'...Bình tĩnh nào. Không có gì thay đổi cả.'

Điều mới mẻ duy nhất là biết rằng Ano là em trai của anh ấy. Không có gì khác thay đổi. Chẳng phải cậu đã nghĩ rằng mọi chuyện vẫn ổn sao, ngay cả khi họ là người yêu sao?

Cậu chỉ không muốn bị Andante, người đã guiding cùng những Guide khác, làm tổn thương thêm nữa. Đó là lý do tại sao cậu rời đi. Bởi vì cậu thấy cùng một nỗi ám ảnh ở Andante như đã thấy ở Dietrich. Đó là lý do tại sao cậu chọn cách xa lánh. Việc chọn Cục An ninh Quốc gia có nhiều lý do đằng sau. Tuy nhiên, cuộc trò chuyện trước đó cứ lặp đi lặp lại trong tâm trí cậu.

'Ai mà ngờ được chứ? Esper Andante, người đã từ chối mọi Guide, giờ lại đi theo một Guide như thế này.'

Mặc dù đã tự nhủ rằng đó là điều vô nghĩa, nhưng suy nghĩ đó vẫn ám ảnh cậu.

'Nếu như việc guiding sâu sắc với một Guide khác mà tôi nghĩ đã xảy ra... thì sao?'

Nếu đúng như vậy, thì điều đó có nghĩa là gì? Nếu như Andante thực sự không nhận được sự guiding sâu sắc từ một Guide khác, mà chỉ là sự tiếp xúc tối thiểu thì sao? Nếu đúng như vậy...

Jin Hyoseop không muốn mọi người chú ý đến đôi mắt run rẩy của mình nên cậu cúi đầu. Trái tim cậu, dường như mất nhịp, không thể bình tĩnh lại. Cảm giác như trái tim lại một lần nữa tan vỡ vì sự thật bất ngờ này.

"Guide Jin Hyoseop?"

Cậu nghe thấy ai đó gọi tên mình, nhưng tâm trí không hoạt động bình thường. Tim đập mạnh đến nỗi đau đầu. Mặc dù rõ ràng là đang thở, nhưng cảm thấy không đủ, giống như không khí xung quanh cậu đã cạn kiệt vì đám đông.

"Sao tự nhiên em lại thế?"

Một giọng nói ngọt ngào vang lên bên cạnh cậu. Ngay cả khi không nhìn lên, cậu vẫn có thể biết người bên cạnh mình là Andante. Mùi hương thoang thoảng trong không khí không thể nồng hơn. Một cơn ớn lạnh chạy dọc sống lưng.

"...Hyoseop?"

Cậu khẽ ngẩng đầu lên khi nghe thấy tiếng thở nhẹ, cậu nhìn thấy khuôn mặt của Andante, có chút bù xù. Có sự bối rối hiện rõ trên nét mặt anh khi anh nhìn xuống cậu, những đầu ngón tay run rẩy như thể đang do dự không muốn chạm vào cậu.

"Em... ngay lúc này..."

Chỉ là tưởng tượng của cậu, hay là má Andante có vẻ hơi đỏ? Thật ngạc nhiên, khi thấy Andante bối rối, cậu lại cảm thấy bình tĩnh. Đồng thời, cậu có một sự thôi thúc kỳ lạ muốn bám chặt lấy anh. Cậu muốn hỏi tại sao mùi hương của anh lại nồng nặc đến vậy, nhưng hơi thở của cậu lại quá khó nhọc để hỏi.

"Tôi không... thở được... Trời... nóng quá..."

Chỉ đến lúc đó Jin Hyoseop mới nhận ra chuyện gì đang xảy ra với mình. Nhưng mặc dù cậu hiểu, nhưng cũng không dễ để kìm nén phản ứng của cơ thể. Mùi hương và giọng nói của Andante dường như thổi bùng ngọn lửa đang dâng cao trong cậu.

Thông thường, việc chịu đựng sẽ không khó đến thế này, nhưng tình trạng thể chất gần đây của cậu rất kém, khiến cậu khó có thể bình tĩnh lại được. Đầu óc cậu ngày càng mơ hồ, trống rỗng như muốn ngăn cậu suy nghĩ về bất cứ điều gì.

Trong khi đó, biểu cảm của Andante trở nên cứng đờ. Sau khi quan sát Jin Hyoseop một lúc, anh cúi xuống gần hơn, thì thầm nhẹ nhàng như thể đang ý thức được những người xung quanh.

"Mùi hương của em... thực sự nồng nặc. Đã đến lúc rồi sao?"

"Hử... ừm..."

"Tỉnh táo lại nào. Thuốc ức chế của em đâu?"

"Tôi đã... uống rồi..."

"Khi nào?"

"...Trước cuộc họp."

Nghe thấy giọng nói ngắt quãng của Jin Hyoseop, vẻ mặt của Andante trở nên nghiêm túc hơn.

"Em uống trước cuộc họp à? Đã hai giờ rồi. Nó không có tác dụng sao?"

Trong khi Andante đang suy nghĩ xem nên làm gì với vẻ mặt bối rối, Shin Haechang xuất hiện, tách đám đông ra.

"Có chuyện gì thế?"

Đánh giá từ sự náo loạn xung quanh họ, có vẻ như ai đó đã vội vàng gọi anh ta. Shin Haechang nhìn qua lại giữa Andante và Jin Hyoseop, người có khuôn mặt đỏ bừng và hơi thở hổn hển, rồi khom người xuống bên cạnh cậu và nói.

"Guide Jin Hyoseop, cậu ổn chứ?"

Mặc dù Jin Hyoseop không trả lời, Shin Haechang nói như thể anh ta đã quen với những tình huống như vậy.

"Tôi sẽ đưa cậu đến bệnh viện."

Ngay khi Shin Haechang đưa tay về phía Jin Hyoseop, Andante đã chặn anh ta lại.

"Cậu như thế này từ khi nào vậy?"

"Và chuyện của cậu ấy thì liên quan gì đến anh?"

"Nói cho tôi biết. Tôi hiểu rõ hơn anh."

Biểu cảm của Shin Haechang cứng lại. Bình thường, anh sẽ không có lý do gì để trả lời một câu hỏi như vậy, nhưng cách Andante hành động như thể anh biết điều gì đó khiến anh ta do dự. Điều đó không phải là vô lý. Ngay cả Shin Haechang và các bác sĩ cũng không thể hiểu hết tình trạng của Jin Hyoseop. Cậu ấy liên tục bị sốt, nhưng thứ duy nhất có tác dụng là thuốc hạ sốt, và ngay cả thuốc đó cũng không còn tác dụng gần đây. Mặc dù Shin Haechang không muốn thừa nhận, cuối cùng anh cũng lên tiếng.

"Nó đã như thế này kể từ khi cậu ấy guiding cho anh, ngay trước khi anh mất kiểm soát. Tôi nghĩ đó là tác dụng phụ của việc guiding. Nhưng thật kỳ lạ khi nó đã diễn ra trong một thời gian dài như vậy."

"Tác dụng phụ của việc guiding..."

Biết chính xác điều đó có nghĩa là gì, biểu cảm của Andante càng tối sầm lại.

Khi anh ta nhìn Andante, ánh mắt của Shin Haechang lại hướng về Jin Hyoseop. Đôi má đỏ bừng và hơi thở khó nhọc của cậu ấy thật kỳ lạ. Có vẻ như quá nghiêm trọng để chỉ là sốt, và hơi thở của cậu nghe có vẻ bất thường một cách nguy hiểm.

"Nếu tác dụng phụ mà tôi biết là đúng, thì đó chỉ là sốt. Đó cũng là những gì Jin Hyoseop nói. Nhưng có lẽ... có điều gì đó khác chưa được giải quyết, và đó là lý do tại sao nó vẫn tiếp diễn."

"Không. Đừng cố gắng tìm hiểu nữa."

Câu trả lời sắc bén của Andante khiến mắt Shin Haechang nheo lại.

"... Vậy thì còn chuyện gì nữa."

Ánh mắt kỳ lạ của Shin Haechang quét qua Jin Hyoseop. Cho đến bây giờ, anh vẫn nghĩ Jin Hyoseop chỉ bị bệnh, nhưng bây giờ, với một góc nhìn khác, cậu ấy có vẻ hơi sốt và phấn khích. Và Andante đang phản ứng nhạy cảm. Kết luận đã rõ ràng, và Shin Haechang nhanh chóng nhận ra.

"Tôi hiểu rồi."

Đương nhiên, Andante trở nên hung hăng hơn.

"Tôi đã nói với anh rồi, đừng cố gắng tìm hiểu."

"Không. Tôi không thể để điều đó xảy ra. Nếu Guide của tôi phải chịu đựng vì điều này, với tư cách là Esper của cậu ấy, tôi phải giúp cậu ấy."

Shin Haechang nhấn mạnh vào từ 'Guide của tôi'. Là một 'Guide cho Cục An ninh Quốc gia, Jin Hyoseop được ghép đôi với Shin Haechang làm đối tác trói buộc. Thật tự nhiên khi Shin Haechang sẽ đưa Jin Hyoseop đi trong tình huống này.

"'Guide Jin Hyoseop. Anh ổn chứ? Dựa vào vai tôi."

"Hah..."

Khi Jin Hyoseop thở ra lần nữa, cậu  nghiêng đầu về phía Shin Haechang. Má ửng hồng của cậu cahmj vào vai Shin Haechang, và Shin Haechang nhẹ nhàng vòng tay qua vai Jinhyoseop. Andante không có quyền gì đối với Jin Hyoseop.

Vì vậy, tất cả những gì anh  có thể làm là nhìn hai người chia sẻ khoảnh khắc dịu dàng, giống như anh đã từng làm rất nhiều lần trước đây. Anh phải để cậu đi.

Hãy xem Shin Haechang đưa Jin Hyoseop đi. Hãy để Guide Jin Hyoseop với một Esper khác. Cho phép anh ấy mỉm cười với người khác. Trong khi Jin Hyoseop, đang sốt, có thể với tay cầu cứu Shin Haechang...

Đang chìm trong suy nghĩ, một thứ gì đó tuột ra khỏi miệng Andante.

"... Điều đó không thể xảy ra."

"Cái gì?"

Shin Haechang quay lại, chỉ để thấy Andante đưa tay lên mặt mình. Theo phản xạ, Shin Haechang khoanh tay để bảo vệ bản thân, nhưng không có đau đớn. Liếc nhìn người trong vòng tay mình, anh nhận ra Andante đã nhanh chóng bế Jinhyoseop lên vai mình.

"Anh đang làm gì vậy?"

"Tôi sẽ đưa Hyoseop đi cùng. Xử lý phần còn lại với Flat."
*ngỏ Flat này hay vạ miệng nên chắc bii trả thù riêng r

Ở đằng xa, Flat hét lên trong sự hoài nghi.

"Thủ lĩnh? Anh vừa nói gì? Tôi phải xử lý việc này? Cái gì?!"

Lờ Flat đi hoàn toàn, Andante quay sang Shin Haechang, nói những lời cuối cùng.

"Tôi sẽ không để một người như anh đưa Hyoseop đi. Có thể là ngày khác. Nhưng không phải hôm nay. Tuyệt đối không."

"Andante. Điều này vi phạm quy tắc. Nếu anh cưỡng ép đưa cậu ấy đi, đây là hành vi vi phạm rõ ràng—"

"Tôi sẽ chấp nhận bất kỳ hình phạt nào. Nếu anh quá đau khổ, hãy tuyên chiến thông qua SSS. Tôi cũng sẽ chấp nhận điều đó."

Chiến tranh bang hội. Cả hai bang hội đều có thể kết thúc trong đống đổ nát. Biểu cảm cứng nhắc trên khuôn mặt của Shin Haechang cho thấy tình hình đã trở nên nghiêm trọng như thế nào.

"Nếu anh không muốn mọi chuyện leo thang, hãy bỏ qua chuyện này. Tôi không có ý định làm hại Jin Hyoseop, cũng không có ý định làm gì khác. Khi các tác dụng phụ qua đi, tôi sẽ gửi cậu ấy trở về trong hòa bình."

"..."

Shin Haechang không nói gì, mặc dù Andante không đặc biệt tò mò về quyết định của anh ta. Anh sẽ không lùi bước bất kể thế nào. Cho dù điều đó dẫn đến một cuộc chiến bang hội hay hình phạt vì vi phạm luật lệ, thì điều đó cũng không quan trọng đối với Andante. Anh có tự tin vào chiến thắng trong cuộc chiến này không? Hình phạt không liên quan đến anh sao? Tất nhiên anh (méo) không quan tâm rồi.

Andante không có ý định gửi Jin Hyoseop hiện tại cho bất kỳ ai khác. Ngay cả khi có khả năng thua cuộc chiến bang hội cao hơn, hoặc nếu anh phải đối mặt với hình phạt nghiêm khắc vì vi phạm luật lệ, anh cũng không có ý định bỏ cậu lại phía sau. Khuôn mặt ửng hồng của Jin Hyoseop, mùi hương ngọt ngào và tiếng rên rỉ đầy gợi cảm của cậu - đây là những khía cạnh của cậu mà Andante không bao giờ có thể chia sẻ với bất kỳ ai khác.

Andante tin rằng ý định của mình đã được truyền đạt rõ ràng. Ngay khi anh sắp di chuyển, mang theo Jin Hyo-seop trước khi quá muộn, anh nghe thấy một câu hỏi.

"Anh định giết cậu ấy à?"

"......"

Andante ngay lập tức hiểu được ý nghĩa đằng sau những từ ngữ đó - đó là về việc phản guiding. Shin Haechang dường như đã dự đoán chính xác tình trạng hiện tại của Jin Hyo-seop. Andante do dự một lúc nhưng rồi tiếp tục bước đi.

"Không. Điều đó sẽ không xảy ra. Không bao giờ."

Phản Guiding và cái chết không thể tránh khỏi sẽ theo sau - đó không còn là thứ có thể ngăn cản anh nữa. Sự quyết tâm được khắc họa trên khuôn mặt Andante khi anh rời đi, mang theo Jin Hyoseop. Cuối cùng, không ai có thể ngăn cản Andante đưa cậu đi.