brett et Félix elle ne devait plus avoir peur d'elle-même et de l'étendue de ses capacités. Brett enroula un bras autour de ses épaules, la rapprochant de lui.

« Et toi Musa, est-ce que ça... » June écarquilla les yeux. «... Va ? »

« Visiblement ils s'en sortent très bien sans nous. » ricana Brett en entraînant June de l'autre côté de la route. « On va les laisser seuls. »

Derrière eux, Musa et Jace s'embrassaient amoureusement, blottis dans les bras l'un de l'autre. June souriait tout en marchant avec son amoureux jusque chez Tony. Elle lui présenterait son amie une autre fois. Pour l'instant, elle la laissait profiter de celui qu'elle aimait. Elle savait ce que ça faisait. Brett lui embrassa la joue en riant face au grand sourire qu'elle abordait. Oui, elle était définitivement bien entourée.

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