* Note de l'auteur : les dialogues en italique dans ce chapitre sont en anglais *

Le jour de la rencontre avec les basketteurs américains était enfin arrivé et Aomine n'avait toujours pas eu l'occasion de parler de son départ à Miyako. Mais pour l'instant, tandis qu'il enfilait sa tenue des Vorpal Swords, il ne se concentrait que sur le match à venir, éclipsant tout le reste de son esprit. Il espérait que ces joueurs seraient du même niveau que Kagami, suffisamment forts pour lui tenir tête et lui permettre de jouer à fond. 

Lorsque la Génération Miracle pénétra sur le terrain pour l'échauffement, ils découvrirent leurs adversaires en pleine séance de shoot. Le plus impressionnant de tous était un géant à la peau noire et au crâne rasé, qui devait mesurer dans les deux mètres et peser plus de cent kilos.

- Wouah ! T'as vu ce monstre, Murasakibara ? s'écria Kise. J'espère qu'il joue pivot car j'aimerais pas avoir à le marquer. Celui-ci, je te le laisse volontiers !

Un second joueur à la peau noire et coiffé de longues dreadlocks maintenues par un élastique, s'élança et mit un dunk surpuissant qui fit trembler l'arceau.

- Akashi ? Ils viennent de quel lycée aux États-Unis, ces types ? interrogea Aomine qui sentait déjà l'adrénaline pulser dans ses veines.

- Je crois que la plupart viennent de ...

- Los Angeles ! coupa une voix, au moment même où Aomine sentit un bras sur ses épaules. De l'UCLA, exactement !

- Kagami ! s'écrièrent tous les membres de la GM.

- Qu'est ce que tu fous là, Kagami ? interrogea Aomine en se dégageant du bras de son rival.

- Je suis venu avec eux, dit-il en montrant les joueurs américains dans son dos. On joue ensemble aux États-Unis et c'est moi qui leur ait parlé de vous. Quand ils ont décidés de vous affronter, ils m'ont demandé de venir avec eux, au moins pour la langue.

- Tu vas jouer contre nous avec ta nouvelle équipe, alors ?

- Non, Kise. Je ne jouerais pas le match, car je ne fais pas encore officiellement partie de l'équipe. Pas avant la rentrée de septembre.

- Ça veut dire que ces types sont aussi les futurs coéquipiers d'Aomine ? lança Midorima en détaillant leurs adversaires.

Kagami acquiesça avant de tourner son regard vers le banc et Momoi.

- De votre côté aussi, il y a du nouveau on dirait... c'est qui cette fille avec Momoi ? La petite brune avec l'appareil photo ?

- Elle est avec Aomine...lui répondit Kise.

- Non! T'es sérieux ? Une photographe? ria Kagami, moqueur. Tu te prends vraiment pour une star, Aomine !

- Non mais t'es crétin ! s'énerva l'as de la Génération Miracle. C'est ma copine, pas ma photographe !

- Ta copine? Oh...

- Hey Taïga! Ce sont eux, tes potes prodiges du basket ? demanda le joueur aux dreadlocks en s'approchant du groupe.

- Oui, Blade, ce sont eux. La Génération Miracle, lui expliqua Kagami dans la même langue. Murasakibara, Akashi, Kise, Midorima, Kuroko et Aomine.

- Aomine, hein? C'est lui qui est censé nous rejoindre à L.A...Il a pas l'air si fort que ça ! Et puis il pige pas un mot de ce qu'on dit...se moqua le dénommé Blade en balayant du regard Daiki.

- Je t'assure qu'il est fort... Et pour le reste, il...

- comprend, le coupa l'intéressé. Alors, rendez-vous sur le parquet pour voir ce que tu as dans le ventre !

Tous ses coéquipiers et Kagami le devisagèrent avec étonnement lorsqu'ils l'entendirent parler anglais.

- Ok, t'as du répondant je l'avoue, s'amusa l'Américain. On va voir ce que tu vaux avec un ballon maintenant.

L'échauffement de chaque équipe se termina quelque temps après et les joueurs se mirent en position pour l'entre-deux. Le coup de sifflet retentit et malgré un saut exceptionnel de Murasakibara, le tip off fut remporté par le pivot géant américain avec facilité.

- Bon boulot Dawson! s'écria le meneur blanc aux cheveux bleus en pétard en recevant le ballon. Allez! On y va à fond, tout de suite! Ce match, il est pour nous !

Les cinq joueurs américains foncèrent vers le panier à toute vitesse, surprenant les membres de la Génération Miracle. Alors que la balle se retrouva entre les mains de Blade, Aomine lui fit face pour le bloquer avec un sourire arrogant aux lèvres. Malgré la feinte de son adversaire, l'as réussit à contrer son shoot en extension et récupéra le ballon pour partir en contre-attaque. Arrivé à la ligne des lancés francs, Aomine prit son élan pour sauter et mit un dunk surpuissant sous les acclamations du public.

La riposte des américains fut immédiate lorsque Blade rentra un panier à trois points. Le niveau des deux équipes était sensiblement égale cependant les joueurs de l'UCLA pratiquaient tous un jeu inspiré du streetbasket et la Génération Miracle se trouvait légèrement dépassée, à l'exception d'Aomine qui exultait d'avoir de tels adversaires.

Les paniers et les duels s'enchaînaient sans qu'une équipe ne s'impose. Le second quart temps était passé de moitié et pour suivre l'action sous le panier américain pour ses photos, Miyako s'aventura près de Kagami.
Ce dernier se leva du banc pour lui parler.

- Salut! Nomura, c'est ça ? J'ai appris que tu étais la copine d'Aomine...

- Et toi, tu es ? demanda la jeune fille sur la réserve en continuant de photographier en rafale.

- Ah oui, pardon! ria t-il, gêné. Je m'appelle Taïga Kagami.

La brune ouvrit de grands yeux sous la surprise et porta son attention sur le jeune homme qui lui faisait face. Il était de la même taille que Aomine, à quelques centimètres près, et avait la même carrure d'athlète. Il dégageait la même aura que les membres de la Génération Miracle, l'arrogance en moins peut-être, comme Kuroko.

- Alors c'est toi, Kagami ?

- Ah ? On t'a parlé de moi, c'est ça ? dit-il en se frottant l'arrière du crâne.

- Oui. Mais pas toujours en bien, lui rétorqua Miyako, amusée, avec un coup d'œil pour son petit ami sur le terrain.

Kagami suivit son regard et éclata de rire en comprenant le sous-entendu.

- Je vois ! C'est bien son genre à ce crétin ! J'espère que les autres ont été moins sévères...

L'excitation bruyante autour d'eux les ramèna au match et pour cause Aomine et Blade se tenaient face à face. Le second tentait de prendre le ballon des mains de son adversaire mais Aomine était trop rapide. Il fit passer son dribble entre ses jambes, une fois, deux fois puis dans son dos avec une aisance surhumaine avant de passer Blade en accélérant soudainement. Il esquiva un autre défenseur avec un tour sur lui même, sans même ralentir et prit une impulsion pour dunker sur le coup de sifflet.

- J'avais oublié à quel point il est bon, cet enfoiré! soupira Kagami avec un sourire tandis que les joueurs revenaient à leurs bancs respectifs.

Miyako souriait fièrement à son petit ami en se dirigeant vers lui avec une bouteille d'eau.

- Super Daiki! Grâce à ton dernier panier, vous avez dix points d'avance !

- Merci Miyako, dit-il en prenant une longue gorgée d'eau. Mais c'est pas gagné, on a pas à faire à des manches en face...Il va peut être falloir qu'on joue à fond en deuxième mi-temps.

- Nous devrions faire entrer Tetsuya, suggéra Akashi. Voyons si le duo Aomine/Kuroko peut faire des étincelles comme au bon vieux temps...

Les deux intéressés frappèrent leurs poings avec un sourire complice. Cela faisait des années qu'ils n'avaient pas joué en duo car même lors du match contre les Jabberwock, Kuroko avait inconsciemment privilégié Kagami.

- A nous deux, on va le plier ce match!

- Parle pas trop vite, Aomine ! se moqua justement Kagami qui arrivait à leur hauteur. C'est pas des débutants et ils sont loin d'avoir tout montré. Garde ça en tête pour nos futurs matchs. Les joueurs de basket américains t'obligeront souvent à jouer à fond !

- Vos futurs matchs ? s'étonna Miyako tandis que tout le monde retint son souffle autour d'elle. Pourquoi Aomine jouerait souvent contre des américains ? C'est quoi cette histoire ?

- Ben... lorsqu'il va intégrer la UCLA, en septembre, lâcha naturellement Kagami, ne comprenant pas sa gaffe.

Aomine se raidit et lit sur le visage de sa petite amie de la surprise, de l'incompréhension mais aussi de la peine et de la colère. C'est un regard noir qu'elle posa sur lui.

- Tu pars aux États-Unis en septembre ?! s'écria t-elle, furieuse. Et t'as pas jugé utile de m'en parler, peut-être ?!

- Non, c'est pas ça ! J'ai...j'ai pas eu l'occasion de te le dire...

- Tu te fous de ma gueule ! Elle lui jeta sa bouteille d'eau à la figure, l'arrosant au passage. Et ben, tu sais quoi? Casse-toi! Je veux plus te voir.

Miyako tourna les talons, attrapa son sac en passant et s'engouffra dans les couloirs du gymnase sous les regards médusés de ses amis et Kagami. Aomine fit un pas en avant pour la rattraper mais la main de Momoi se referma sur son poignet pour le retenir.

- Attends, Dai-chan. Laisse la se calmer pour le moment...