Vào khoảnh khắc khi Giang Dương quay người, một cảm giác tê dại kỳ lạ từ xương sống lan ra – anh rất quen thuộc với cảm giác này, hồi đó trước khi anh mười sáu tuổi, nó có nghĩa là anh đang bị một hoặc nhiều máy quay hoặc máy ảnh nhắm vào. Sau khi mười sáu tuổi, cảm giác này thường đi kèm với đầu nòng súng đen ngòm. Anh nghiêng đầu một chút, quả nhiên thấy một khẩu súng trường tự động cỡ nhỏ đang căng thẳng nhắm vào ngực mình, có lẽ là M16A2, khẩu súng có tầm bắn hiệu quả hơn súng trường 500 mét. Nếu nó được bắn từ khoảng cách này, người bị trúng đạn có lẽ không chỉ bị một vết thương nhỏ trên ngực. Vì vậy, Giang Dương đứng yên tại chỗ, đợi mệnh lệnh từ đối phương.

Người đứng đầu đang ngồi trong phòng họp tầng bốn, theo dõi toàn bộ quá trình qua camera giám sát, hắn tháo bộ biến âm, lấy gương và lược ra từ trong người, nhúng một chút nước rồi chải lại tóc mai, sau đó cười nói với trung tướng Trình Phi: "Ông nói xem, tôi có nên xuống đón Giang Dương trung tướng đến thăm không?"

Trình Phi vừa mới cứu mình khỏi cảm giác tội lỗi không thể kìm chế – dường như ông thấy được Thượng tướng Giang Hãn Thao, cha của Giang Dương, ngồi ngay đối diện, sự buồn bã và mệt mỏi rõ rệt trên khóe mắt, từng dấu vết của thời gian hiện lên. Giống như vào cuối năm khi sự kiện ở điện Hải Thần xảy ra, trung tướng Trình Phi thậm chí sợ hãi việc gặp gỡ người bạn thân vài chục năm của mình vì bất cứ lý do công việc hay gì khác – người bạn vẫn điềm tĩnh và dịu dàng, mỉm cười và vỗ vai thủ hạ, nhưng một khi ngừng lại, ông ấy như bị rút hết linh hồn, không vui không buồn, chỉ im lặng nhìn hướng con trai rời đi. Thời gian như gió thoảng qua, ba mươi ngày như ba mươi năm.

Mất rồi lại được, được rồi lại mất, đó là nỗi đau không thể chữa lành. Trình Phi cắn chặt răng, nếu không phải vì một khẩu súng lạnh lẽo áp vào trán, ông gần như đã nhảy lên để chiến đấu với tên đầu sỏ kỳ quái kia. Người đứng đầu vỗ tay một cái, lấy ra thiết bị liên lạc và ra lệnh: "Nhóc 4 tiếp tục cảnh giác, số 10 mời Giang Trung tướng lên, lên cầu thang phải đi từ từ, đừng để ngã." Nói xong, vẻ tự mãn lộ rõ.

Giang Dương nghe thấy tiếng bước chân, rồi một giọng nói có chút ngây thơ của một cô gái vang lên bằng tông giọng lạnh lùng: "Hai tay ôm đầu, hai chân mở rộng, đừng cử động." Giang Dương im lặng làm theo, nhưng khi cô gái trong bộ đồ bó đi tới phía sau anh, tay trái kề súng vào hông anh, tay phải từ đầu đến chân dò xét anh, anh nghiêng đầu mỉm cười nhẹ: "Vất vả rồi."

Cô gái mang mã số 10 hừ một tiếng, không chút nhẹ nhàng đập mạnh vào người anh kiểm tra tỉ mỉ, không bỏ qua một chút nào. Giang Dương tiếp tục nói: "Trong tiểu thuyết tình cảm thường nói, các cô gái làm sát thủ cũng có đôi tay dài nhọn mềm mại. Thực ra... một khi đã bước vào giang hồ sâu như biển, những ngọt ngào cay đắng thế nào, làm sao người ngoài có thể hiểu được?"

Giang Dương cảm nhận được bàn tay của cô gái dừng lại một chút khi đặt lên đùi anh, quả thật, đó là một đôi tay có khớp xương hơi biến dạng vì luyện tập sức mạnh trong thời gian dài, không có chút mịn màng hay tinh tế mà một cô gái ở độ tuổi này lẽ ra có. Giang Dương không nói gì, chỉ khẽ thở dài, mang theo sự thương xót vô hạn.

"10 báo cáo 01, hàng hóa đã sạch, xin yêu cầu vận chuyển." Cô gái vẫn giữ nòng súng áp vào hông Giang Dương, thậm chí còn nặng hơn cả lúc trước. Giang Dương cúi đầu, nhưng không lúc nào ngừng quan sát đối phương và người lính bắn tỉa không hề lộ diện vẫn đang ẩn núp trong bóng tối.

Phản hồi của người đứng đầu là một loạt tiếng gõ như mã Morse. Cô gái lắng nghe xong, dùng nòng súng đang đặt trên hông Giang Dương vẽ một đường, ra lệnh: "Quay trái, đi 20 bước, lên lầu."

Giang Dương, người có hiểu biết sâu sắc về camera và ánh sáng, biết rằng góc nghiêng một phần tư của mình rất cuốn hút, môi anh khẽ nhếch lên: "Được rồi, là 20 bước của em à?"

Cô gái có vóc dáng tương đối nhỏ nhắn lại siết chặt súng hơn, giọng điệu không mang bất kỳ cảm xúc nào: "Đừng lắm lời, nhanh lên!"

Giang Dương đưa tay phải ra phía sau đầu, làm một động tác "OK" nghịch ngợm, rồi bước đi một bước thử.

Khi cô gái mang mã số 10 nhìn thấy động tác đó, cô hơi ngẩn ra một chút, dù được huấn luyện nghiêm ngặt và lạnh lùng từ nhỏ và có nhiều năm kinh nghiệm thực chiến, cô chắc chắn rằng mình sẽ không mất đi lý trí và phán đoán khi đối diện với một người đàn ông đẹp trai như vậy. Thực tế, chỉ cần người ở đầu dây bên kia của máy bộ đàm ra lệnh, cô sẽ không ngần ngại bóp cò, để viên đạn lướt qua chiếc thắt lưng da trâu thủ công và đâm vào cơ bắp rắn chắc, đánh trúng các cơ quan mềm mại bên trong. Người đàn ông có đôi mắt hổ phách ấm áp ấy sẽ ngã gục trước mặt cô mà không thể phản kháng. Máu sẽ rỉ ra từ chiếc áo sơ mi quân đội màu xanh nhạt của anh, thấm ra thành những vệt đen như mực, nhưng anh sẽ không chết ngay lập tức. Đôi mắt ấy sẽ nhìn chằm chằm vào cô, đầy tuyệt vọng, đau đớn và cầu xin. Cô sẽ tận hưởng nỗi đau của con mồi, đặc biệt là con mồi có vẻ ngoài đẹp đẽ, đó là một cám dỗ chết người. Cuối cùng, cô sẽ động lòng, không kìm được mà bổ sung thêm một phát súng vào cổ anh. Khi viên đạn xuyên qua động mạch, máu sẽ vọt ra mạnh mẽ, trong ánh sáng mặt trời, nhìn giống như đang lấp lánh, máu ấm sẽ văng lên mặt cô, mặn mà và tanh tưởi, giống như những năm tháng đắng cay không có hồi kết.

Tuy nhiên, Giang Dương trước mắt cô lại giống như một con rối hoàn hảo, khi đối diện với nòng súng, anh không chút lo lắng, khi cười còn có một chút dáng vẻ bất cần đời quái quỷ. Nếu như... Cô gái tưởng tượng thấy tay mình, một bàn tay dài mềm mại, vuốt nhẹ lên vai Giang Dương, cơ bắp rắn chắc và mượt mà dưới tay cô hơi run rẩy, nhẹ nhàng, quyến rũ.

Cô nhếch môi, so với độ cong của Giang Dương, nhẹ nhàng cười.

Khi Giang Dương quay góc cầu thang, anh nhìn thấy nụ cười pha trộn giữa tàn nhẫn và hạnh phúc đó, trong lòng anh rùng mình, nhưng trên mặt không hề lộ ra chút gì.

Bước chân của hai người vang lên trên cầu thang được lau bóng loáng, bóng hai người một trước một sau phản chiếu trên sàn. Giang Dương cố tình giấu đi khả năng vật lộn đỉnh cao của mình, giày quân đội đạp lên sàn phát ra tiếng thình thình, cô gái dù thấp hơn anh ít nhất 30 cm, nhưng dù anh có cố tình bước nhanh hơn hai lần, cô vẫn như bóng ma đi theo sau anh, sắc mặt lạnh lùng, không hề tỏ ra lúng túng, nhịp thở và nhịp tim đều ổn định như thể đang đi dạo. Giang Dương trong lòng thầm cười khổ, đúng là Lăng Hàn nói đúng, đối phương là một chiến binh đặc chủng chuyên nghiệp, nếu tính toán khả năng sống sót của mình khi phải bảo vệ ba con tin, con số đó chắc chắn sẽ từ "0" nhảy thẳng xuống giá trị âm.

Hai người mỗi người giữ trong lòng những suy nghĩ riêng, im lặng bước lên tầng bốn, đi qua hành lang dài đến trung tâm hoạt động của tòa nhà, nơi trước đây đã được cải tạo thành phòng họp sau khi tòa nhà được sử dụng cho các kế hoạch không chính thức. Lúc này, trung tướng Trình Phi đang ngồi ở vị trí chính giữa, còn có một người đàn ông có vóc dáng nhỏ, lưng hơi còng, vai hơi nhô lên, khi ngẩng đầu lên, sợi tóc trắng trên trán trở nên nổi bật.

"Chào buổi sáng, thiếu soái." Thủ lĩnh đứng dậy, cúi chào Giang Dương một cách khiêm tốn đến mức nhún nhường như một nhân viên quèn trong công ty, mang theo nụ cười giống như của một người đang tỏ vẻ cung kính, nói: "Mất nhiều công sức mới có thể mời được ngài đến đây, thật là vinh hạnh."