Newt está tratando de leer el informe que Kenneth le entregó hace unos minutos mientras se pregunta por qué Tina lo está mirando de una manera tan extraña.

-¿Qué es?- Él pide. Pickett también debe ser curioso porque se levanta del bolsillo izquierdo y se sienta sobre su hombro mientras gira la cabeza para mirar a Tina.

-Le diste una copia de tu libro- susurra y mira a su alrededor para asegurarse de que ninguno de los demás esté escuchando. Newt frunce el ceño, confundida por sus acciones, tratando de encontrar una razón por la que no quiere que nadie más se entere; no es que haya hecho algo incorrecto, ¿verdad? Percival en realidad parecía satisfecho cuando le agradeció su libro.

-Sí, lo hice - lo hizo ayer de hecho. Percival ha sido muy amable con él últimamente; firmó todos los permisos que Newt necesitaba para mantener a sus criaturas con el,también le dio un permiso especial para que Pickett estuviera con él durante las horas detrabajo. Entonces, cuando llegaron las primeras copias de su libro, pensó que sería perfecto darle uno a Percival.

Newt está tan feliz que finalmente está haciendo amigos por el esfuerzo que ha hecho para ser amable con su jefe.

-Newt, te dije que tal vez no ... Espera, ¿por qué tu bowtruckle me está mirando así? ¿Por qué lo trajiste aquí en primer lugar?

-Percival dice que está bien- protesta Newt, presionando sus labios.

-¡Deja de poner pucheros! Eso no funciona en mí.

El magizoólogo frunce el ceño.

-¡No estoy haciendo pucheros! Es solo ... ¿Cuál es el problema con Pickett? Es un bowtruckle bien educado ... la mayoría de las veces.

Tina suspira, su expresión se vuelve suave tan pronto como sus ojos se encuentran con los de Newt. Ella toma su mano. 

-No estoy tratando de molestarte. Solo quiero que tengas cuidado, Picquery podría no ser tan tolerante como el señor  Graves ... En realidad, no suele ser así, pero pareces ser una excepción.

-Hablando de jefe, ¿verdad?-Fontaine se inclina, haciendo que Tina gime de frustración. -Por cierto, ¿alguien sabe por qué está actuando tan ... extraño últimamente?

-¿Qué quieres decir?- Una de las cejas de Weiss se arquea cuando se da vuelta desde el estante donde está poniendo los documentos finales. La bruja mueve su varita y los informes en su escritorio comienzan a flotar y entran en su respectiva carpeta.

-Lo vi sonreír el otro día- dice Fontaine y con eso capta la atención de todo el departamento. -Como si él fuera ...feliz?

Kenneth niega con la cabeza.

-No puede ser. El jefe no sonríe, es lo suyo.

-Quizás Abernathy finalmente hizo todo su papeleo a tiempo- se ríe Roberts. Pero Abernathy solo sacude la cabeza.

Newt los mira casi confundido; eso tiene que ser algún tipo de broma que no entiende porque Percival siempre está sonriendo. Por supuesto que les había creído la primera vez que le advirtieron sobre el Director, pero ahora que lo conoce, está casi seguro de que todo es parte de una broma muy complicada.

Aún así, solo porque quiere estar seguro dice: -¡Pero Percival siempre es feliz!

Hay un largo silencio que se extiende en la habitación y los aurores parecen haber sido congelados en sus lugares. Weiss murmura, mirándolo en estado de shock -¿Percival?

-No llames jefe por su primer nombre cuando esté cerca, ¿de acuerdo?-Roberts es el primero en romper el silencio. -No le gusta.

Newt inclina la cabeza hacia un lado y la mira fijamente. Él está aún más confundido ahora.

-Pero él me dijo...

-Espera, ¿qué quieres decir con que el jefe es" siempre feliz"?- Kenneth interviene, inclinándose sobre el escritorio de Newt.

-Quizás 'feliz' tiene un significado diferente en Inglaterra-dice Fontaine.

-Está bien, eso es suficiente!-Tina se rompe antes de que alguien más pueda responder al comentario del auror. -Tenemos trabajo que hacer.

Parece que Abernathy quiere discutir, pero justo cuando sus labios se están separando, un ramo de flores flota dentro de la habitación junto con una nota. Aterrizan sobre el escritorio de Newt.

-¡No me olvides y gloxinias!- Fontaine camina hacia él, encantada. -¡Está bien, Scamander lo escupe! ¿Quién los envió?

-Creo que es Sanders, del departamento de viajes internacionales- comenta Weiss, con los ojos pegados al ramo. -Estaba hablando con él el otro día y no podía dejar de hablar sobre los adorables rizos de Newt. Él está muy enamorado de ti. Aunque si yo fuera tú, no saldría con él, parece un poco obsesionado si me preguntas.

Newt se sonroja de color rojo brillante; la gente definitivamente no está enamorada de él, además, las flores no son solo para mostrarle a alguien que quieres perseguirlo románticamente.

Respira hondo y se relaja tan pronto como ve que son de Percival; debe haber pensado que sería un regalo perfecto para agradecerle por el libro.

-Oh, Mercy Lewis, ¿por qué?-Newt se sobresalta cuando escucha a Tina jadear a su lado. Ella es la única lo suficientemente cerca como para leer la nota, razón por la cual todos los demás en la sala la miran con anticipación.

-¿Quién es, Goldstein?-Kenneth exige.

-Una gran primera impresión que hiciste, ¿eh?-Fontaine le guiña un ojo. Ignora a Kenneth, que actualmente tiene los ojos fijos en Tina. Ella también lo ignora.

-¿Qué quieres decir?-Newt pregunta, mirando su ramo.

-Bueno ... gloxinias-dice como explicación suficiente, que no lo es.

Roberts pone los ojos en blanco. -No todos en esta sala son un nerd como tú, Fontaine.

-¿Podrías dejar eso para otro momento? Scamander aún no nos ha dicho quién envió ...

-En realidad, esto no nos concierne a ninguno de nosotros-protesta Tina, interrumpiendo a Kenneth nuevamente. -No tiene que decirnos nada.

-Oh, no me importa, Tina. No es como si fuera un secreto ...

Pero su amigo lo hace callar y Newt se da cuenta de que Tina no quiere que los demás se enteren. No tiene idea de por qué.

-Volvamos al trabajo.

-Eres un aguafiestas, Goldstein.

***

Picquery llama a Weiss, Fontaine y Newt para que lo ayuden durante un interrogatorio que el Director liderará. Al principio Newt no está seguro de lo que está haciendo allí; Los otros dos aurores fueron los que encontraron y capturaron al mago, así que no hay duda de por qué deben estar presentes, pero ¿por qué él?

Expresa sus preguntas en voz alta y luego Fontaine abre la carpeta que lleva.
 -Creemos que es parte de un grupo que está traficando con algún tipo de veneno y necesitamos estar seguros de qué tipo de veneno es.

Newt se muerde el labio, preocupado. Si en realidad está traficando con algo así, significa que también se quedan con las criaturas que lo producen.

Percival ya los está esperando cuando llegan, aunque solo mira a Newt cuando se acercan lo suficiente.

El sonríe.

-¿Te gustaron las flores?

-¡Por supuesto! Son hermosas, gracias- Newt le devuelve la sonrisa.

Al escuchar a alguien ahogarse, se da la vuelta. Fontaine está tosiendo, con la cara roja, mientras Weiss le está dando palmaditas en la espalda. Ambos se ven sorprendidos.

-¿El café estaba demasiado caliente o qué?-Percival mira al mago.-Necesito que te concentres aquí.

-Sí, señor-Fontaine se las arregla, Weiss solo asiente.

-Bueno, dime todo lo que sabes.

-se llama James Clarke. Vive en Brooklyn. Tiene 35 años, no tiene familia. Creemos que comenzó a trabajar con el grupo hace aproximadamente un año. Él dice que han estado traficando todo tipo de venenos, aunque para ser honesto, creo que no tiene idea de qué tipo de productos han estado vendiendo. Dice que no sabe quién está a cargo.

-Bueno, mira eso-sonríe Percival. -Sigue me, Newt.

Lo último que escucha antes de que entren en la otra habitación es que Weiss y Fontaine hablan sobre el prisionero:
-Ahora siento pena por el pobre hombre, el jefe lo va a acabar.

-Si es inteligente, le dirá al jefe todo lo que sabe antes de que el señor Graves comience la segunda parte del interrogatorio.

La puerta se cierra sola y Newt se encuentra sentado frente a un hombre con cabello castaño y una expresión cansada en su rostro.

Graves no se sienta, solo mira al mago, de pie cerca de Newt.

-Contestarás todas las preguntas que te haga, ¿está claro?-Él gruñe y el hombre asiente casi aliviado al saber que va a hablar con Newt.

-Pregunta, bonito-el mago sonríe al magizoólogo, aunque la sonrisa dura unos tres segundos, el tiempo que le toma a Percival inclinarse y fruncir el ceño.

-No lo llames así-advierte el Director.

-D-De acuerdo. Lo siento.

Newt elige sus preguntas con cuidado; Como el otro parece no tener idea de las criaturas mágicas, se centra en el color y el olor del veneno. Luego, el mago menciona haber visto su efecto: náuseas, fiebre e inflamación severa de brazos y piernas. Como algo destinado a incapacitar, si se toma en pequeñas dosis.

-Tiene que ser Acromantula-respira Newt y, aunque sabe la siguiente respuesta, pregunta si el otro sabe cuántos de ellos tienen.

-No sé, pero probablemente ya estén todos muertos.

Newt lo sabe, es imposible obtener su veneno a menos que la criatura esté muerta, pero todavía le duele escuchar a alguien decirlo.

-No estés triste,bonito. Son solo bestias.-Newt parpadea cuando siente la mano alrededor de su muñeca, pero la sensación solo dura un instante, porque antes de que ninguno de ellos pueda reaccionar, el hombre lo suelta como si hubiera sido quemado y dos segundos después está de rodillas, con las manos detrás de la espalda.

Al darse cuenta de que Percival ahora está más cerca, pero sin varita en sus manos, Newt deduce que debe haber usado magia sin varita; Es realmente impresionante el control que el Director tiene sobre su propio poder para usarlo como le plazca.

-¿Estás bien?

-Sí, estoy bien, Percival.

Como el acusado  ya está lo suficientemente asustado, las siguientes preguntas que hace el Director se responden rápidamente y sin dudarlo.

-Eso servirá- dice Percival. -Weiss y Fontaine lo tomarán desde aquí.

***

Es tarde cuando finalmente terminan y Newt está exhausto, pero sabe que tiene que alimentar a sus criaturas antes de irse a dormir. Tina y Queenie ya dejaron MACUSA, por lo que parece que se irá solo a casa.

-¿Newt?- La voz de Percival lo sobresalta. -Me preguntaba si podría ... llevarte a casa. Te quedarás con el auror Goldstein y su hermana, ¿verdad?

El asiente. Parece innecesario aparecer juntos ya que él ya conoce el camino y porque ambos viven en direcciones completamente opuestas. Percival solo tardará más tiempo en llegar a su casa. Newt está a punto de señalar eso, para decirle que no es necesario, pero se detiene antes de hacerlo. Teseo le ha dicho que es importante que las personas confíen entre sí, por lo que tal vez debería aceptar.

-Sí, gracias- dice, y cuando Percival sonríe, sabe que ha hecho lo correcto. Cuando ambos se dirigen al punto de aparición más cercano, Newt piensa en el interrogatorio y dice: -Debe requerir mucho poder y habilidad para controlar la magia sin varita de la forma en que lo haces. Es bastante impresionante.

Percival lo mira con la cara repentinamente roja.

-Es solo práctica- asegura, aunque parece bastante satisfecho. -Usted puede hacerlo también. En realidad, puedo darte  clases privadas  si quieres.

-¿De Verdad? ¡Eso sería genial!- Newt dice que extraña por completo la forma en que los ojos de Percival se oscurecieron y cómo su voz se convirtió en un sonido más profundo.

***

Aparecen fuera del edificio; tienen que entrar a pie y con cuidado ya que la casera no quiere hombres allí y la mayoría de las personas que viven adentro son muggles.

Newt abre la puerta con mucho cuidado, pero duda antes de entrar. Él mira a Percival y se muerde el labio.

-¿Te gustaría entrar ?-Él pide. La sonrisa de Percival se ensanchó cuando sus ojos se encontraron con los de Newt.

Pero entonces Queenie aparece en la puerta.

-Hola, señor Graves-saluda entonces, mientras mira de él a Newt, agrega, riendo: -¡No se preocupe! ¡Todos tus pensamientos están perfectamente seguros conmigo!

Percival solo se queja de eso, como si estuviera siendo torturado.

-No puedo quedarme hoy, Newt- dice. -Pero nos vemos mañana, ¿de acuerdo?

Newt siente la cálida mano de Percival en la nuca y lo acaricia; recuerda una vez que escuchó a su madre hablar con su padre sobre toques suaves. Se encuentra disfrutando del toque, así que supone que está bien.

-hasta mañana - dice y por un momento tiene la sensación de que Percival quiere decir algo más, pero no lo hace, solo sonríe y se aleja.

-Entonces es oficial ahora, ¿eh?-Tina pregunta, cuando Newt se sienta a la mesa.

-¿Qué es oficial?

-Mi jefe es ... Ustedes dos son ...

-¿Amigos? Sí, lo somos- dice Newt.

-Amigos- repite con cuidado, lentamente, casi como si quisiera procesar cada una de las letras de la palabra.

-¿Y las flores, cariño? -Queenie pregunta, su voz suave y paciente.

-Creo que quería agradecer me por la copia de mi libro.

-Ya veo- dice Queenie al mismo tiempo que Tina se levanta de su silla y grita: -¡¿Dónde está el whisky?!

-En el mostrador, pero por favor no bebas demasiado, Teenie- responde su hermana. Luego vuelve la cabeza hacia Newt. -Escucha, cariño, quiero que pienses cuidadosamente sobre lo que el señor Graves te ha dicho y todas las veces que ha sido "amable" contigo, ¿de acuerdo? ¿Podrías hacer eso por mi?"

Newt promete, pero no ve el punto.

-Solo dile, Queenie-dice Tina, tomando un sorbo de su bebida.

-No funciona así, Teenie.

-Bien- suspira el otro, pellizcando el puente de su nariz. -Pero los demás lo saben ahora y tengo la sensación de que será una pesadilla.

-¿De qué estás hablando?

-Nada, solo se trata de un par de informes que tiene que hacer, cariño, no hay nada de qué preocuparse.

Newt no está seguro de si debería creerles, pero recuerda que tiene cosas más importantes de las que preocuparse, como alimentar a sus criaturas.