"Nếu Jin Hyoseop nói rằng cậu ấy không muốn hẹn hò, cậu có nghĩ anh ta đó sẽ bám lấy cậu ấy không?"

Không. Jin Hyoseop chắc chắn về điều đó. Chính xác hơn, nói chính xác hơn là cậu thậm chí không thể tưởng tượng ra một kịch bản như vậy. Andante bám lấy, nói rằng anh không thể sống thiếu cậu? Dễ dàng hơn nhiều khi tưởng tượng Andante nói, "Được thôi, nếu cậu không muốn, thì không sao cả," và dễ dàng bỏ đi.

"Anh ta không có tình cảm thực sự nào với Jin Hyoseop. Ngay cả khi có thì cũng chỉ ở mức độ thấy cậu ấy thuận tiện như một Guide."

Yujin nắm chặt tay Jin Hyoseop với vẻ mặt đầy thương hại.

"Cậu có vẻ rất tốt bụng, và tôi chỉ lo rằng cậu sẽ phải chịu đựng khi dính líu đến một anh chàng tồi tệ như vậy. Tôi đã gặp rất nhiều Esper, và tin tôi đi, anh ta không phải là kiểu người sẽ ổn định với bất kỳ ai. Ảnh chỉ thích đùa giỡn trong một hoặc hai ngày."

Đôi mắt của Jin Hyoseop hơi dao động, nhưng chúng nhanh chóng trở nên cứng đờ. Suy nghĩ của cậu vẫn kiên quyết.

"... Không sao đâu. Bởi vì tôi thích anh ấy."

"Ah, cậu làm tôi thật bực mình mà. Tôi nói cho cậu biết, khi tên đó quay lại, hắn ta sẽ lợi dụng cậu một lần rồi vứt bỏ cậu không thương tiếc. Không phải tốt hơn là nên cắt đứt trước khi bị vứt bỏ sao?"

"Tôi không thể làm vậy."

Yujin cau mày trước lập trường không lay chuyển của Jin Hyoseop, bất chấp mọi nỗ lực thay đổi suy nghĩ của cậu.

"Được thôi, nhưng đừng đến khóc với tôi khi cậu bị lợi dụng và vứt bỏ."

"Cảm ơn vì đã quan tâm."

"Quan tâm...? Ờ, thôi kệ. Sau này có khóc hay không là chuyện của cậu."

Bực bội vì không đạt được mục tiêu ẩn giấu của mình, Yujin quay đầu lại khó chịu. Cậu ta hơi bực mình; Jin Hyoseop có vẻ là người dễ lay chuyển, nhưng hóa ra lại cứng rắn như thép. Trong khi đó, ánh mắt của Jin Hyoseop lại hướng về TV. Cậu hiểu ý nghĩa đằng sau lời nói của Yujin. Cậu cũng đồng ý rằng Andante là một gã tồi. Nhưng mà, mặc kệ người khác nói như thế nào, tình cảm của cậu vẫn không thay đổi, chỉ hy vọng Andante bình an trở về cậu thực sự chỉ muốn an ủi người đang chịu đựng đau khổ đó thôi_không gì hơn.
Ngày thứ 3
Hai ngày đã trôi qua, và ngày thứ ba đã đến. Andante đã nói chỉ đợi hai ngày thôi.

Vào sáng ngày thứ ba, Jin Hyoseop dụi đôi mắt đỏ ngầu của mình, không hề chợp mắt. Sự lo lắng trong lòng cậu chỉ càng lớn hơn. Ngay cả những lời chế giễu của Yujin bên cạnh cậu cũng chỉ làm tăng thêm sự lo lắng đó.

"Ồ, nghĩ lại thì, Andante quyết định bắt đầu một mối quan hệ mặc dù anh ta biết mình có thể chết trong ngục tối nguy hiểm như vậy sao? Anh ta mong đợi cậu phải lo lắng đến chết sao?"
*má này nói dai thật sự. :D

"......."

"Anh ta thực sự là một gã vô tâm. Nếu anh ta thực sự yêu cậu, anh ta sẽ đợi đến khi trở về mới tỏ tình."

Yujin rút điện thoại ra và cho Jin Hyoseop xem một bức ảnh.
*ý là nếu má này có ý xấu thì cũng dụng tâm thật sự 😊))

"Cậu nghĩ gì về người này? Anh ta là một Esper mà tôi biết, sống ở Pháp. Anh ấy là S-Class, tốt bụng, đẹp trai và cao ráo."

"Anh có nghe tin gì từ Esper Shin Haechang không?"

Bực mình vì Jin Hyoseop không quan tâm, Yujin bĩu môi và trả lời.

"Không, quá bận để liên lạc với tôi."

"Tôi hiểu rồi."

"Nếu cậu mệt, sao cậu không ngủ một chút đi?"

"Tôi ổn."

Jin Hyoseop ngồi thẳng dậy với vẻ mặt u ám, nhìn chằm chằm vào màn hình. Cổng ngục tối trên TV vẫn không thay đổi. Giá như Esper Shin Haechang ở đây, ít nhất anh cũng có thể cập nhật tình hình. Nhưng ngay cả anh cũng không ở đây, có lẽ là do bận rộn.

Nỗi lo lắng trong lồng ngực cậu không chịu lắng xuống. Niềm an ủi duy nhất là không có tin tức nào về sự thất bại. Nếu có gì không ổn, họ sẽ biết ngay nhờ viên đá video. Vì không có tin tức gì, mọi thứ hẳn vẫn ổn. Mặc dù Andante đã đề cập đến hai ngày, nhưng ngục tối có vẻ khó khăn hơn dự kiến, gây ra sự chậm trễ. Jin Hyoseop nắm chặt tay, ép bản thân phải suy nghĩ lạc quan.

"Hả?"

Yujin, người đang nằm nhìn điện thoại, đột nhiên ngồi dậy.

"Tôi vừa nhận được một tin nhắn. Có vẻ như họ đang ở giai đoạn cuối. Họ đang ở giữa một trận chiến."

"Thật sao? Họ... họ ổn chứ?"

"Tôi không biết nhiều lắm. Tôi chỉ hỏi về tiến trình của họ và nhận được câu trả lời này trong suốt một ngày."

Ngay cả khi họ hỏi bây giờ, bất kỳ câu trả lời nào cũng chỉ đến sau khi mọi thứ kết thúc. Cuối cùng, sự chờ đợi đã ở trong tầm mắt.

"Sớm thôi, chúng ta sẽ biết kết quả - liệu họ sẽ chết hay sống sót bước ra."

Yujin cũng mang một vẻ mặt nghiêm túc. Jin Hyoseop nghĩ rằng cậu không thể cảm thấy lo lắng hơn thế này nữa. Bây giờ, khi thời gian chờ đợi dài đằng đẵng sắp kết thúc, cậu đột nhiên bị một nỗi sợ hãi xâm chiếm. Cậu có muốn Andante quay lại hay không? Khi tay Jin Hyoseop bắt đầu run rẩy, Yujin lè lưỡi tỏ vẻ không tán thành.

"Sao cậu lại lo lắng thế? Tôi nghe nói những esper từ Onaip đã từng đến ngục tối này một lần, khoảng mười năm trước. Cậu không biết điều đó sao?"

"... Vâng, tôi biết."

"Vậy tại sao cậu lại lo lắng như vậy? Họ vào đó vì họ nghĩ rằng họ có cơ hội. Theo những gì tôi nghe được, tất cả họ đều là esper Cấp S có năng lực cao."

"Nhưng ngục tối Cấp SS là những nơi đáng sợ."

"Sau đó, họ sẽ thất bại và đi ra. Họ đã làm điều đó một lần trước đây, vì vậy sẽ không khó để làm lại."

"......."

Yujin không hiểu tại sao Jin Hyoseop lại lo lắng như vậy, nhưng Jin Hyoseop, ngược lại, không thể hiểu được sự thờ ơ của Yujin. Hai người nhìn nhau chằm chằm.

"Guide Yujin chưa bao giờ gặp rắc rối với một esper trước đây sao?"

"Rắc rối? Loại rắc rối nào?"

"Loại rắc rối mà họ không thể thoát khỏi ngục tối hoặc họ trở nên điên cuồng."

"Ồ, cái đó sao? Những esper Cấp S không phải là kẻ ngốc. Trừ khi họ vừa mới thức tỉnh và không biết giới hạn của mình, loại ngốc nghéch nào sẽ sử dụng sức mạnh của mình đến mức mất kiểm soát? Điều đó không thường xuyên xảy ra. "

"... Tôi hiểu rồi."

"Tất nhiên rồi. Các Esper trong Cục An ninh Quốc gia, đặc biệt là những người Cấp S ,họ sẽ không bao giờ để điều đó xảy ra. Và bị kẹt trong ngục tối có nghĩa là họ đã chết. Điều đó không thường xuyên xảy ra trừ khi đó là ngục tối Cấp SS, phải không?"

Yujin tiếp tục một cách hờ hững.

"Tất cả những câu chuyện cậu nghe về các esper Cấp C hoặc B - khi bạn ở Cấp S, cậu có cách để tự bảo vệ mình. Tôi, với tư cách là một guide Cấp S, có thể phải đối mặt với loại khủng hoảng nào?"

Yujin đã đúng. Các esper Cấp S từ Cục An ninh Quốc gia đều là những trường hợp ngoại lệ. Với số lượng rất ít, họ được đối xử tốt và đất nước ưu tiên mạng sống của họ hơn lợi nhuận tiềm năng từ một ngục tối. Có thể hiểu được tại sao Yujin không thể hiểu được mối nguy hiểm mà Jin Hyoseop đang mô tả.

"Nhưng ... có vẻ như cậu đã có những trải nghiệm nguy hiểm, Jin Hyoseop?"

"Tôi đã ... "

Biểu cảm của Jin Hyoseop tối sầm lại. Mặc dù cả hai đều là S-Class, cuộc sống của họ hoàn toàn khác nhau. Hay đúng hơn, cuộc sống của Yujin thì bình thường, trong khi cuộc sống của cậu thì không. Có guide S-Class nào khác có thể sống sót qua những gì cậu đã trải qua không? Đã quá mượn để cậu nhận ra mình đã ngây thơ và thiếu hiểu biết đến mức nào.

"Không nhiều, nhưng không ai trong số họ có kết cục tốt đẹp. Tất cả họ... đều chết."

"Chết? Ý cậu là tất cả họ đều chết?"

"Đúng vậy, tất cả họ đều chết."

Biểu cảm tò mò trước đó của Yujin hơi cứng lại.

"Đó là lý do tại sao tôi sợ. Tôi sợ rằng một esper khác mà tôi guiding sẽ chết. Rằng họ sẽ không bao giờ ra khỏi ngục tối nữa..."

Với khuôn mặt đầy đau buồn và sợ hãi, Jin Hyoseop nhìn chằm chằm vào cánh cổng trên TV. Mặc dù đây là lần đầu tiên cậu nhìn thấy nó, nhưng ngục tối này quá quen thuộc với cậu. Suy cho cùng, cậu đã gián tiếp trải nghiệm ngục tối SS-Class trước đây.
Trước đây, Jin Hyoseop đã chuyển ra nước ngoài khi còn nhỏ và lần đầu tiên thức tỉnh với tư cách là guide S-Class ở đó. Đó là thời điểm ngay sau khi anh mất cha mẹ trong một vụ tai nạn và vào tu viện.

Sau khi bị bỏ lại một mình, Jin Hyoseop đã phải vật lộn trong suốt thời gian ở tu viện. Là một người châu Á nói tiếng Anh kém, cậu thường bị những đứa trẻ khác phớt lờ và bắt nạt. Vào thời điểm đó,có một hội trưởng_người hỗ trợ tu viện đã tiếp cận cậu.

"Cậu là guide hạng S, phải không?"

"Làm thế nào ... làm thế nào ông biết?"

"Ta nghe từ một nữ tu. Guild của chúng ta tài trợ cho tu viện này. Cậu biết Guild là gì, phải không?"

"Vâng ... Đó là nơi dành cho các Esper và Gudie."

"Cậu có hiểu biết đấy. Ta cũng nghe nói rằng cậu đang bị những đứa trẻ khác xa lánh vì là người châu Á. Thay vì ở lại đây cho đến khi cậu mười tám tuổi, tại sao không tham gia hội của ta?"

"Thật sao?"

"Ừ. Tất nhiên, có điều kiện là cậu phải từ bỏ tên hiện tại của mình để tham gia hội... nhưng đó không phải là vấn đề lớn."

"Không sao! Tôi sẽ đi!"

Đối với cậu bé đã bị xa lánh, đó là một lời đề nghị quá ngọt ngào để từ chối. Vào thời điểm đó, khi Jin Hyoseop mười bốn tuổi, mọi đứa trẻ cùng tuổi đều bị ám ảnh bởi Esper và Guide. Đối với họ, Esper giống như anh hùng. Và ở đây, một trong những Esper giống anh hùng đó đã mời anh tham gia một hội.

Không hiểu đầy đủ ý nghĩa của việc từ bỏ tên của mình, ý nghĩa của việc trở thành Guide cho hội, hoặc đó là loại guild nào, Jin Hyoseop đã chấp nhận. Esper là anh hùng, guild là nơi của những giấc mơ, và tu viện là địa ngục trần gian.

Chỉ mất chưa đầy một tháng để cậu nhận ra rằng tất cả chỉ là ảo tưởng. Không phải là họ đối xử tệ với cậu. Vận may của cậu chỉ đơn giản là tệ hại.

Thực tế là cha mẹ đã chết trong một vụ tai nạn, rằng cậu đã phải chịu đựng một cuộc sống khắc nghiệt tại tu viện cho đến khi thức tỉnh với tư cách là một Guide và rằng tu viện đã bí mật hợp tác với hội để tuồn Guide và Esper ra ngoài—không phải lỗi của bất kỳ ai. Chỉ là vận may của cậu quá tệ.

Sự xuất hiện của một ngục tối cấp SS chưa đầy một tuần sau khi cậu gia nhập hội cũng không khác gì.