"quả này bẻ lái quá đà rồi." ginjima mặt tối sầm lại. 

"khoan đã, những chuyện này... cậu đang muốn ám chỉ mọi chuyện do nanoka gây ra?" reika vẫn không thể tin được những thông tin vừa tiếp nhận. cô cảm thấy đầu mình choáng váng. "này, mấy cậu nói thật hay đang bày trò dọa tôi đấy..."

"tụi tôi nói thật, không biết tại sao nhưng mỗi lần vòng lặp tái khởi động cậu là người duy nhất không thể nhớ gì." osamu nói.

atsumu tiếp lời, "có lần thứ 3 thì cả lũ đều cùng lúc nhớ lại, giống như bây giờ vậy. nhưng tiếc lại khoảnh khắc đó lại quá mức ngắn ngủi, là ngay trước khi cậu bị giết."

"mà, đó là những gì tôi suy đoán." suna tiếp tục nói, "nếu không thì, lúc đó cậu đã ở đâu khi nanoka đang thay thế cậu kia chứ?"

nanoka không biết gì về vết bớt của mình, đó là lí do con bé thoải mái mặc áo hai dây mà không che giấu sao? không, không thể nào...

"giả sử ngay từ lúc về nhà cho đến trước khi bọn mình tới thì cậu ấy đã bị nhốt lại rồi." atsumu nói, "thì người cùng chúng ta đến nagoya cũng là nanoka?"

cả lũ gật đầu, chắc chắn lúc đó nanoka với thân phận reika làm theo kế hoạch đã vạch sẵn, rồi lẻn trốn về lại làng higanbana. 

sau đó sát hại đám năm hai trên đoạn đường đèo.

reika choáng cả đầu, những hình ảnh mờ nhạt dần hiện ra trước mắt.

"vậy, hay là giờ chúng ta trở về lại hyougo đi?"

ginjima đề xuất ý kiến.

"không, chúng ta phải giải quyết cho xong mọi thứ ở vòng lặp này. tôi nhớ ra một số chuyện rồi."

không phải là vị thần kitsune kia không cho phép cô có ký ức, mà chính là cô tự cất nó đi. đứa em gái song sinh chính là kẻ đã moi tim cô. 

"vả lại có hai kẻ khả nghi đang quan sát chúng ta từ xa, tôi nghĩ chúng ta nên đến nhà cậu bàn chuyện trước đi suna."

***

"ta phải bàn bạc kế hoạch tác chiến từ giờ cho đến ngày diễn ra higanbana matsuri. có khả năng cao ngôi nhà này sẽ bị gắn máy nghe trộm." reika để cặp xuống đất, ngồi xuống bộ sofa rồi nói.

"reika à, cậu có thể giải thích lí do tại sao chúng ta không thể quay về được không?" ginjima lên tiếng.

"cho dù tôi có cố gắng về được tới hyougo đi chăng nữa, thì bọn chúng vẫn không tha đâu. mục đích là lấy được trái tim của hồ tân nương trước tuổi 18, vào ngày 1 tháng 7 âm lịch, tức là ngày diễn ra higanbana matsuri. đây là cơ hội cuối cùng, bọn chúng sẽ không bỏ qua. dù thế nào cũng không tránh né được." 

reika uống ngụm nước rồi nói tiếp, "còn các cậu đáng lẽ có thể quay lại hyougo, nhưng vì bị nhìn thấy đi cùng tôi, nên cho dù các cậu không biết gì cũng sẽ bị thủ tiêu."

"chà, phóng lao đành phải theo lao thôi." atsumu.

tiếp theo, reika dựa theo những kí ức trước đó viết ra những kẻ đầu sỏ và có liên quan đến vụ việc này.

"nanoka lần trước đã từ chối chúng ta liên lạc cảnh sát, vậy giờ có nên hay không?" osamu.

"ừm... thật ra cảnh sát trưởng kanami là cậu của tôi..." suna nói.

reika ngay lập tức bừng sáng con mắt. 

"không ngờ ngài ấy là ông cậu của rin đấy." 

"kanami-san có biết về truyền thuyết, nhưng liệu ông ấy có tin chúng ta hay không?" suna nói.

mặc dù là họ hàng với nhau. nhưng việc tin vào những gì đứa cháu kể lại khá là bất khả thi. làm gì có ai biết trước mình sẽ bị giết...

"có thể chứ." reika nói. 

nói rồi cô lôi ra tập tài liệu và cả chiếc laptop trong đống hành lí ra.

"đây... đây là..." đám năm hai bàng hoàng với những thứ trước mặt. 

"mục đích của tôi về đây là để đưa chúng cho bà nội và kanami-san."

nó chính là thứ quyết định, sự sống chết của chúng ta!