Ils marchèrent en silence dans le couloir de l'étage qui desservait leurs chambres. Leurs doigts étaient encore entrelacés. Horte guidait Margot à petits pas, près à la rattraper au moindre signe de faiblesse. Comme prévu, cela ne tarda pas : la jeune femme éclata en sanglots. Il la prit dans ses bras, alternant entre caresses dans les cheveux et frottements sur son dos.

- Allons dans ma chambre, lui dit-il alors que ses pleurs redoublaient.

Elle se contenta de hocher la tête. Il la guida comme il put et la fit s'asseoir sur son lit quand ils furent arrivés. Après avoir lâché sa main, il vérifia que personne ne les avait vus entrer dans sa chambre : il était interdit d'accueillir dans sa chambre un membre du sexe opposé. Horte ferma sa chambre et s'agenouilla devant Margot qui s'essuyait les yeux.

- J'en ai marre, hoqueta-t-elle entre deux sanglots. Même dans mon monde on ne cessait de me critiquer ! Je pensais qu'ici, au moins, ça serait différent... Mais en fait non !

Totalement perdu, Horte haussa un sourcil. Il ne comprenait rien à ce qu'elle racontait, mais décida de ne pas l'interrompre.

- Tout ça parce que ce connard de prince à la noix a découvert que je maîtrisais pas le Draconique ! Mais qu'est-ce que j'y peux moi si je suis pas née dans ce monde ? Si je suis arrivée ici après avoir eu un accident...

Ses pleurs redoublèrent d'intensité.

- Je veux rentrer chez moi... Revoir ma famille, Tony et mes amis...

Confus par toutes ses révélations, le jeune homme se contenta de s'asseoir à côté de Margot. Il la prit dans ses bras et la berça pour la consoler. Après une grosse demi-heure, la brune s'était calmée et ne faisait plus que renifler.

- Désolée, marmonna-t-elle au bout d'un moment, la tête posée sur l'épaule de son ami. J'aurai rien du dire...

- Ça fait du bien parfois de dire ce qu'on a sur le cœur...

- J'avais promis à Nikka et Messire Ordy de rien dire par rapport à mes origines.

- Tu ne m'as rien dit. Je ne sais pas d'où tu viens.

Un petit sourire étira les lèvres de Margot. Elle était vraiment reconnaissante envers Horte de faire comme s'il n'avait rien entendu.

- Merci de m'avoir défendue tout à l'heure... et merci de me soutenir.

- C'est fait pour ça les amis.

Il déposa un baiser sur le haut de son crâne, puis se leva.

- Il faudrait que tu ailles chercher tes affaires : les cours ne vont pas tarder à démarrer. Et les autres vont bientôt envahir les couloirs.

Margot hocha la tête et rejoignit Horte près de la porte de sa chambre. Quand elle fut sur le point de partir, il la retint.

- Je peux t'aider à apprendre le Draconique si tu veux. Mais tu devras me faire totalement confiance.

- Tu as déjà mon entière confiance, Horte.

- Alors je viendrai dans ta chambre après les cours. Daro'Shamada m'aidera.

- Merci.

Elle le prit dans ses bras et le serra fort contre elle. Le jeune homme lui rendit son étreinte, puis ils se séparèrent.

La journée avait été éprouvante pour Margot. Bien que Horte ait réglé le problème des moqueries et des commentaires déplacés, elle sentait encore les regards se poser sur elle quand elle entrait dans une salle. Après le dîner, son ami l'avait suivie dans sa chambre. Étonnée, Daro'Shamada s'était approchée.

- T'as pas l'droit d'être là, toi...

- Je compte aider Margot pour apprendre le Draconique. Comme les autres se permettent de lui faire des remarques totalement déplacées par rapport à ça, je me suis dit que j'allais utiliser une technique que j'ai trouvée dans d'anciens textes.

- Tu pouvais pas faire ça avant ? cracha la Khajiit, ses poils se hérissant.

- Non. Je voulais qu'elle apprenne par elle-même.

- Tu as eu raison, intervint Margot qui sentait que sa colocataire n'allait pas tarder à exploser. Je n'aurai pas accepté si tu me l'avais proposé plus tôt... J'aurai voulu faire ça par moi-même.

Daro'Shamada se calma et sa fourrure redevint lisse. Elle foudroya tout de même Horte du regard, puis se tourna vers son amie.

- Tu es sûre ?

Margot hocha la tête, un sourire aux lèvres.

- Quel est ton plan, Horte ? demanda-t-elle en s'asseyant sur son lit et en invitant ses amis à faire de même.

Ils la rejoignirent et Daro'Shamada décida de s'asseoir sur le tapis poilu.

- C'est une technique d'hypnose. Comme je parle couramment le Draconique, je vais te transmettre tout ce qu'il y a à savoir sur cette langue.

- Comment être sûrs que tu ne te perdras pas dans l'hypnose ? intervint Daro'Shamada en s'accoudant sur le matelas.

- Tu seras mon garde-fou, lui répondit-il. Si je me perds, ou si tu as le moindre doute, tu me feras revenir. Et Margot me suivra, ne t'en fais pas.

- C'est risqué...

- Allons-y, la coupa Margot. Le couvre-feu sonnera bientôt et il vaut mieux que les surveillants ne trouvent pas Horte dans notre chambre.

Ses amis hochèrent la tête. Le jeune homme s'assit en tailleur face à elle, l'invitant à se mettre dans la même position que lui. Il lui tendit ses mains, paumes vers le ciel. Margot déglutit, l'interrogea du regard et finit par y déposer ses doigts.

- Tes mains à plat, s'il te plaît.

Timidement, elle lui obéit. Même si ce n'était pas la première fois qu'elle tenait la main de Horte, ça l'intimidait d'avoir le moindre contact avec lui quand ils se sentaient bien. Quand leurs paumes entrèrent en contact, les longs doigts calleux du jeune homme capturèrent ses mains. Elle sursauta et tenta de s'enfuir de cette étreinte soudaine, violente.

- Ne rompt pas le contact Margot. C'est ce qui me permettra de t'aider à apprendre le Draconique.

Elle hocha la tête.

- Ferme les yeux à présent.

Elle lui obéit.

- Tu vas te laisser guider par le son de ma voix à présent. Tu ne devras plus bouger d'un millimètre. Tous les sons alentours n'existent plus. Seule ma voix parviendra à tes oreilles. Serre mes mains une fois si tu as compris. Deux si ce n'est pas le cas.

Margot serra une fois ses mains.

- Bien. À présent, nous allons faire des exercices de respiration. Si tu te sens partir, c'est tout à fait normal. Nous cherchons à ce que tu tombes dans un état de semi-conscience. Quand tu l'auras atteint, signale-le moi par trois pressions. Nous commencerons l'apprentissage du Draconique à ce moment-là. C'est d'accord ?

Une pression des mains.

- Bien. Quand je te le dirai, tu inspireras ou expireras au rythme de mes paroles. Inspire profondément. Sens tes poumons se remplir d'air. Sens-les prendre toute la place dans ta cage thoracique. À présent, expire doucement. Chasse tout l'air que tu as accumulé. Sens comme ton diaphragme pousser sur ses poumons pour les vider... Très bien, Margot. Nous recommençons...

Margot écoutait la voix chaude et chantante de Horte. Elle suivait à la lettre ses directives. La tête commença à lui tourner alors qu'elle prenait une énième inspiration, mais son instinct lui hurla que ce n'était pas encore le moment de faire signe à son ami... Alors elle l'écouta et expira quand il lui demanda. Trois respirations plus tard, elle sentit que c'était le moment.

Trois pressions rapides.

Elle n'avait pas le temps de les faire lentement. Elle avait l'impression que la terre se dérobait sous ses pieds. La panique lui serra la gorge et elle voulut récupérer ses mains pour éviter de se ramasser en beauté.

- Margot, l'appela la voix rassurante de Horte. Je te tiens. Je suis ton pilier pendant cet exercice. Fais-moi confiance.

Je te fais confiance...

- Bien, souffla-t-il en lui serrant les mains. Nous allons passer aux choses sérieuses... Ko tol bozun, Horte los goltz. Margot stired Dovahliin arhk frosov med na los hin liin monahliin.

Margot fronça les sourcils.

Elle avait reconnu plusieurs mots dans la phrase... mais rassemblé, ça ne voulait pas dire grand-chose... Elle tenta tout de même de les assembler pour tenter de leur donner un sens : « Dans [...], Horte être [...]. Margot [...] Draconique et [...] si être ta [...]. » Par déduction, elle comprit que la première phrase parlait de l'hypnose.

Donc : « Durant cette hypnose, Horte sera [...] ». Que pourrait-il être ? Mon guide ? Oui, ça doit être ça ! « Durant cette hypnose, Horte sera ton guide. »

- Margot, ne cherche pas à comprendre ce que je t'ai dit tout à l'heure. C'est une formule en Draconique pour te montrer que je ne tenterai pas de te tromper pendant l'hypnose. On ne peut pas mentir en Draconique.

La jeune femme voulut acquiescer, mais se rappela au dernier moment qu'elle ne devait pas bouger. Elle se contenta d'une pression sur les mains de son ami.

- Nous reprenons.

Des paroles en flot continu l'envahirent. Elle n'en comprenait pas un traître mot. Elles lui donnaient mal à la tête. Elle n'avait qu'une envie : se boucher les oreilles pour ne plus rien entendre de tout ce cafouillis oral. Margot se rappela de la promesse de Horte et de la surveillance accrue de Daro'Shamada. Rien ne lui arriverait. Elle était en sécurité. Elle souffla un grand coup et se détendit comme elle le put. La brune se concentra sur ce que lui disait son ami. Elle absorbait toutes les connaissances qu'il lui proposait, lui offrait et les engrangeait.

Le silence l'assourdit. Les ténèbres l'entourèrent sans pitié. Apeurée, elle tenta de faire deux pressions sur les mains de Horte. En vain. Il semblait avoir disparu. Elle n'entendait plus sa voix. Elle ne ressentait plus sa présence. Deux améthystes dissipèrent l'obscurité. Éblouie, Margot ferma ses paupières aussi fort qu'elle le pouvait. Comment se faisait-il que la voix inconnue revenait alors qu'elle était éveillée ?

- Onik Vulom, souffla-t-elle chaleureusement, ya kotin vahzen rii.

Margot resta bouche bée. Elle venait de comprendre ce que lui disait l'inconnue !

- Onik Vulom, yah kotin vahzen rii.*

- Je vous comprends...

Un soupir de soulagement s'éleva des ténèbres.

- Mu mu dool tol vulaam.**

Les lueurs violettes s'éteignirent et une brise vint lui caresser la joue. Margot ferma les yeux. Elle avait l'impression que c'était sa mère qui était à ses côtés.

- ...got... argot. Margot !

Les voix de Horte et de Daro'Shamada se mélangeaient dans son esprit. Elle plissa les paupières, sentant une migraine carabinée arriver au triple galop.

- Si tu nous entends, presse mes mains.

Une pression.

Des cris de joie lui vrillèrent les tympans.

- Margot, l'appela Horte. Ma voix n'est plus la seule chose que tu entends. Tu perçois de nouveau ton environnement. Fin bozun kos oblaanar.***

Margot sourit. Elle comprenait à présent le Draconique.

- Tu es parmi nous Margot ? s'éleva la voix inquiète de Daro'Shamada.

- Geh. Arhk zu'u fal Dovahliin.****

*Sage des Ténèbres, cherche en toi ta véritable essence.

**Nous nous retrouverons cette nuit.

***L'hypnose est terminée.

****Oui. Et je comprends le Draconique.