"Nhưng về lâu dài thì chẳng phải sẽ tệ sao? Nếu những tin đồn tệ hại như vậy, chúng ta sẽ không thể tìm được Guide khi chúng ta thực sự cần một người."

 "Đúng vậy, chính xác. Tên đội trưởng chắc chắn là một tên biến thái, chắc chắn là vậy." 

"Đúng vậy, tôi luôn nghĩ rằng không phải làGuide không muốn tham gia hội của chúng ta, mà là họ *không thể*." 

"Đúng vậy. Với quá ít Guide, tin đồn có thể khá đáng sợ."

 "Sẽ không ai tham gia hội của chúng ta trừ khi họ là một thằng ngốc."

 "Đúng vậy, trừ khi họ là một thằng ngốc..."

 "Trừ khi họ là một thằng ngốc..."

 "..."

 "..." 

Hai đứa sinh đôi ngừng nói và quay đầu về phía Jin Hyoseop. Sự im lặng bao trùm. Từ "ngu ngốc" dường như vang vọng xung quanh chúng như một nốt nhạc vang vọng.

 Đôi mắt của chúng, giờ đây chứa đựng một chút thương hại kỳ lạ, hướng về phía Jin Hyoseop.

 "... Nghĩ lại thì, Jin Hyoseop đã tham gia."

 "Đúng vậy. Và anh ấy thậm chí còn là S-Class."

 "Tôi luôn cảm thấy tiếc cho những người tốt bụng, ngốc nghếch."

 "Tôi cũng vậy." 

Biểu cảm thờ ơ trước đó của họ dịu đi đôi chút, và họ nắm chặt tay Jin Hyoseop.

 "Nếu ai làm phiền anh, hãy cho chúng tôi biết. Chúng tôi sẽ giúp anh." 

"Tôi cũng sẽ giúp." 

Cậu có nên biết ơn vì điều này không? Những thành viên guild này không khác gì thủ lĩnh của họ. Họ nói ra suy nghĩ của mình mà không quan tâm đến người khác, giống như trẻ con, giống như Andante.

 Tuy nhiên, Jin Hyoseop chỉ gật đầu mà không nói nhiều. Cậu không cảm thấy bất kỳ ác ý nào trong lời nói của họ. Không phải là họ đang xúc phạm cậu vì tức giận; chỉ là cảm giác như họ đang nói ra suy nghĩ của mình mà không có bất kỳ bộ lọc nào. Vì lý do đó, cậu không thực sự ghét họ. Tất nhiên, điều đó có thể gây khó chịu... 

nhưng Jin Hyoseop không phải là kiểu người tức giận vì cách đối xử như vậy. Cậu là ai mà quan tâm chứ? Cậu đã trải qua những điều tồi tệ hơn mà không cần suy nghĩ thêm. Kiểu đối xử này không thể để lại dấu ấn. Mặc dù là S-Class, thì cậu vẫn là S-Class có vấn đề. 

"Xong rồi."

 Jin Hyoseop rút tay ra, cảm nhận cảm giác mát lạnh ở đầu ngón tay. Cậu chắc chắn rằng mình đã hoàn thành việc hướng dẫn sau một thời gian dài. Cặp song sinh xoay vai với vẻ mặt tươi tỉnh. 

"Nếu xong rồi, chúng ta sẽ đi ngay."

 Họ dường như có cùng suy nghĩ, và không nói thêm lời nào, họ đi ra ngoài.

 "Jin Hyoseop, cậu có thấy ổn không?" 

"Vâng, tôi ổn." 

Trước đây, cậu đã hướng dẫn cả Flat và một thành viên khác của guild, Synthy, người không còn ở đây nữa, và vẫn cố gắng đi bộ về nhà sau đó. Mặc dù có di chứng sau khi cậu về nhà, nhưng lần này thì không có vấn đề gì cả.

 "Tốt lắm. Bây giờ, anh có thể chạy một việc vặt không?" 

Andante rút một tấm thẻ từ túi ngực, dán một tờ giấy vào đó và đưa cho Jin Hyoseop. Anh yêu cầu cậu rút hết tiền trong thẻ và mang về. Đó không phải là một nhiệm vụ khó khăn, vì vậy Jin Hyoseop gật đầu ngay. 

"Được. Tôi sẽ đi ngay đây."

"Được rồi. Cẩn thận nhé. Cậu có thể dùng số tiền này để mua cho mình thứ gì đó ngon để ăn trên đường đi."

"...Vậy thì tôi sẽ đi."

Với vẻ mặt quyết tâm, Jin Hyoseop rời khỏi văn phòng, trông như thể cậu  không có ý định tiêu một xu nào trong số tiền đó. Andante quan sát bóng dáng đang rời đi của anh ta với sự thích thú. 

Flat, nhận thấy ánh mắt lộ liễu đó, thản nhiên bình luận với Andante.

"Sao anh lại nhìn như thể sắp nuốt chửng cậu ta thế? Chỉ sau một buổi guiding, anh đột nhiên thấy Jin Hyoseop khác lạ sao? Cảm thấy ham muốn?"

"Ừ."

"...Xin lỗi?"

Flat chớp mắt không tin vào câu trả lời bất ngờ, mặc dù anh là người đã hỏi.

"Khoan đã, Anh nghiêm túc đấy à?"

"Cái gì, tôi hành động như thế này có kỳ lạ không?"

"Đúng, kỳ lạ lắm. Anh luôn tránh hướng dẫn như tránh bệnh dịch hạch, nhưng giờ anh lại đặc biệt quan tâm đến guide đó."

"Ừm, đúng vậy."

"Lần trước anh được guiding, tôi còn tưởng anh không khỏe cơ. Nhưng tôi đoán là không phải vậy? Có điều gì khác biệt về guide đó không?" 

"Ừ, rất khác biệt." 

Vấn đề là nếu hỏi liệu sự khác biệt đó có tốt không, anh ấy sẽ kiên quyết nói là không. Dựa trên lý do tại sao Andante ghét guide, Jin Hyoseop là người cuối cùng anh ấy nên quan tâm. Anh thà nhận hướng dẫn từ một hướng dẫn viên C-Class còn hơn là từ Jin Hyoseop. 

Tuy nhiên, có một sự tò mò ngày càng tăng về những gì Jin Hyoseop đang che giấu. Vết sẹo trên ngực cậu ấy, lý do tại sao cậu ghét tiếp xúc tình dục đến vậy mặc dù là S-Class, và tại sao cậu  lại bị mắc kẹt trong một hội C-Class. Anh chưa bao giờ quan tâm đến người khác trước đây, nhưng vì một lý do nào đó, những bí mật của Jin Hyoseop đã khiến anh tò mò. 

'Suy nghĩ của tôi có lẽ đã thay đổi vì buổi guiding lần đó' 

Cảm giác cậu ấy có trong quá trình hướng dẫn đó. Anh muốn biết cảm giác đó là gì. Trên hết, mùi hương làm tê liệt các giác quan của anh là thứ hấp dẫn nhất. 

"Hm, có lẽ tôi sẽ tìm ra nếu tôi lột từng lớp ra." 

Flat lùi lại trong sự ghê tởm trước lời lẩm bẩm nghiêm túc của Andante.

 "Jin Hyoseop sẽ không sớm bỏ cuộc, phải không?" 

"Không đời nào. Ngay cả khi cậu ấy cố gắng rời đi, chúng ta sẽ giữ cậu ấy lại. Mọi thứ đang bắt đầu chuyển động bây giờ." 

Andante nói một cách kiên quyết với một nụ cười toe toét, và Czerny ngồi dậy trên giường, tai anh giật giật. 

"Nói về công việc, tôi đã không gặp Synthy trong vài ngày. Chúng ta đang tìm một 'con mèo' mới phải không?"

 "Không.

Trong mật mã riêng của họ, "mèo" ám chỉ "những phiến đá di chuyển" — những phiến đá bí ẩn có thể được tìm thấy trong những ngục tối mở lâu ngày. Những phiến đá này chứa đựng những dòng chữ mà hầu hết mọi người không thể đọc được, một sự kết hợp giữa những dòng chữ quan trọng và vô nghĩa.

 Trong nhiều năm, Onaip đã tìm kiếm những phiến đá vô nghĩa, băng qua từng ngục tối. Czerny chịu trách nhiệm cho nhiệm vụ này vì khả năng của anh ta hoàn hảo để tìm ra những phiến đá. Nhưng giờ thì mọi chuyện đã kết thúc. Tất cả các phiến đá đã được tìm thấy và nội dung của chúng đã được giải mã.

 Tất cả những gì còn lại là chờ đợi kết quả mà Synthy và cặp song sinh sẽ mang về. 

"Cuộc tìm kiếm những chú mèo đã kết thúc. Bây giờ chúng ta chỉ cần xác nhận rằng nội dung của những phiến đá là có thật." 

"À, ít nhất thì mọi nỗ lực tôi bỏ ra để tìm kiếm chúng đã được đền đáp. Vậy là Synthy đã đi xác minh thông tin?"

 "Ừ."

 Andante lấy ra một viên pha lê nhỏ từ túi ngực. Đó là một viên đá quý trong suốt, thô sơ. 

"Ngục tối mở ra gần biển là S-Class. Và tôi đã tìm thấy viên đá quý này ở đó. Tất cả đều phù hợp với dòng chữ trên các phiến đá. Nếu ngục tối S-Class được cho là sẽ xuất hiện ở Mỹ cũng chứa một trong những thứ này..."

"..."

"Cho đến nay chúng ta đã có năm cái. Các phiến đá nói rằng nếu chúng ta thu thập được sáu 'ánh sáng ma', thời gian trong ngục tối sẽ tăng tốc. Nói cách khác, 'nơi đó' sẽ mở ra."

Flat và Czerny, những người thường hay nói chuyện, im lặng, biểu cảm của họ nghiêm túc một cách khác thường. Ngược lại, Coda, với sự phấn khích kỳ lạ, nhảy dựng lên.

"Thời gian dự kiến ​​là khi nào?"

"Chậm nhất là vào cuối năm."

"Năm nay..."

Chỉ còn bốn tháng nữa là đến cuối năm, một cảm xúc khó tả thoáng qua trên khuôn mặt Coda. Cùng lúc đó, một năng lượng nguy hiểm bắt đầu tỏa ra từ anh ta.

"Làm ơn cho tôi theo nữa."

"Đừng lo. Tôi sẽ đảm bảo mọi người đều vào được." 

Ngay khi Andante nói xong mà không hề nở một nụ cười, đôi mắt của các thành viên guild Onaip sáng lên một cách đáng ngại, như thể họ đã chờ đợi khoảnh khắc này. Chìm đắm trong suy nghĩ của riêng mình, sự im lặng bao trùm văn phòng. Họ có thể cảm nhận được điều đó—thời điểm cuối cùng đã đến. 

Ngục tối khổng lồ mà ngay cả những thành viên S-Class như họ cũng lo lắng. Một nơi mà mỗi bước chân đều như bị đè nặng bởi máu. Một nơi có lực hấp dẫn mạnh hơn bất kỳ nơi nào khác. Một nơi mà tiếng kêu tuyệt vọng vang vọng không ngừng bên tai họ. Cuối cùng, con đường trở về 'nơi đó' đã mở ra.

*******************

"H-Hội trưởng." 

Jin Hyoseop trở lại văn phòng, đẫm mồ hôi, hai tay run rẩy ôm chặt một chiếc túi vào ngực. Cậu trông thật đáng thương đến nỗi Andante lè lưỡi và tiến lại gần . 

"Có chuyện gì vậy? Có chuyện gì xảy ra à?"

 "À, ừm..." 

Với khuôn mặt tái nhợt, anh ta mở nhẹ chiếc túi để lộ nội dung bên trong. "Khi tôi rút tiền... nó nhiều như thế này..."

 Chiếc túi chứa đầy những tờ tiền vàng. Chỉ cần liếc nhìn, trông nó có vẻ đáng giá hàng tỷ. Ngân hàng ở rất xa, và trên đường trở về văn phòng, anh ta đã gần như ngã quỵ nhiều lần vì đầu gối yếu. Cậu liên tục liếc nhìn xung quanh một cách lo lắng, sợ rằng nếumất cảnh giác dù chỉ một giây, cậu sẽ bị móc túi. 

Cậukhông biết điều này khiến cậu trông càng đáng ngờ hơn, nhưng  không thể không làm vậy. 

"Haha, dễ thương quá. Ngày nay ai lại móc túi chứ?"

 Andante cười một cách thản nhiên, thích thú trước nỗi lo lắng không cần thiết của Jin Hyoseop.

 "Ờ, cậu đã trở về an toàn, nên đó mới là điều quan trọng." 

"Vâng..." 

Jin Hyoseop thở phào nhẹ nhõm và đưa chiếc túi ra. 

"Đây, cậu cầm lấy nhé." 

Cậu không biết tại sao họ lại cần nhiều tiền mặt đến vậy, nhưng cậu đã quyết tâm không bao giờ chạy việc vặt như vậy nữa. Nhưng trước khi kịp nghĩ xong, Andante đã đẩy chiếc túi về phía cậu.

 "Cái này là dành cho cậu, Jin Hyoseop." 

"...Xin lỗi?"

 Jin Hyoseop chớp mắt bối rối. Andante mỉm cười và nhắc lại rõ ràng. 

"Số tiền đó. Là cho cậu Jin Hyoseop. Tại sao vậy? Trước đó anh nhận được hoa hồng từ cặp song sinh, đúng không? Là thế đó."

 Nếu nhớ không nhầm, cặp song sinh đã cược mỗi người 900 triệu won. Cậu  nghĩ đó chỉ là một trò đùa, nhưng nếu họ thực sự nhận được tiền, họ sẽ nhận được tổng cộng 2 tỷ won. Vì họ đã đưa 100 triệu cho Czerny và Flat, vậy là còn lại 1,8 tỷ won. Năm mươi phần trăm trong số đó là 900 triệu won. Jin Hyoseop nhìn chằm chằm vào chiếc túi một cách vô hồn. Nhìn lại lần nữa, có vẻ như thực sự có khoảng 900 triệu won trong đó.

*bắn em ít tiền tiêu đc khum? em đói quá