Je laisse Xalyah finir de désinfecter la plaie et la bander proprement afin de stopper au mieux l'hémorragie.

— Fais lui avaler ça quand elle reprendra connaissance, me dit-elle en me tendant un petit comprimé. Elle supportera mieux la douleur et ça fera tomber la fièvre.

— Merci...

J'aurais pu faire un plus long discours pour la remercier comme il se doit, mais il n'y a que ce mot qui s'est échappé de mes lèvres. Ce qui a l'air de convenir à mon interlocutrice.

— Y'a pas de quoi. Mais il lui faudra de vrais soins pour être totalement tirée d'affaire.

Elle a raison. Il se peut que des éclats soient toujours au fond de la blessure et elle pourrait faire une septicémie si elle n'est pas rapidement prise en charge par des professionnels.

Xalyah se relève et se tourne vers le reste du groupe. Tout le monde l'observe avec attention et certains regards sont loin d'être amicaux. Le pire reste sans doute Tim. D'ici, je peux sentir qu'il bouillonne de rage. Déjà qu'il n'aime pas qu'on lui tienne tête... mais il y a un truc en plus chez cette fille qui attise sa colère et je n'arrive pas à savoir quoi.

— Est-ce qu'il y a un endroit où je pourrais me décrasser ?

La question m'a été adressée et me tire de mes pensées.

— Oui, bien sûr, réponds-je en recouvrant Camélia d'une fine couverture en polaire avant de me relever à mon tour. Tu montes l'escalier que tu vois là-bas et au fond du bureau, il y a une ancienne salle de bain. Il y a de l'eau, mais elle n'est pas potable.

Elle acquiesce, puis prend la direction que je viens de lui indiquer. Mon regard la suit tandis qu'elle traverse le hangar. Je vois Tim faire un signe de tête à Ed et Tidji. Ils se lèvent aussitôt pour se camper devant elle et Ed croise les bras sur sa poitrine. Je n'interviens pas, sachant qu'ils vont juste montrer leurs muscles pour l'intimider. De là où je me trouve, je n'entends pas leur échange, mais Xalyah finit par lever les mains et sur une injonction de Tidji, elle leur donne ses armes à feu. Ed lui indique sa botte et elle souffle avant de retirer son couteau de lancer pour lui fourrer dans les mains. Les deux hommes s'écartent ensuite pour la laisser passer. Xalyah gravit alors rapidement les marches de l'escalier, puis disparaît dans la pièce d'eau.

Un sourire discret étire le coin de mes lèvres ; je sais qu'elle a un couteau à la ceinture et elle s'est bien gardé de le leur remettre. Elle ne manque pas d'audace. Je pourrai le signaler, mais quelque chose me dit qu'elle ne tentera rien si nous la laissons tranquille. Elle n'est pas là pour nous chercher des noises.

Une masse sombre se plante soudain devant moi et mon sourire s'évanouit d'un coup.

— Une jolie minette trémousse son cul devant ton nez et ça y est, tu perds la tête ?! attaque Tim, le regard mauvais.

— Ça ne te ressemble pas de manquer de respect de cette façon à quelqu'un qui nous offre son aide pour soigner l'un des nôtres, rétorqué-je d'une voix calme malgré l'irritation qui commence à me gagner. Je peux savoir ce qui te prend ?

— Rien. Je ne peux pas voir cette fille en peinture, c'est tout. Quand elle sort de là, elle prend ses affaires et elle dégage.

— Qu'est-ce qu'elle t'a fait pour que tu lui en veuilles à ce point ?

— Rien ! s'exclame-t-il, se rendant compte de l'absurdité de son comportement. C'est juste qu'elle...

Il balaye son visage avec sa main à plusieurs reprises, cherchant ses mots. Qu'est-ce qu'il ne me dit pas ? Les rares fois où il s'est montré aussi agressif à mon égard, c'est quand j'ai commencé à l'interroger sur son passé qu'il a toujours tu jusqu'à présent. Je doute qu'il connaissait Xalyah avant de l'avoir vue aujourd'hui, alors pourquoi prend-il la mouche de cette façon à son sujet ?

— Laisse tomber, gamin, souffle Tim, agacé devant mon silence en attendant qu'il s'explique. Tu ne comprendrais pas.

Puis il tourne les talons et me plante là, comme un con. Si je n'avais pas perçu le désarroi qu'il tente de masquer derrière cette colère sourde, je crois bien que je l'aurai rattrapé pour avoir une petite explication avec lui. J'espère que le temps que Xalyah se décrasse, il aura repris ses esprits et sera plus disposé à lui accorder l'hospitalité pour le reste de la journée. La mort de Dan, Julie et Samuel doit peser lourd sur ses épaules et plombe déjà bien l'ambiance, je n'ai pas envie d'en rajouter en lui tombant dessus, néanmoins je n'hésiterai pas s'il ne me laisse pas le choix.

Je retourne auprès de Camélia pour m'assurer que son état se stabilise tandis que chacun vaque à ses obligations. Rapidement, le hangar est verrouillé et sécurisé. Al et Akim planchent sur l'organisation des quarts de surveillance. Jasmine et les jumeaux font l'inventaire du matériel encore en état. Ed et Tidji montent la garde en bas des escaliers. Et les autres préparent les lieux pour le reste de la journée, ne restant jamais loin du baril qu'ils viennent d'enflammer pour profiter de sa chaleur. Seul Tim se tient en retrait, observant chaque membre du groupe avec attention, comme s'il voulait s'imprégner de chacun de nos traits.

Du coin de l'œil, je vois la porte de la salle d'eau s'ouvrir et Xalyah descend rapidement les escaliers pour se diriger aussitôt dans ma direction et bizarrement aussi loin que possible de Tim. Elle jette un regard discret à la jeune femme blessée qui dort toujours. Je lui ai touché le front il y a quelques minutes à peine et j'ai eu la sensation que la fièvre avait baissé.

Je profite qu'elle regarde ailleurs pour la détailler rapidement des pieds à la tête. Ses cheveux, bien qu'humides paraissent plus clairs que tout à l'heure, sa peau a été lavée de toute sueur, poussière et sang et elle a troqué son short et ses bas opaques pour un pantalon marron, ainsi que son t-shirt crasseux pour un autre, beaucoup plus propre. Ses yeux d'un vert-gris intense se posent alors sur moi et je lui adresse un bref remerciement de la tête pour avoir soigné Camélia. Un léger sourire éclaire son visage, mais je n'ai pas le temps de m'y attarder car Tim déboule comme un fou furieux pour se planter devant elle.