mùa hè bắt đầu với tiếng ve inh ỏi. bầu trời trong xanh chẳng có lấy một áng mây, khiến thời tiết nóng càng thêm nóng.

thay vì đến biển như hồi năm ngoái, lần này đám năm hai quyết định xách đồ về núi, sống hòa mình với thiên nhiên rừng rú.

đúng vậy, chúng nó sẽ đi đến nhà của suna rintarou, chắn giữa của câu lạc bộ bóng chuyền trường cao trung inarizaki.

cô nàng quản lý của tụi nó, minami reika, cũng nhân kì nghỉ hè mà về quê thăm bà nội.

trùng hợp làm sao khi cả hai địa điểm đều nằm ở quận kitashitara tỉnh aichi, và cả bọn vô tình cùng nhau bắt một chuyến tàu.

"reika-chan?" atsumu nhận ra reika lúc cô đang đứng ở chỗ mua vé tàu.

"ah, mấy cậu." reika cầm lấy tờ vé rồi quay qua cười với mọi người.

suna đi tới "cậu cũng về sao? ngồi ghế nào thế?"

reika gật đầu cười rồi đưa tờ vé cho mấy đứa bạn xem. suna nhìn rồi mua thêm 4 ghế gồm 2 ghế cạnh reika và hai ghế ngồi ngay đối diện.

tu... tu...

lên tàu, tụi nó nói chuyện vui vẻ một hồi thì lăn ra ngủ nghê hết do chặng đường khá dài.

suna tỉnh dậy trước, cũng là lúc đến nhà ga để đổi sang chuyến khác. cậu lay cả đám dậy rồi dẫn cặp song sinh miya và ginjima đi mua đồ ăn trưa, reika thì lên tàu trước do đã mang sẵn hộp bento rồi. 

bốn tên con trai vừa ổn định chỗ ngồi xong , chuyến tàu liền lăn bánh.

"tao không nghĩ ba mẹ mày đang ở nhà đâu, suna." ginjima nói với người đối diện.

"gì? sao mày biết?" suna ngạc nhiên hỏi.

"không, tự nhiên tao đoán vậy thôi."

"...?"

"chắc là tầm chiều tụi mình sẽ tới nhà ga đó. mai mấy cậu tính làm gì không?" reika quay qua nhìn cả đám.

"tụi tôi tính lượn quanh thị trấn shitara*. à mà phải rồi, mốt tụi tôi qua thăm cậu với bà nội được không?" atsumu.

"được chứ. tôi cũng chỉ toàn ở nhà thôi, nhưng nhớ gọi trước đấy."

lũ năm hai tiếp tục bàn xem sẽ đi tới những nơi nào chơi. có nên đến xem thành nagoya không nhỉ?

"ngày 17 tháng 8 sắp tới làng tụi tôi có tổ chức lễ hội, higanbana matsuri, các cậu có muốn đến xem không? mà thực ra nó giống một lễ xua đuổi tà ma hơn, nó được tổ chức vào đầu tháng 7 âm lịch hàng năm." reika nói với gương mặt bí hiểm.

"đầu tháng cô hồn ấy à..." osamu nói, nhìn qua thằng anh song sinh mặt tái mét.

"cậu sao thế, atsumu?"

atsumu giật mình khi bị reika gọi tên, "tôi chỉ dọa chút thôi mà. xua đuổi tà ma là mục đích ban đầu của lễ hội, nhưng đó là từ xa xưa cơ, giờ thì có thể coi nó như lễ cầu may cho mùa màng."

vòng lặp thứ 2, bắt đầu.

***

"mày nên đi làm tiên tri thì đúng hơn đấy, ginjima." suna đặt túi đồ xuống mà nói.

đúng như lời ginjima nói, ba mẹ và cả em gái của suna không có nhà, họ đã cùng nhau đến hokkaido du lịch và thăm họ hàng mà không nói cho cậu ta biết.

ginjima cười trừ.

"tiên tri đỉnh vậy, cơ mà chơi ma sói toàn trật lất." atsumu cười khinh bỉ thằng bạn.

***

sau một ngày lượn vòng quanh thị trấn, tụi nó quyết định thuê hai cái xe đạp đèo nhau đến nhà minami ở làng higanbana**.

mặc dù 3-4 cây số cũng không gọi là xa lắm, nhưng con đường đến làng higanbana khá là dốc. điều đó khiến cả đám như muốn đứt hơi.

hoặc chỉ có hai kẻ đạp xe là suna và osamu.

làng higanbana là một làng đã tồn tại từ rất lâu rồi. nhưng vì tọa lạc trên vùng đất cao, núi hanazaki, xung quanh bao phủ bởi rừng núi, nên nơi này không được nhộn nhịp giống như dưới chân núi. người trẻ đều đến thị trấn bên dưới, hoặc là đến các thành phố lớn lân cận sinh sống, người già và các bác trung niên vẫn ở lại đây, phần vì đã quá quen với cuộc sống nơi này, phần cũng là để con cháu có nơi trở về.

"tôi nhớ cậu hẹn tới đây lúc 9 giờ mà?" minami mở cổng với gương mặt có chút hờn dỗi.

"xin lỗi, tại bỗng nhiên tôi quên đường nên đi lạc. không ngờ trễ tận 25 phút..." suna.

minami đành bỏ qua rồi mời cả đám vào nhà. nói là nhà chứ thật ra trông như một cái biệt phủ vậy.

căn nhà nhật bản kiểu truyền thống cùng với sân vườn to lớn, xung quanh là cây cối um tùm. tụi nó bỗng thấy con đường tới căn nhà đó còn xa hơn cả đoạn đường rừng vừa rồi. đúng là gia tộc minami có khác.

"bà nội của cậu đâu rồi?" atsumu ngồi xuống hành lang bên ngoài nhìn ra hồ nước, tuốt hết cả một cây dango ba màu.

"tôi cũng không biết nữa, lúc nãy tôi dậy chẳng thấy bà đâu." minami mang thêm dưa hấu lên cho mọi người.

"lúc nãy shizuku-sama có nói sẽ đến nhà mizuki-sama ạ." người giúp việc nói.

bà nội đến thăm cô ba sao? nhưng thường cô ấy đâu có ở nhà? à không, hôm nay chủ nhật mà, cô mizuki sẽ từ nagoya trở về...

cả lũ thăm thú 'nhà' của bà nội minami cũng muốn hết cả một ngày. biệt phủ của gia tộc minami khủng bố ngoài sức tưởng tượng.

sau khi chào tạm biệt bà nội của minami, lũ năm hai xách xe chạy về.

"thứ 5 tới đây cậu đi nagoya với tụi tôi được không?" suna quay lại hỏi.

"tất nhiên là được rồi, hôm đó tôi cũng không bận gì."

________________________

* tôi chọn thị trấn shitara, quận kitashitara, tỉnh aichi vì nó phù hợp với cốt truyện của tôi nhất. tôi không rõ phân cấp hành chính của nhật bản, nên nếu có sai sót trong cách đọc địa chỉ thì cho phép tôi xin lỗi nhé. 

** làng higanbana, núi hanazaki không có thật, do tôi phịa ra thôi, hoặc ít nhất là nó không tồn tại trong thị trấn shitara bên nhật. tôi dựa trên bối cảnh là ở nagae (có lẽ là một xã hoặc thôn) thuộc shitara, còn nhà bà nội minami reika sẽ nằm ở địa điểm tên là tadaira (taidara nằm trong nagae, mình không chắc nên gọi địa điểm này là gì),

________________________

tình hình là tôi nhận ra truyện mình có nhiều chỗ sai chính tả quá, đồng thời có nhiều chi tiết khó hiểu, nên gỡ xuống để sửa chữa. xin lỗi vì đã làm phiền mọi người.