Cục An ninh Quốc gia không thuê các Esper của guild làm lính canh. Trên danh nghĩa, các nhân viên an ninh tại tòa nhà chỉ có nhiệm vụ hướng dẫn mọi người. Bởi vì không ai tỉnh táo lại dám tấn công một nơi có một trong những Esper Cấp S nổi tiếng nhất Hàn Quốc. Chỉ có kẻ ngốc mới thử. Tuy nhiên, lần đầu tiên, một kẻ ngốc xuất hiện - một Esper điên loạn. Đương nhiên, nhân viên bảo vệ đã mất cảnh giác. 

"Không, anh không thể!"

 Andante dễ dàng gạt tay người bảo vệ đang túm lấy quần áo mình và bước vào thang máy. 

Ding.

 Trong tích tắc, với một âm thanh vui vẻ, anh đã đến tầng cao nhất. Khi bước vào sâu hơn, anh nhìn thấy văn phòng sạch sẽ và rộng rãi. Không giống như Guild Onaip, nơi này có bầu không khí giống như nơi làm việc hơn. 

"Hử. Không có ai ở đây cả." 

Thật không may, không có esper nào có mặt trong guild vào lúc đó. Mặc dù vậy, Andante vẫn không quay lại. Anh bước chậm rãi, như thể anh biết đường, cho đến khi anh nhìn thấy một người đàn ông mảnh khảnh, nhợt nhạt ở cuối đường. 

"Xin chào, Yujin." 

"... Andante?" 

Miệng Yujin há hốc vì sốc. Cậu ta ngạc nhiên đến nỗi thậm chí không thể giữ được bình tĩnh như thường lệ.

 "Làm thế nào... Làm thế nào anh đến đây... Không, tại sao anh lại ở đây?" 

"Tôi đến để gặp Shin Haechang." Andante liếc nhanh xung quanh vắng vẻ.

 "Không có ai xung quanh. Họ chắc đang bận?"

 "Ờ thì..." Ngay khi Yujin định tiếp tục nói, một nhân viên bảo vệ xông vào, thở hổn hển. 

"Ha, ha... Guide Yu-Yujin-nim. Tôi xin lỗi. Người đàn ông này đột nhiên..."

 Với một tiếng thở dài nhỏ, Yujin, người đã bình tĩnh lại, tử tế nói với người bảo vệ. 

"Không sao đâu. Anh ấy là người tôi quen. Bây giờ anh có thể đi rồi."

 "Xin lỗi? Ồ, thật sao...?" 

"Vâng." 

Người bảo vệ ngượng ngùng nhìn giữa Yujin và Andante trước khi cuối cùng, trước sự khăng khăng liên tục của Yujin, anh ta gãi đầu và quay trở lại thang máy. Còn lại một mình, Andante cười toe toét tinh nghịch.

 "Có ổn không khi cứ đuổi anh ta đi như vậy? Nếu tôi quyết định làm hại cậu thì sao?"

 "Nếu một Esperquyết định hành động, thì không đời nào một D-Class bình thường như anh ta có thể ngăn cản được."

 "À, đúng vậy." 

Andante cười khúc khích và tiếp tục.

 "Dù vậy, cậu không nên gọi cứu trợ sao? Ở một mình với một Esper từ một hội khác có thể nguy hiểm."

 "Nguy hiểm cái gì?" 

Yujin trừng mắt lạnh lùng nhìn Andante, thái độ gay gắt, như thể đang nhớ lại cuộc chạm trán trước đây của họ. 

"Anh có biết mình đang ở đâu không? Nếu anh làm gì tôi, anh nghĩ các Esper của Cục An ninh Quốc gia sẽ chỉ đứng nhìn sao? Shin Haechang sẽ ở đây ngay thôi." 

"Thật sao?" 

"Tất nhiên rồi. Anh ta có nhiệm vụ bảo vệ tôi. Anh ta có lẽ kiểm tra camera quan sát nhiều lần một ngày. Đặc biệt là vào những ngày như hôm nay khi không có siêu năng lực gia nào xung quanh."

 "Ồ." 

Andante gật đầu, mỉm cười.

 "Ồ, điều đó làm mọi thứ đơn giản hơn. Vì vậy, nếu tôi khiến cậu gặp nguy hiểm, Shin Haechang sẽ xuất hiện." 

"... Cái gì? Đợi đã. Andante, anh không phải—Ah!" 

Nhận ra có điều gì đó không ổn, biểu cảm của Yujin cứng lại, nhưng trước khi cậu ta kịp phản ứng, Andante đột nhiên túm lấy cậu. Yujin vùng vẫy trong cơn sốc, nhưng Andante không hề nhúc nhích.

 "Bây giờ, camera quan sát sẽ ghi lại cảnh này tốt nhất ở đâu? Ở đó? Hay có thể là ở đó?" 

"Anh—đồ điên! Buông ra! Buông tôi ra!"

 "Không, không đúng lắm. Chỗ này có vẻ tốt hơn." 

"Đồ khốn nạn điên rồ! Buông ra!" 

Lờ đi sự phản kháng của Yujin, Andante di chuyển đến một vị trí có thể nhìn thấy rõ trên camera quan sát và thả cậu ta xuống đó. 

"Ugh..." 

Cú va chạm mạnh đến nỗi lưng Yujin đập mạnh vào bàn với một tiếng động lớn. Cậu ta cắn môi, trừng mắt dữ dội nhìn Andante, đôi mắt tràn đầy nọc độc. Yujin tức giận vung tay, nhưng Andante dễ dàng chế ngự cả hai cánh tay của Yujin chỉ bằng một tay, như thể đang bế một đứa trẻ. Ngực Yujin phập phồng vì tức giận khi cậu thở hổn hển. 

"Mày...!" 

"Đừng chống cự. Tôi hơi phấn khích khi các Guide chống trả." 

"Mày... đồ biến thái..." 

"Ừ. Tôi thừa nhận điều đó"

 Andante cười khẩy khi anh thô bạo xé quần áo của Yujin. Khuôn mặt Yujin trở nên tái nhợt. 

"Mày—thực ra mày không..."

 "Ồ, đừng lo. Cậu không làm tôi hứng đâu. Nếu muốn, tôi đã không cầnlàm tất cả những rắc rối này. Đây chỉ là để trình diễn thôi. Tôi cần đảm bảo Shin Haechang xuất hiện."

 Andante chỉ tay xuống dưới, đưa ra bằng chứng, nhưng Yujin, thay vì nhẹ nhõm, lại nghiến răng vì tức giận. 

"Andante!"

 "Cứ đợi thêm một chút nữa. Cậu đã nói anh ta sẽ xuất hiện trong một phút nữa, đúng không? Còn mười giây nữa."

"Thằng khốn nạn...!"

"5, 4, 3, 2—"

Trước khi anh kịp nói "1," họ đã cảm nhận được sự hiện diện.

"Có chuyện gì thế?"

"Bingo."

Shin Haechang, với vẻ mặt nghiêm nghị thường thấy, nhìn hai người bọn họ: Yujin đầu tóc bù xù và Andante đang cười khẩy. Rõ ràng là chuyện gì đã xảy ra. Shin Haechang vô tình thở dài.

"Andante. Đột nhập vào một hội khác và cố gắng tấn công một Guide là có tội đấy."

"Tấn công? Tôi không có ý định như vậy. Tôi chỉ muốn đe dọa cậu ta một chút thôi. Một chút sợ hãi để anh đến nhanh thôi mà."

"Vẫn là có tội."

"Ha, đúng không? Chà, tình huống này đặt chúng ta vào thế ngang hàng, vậy tại sao chúng ta không gọi là hòa?"

Cuối cùng Andante cũng bước khỏi Yujin. Mặc dùđang cười, nhưng đôi mắt anh lạnh lùng khi chạm phải ánh mắt của Shin Haechang. 

"Anh cũng đe dọa cả guide của chúng tôi nữa, đúng không?" 

"Tôi chưa bao giờ làm chuyện như vậy." 

"Chắc chắn là anh chưa từng."

 Với một tiếng cười khúc khích, Andante tiến lại gần Shin Haechang, bỏ lại Yujin phía sau.

"Haechang, tôi không chắc về anh, nhưng thực ra tôi đánh giá khá cao anh."

Thông minh. Có năng lực. Quay lại trung tâm đào tạo, anh ta là một người bạn tốt. Và có khả năng giúp đỡ anh trong những nỗ lực trong tương lai. Andante muốn duy trì mối quan hệ tốt với anh ta.

 "Nhưng sẽ là vấn đề nếu anh thèm muốn thứ của tôi."

Shin Haechang ngay lập tức hiểu rằng 'của tôi' mà Andante nhắc đến là Jin Hyoseop. 

"Tại sao Guide Jin Hyoseop lại là của cậu? Cậu ta có thể rời đi nếu muốn."

"Điều đó sẽ không xảy ra. Tôi giữ chặt Guide của mình, vì vậy cậu ấy sẽ không bao giờ rời đi."

Cách Andante nói chuyện mang lại một cảm giác kỳ lạ. "Không bao giờ rời đi," anh nói. Có bao nhiêu người ở lại trong một hội mãi mãi? 

"Vì vậy, đừng có suy nghĩ nào về chuyện đó. Nếu anh tiếp tục tiếp cận guide của tôi, tôi sẽ đáp lại bằng cách làm phiền Guide của cậu."

"Thật kỳ lạ."

"Có gì kỳ lạ?"

"Anh không quan tâm khi tôi cướp mất Yujin,bạn tình trói buộc cũ của anh. Nhưng giờ, anh lại đưa ra lời cảnh báo trực tiếp sao?"

 Lần này thì khác. Andante đã đích thân đến để đưa ra lời cảnh báo chỉ vì Shin Haechang đã tiếp cận Jin Hyoseop. Điều đó có nghĩa là gì? Shin Haechang bình tĩnh xem xét Andante. Có thể là vì Jin Hyoseop biết một bí mật quan trọng không? Nhưng rồi lại nghĩ, có vẻ như Andante sẽ không chia sẻ điều gì đó quan trọng với một người như Jin Hyoseop. Vậy thì... 

"Guide Jin Hyoseop có khác với những Guide khác không?" 

Đó là kết luận duy nhất anh có thể rút ra. Andante nghi ngờ, và nếu anh coi trọng Jin Hyoseop đến vậy, thì hẳn phải có điều gì đó đặc biệt ở cậu ấy. Nhìn thấy tia tò mò trong mắt Shin Haechang, Andante khẽ lè lưỡi. 

"Có vẻ như tôi đã khơi dậy sự quan tâm của anh... Thật không may, lý do tôi nghĩ về Jin Hyoseop khác là vì... chúng tôi là người yêu."

 "...Người yêu?" 

Biểu cảm của Shin Haechang thể hiện rõ sự ngạc nhiên. Anh không ngờ những lời đó từ Andante.

 "Ừ. Chúng tôi đang trong một mối quan hệ vô cùng ngọt ngào, vì vậy hãy ngừng cố gắng làm phiền bạn tình của người đàn ông khác và tập trung vào Guide của riêng anh, Yujin. Cậu ta rất quý giá đối với anh đúng không? "

Andante tiến lại gần Shin Haechang. Sự tương phản giữa hai người đàn ông thật nổi bật, khi họ đứng cạnh nhau, tạo nên một khung cảnh đẹp như tranh vẽ. Họ khóa mắt trong một khoảnh khắc dài. Cuối cùng, Andante lười biếng đảo mắt xung quanh và cười khúc khích.

 "Sẽ tốt hơn nữa nếu anh ngừng chú ý đến tôi hoàn toàn. Anh đang bận với những vấn đề khác ngay bây giờ mà?"

 "... Anh đã biết điều gì à?"

 "Ồ? Tôi chỉ lo lắng vì có vẻ như anh thực sự bận rộn, thậm chí không để lại một Esper nào ở hội."

 Andante vỗ vai Shin Haechang với một nụ cười toe toét. 

"Được rồi, tôi đi đây." 

Thái độ mơ hồ, hiểu biết của anh khiến Shin Haechang nhíu mày. Ngay cả khi đứng trước một siêu năng lực gia Cấp S, Andante cũng không hề nao núng. Thay vào đó, anh ta cười khẩy, như thể đang chế giễu anh. Shin Haechang nhíu mày trước thái độ mơ hồ của Andante, như thể anh ta vừa biết điều gì đó vừa không biết. 

Bất chấp vẻ cau có của Esper cấp S trước mặt, Andante không hề nao núng một chút nào. Trên thực tế, tiếng cười trêu chọc của anh hoàn toàn vô lễ. Esper rất hiểu rõ về sự khác biệt to lớn về sức mạnh đi kèm với cấp bậc.

 Do đó, luật rừng là bản năng cố hữu của họ. Họ hiểu rõ hơn bất kỳ ai rằng chỉ cần một cử chỉ đơn thuần từ một Esper cấp cao hơn cũng có thể dẫn đến cái chết. Nhưng với Andante, nỗi sợ hãi như vậy không hề tồn tại. Anh ta hành động như thể mình là người đứng đầu chuỗi thức ăn, luôn bình tĩnh trong mọi tình huống.

 "Ồ, đúng rồi. Anh đã chuẩn bị được 10 tỷ chưa? Tôi nghĩ ngay cả với các anh, cũng khó có thể gom đủ số tiền đó, vì vậy tôi đã đợi. Nhưng anh đang hơi trể đấy." 

"......" 

"Haechang, dù chúng ta có thân thiết đến đâu, anh cũng phải thanh toán nợ đúng hạn. Hãy chuẩn bị nó càng sớm càng tốt nhé?"

Với những lời đó, Andante vỗ nhẹ vai Shin Haechang và thong thả bước vào thang máy, đi xuống một cách nhẹ nhàng. Khuôn mặt của Shin Haechang càng trở nên nghi ngờ hơn. Đúng như dự đoán, Andante không phải là người bình thường. 

Bản năng mách bảo anh rằng nếu anh truy đuổi Andante, anh có thể giải thích tất cả những sự việc kỳ lạ xảy ra gần đây. Người đàn ông đó chắc chắn là kẻ chủ mưu đằng sau tất cả. Mãi cho đến khi thang máy đến tầng một, Shin Haechang mới chậm rãi đến gần Yujin

 "Cậu ổn chứ?"

 Chát! 

 Câu trả lời anh nhận được là một cái tát mạnh vào mặt.