Ivan rời khỏi văn phòng của Sirius, đi về phía thư viện, trong đầu vẫn nghĩ đến chuyện liên quan đến bộ tộc nhân mã.

Nếu ngày mai phải đến đó, cậu cần chuẩn bị thật chu đáo.

Để đề phòng bất trắc, Ivan định vào thư viện nghiên cứu tình hình vận hành của các chòm sao trong những ngày gần đây, xem chúng đại diện cho điều gì. Cậu nhớ rõ trong thư viện có vài cuốn sách ma thuật chuyên về chiêm tinh học của nhân mã, rất hữu ích trong lúc này.

Ngoài ra, Ivan cũng cần nhanh chóng báo tin này cho Harry, Ron và Hermione.

Vừa đến cửa thư viện, Ivan đã thấy Harry thở hổn hển chạy ra, sau lưng là bà Pince – thủ thư – đang quát mắng vì tội chạy nhảy trong thư viện.

"Cậu làm gì thế?" Ivan ngạc nhiên, đưa tay chặn Harry lại.

"Tớ... tớ đang tìm cậu, Ivan!" Harry vừa thở vừa nói.

"Đúng lúc lắm, mình cũng đang muốn tìm cậu." Ivan hạ giọng sau khi nhìn quanh, "Cậu còn nhớ mấy hôm trước mình đã kể với cậu, Ron và Hermione về kho báu bí mật mà bốn vị sáng lập Hogwarts để lại không?"

Harry thoáng sững người, rồi gật đầu rất nghiêm túc.

"Qua điều tra, mình phát hiện chìa khóa dẫn đến kho báu của Gryffindor được cất giữ trong bộ tộc nhân mã sâu trong Rừng Cấm." Ivan nói tiếp. "Mình vừa bàn với Sirius, ông ấy dự định tối mai sẽ dẫn cả bốn chúng ta đến đó."

Nghe vậy, Harry trố mắt kinh ngạc. Một lúc sau mới hiểu rõ ý Ivan:

"Ý cậu là... trong bộ tộc nhân mã có cất giữ vật mà chính Gryffindor để lại, thứ có thể tăng cường sức mạnh pháp thuật?! Và tối mai Sirius nhỏ sẽ dẫn chúng ta đi tìm nó?!"

Khi thấy Ivan gật đầu, Harry bắt đầu phấn khích. Được thám hiểm Rừng Cấm, gặp gỡ nhân mã, lại còn tìm kiếm di vật của Gryffindor – quả là một cuộc phiêu lưu trong mơ.

Sau một lúc lâu, Harry mới bình tĩnh lại.

"Hãy nói chuyện này cho Ron và Hermione, để họ chuẩn bị." Ivan nhắc. "Mà cậu định tìm mình có việc gì vậy?"

"À, mình muốn rủ cậu cùng ra sân Quidditch xem buổi tập cuối cùng của đội Gryffindor trước trận đấu." Harry nói đầy hứng khởi. "Ron và Hermione cũng đang ở đó, tiện cho cậu báo tin luôn."

"Thôi, Harry, cậu chỉ cần nói lại cho họ là được." Ivan vội từ chối. "Mình còn phải nghiên cứu quỹ đạo các chòm sao, chuyện này rất quan trọng khi đối diện với nhân mã."

"Chúng ta có thể nghiên cứu sau buổi tập. Nào, đi thôi Ivan, Ron và Hermione đang chờ ngoài sân!" Harry không để Ivan khước từ, kéo cậu đi về phía sân Quidditch. "Cậu không thể cứ ru rú trong thư viện mãi, phải ra ngoài hít thở không khí chứ!"

"Được rồi!" Ivan gật đầu, nghĩ lại cũng nên nhờ Hermione hỗ trợ. Thành tích môn chiêm tinh của cậu không tốt lắm, Hermione chắc chắn có thể cho nhiều ý kiến chuyên môn – cả năm cô ấy đều kiên trì quan sát và ghi chép. Phải biết, điểm môn bói toán của Hermione là cao nhất Hogwarts.

Khi Ivan bị Harry kéo đến sân Quidditch, cả đội đã tụ tập quanh sân nghe bà Hooch giới thiệu về chiếc Firebolt.

Giống mọi người, bà Hooch không tiếc lời khen ngợi. Bà vừa cầm Firebolt trong tay vừa phân tích rất chuyên nghiệp.

"...Về cân bằng thì hoàn hảo, nhưng nếu phải chỉ ra khuyết điểm, có lẽ là phần đuôi hơi nghiêng nhẹ. Sau vài năm sử dụng thường xuyên, độ nghiêng này có thể gây chút trở ngại. Cây chổi được buộc khá gọn gàng, làm ta nhớ tới dòng Ngân Tiễn ngày xưa – tiếc là họ đã ngừng sản xuất. Chính ta cũng học bay bằng Ngân Tiễn, đó là một cây chổi tuyệt vời."

Bà nói khá lâu, cho đến khi Wood nhắc nhở phải bắt đầu buổi tập, bà mới trả Firebolt lại cho Harry rồi đi lên khán đài.

Wood thì triển khai chiến thuật, còn Ivan ra hiệu cho Ron và Hermione. Ba người leo lên hàng ghế cao nhất để trò chuyện riêng.

Trong lúc đó, toàn đội Gryffindor cất cánh.

Ivan nhìn Harry cưỡi Firebolt bay vút trên không, nhanh đến mức gần như chỉ thấy một vệt mờ.

"Harry, ta thả Snitch đây!" Wood hét lớn.

Chưa dứt lời, Harry đã lao thẳng xuống như thể không có trọng lượng, chỉ khẽ chạm ngón chân xuống cỏ rồi đột ngột đổi hướng. Trong tích tắc, cậu lướt ra sau lưng Wood và gọn gàng bắt lấy Golden Snitch – tất cả chỉ diễn ra chưa đến mười giây.

Tiếng hò reo vang dậy khắp sân. Harry lại thả Snitch xuống, để nó bay được một lúc rồi tiếp tục bắt gọn. Lần này, cậu khéo léo né qua Katie Bell và lại túm trúng bóng vàng.

"Quá tuyệt! Firebolt đúng là số một!" Ron hét lớn. "Harry, ngày mai chúng ta chắc thắng!"

Hermione cũng vui mừng không kém, nhưng Ivan thì tinh ý nhận ra không khí giữa Ron và Hermione có chút căng thẳng. Họ hầu như tránh nhìn vào mắt nhau. Dù vậy, Ivan chỉ lắc đầu, không nghĩ nhiều – cãi vã giữa hai người vốn chẳng hiếm. Thường thì Hermione vẫn đúng nhiều hơn.

Đứng trên khán đài, Ivan phóng tầm mắt về phía Rừng Cấm.

Nơi đó vẫn yên tĩnh như thường, một màu xanh ngút ngàn, cây cối cao vút che khuất chân trời. Tộc nhân mã đã sống ở đó từ rất lâu, thậm chí trước khi Hogwarts được thành lập.

Ivan không biết họ sẽ yêu cầu mình làm gì. Nhớ lại vẻ buồn bã của Firenze khi rời đi, lòng cậu lại dâng lên một nỗi bất an.

Cậu còn nghĩ đến lời tiên đoán của giáo sư Trelawney về "ngôi đền" mà kẻ được chọn, kẻ mang dấu ấn của Voldemort, sẽ phải đối mặt. Có lẽ nơi đó chính là bộ tộc nhân mã – nơi cất giữ chìa khóa dẫn đến kho báu bí mật của Gryffindor.

Ivan không rõ điều gì đang chờ phía trước, chỉ lắc mạnh đầu để xua đi những lo lắng mơ hồ.