Partie 2/3

Encourageante, Rebecca sourit au regard interrogateur de Red. Le chanteur ne comprenait pas son insistance.

— Je te garantis que tu seras intéressé, dit-elle en lui tendant le téléphone.

Le correspondant, chroniqueur à MCS-radio, animait l'émission à laquelle Korgan serait invité pour la promotion de LIFE IN RED MOTION. Seulement, l'agenda parlait de la fin de la semaine prochaine. Pourquoi troubler son weekend à une heure aussi tardive ?

— Bonsoir...

Sacha lui administra une tape sur le mollet.

— Bouge pas.

Red retint un soupir. La nouvelle lubie de son amie : lui infliger une séance pédicure. Le visage couvert d'un masque de paillettes de levure de bière et de rhassoul (une argile volcanique marocaine), Sacha lui peinturlurait les ongles des orteils de verni noir. Ensuite elle s'attaquerait à ses doigts, car il fallait entretenir son côté punk en prévision de ses prochains shows. Red n'avait pas eu le cœur à la rabrouer.

Sacha et Rebecca avait assailli le boudoir de Red avec leur kit-beauté et s'adonnaient à une séance relaxation, manucure, pédicure et soin du visage. Ils passaient une soirée paisible, « loin des vicissitudes de la vie » pour citer l'actrice. Cette dernière adorait jouer à la poupée grandeur nature avec les membres des Beat'ONE.

Red ne cherchait plus à comprendre d'où lui venait cette « déviance », comme la nommait Jay. Le batteur y échappait jusqu'ici ; quoiqu'il en subissait déjà le sort avec sa fille. On ne comptait plus le nombre de fois où P-G l'avait maquillé ou lui avait verni les ongles de rose. À Korgan, Sacha faisait des tresses et les ornait de perles de pierres et de plumes colorées. Mais depuis que son époux s'était débarrassé de sa crinière opulente, elle transférait sa frustration sur Jeff. Au début, le bassiste montrait les crocs. Maintenant il la sollicitait, parce que ses nattes avaient reçu un accueil insoupçonné sur les réseaux sociaux. Elles lui donnaient une dégaine de pirate des temps modernes dont les filles raffolaient. Ce type cédait à toute concession susceptible de nourrir son ego.

Se gardant de trop bouger, Red repositionna le portable et se concentra sur sa conversation.

— Je suis désolé de vous déranger un weekend sans rendez-vous, mais votre manager veut que je vous « vende » moi-même l'idée. Elle estime ne pas faire honneur à mes explications. Je pense que c'est sa manière courtoise de me dire que mes explications sont nulles.

L'homme possédait une voix chantante, quoiqu'un peu nerveuse. On l'écouterait des heures sans s'en lasser. Elle apaisait, chaleureuse. Malgré cette qualité, elle n'émoussa pas la suspicion de Red face à la démarche de Rebecca.

— Et... vous êtes ?

— Euh... elle ne vous l'a pas dit ? s'étonna-t-il, un brin embarrassé. Je suis Lawson Read, animateur et chroniqueur à MCS-Radio.

— Enchanté. Je suppose que vous savez qui je suis.

— Naturellement. Je vous appelle de Narven. Avez-vous déjà suivi notre émission libre, le Read Talkshow ?

Ce type l'appelait-il pour faire la pub de son émission ?

— Je devrais ?

— Euh... non, ce n'est pas une obligation. C'était pour orienter mes explications. Certaines choses vous auraient semblées plus... euh, simples à comprendre, si vous aviez suivi au moins une émission.

— Okay...

Il était largué mais laisserait le chroniqueur aller au bout de son discours. Cependant, son ton peu enthousiaste exacerba la nervosité de son interlocuteur.

— Eh bien, j'anime l'émission en soirée, de 5 à 8, du mercredi au vendredi.

— D'accord...

C'était pas mal, trois jours de rendez-vous par semaine pour un talkshow. Où intervenait la musique ?

— Le principe est assez simple. Voyez-vous, je suis aussi chroniqueur littéraire. L'émission est un mariage de littérature et musique.

— Ah...

Voilà qui devenait intéressant.

— En plus de la chronique d'un ou deux livres, je me charge de la programmation musicale. Et j'ai été contacté par votre manager. Apparemment Miss Twayne est une auditrice de l'émission et... Bon, je vous passe les détails, souffla-t-il. Après discussion, elle m'a fait parvenir l'album LIRM en avant-première.

Red dévisagea Rebecca. La démarche venait d'elle et non l'inverse. Que mijotait cette cachotière ? Elle avait son entière confiance, aussi tendit-il une oreille plus attentive aux explications de Lawson.

— Je dois vous avouer que j'en suis tombé amoureux.

— C'est gentil, sourit Red.

— Non, ce n'est pas de la gentillesse, c'est de la vénération ! Mais ne fuyez pas, des fois que mon zèle soit déplacé, supplia le chroniqueur.

Red pouffa.

— N'est pas encore né le Holy Sucker dont la vénération me fera fuir. Et donc ? Je sens que le plus intéressant reste à venir.

— Eh bien... je me suis dit, quoi de mieux pour une promotion que de réaliser toute ma programmation musicale avec un seul album ? Je l'avoue, c'est intéressé, puisque MCS-Radio sera la première à diffuser certains titres de LIRM deux jours avant sa sortie, vendredi prochain, vu que mon émission commence mercredi. Alors je voulais votre autorisation. Miss Twayne m'a dit de voir directement avec vous et m'a assuré que votre décision sera celle du groupe.

La suspicion de Red revint. Se sentant scrutée, Rebecca arbora le masque de l'innocence. De toute évidence, elle voulait qu'il accepte.

— Et si j'accepte ?

— Alors ce sera super ! s'anima Lawson. Korgan est notre invité au Hit Rock samedi prochain. Mais si vous acceptez, j'avais pensé revoir le programme. J'aimerais vous recevoir tous les deux. J'ai le sentiment que l'avis du parolier apportera plus d'impact à la promo de l'album. Qui peut parler mieux que vous de LIFE IN RED MOTION ?

— Hum... ça se tient, mais... (Red hésita.) Je ne saurais garantir ma disponibilité samedi prochain. Nos répétitions pour la Rock-Feast auront déjà débuté.

— Ce n'est pas grave si votre planning ne vous le permet pas, se résigna Lawson. Du coup, vous permettez que je vous pose quelques questions ? Vos réponses seront nécessaires au bon déroulement du Read Talkshow. En fait, la programmation musicale n'est pas juste un accompagnement. Parfois, elle sert de trame à mon émission. Je dois vraiment décortiquer ou comprendre l'esprit des chansons que je diffuse pour en parler de manière fidèle aux intentions de l'artiste. Pensez-vous pouvoir m'accorder une petite interview ?

La conversation intriguait de plus en plus. Si Red avait bien saisi...

— Quoi, là, maintenant ?

— Euh... je le crains, oui. Navré pour l'heure peu orthodoxe, mais je ne dispose d'aucune autre plage horaire qui concorde avec votre disponibilité. À moins que vous soyez actuellement occupé, s'inquiéta Lawson.

— Non, Sacha me fait une pédicure.

Silence sceptique, puis Lawson osa :

— Sacha Nuttingham ?

— Celle-là même.

— Vous plaisantez ? fit Lawson, sidéré.

Et fan, de toute évidence. À moins qu'il ne soit simplement perturbé par l'image de cette star de Brown Alley faisant les pieds au sens littéral à une icône du rock.

— Non, pourquoi ?

— Disons que c'est une bonne anecdote. Alors, vous êtes d'accord ?

— Je serais stupide de dire non. Je ne snoberai pas quelqu'un qui s'investit autant pour rendre honneur à mes chansons.

Ce n'était pas souvent qu'un chroniqueur prenait le parti de coller le plus fidèlement possible à l'esprit de ses créations. Ce type lui laissait le sentiment de discuter avec une belle âme. La séance de questions-réponses se passa sans heurt. À la fin, Lawson se montra circonspect.

— Il y a une dernière chose. Vendredi, le Read Talkshow propose des lots à gagner grâce à un jeu de devinette.

— C'est cool, apprécia Red.

— Mais c'est plus facile de gagner quand on a suivi l'émission de la semaine, parce que je sème des indices. Les gagnants reçoivent une version USB, CD ou vinyle de la programmation musicale. Dans notre cas, le lot à gagner serait...

— LIRM, termina Red. Version CD et vinyle uniquement, précisa-t-il.

Seules les versions protégées constitueraient les prix. Il n'y eut pas à débattre.

— On se comprend. Ça fera plaisir aux fans de gagner le CD alors qu'il sera tout frais en rayon.

Une ride de réflexion barra le front de Red.

— Je vois, marmonna-t-il. Ils vont se passer le mot sur les réseaux sociaux. Quand tout le monde saura que le lot à gagner du Read Talkshow sera le dernier album des Beat'ONE, votre audimat va grimper.

Les Holy Suckers suivraient religieusement l'émission, en quête d'indices. Red parierait que certains découvriraient MCS-Radio dans quatre jours. Gain d'audimat signifiait bonne promotion, car les moins chanceux mais zélés préféreraient acheter l'album après la mise en bouche du Read Talkshow. Enfin, la promesse de la présence du lead-guitariste Korgan signerait le succès du Hit Rock, samedi. Gagnant-gagnant.

Rebecca avait eu une bonne idée marketing en contactant un chroniqueur Holy Sucker. Mais au-delà du fanatisme, l'homme respectait l'œuvre et la démarche artistique. Red se sentait valorisé. Il apprécierait de collaborer à l'avenir avec Lawson Read. Il remercia sa manager d'un sourire. Elle pensait à tout.

— Simple curiosité, de quelle œuvre littéraire parlera le talkshow de la semaine prochaine ?

— Intrigues au Royaume de Maar, le premier tome de la saga fantasy Héritiers d'Enera de Frank Hern aux éditions Fantasia®.

— Ah, il est dans ma pile à lire.

C'était génial ! Dean en avait illustré la couverture. Son côté midinette en gigoterait de bonheur, tant la vie faisait parfois bien les choses.

— Je vous conseille vivement de vous y mettre. Il parle de tous les sujets abordés par LIRM. La puissance et l'immunité des WEREWOLVES, la folie et le cynisme de DR MABOUL, la trahison de BETRAYAL, la légitimité de nos rêves de DREAMS, le sentiment de révolte de SHAME ON YOU, l'amour vache de HATRED LOVE, la présomption assumée de CATCH ME IF YOU CAN, les liens de famille biscornus de F.A.M.I.L.Y., l'ambiance obscure et dantesque de NINE DESOLATIONS OF A DOOMED, la luxure, le désire et la sensualité décrits dans KIND OF SUCCUBUS, HEADY DESIRE et HIS & PRICELESS, le tourment de U LEAVE ME IN A MESS et toutes les émotions positives véhiculées par DEAR ANGEL, et enfin l'amour de SAY IT IN A SONG. Pour moi, LIRM est la bande son parfaite d'Intrigues au Royaume de Maar.

Red rit face à tant de passion. Un rire nerveux. L'enthousiasme de Lawson Read était submergeant, lorsqu'il alliait son amour de la littérature à celle de la musique.

— À vrai dire, votre album est un roman complet, Mr Kellin. J'adore lire ! Avec un nom comme le mien, on dira que c'est une évidence, rit-il. Et LIRM est un conte très intéressant dont je suis tombé amoureux.

— En tant qu'artiste, c'est la plus belle déclaration qu'on m'ait faite, affirma Red, en proie à une forte émotion.

En comparant le parolier à un romancier, Lawson lui faisait un compliment qui n'avait pas de prix. Le chroniqueur sourit.

— Je suis d'autant plus ravi de vous l'avoir faite.

— Je sens que je vais vous aimer, susurra Red.

Lawson s'esclaffa et, à la surprise de Red, rentra dans son jeu.

— Moi, c'est déjà fait, mais chut. Je ne voudrais pas être l'objet de jalousie de vos Holy Suckers, sachant que vous êtes le dernier cœur à prendre des Beat'ONE. Je tiens à mon intégrité mentale et physique. J'ai beau vous aimer, je m'aime encore plus, je crois.

Hilare, Red promit :

— D'accord, ça restera entre nous.

— Qu'est-ce qui restera entre vous ? Vous qui, d'ailleurs ?

Le chanteur arqua les sourcils. Tu parles d'un amant jaloux ! Dean était sûrement équipé d'un radar à flirt configuré sur sa personne, pensa Red, ironique. Tout à sa conversation, il n'avait pas entendu l'arrivée de son homme dans son antre. Dean jeta son duffle-coat sur le sofa, preuve qu'il était directement monté le voir. Il salua Sacha et Rebecca, qui s'éclipsèrent en leur lançant des œillades entendues.

— Bonsoir, mon amour ! lança Red. Ton dîner avec ton père s'est bien passé ?

Trop heureux de voir sa moitié, il oublia de masquer le micro du téléphone.

— Euh..., fit Lawson, interdit.

— Oups ?

*o*o*

TBC ● EPISODE 18 – part 3

Entrée en scène d'un nouveau personnage ! Red sera amené à le revoir bientôt. Info maison : Lawson Read sera l'un des personnages principaux d'une side story de Hot Chili - Riddle Game, volume 1.

*MEDIA*
Intro vidéo : R3HAB, Luis Fonsi, Sean Paul - Pues. Les lyrics n'ont peut-être pas de lien avec la séquence (je me suis pas embêtée à vérifier), mais j'aime le côté léger, fun, coloré et solaire du clip, qui rappelle l'humeur de Red avec Lawson.