Trong một cuộc gặp gỡ bất ngờ, Jin Hyoseop chớp mắt ngạc nhiên khi nhìn thấy một người không ngờ tới. Rõ ràng là người này không chỉ tình cờ gặp cậu khi đi mua đồ tạp hóa. Shin Haechang chắc chắn muốn gặp cậu.

Nhưng tại sao? Jin không thể nghĩ ra lý do nào để Shin Haechang tìm đến mình.

"Nếu được, tôi muốn nói chuyện với anh một lát ở quán cà phê."

"Ồ, ừm... vâng."

"Cảm ơn anh đã cho phép tôi. Làm ơn, đi lối này."

Shin Haechang tự tin dẫn Jin Hyoseop đến quán cà phê. Anh giữ một khoảng cách tôn trọng và chọn một địa điểm thoáng đãng và rộng rãi. Mọi thứ về thái độ và lựa chọn địa điểm của anh đều có vẻ chu đáo. Jin Hyoseop không khỏi tự hỏi liệu Shin Haechang và Andante có thực sự là bạn không. Hai người có vẻ rất khác nhau.

"Cảm ơn anh đã cho tôi cơ hội được nói chuyện với anh, Guide Jin Hyoseop."

"Không có gì. Chỉ là nói chuyện thôi mà."

Mặc dù nói vậy, tay của Jin Hyoseop vẫn bồn chồn với chiếc cốc cà phê trước mặt. Shin Haechang có vẻ không bận tâm.

"Sao anh lại đợi tôi?"

"Hmm... Tôi đã nghĩ về điều đó, nhưng giờ chúng ta đã đối mặt, tôi không chắc nên bắt đầu từ đâu."

Đối với một người ăn nói lưu loát trước đám đông như vậy, Shin giờ đây có vẻ bối rối trong giây lát. Đây thực sự là một cuộc trò chuyện khó khăn đến vậy sao? Jin Hyoseop trở nên nghiêm túc hơn khi đáp lại. Cuối cùng, Shin Haechang dường như đã quyết tâm và đưa ra một chiếc máy tính bảng nhỏ.

"Và đây là...?"

"Có điều gì đó mà Guide Jin Hyoseop nên biết."

Shin Haechang mở một trang trắng trên máy tính bảng, hiển thị những dòng chữ màu đen. Khi Jin Hyoseop đọc, biểu cảm của anh dần cứng lại. Màn hình tràn ngập thông tin về Andante và Hội Onaip.

"Anh biết bao nhiêu về Hội Onaip và Andante, Guide Jin Hyoseop?"

"... Không nhiều lắm."

Mặc dù Jin Hyoseop biết những sự thật mà Shin Haechang không biết, nhưng cậu không thể nói rằng mình biết mọi thứ về chúng.

"Điều đó là bình thường. Họ là một nhóm đáng ngờ."

Shin Haechang lật qua các trang, cho xem ảnh và thông tin chi tiết về các thành viên của Hội Onaip.

"Hội Onaip. Ngoại trừ Andante, thủ lĩnh hội, tất cả các thành viên đều là trẻ mồ côi. Nhưng không có hồ sơ nào về trại trẻ mồ côi mà họ đã đăng ký. Đó là một đặc điểm điển hình của một hội bóng tối."

"...."

"Andante là người duy nhất có thông tin rõ ràng về quá khứ của mình. Anh ta sinh ra ở Hàn Quốc trong một gia đình giàu có, đi du học và sống khá thoải mái ở đó."

Shin Haechang chạm vào màn hình máy tính bảng, phóng to ảnh của Andante, khuôn mặt quen thuộc hiện đang lấp đầy màn hình. Mặc dù góc chụp cho thấy bức ảnh được chụp bí mật, nhưng đôi mắt của Andante dường như nhìn thẳng vào máy ảnh, nhìn xuống một cách ngạo mạn. Biểu cảm vẫn đáng giận như mọi khi.

"Dù tôi có đào sâu đến đâu, thông tin vẫn hoàn hảo. Nhưng có điều gì đó kỳ lạ."

Mặc dù Jin Hyoseop không trả lời, Shin Haechang vẫn tiếp tục.

"Khi Andante trở về Hàn Quốc, cha mẹ anh đã biến mất ở nước ngoài. Tuy nhiên, Andante không hề nỗ lực tìm kiếm họ. Anh ta không rời khỏi đất nước hay tìm kiếm họ."

Jin Hyoseop không thể nhìn vào ánh mắt sắc bén của Shin Haechang. Cậu đã biết sự thật-rằng Andante và thông tin của hội anh ta đều là dối trá.

"Anh ta chỉ tuyên bố mình là một Esper chưa đăng ký, hoàn thành việc đăng ký tại Hàn Quốc và ngay lập tức gia nhập trung tâm đào tạo. Là một S-Class, không hơn không kém."

"Cái gì?"

Mắt Jin Hyoseop mở to. Anh cố gắng che giấu sự ngạc nhiên của mình, nhưng việc nhắc đến việc Andante đăng ký là S-Class thì quá đáng. Shin Haechang bình tĩnh gật đầu.

"Anh ngạc nhiên là điều tự nhiên thôi. Nhưng ngay sau đó, người ta xác định đó là lỗi máy móc và Andante đã bị hạ xuống C-Class."

Thực ra, sự ngạc nhiên của Jin Hyoseop xuất phát từ việc Andante không giấu thứ hạng của mình. Nhưng cuộc trò chuyện vẫn diễn ra trôi chảy.

"H-hạ cấp sao?"

"Đúng vậy. Họ nói đó là lỗi máy móc. Những chuyện như vậy thỉnh thoảng xảy ra, nên đó không coi là lạ."

Điều đó có thực sự đúng không? Jin Hyoseop cảm thấy lẫn lộn cảm xúc. Nghe tin Andante bị hạ xuống C-Class khiến anh nghi ngờ Andante đã dàn dựng chuyện này. Nếu Andante ban đầu đăng ký là S-Class, liệu anh ta thực sự có thể là S-Class không? Jin Hyoseop không thể chắc chắn. Rốt cuộc, Czerny và Flat đã ám chỉ rằng Andante không phải là S-Class.

"Lúc đầu, tôi không nghĩ nhiều về điều đó, vì cả hai chúng tôi đều tốt nghiệp cùng một trung tâm đào tạo. Nhưng theo thời gian, tôi nhận thấy những điều kỳ lạ."

"Điều gì kỳ lạ?"

"Sau khi tốt nghiệp trung tâm đào tạo, tôi gia nhập Cục An ninh Quốc gia và chủ yếu xử lý các mối đe dọa từ nước ngoài xâm nhập vào Hàn Quốc. Nhưng kỳ lạ thay, vào khoảng thời gian đó, số lượng các mối đe dọa tăng lên."

Lúc đầu, Shin Haechang coi đó là một sự trùng hợp ngẫu nhiên. Nhưng khi sự nghi ngờ của anh ngày càng tăng, anh biết được thông qua Yujin rằng Andante đã thành lập một bang hội mới vào cùng thời điểm đó.

"Một cánh cổng không chính thức đã được tìm thấy gần văn phòng mới thành lập của Andante, một cánh cổng dẫn đến thế giới ngầm nước ngoài. Tôi phát hiện ra rằng thời điểm Andante thành lập bang hội của mình trùng với thời điểm tôi gia nhập Cục An ninh Quốc gia."

Andante một người đến từ nước ngoài đã cười như thể không có chuyện gì xảy ra, mặc dù cha mẹ anh ta đã mất tích. Phía sau văn phòng của anh ta có một cánh cổng do bang hội bóng tối tạo ra. Và cùng lúc Andante thành lập bang hội của mình, an ninh của Hàn Quốc đã bị lung lay.

"Đây là những gì tôi nghĩ."

Sau khi giải thích mọi chuyện, Shin Haechang chống khuỷu tay lên bàn và nắm chặt tay, nhìn chằm chằm vào Jin Hyoseop.

"Andante có liên kết với một bang hội bóng tối. Và anh ta đang âm mưu điều gì đó."

Jin Hyoseop không thể nhìn vào mắt Shin Haechang. Tim cậu đập thình thịch. Nếu là Andante, anh sẽ bình tĩnh bác bỏ điều này, coi đó là chuyện vô nghĩa. Nhưng Jin Hyoseop không thể làm thế. Shin Haechang xem xét kỹ lưỡng phản ứng của Jin Hyoseop, lông mày anh nhíu lại vì ngạc nhiên.

"Chẳng lẽ... anh đã biết rồi sao?"

"K-không. T-tôi-tôi không biết."

"...."

"...."

Thực tế là anh đã biết. Một cảm giác tuyệt vọng tràn vào lòng cậu. Jin Hyoseop càng cố phủ nhận thì lời nói càng phản bội cậu. Cuối cùng, cậu quyết định ngậm chặt miệng. Shin Haechang sẽ tìm cách khiến cậu phản ứng bất kể thế nào. Nhận ra điều này, Jin Hyoseop không thể ngồi yên được nữa.

"T-tôi, ừm, tôi phải đi một nơi, nên tôi phải đi ngay bây giờ."

Khi Jin Hyoseop vội vã rời đi, Shin Haechang nắm lấy cổ tay cậu, kéo cậutrở lại chỗ ngồi với lực mạnh hơn thái độ lịch sự thường ngày của anh. Ánh mắt ấm áp ngày nào giờ đây trở nên lạnh lẽo.

"Giấu đi sự thật rằng một người là thành viên của hội bóng tối là một tội nghiêm trọng, Guide Jin Hyoseop."

Jin Hyoseop co rúm người lại, đôi mắt run rẩy không kiểm soát được. Một tội nghiêm trọng? Cậu không biết. Nhưng ngay cả khi đã biết, câụ cũng sẽ không tiết lộ sự thật. Nói ra có nghĩa là sự kết thúc cho các thành viên hội.

"T-tôi thực sự không biết gì cả."

"Nói dối sẽ không giúp ích gì cho anh đâu."

"Tôi thực sự không biết."

Shin Haechang im lặng nhìn Jin Hyoseop trước khi vỗ nhẹ vai cậu, như thể để trấn an.

"Thư giãn đi. Hiện tại, Tôi không có ý định buộc tội anh về bất kỳ tội nào đâu."

Câu nói đó nghe giống như một lời cảnh báo rằng cậu có thể phải chịu trách nhiệm nếu mọi chuyện không diễn ra tốt đẹp.

"Tôi đã chắc chắn về điều này một thời gian rồi. Lý do duy nhất khiến tôi không hành động là vì tôi không có bằng chứng cụ thể. Thật không may, ở Hàn Quốc, chúng ta không thể bắt giữ bất kỳ ai nếu không có bằng chứng."

"...."

"Vì vậy, tôi muốn đưa ra mộ t gợi ý cho cậu, Guide Jin Hyoseop."

Shin Haechang kéo cổ tay Jin Hyoseop lại gần hơn một chút, và khi họ nghiêng người vào, những âm thanh xung quanh dường như biến mất, như thể một rào cản đã hình thành xung quanh họ.

Jin Hyoseop cuối cùng cũng nhìn xung quanh. Trước đó đã có một số người trong quán cà phê, nhưng bây giờ chỉ có mình cậu với Shin Haechang. Liệu điều này đã được lên kế hoạch trước không? Sự cẩn thận này khiến cậu rùng mình.

Shin Haechang nhẹ nhàng gõ vào cổ tay Jin Hyoseop, kéo sự chú ý của cậu trở lại.

"Tôi không tin là anh đứng về phía Andante. Tôi có thể cảm nhận được sự khác biệt rõ ràng giữa anh và những thành viên trong hội."

Tất nhiên, anh ấy sẽ cảm thấy như vậy. Jin Hyoseop thực sự không biết về những bí mật của Andante hay Hội Onaip khi mới gia nhập. Shin Haechang có vẻ cũng nhận thức được điều đó.

"Tuy nhiên, xét đến vị trí của anh trong cùng một hội, tôi chắc rằng anh có được khá nhiều thông tin."

Ánh mắt của Shin Haechang trở nên sắc bén.

"Giúp tôi. Chỉ cần chia sẻ thông tin là đủ. Nếu cậu làm vậy, tôi sẽ đảm bảo cậu sẽ bị loại khỏi cuộc săn tiền thưởng sắp tới."

Khuôn mặt của Jin Hyoseop trở nên tái nhợt. Cậu hiểu chính xác cuộc săn tiền thưởng có nghĩa là gì.

"Không chỉ có vậy. Là một người cung cấp thông tin quan trọng để hạ gục một hội bóng tối, tôi sẽ đảm bảo cậu được bồi thường tài chính đáng kể. Tôi hứa điều này thay mặt cho Cục An ninh Quốc gia."