"Lý do Andante có thể đứng dậy lúc đó, giống như bây giờ, không chỉ vì anh ấy mạnh mẽ... mà quan trọng hơn là vì anh ấy có một mục tiêu. Một mục tiêu là lấy lại được cả xác của Ano."

Nhưng bây giờ, mọi thứ đã khác.

"Anh ấy đã đối mặt với nguy hiểm hai lần. Nếu có chuyện gì xảy ra với Guide Jin Hyoseop lần này, có thể sẽ không có lần thứ ba."

"......"

"Vì vậy, đừng dao động. Tôi hy vọng cậu tiếp tục tận hưởng sự giàu có và danh dự của mình, sống an toàn mà không có bất kỳ nguy hiểm nào."

Vì lợi ích của chính Jin Hyoseop. Và vì lợi ích của Andante nữa. Khoảng cách giữa hai người họ là vừa đủ. Đối mặt với sự thật đó, Jin Hyoseop không thể nói bất cứ điều gì. Giống như bóng đen bên trong xe đã chuyển sang cậu.
****


[Yêu cầu hỗ trợ]

Jin Hyoseop vừa bước ra sau khi rửa mặt, chuông báo thức điện thoại của anh reo lên. Cậu vừa xác nhận tin nhắn thì có cuộc gọi từ Teddy.

"Anh nghe đây."

- Ồ, Jin. Anh dậy rồi à?
"Ừ, anh đang chuẩn bị đến hội. Yêu cầu hỗ trợ là sao thế?"

- Cục An ninh Quốc gia đang khẩn trương tập hợp Guide của hội, nên chúng em đã gửi tin đi. Nhưng anh không cần phải lo lắng về điều đó. Em chỉ gọi để cho anh biết thôi.

"Có chuyện gì mà họ cần tập hợp Guide gấp thế?"

- Anh biết một cánh cổng đột biến cấp S đã mở ở Argentina hôm qua, đúng không? Hóa ra rắc rối hơn dự kiến, nên một lượng lớn Esper đã được cử đến vào đêm qua. Đó là lý do tại sao họ cần thêm guide.

"Vậy thì tôi sẽ đi giúp."

- Cái gì? Không nhớ là hội trưởng đã bảo anh nghỉ ngơi à. Anh thậm chí còn ngất xỉu trong cuộc họp gần nhất... Anh bị loại khỏi các vấn đề trong thời gian này, nên đừng lo lắng về điều đó.

Teddy không thèm che giấu sự lo lắng của mình. Jin Hyoseop đã cảm thấy không khỏe trước mặt cậu, vì vậy sự lo lắng của cậu ấy là dễ hiểu. Tuy nhiên, Jin Hyoseop đã lấy đồng phục ra.

"Đó là hai tuần trước. Bây giờ anh ổn rồi. Anh sẽ giúp. Nghe có vẻ khẩn cấp nếu có báo động."

- Nhưng trước tiên anh sẽ cần sự cho phép của hội trưởng ...

"Anh sẽ cho anh ấy biết. Địa điểm ở đâu?"

- Cái gì? Ừm ... được rồi. Em sẽ cử một Esper từ Cục An ninh Quốc gia đến đón anh bằng ô tô.

"Được rồi."

- Nhưng hãy nhớ nói với hội trưởng nhé?

"Ừ anh nhớ rồi."

Jin Hyoseop khẳng định lại lời hứa của mình và cúp máy. Vào ngày cậu ngã gục và trở về nhà, cậu chỉ nhận được một tin nhắn từ Shin Haechang.

'[Tôi nghe nói bạn đã khỏe hơn. Tôi rất mừng. Hãy nghỉ ngơi thật tốt một lúc.] '

Có vẻ như Andante đã nói chuyện với anh ấy khi Jin Hyoseop bất tỉnh. Cậu không biết chính xác mọi chuyện đã được giải quyết như thế nào, nhưng ít nhất thì nó cũng không leo thang thành bất cứ điều gì nghiêm trọng.

Thời gian trôi qua như thể không có chuyện gì xảy ra. Cả Onaip và Cục An ninh Quốc gia đều im lặng, chỉ còn lại cảm giác căng thẳng ban đầu còn sót lại.

Kể từ đó, Jin Hyoseop thực sự không làm gì ngoài việc ở nhà. Cậu giúp Selena làm việc nhà và nghỉ ngơi nhiều trong thời gian rảnh rỗi. May mắn thay, cơ thể cậu hồi phục nhanh chóng. Trên thực tế, cậu vẫn ổn ngay cả trước khi được nghỉ ngơi.

Jin Hyoseop chợt dừng lại khi mặc áo khoác đồng phục và liếc nhìn chiếc gương nhỏ trong tủ quần áo. Vết bầm do bị cắn trên cổ cậu đã biến mất. Cậu đã lo lắng vì nó không lành, nhưng sau khi đến thăm nhà Andante, nó đã biến mất hoàn toàn. Đồng thời, cơ thể cậu đã ổn định theo cách gần như kỳ diệu.

"Cơ thể mình có biểu hiện lạ vì điều đó không...?"

Cậu không biết tại sao, nhưng bằng cách nào đó, cậu cảm thấy như vậy. Khả năng không ổn định trước đây của cậu đã bình tĩnh lại, và tình trạng thể chất của cậu đã được cải thiện. Như thể cậu đã trở lại trạng thái trước khi guiding Andante.

Cậu đã nghĩ rằng sức khỏe của mình xấu đi vì mình đã quá sức trong quá trình Phản Guiding, nhưng bây giờ cậu tự hỏi liệu có thực sự là do trường hợp đó không. Và liệu nó có liên quan đến vết hằn trên cổ cậu không? Jin Hyoseop vô tình chạm vào cổ giờ đã sạch sẽ của mình. Cảm giác ấm áp mà cậu từng cảm thấy đã hoàn toàn biến mất.

Ding. Điện thoại của cậu rung nhẹ. Đó là tin nhắn từ Esper, thông báo rằng họ đã đến bên ngoài nhà. Jin Hyoseop trả lời rằng cậu sẽ ra ngoài ngay, rồi nhanh chóng mặc xong đồng phục.

Khi bước ra ngoài, Esper mà cậu đã gặp vài lần tại tòa nhà hội của Cục An ninh Quốc gia, lịch sự gật đầu.

"Tôi sẽ hộ tống anh."

"Cảm ơn."

Họ lái xe khoảng một giờ, băng qua một cánh cổng vào Argentina, rồi đi trực thăng đến đích. Sau một hành trình dài, họ đến một trong những khu vực hoang vắng của thành phố Argentina. Từ trên không cho thấy một góc nhìn rõ ràng về xung quanh.

Khu vực này đã bị bỏ hoang trong một thời gian dài và nhiều tòa nhà trông như thể chúng có thể sụp đổ bất cứ lúc nào. Phía trên một trong những tòa nhà thấp, một cánh cổng đột biến đáng sợ mở toang trên bầu trời.

Mọi người tụ tập trên nóc tòa nhà nơi cánh cổng đột biến đã mở. Các Guide, đi cùng với Esper, trông có vẻ căng thẳng rõ rệt, dường như sợ khoảnh khắc một cái bóng có thể xuất hiện và bắt họ đi. Ngay sau đó, chiếc trực thăng từ từ hạ cánh trên nóc nhà. Teddy chào Jin Hyoseop khi cậu bước xuống.

"Jin! Anh thực sự đã đến. Anh đã nói với hội trưởng chưa? Anh ấy đã nói gì?"

"Ồ...? Ừ, được rồi."

Biểu cảm của Teddy trở nên bồn chồn. Trước đó cậu ấy đã nhấn mạnh tầm quan trọng của việc thông báo cho Shin Haechang, vì vậy có vẻ như Shin đã kiên quyết về điều đó.

"Đừng lo lắng. anh thực sự ổn."

Jin Hyoseop quét mắt nhìn khu vực xung quanh, có vẻ nghiêm trọng hơn cậu nghĩ.

"Hơn nữa, mọi thứ có vẻ nguy hiểm ở đây. Anh có thể giúp."

"Đúng vậy, anh nói đúng. Em không muốn làm anh lo lắng, nhưng tình hình nghiêm trọng hơn em đã đề cập."

Có những người bị thương rải rác khắp trên nóc nhà. Ngay cả những Esper mạnh mẽ cũng đang nhận được sự guiding từ các guide, và số lượng của họ rất đáng kể.

"Nhiều người như vậy thường bị thương sao?"


"Không, không nhiều như vậy. Nhưng có vẻ nguy hiểm hơn họ nghĩ ban đầu. Em đã yêu cầu Onaip hỗ trợ thêm lúc nãy, nhưng... à."

Teddy đột nhiên tỏ vẻ bối rối khi liếc nhìn Jin Hyoseop. Giọng cậu ta hơi hạ xuống.

"Nhân tiện, Jin, anh ổn chứ? Esper Andante có thể sẽ xuất hiện."

"...... Không sao đâu."

Jin Hyoseop hạ mắt xuống, nói một cách bình tĩnh như thể chuyện đó không quan trọng chút nào. Teddy nghiên cứu Jin Hyoseop một lúc, rồi gật đầu.

"Vâng. Em nghe nói có vấn đề sau khi anh ta phá vỡ nghi thức để đưa anh đi ngày hôm đó. Có tin đồn rằng anh ta đã hoàn toàn cắt đứt quan hệ với các cuộc họp sau đó. Anh nói rằng anh ta không xuất hiện tại cuộc họp mà anh tham dự gần đây, đúng không?"

"... Ừ."

Đúng vậy. Kể từ ngày đó, Andante đã hoàn toàn ngừng tham dự. Ngay cả trong các cuộc họp quan trọng mà Jin Hyoseop đã tham dự khi nghỉ ngơi, Andante cũng không thấy đâu. Người đàn ông từng tham dự ngay cả những cuộc họp nhỏ và nhìn chằm chằm vào cậu không ngừng, và làm mọi thứ trở nên khó khăn, giờ đã vắng mặt. Thật đáng thất vọng khi thấy Jin Hyoseop lo lắng về việc sẽ đụng độ anh đến mức nào.

"Anh có nghĩ cảnh cáo anh ta nhận được vì vi phạm giao thức nghiêm trọng không? Hay anh ta nhận ra rằng nó không thể hiệu quả và bỏ cuộc?"

"Ai mà biết được."

Jin Hyoseop đảm bảo giữ thái độ trung lập, không để lộ điều gì.

"Dù sao thì có lẽ mọi chuyện nên như vậy."

Sẽ không có gì thay đổi khi tiến về phía trước. Mặc dù sự hiểu lầm giữa cậu và Andante đã được giải tỏa, nhưng tình hình vẫn như vậy. Họ đã đi quá xa để quay lại bây giờ.

Như Coda đã nói, đây là sự sắp xếp tốt nhất. Cậu không cho phép mình thể hiện bất kỳ dấu hiệu dao động nào. Họ sẽ tiếp tục sống như thể không có gì thay đổi.

"Vậy, anh cần guiding ai? Em đã nói rằng cần thêm guide gấp."

"Ồ, thế thôi. Không cần vội ngay lập tức. Các Esper ở đây đều đang được guiding, và bất kỳ ai không trong tình trạng nghiêm trọng đã được chuyển đi nơi khác. Nhưng vẫn còn rất nhiều Esper sâu hơn bên trong, và chúng ta đang thiếu guide cho họ."

"Vậy thì anh sẽ giúp guiding những người đó, phải không?"

"Đúng vậy. Đó sẽ là một sự giúp đỡ lớn."

Teddy gật đầu. Jin Hyoseop đáp lại cử chỉ và nhìn lại về phía cánh cổng. Đó là một cánh cổng đột biến. Không giống như trước đây, không có bóng người quằn quại bên trong. Nhưng hình dạng không ổn định, thay đổi của nó đã xác nhận rằng đó là một cánh cổng đột biến.

"Teddy, tình hình bên trong thế nào?"


"Theo những Esper đi ra, quái vật không đặc biệt mạnh, nhưng có điều gì đó kỳ lạ về ngục tối..."

Teddy bắt đầu giải thích, nhưng bầu không khí xung quanh họ trở nên ồn ào hơn. Quay lại nhìn, họ thấy cánh cửa trên mái nhà mở ra và Andante xuất hiện. Mặc dù đã được Teddy cảnh báo, nhưng trái tim của Jin Hyoseop vẫn chùng xuống.

Andante sải bước trên mái nhà, theo sau là Flat và Czerny. Khi bộ ba đến nơi, không khí xung quanh họ mang một chất lượng thoải mái, uể oải đặc trưng của Onaip. Từng người một, các Esper và guide thở phào nhẹ nhõm, rõ ràng là tin tưởng vào khả năng của họ.

Andante tự tin bước về phía cánh cổng, nhưng Czerny để ý thấy Jin Hyoseop và gọi lớn.

"Ồ, Hey! Là hyung nè."

Trong một khoảnh khắc, bước chân của Andante khựng lại. Ngay sau đó, cả ba cặp mắt đều hướng về phía Jin Hyoseop. Jin Hyoseop không nhận ra điều đó, nhưng cậu cảm thấy một làn sóng lo lắng. Suy cho cùng, đây là lần đầu tiên họ gặp nhau kể từ ngày hôm đó—điều nayd là không thể tránh khỏi.

Andante cau mày khi nhìn thấy Jin Hyoseop. Nếp nhăn sâu trên lông mày anh dường như ám chỉ rằng có điều gì đó thực sự làm anh khó chịu. Như thể việc đối mặt với Jin Hyoseop là một sự việc không mong muốn. Biểu cảm của anh lạnh lùng đến mức khiến Jin Hyoseop cảm thấy ngượng ngùng mà không cần cố gắng.