"Cục An ninh Quốc gia?"

Andante cứng đờ người trước cái tên bất ngờ. Sự ấm áp bắt đầu tan biến khi nghĩ đến việc cậu còn sống đã trở nên cảnh giác. Cặp song sinh gật đầu với vẻ mặt căng thẳng, và Andante, không hỏi thêm câu hỏi nào nữa, chỉ chớp mắt.

'Tại sao Hyoseop... lại ở Cục An ninh Quốc gia?'

Việc nhận ra Jin Hyoseop còn sống vẫn chưa hoàn toàn thấm nhuần vào đầu anh, và giờ thông tin bất ngờ này khiến Andante rơi vào trạng thái tê liệt về mặt tinh thần. Suy nghĩ của anh dừng lại như những bánh răng lệch lạc đang cót két tại chỗ. Andante, đứng đờ người, nhanh chóng lấy điện thoại ra và mở internet.

[Cục An ninh Quốc gia Jin Hyoseop]

Anh nhìn chằm chằm vào thanh tìm kiếm mà không chớp mắt một lần, mắt anh mở to khi anh xác nhận bằng chính mắt mình sự kết hợp của những từ không nên thuộc về nhau. Cơ thể anh ngay lập tức nóng lên. Nhịp tim của anh, vốn đang đập thình thịch, giờ đã có một nhịp điệu khác. Vẫn nhìn chằm chằm vào điện thoại như thể bị thôi miên, Andante lẩm bẩm trong hơi thở.

"... Em ấy ở đó."

"Xin lỗi?"

Hai anh em sinh đôi, nhận thấy tiếng lẩm bẩm hầu như không nghe thấy của Andante, hỏi lại anh. Cùng lúc đó, một màu vàng óng cuộn xoáy dữ dội trên đồng tử của Andante.

"Jin Hyoseop. Em ấy hiện đang ở đâu?"

Anh phải biết chắc chắn. Jin Hyoseop có thực sự còn sống không? Anh ấy có thực sự ở Cục An ninh Quốc gia không? Anh không thể tin điều đó chỉ dựa trên thông tin này. Anh cần phải tận mắt chứng kiến. Bất kỳ phán quyết nào khác sẽ đến sau đó.
Jin Hyoseop chăm chú nhìn vào bản hợp đồng được đóng dấu bằng dấu vân tay của anh. Trên giấy tờ, chủ thể của hợp đồng không thể nhầm lẫn là Jin Hyoseop. Không có một điều khoản nào không thể hiện sự cân nhắc dành cho cậu.

Ban đầu, hợp đồng của Cục An ninh Quốc gia được thiết lập trong ít nhất năm năm, nhưng họ đã giảm xuống còn một năm, với tùy chọn gia hạn hoàn toàn tùy thuộc vào Jin Hyoseop. Hơn nữa, mọi điều khoản khác đều được thiết kế để ưu tiên các lựa chọn của Jin Hyoseop. Đó là một hợp đồng phản ánh đầy đủ sự chu đáo của Shin Haechang, không bỏ sót điều gì.

Tuy nhiên, cậu càng nhìn vào dấu vân tay in rõ của mình, cậu càng cảm thấy nó giống như một trở ngại.

'Nó sẽ được công khai vào ngày mai.'

Đó là ngày hôm qua, vì vậy đến bây giờ, tin tức này hẳn đã lan truyền khắp mọi nơi. Shin Haechang đã nói rằng anh sẽ đảm bảo rằng mọi người đều biết Guide mới gia nhập Cơ quan An ninh Quốc gia, để củng cố vị trí của Jin Hyoseop. Nói cách khác, anh đang phát sóng nó ra toàn thế giới. Điều đó có nghĩa là Andante chắc chắn đã nghe về nó rồi.

Tim cậu lại đập thình thịch. Cậu cảm thấy lo lắng, như thể mình đã làm sai điều gì đó. Đây là một hợp đồng mà cậu đã tự nguyện ký kết. Không ai ép buộc cậu. Vậy tại sao cậu lại cảm thấy như vậy? Cậu không thể ngừng thở dài.

Cốc cốc—"Xin lỗi, Guide Jin Hyoseop. Cậu đã sẵn sàng chưa?"

"À, vâng. Tôi sẽ ra ngay."

Jin Hyoseop đặt hợp đồng lên bàn, đứng dậy và kiểm tra lại vẻ ngoài của mình trong gương lần cuối. Vẻ ngoài chỉnh tề của anh cho cuộc họp khiến anh cảm thấy ngượng ngùng. Từ mái tóc vuốt ngược bằng sáp cho đến bộ đồng phục của Cục An ninh Quốc gia được là phẳng phiu, mọi thứ đều có vẻ xa lạ, như thể đó không thực sự là anh vậy.Cốc cốc—Một tiếng gõ cửa khác vang lên, và Jin Hyoseop ngay lập tức quay ra ngoài. Ngay lúc đó, cánh cửa mở ra.

"Cậu đã sẵn sàng chưa?"

"À, Esper Shin Haechang... Tôi xin lỗi vì đã đến muộn."

"Không có gì đáng lo cả. Cuộc họp sẽ không biến mất chỉ vì cậu đến muộn một hoặc hai tiếng đâu."

Anh tiến đến gần Jin Hyoseop chỉ bằng một bước chân và nhẹ nhàng chỉnh lại cổ áo đồng phục. Mặc dù Jin Hyoseop đã kiểm tra gương cách đây vài phút, nhưng nó đã bị nhăn nheo bằng cách nào đó sao? Đứng trước Shin Haechang luôn điềm tĩnh và hoàn hảo khiến cậu cảm thấy xấu hổ không cần thiết.

"Cậu trông đẹp đấy, Hướng dẫn viên Jin Hyoseop." "Tôi có sao không?" Jin Hyoseop liếc nhìn hình ảnh phản chiếu của mình trong gương một lần nữa. Bộ đồng phục của Cục An ninh Quốc gia, không giống như thiết kế thực tế, di động của Noafi, nhấn mạnh sự thanh lịch và trang trọng. Chiếc áo sơ mi được cài cúc gọn gàng đến tận cổ, và chiếc áo vest bên ngoài trông giống như trang phục trang trọng, trong khi những chiếc cúc bạc có biểu tượng của cơ quan tăng thêm nét sang trọng.

"Chúng ta đi chứ?"

"Được."

Shin Haechang nhẹ nhàng vòng tay qua eo Jin Hyoseop, như thể đang hộ tống cậu. Sự tiếp xúc ngắn ngủi, khiêm tốn này biểu thị sự gần gũi của họ, nhưng nó khiến Jin Hyoseop không thoải mái. Bước chân cậu trở nên cứng đờ, và Shin Haechang liếc nhìn cậu.

"Anh không thoải mái sao?"

"... Không. Tôi ổn. Dù sao thì điều này là cần thiết."

"Tôi mừng là cậu hiểu."

Khi Jin Hyoseop ký hợp đồng, Shin Haechang đã nhấn mạnh rằng việc xuất hiện gần gũi với thủ lĩnh hội là điều cần thiết. Anh đã nói rằng nếu Jin Hyoseop chỉ được coi là Guide khác trong cơ quan, sẽ không ai chú ý.

'Guide Jin Hyoseop không thể chỉ là một Guide khác, không nổi bật. Chỉ riêng danh hiệu Cục An ninh Quốc gia là không đủ; nếu không, cậu sẽ bị coi là một Guide hạng S hạng hai, giống như những người mà Onaip đã sử dụng trước khi thăng lên hạng SS.'

Để chống lại nhận thức đó, Jin Hyoseop cần phải thể hiện mối liên kết và lòng tin mạnh mẽ với Shin Haechang. Kìm nén sự khó chịu, Jin Hyoseop tiếp tục bước đi trong im lặng, tự nhắc nhở bản thân rằng tất cả những điều này là cần thiết. Đột nhiên, Jin Hyoseop nghĩ đến Guide khác từ Cục An ninh Quốc gia, Yujin.

"Nhân tiện, Esper Shin Haechang... Anh đã giải thích tất cả những điều này với Guide Yujin chưa?"

"À, Yujin. Cậu ấy đã rời khỏi hội rồi."

"Cái gì...? Ý anh là sao?"

Shin Haechang thản nhiên thả tin nặng nề với vẻ mặt thờ ơ. Jin Hyoseop bối rối dừng lại.

"Ý tôi chính xác là những gì tôi đã nói. Yujin đã rời khỏi Cục An ninh Quốc gia. Cậu ấy không còn là Guide cho hội của chúng tôi nữa."

"Đ-điều đó..."

Khuôn mặt của Jin Hyoseop tỏ ra bối rối. Anh tự hỏi tại sao Yujin lại rời đi nhưng không thể tự mình hỏi trực tiếp, thay vào đó là nhìn biểu cảm của Shin Haechang. Anh lo lắng cho tâm trạng của Shin Haechang vì Yujin đã từng là bạn tình trói buộc của anh. Tuy nhiên, Shin Haechang có vẻ còn vui hơn bình thường. Jin Hyoseop do dự nhưng vẫn hỏi, nghĩ rằng chắc chắn đây không phải là lý do.

"... Tại sao anh ấy lại rời đi?"

"Có lẽ vì tôi đã nói với anh ấy rằng tôi không thể là bạn tình trói buộc của anh ấy nữa.

" "Yujin rất kiêu hãnh.Ngay cả khi Cục An ninh Quốc gia là hội đứng đầu, có lẽ cậu ấy cũng không muốn ở lại khi không còn có thể giữ vị trí bạn tình trói buộc cho thủ lĩnh hội nữa. Tôi hiểu lý lẽ của cậu ta."

"Nhưng... Esper Shin Haechang, tại sao anh lại chấm dứt mối quan hệ với anh ấy?"

Jin Hyoseop lại cứng đờ một lần nữa, nhưng lần này, đó không chỉ là một sự do dự ngắn ngủi. Anh đứng yên, quay lại đối mặt với Shin Haechang với đôi mắt run rẩy.

"Anh đang nói rằng... anh gạt Yujin sang một bên để bảo vệ tôi?"

"Tôi sẽ không nói rằng tôi gạt cậu ấy sang một bên. Cậu ấy tự nguyện rời đi."

"Nhưng anh biết rằng một khi anh cắt đứt mối quan hệ, Guide Yujin sẽ rời khỏi hội, phải không?"

"Đúng vậy."

"Vậy thì cũng giống như gạt anh ấy sang một bên."

"Dù vậy, chính Yujin là người rời đi. Tất cả những gì tôi làm là chọn anh, Hướng dẫn viên Jin Hyoseop. Chỉ vậy thôi."

"Nhưng đó... đó không phải là điều tôi muốn."

Đây là điều mà Jin Hyoseop chưa bao giờ mong đợi. Anh lắc đầu bối rối, nhưng Shin Haechang vẫn vô cảm.

"Điều đó là cần thiết."

"Nhưng—"

"Để Guide Jin Hyoseop khẳng định được vị trí của mình tại Cục An ninh Quốc gia, thì cần phải có vị trí của Yujin. Tôi cần trở thành bạn trói của anh để ngăn Andante đến gần cậu."

Ánh mắt của Shin Haechang kiên định và kiên quyết khi anh nhìn Jin Hyoseop.

"Cậu nghĩ có bao nhiêu giải pháp trên thế giới này có thể làm hài lòng tất cả mọi người? Bất kể quyết định nào, sẽ có người không hài lòng, và sẽ có người đau khổ. Đó là lý do tại sao chúng ta chọn phương án tốt nhất có thể."

"..."

"Yujin sẽ sống tốt, ngay cả khi ở bên ngoài Cục An ninh Quốc gia. Nhưng anh thì không như vậy, Guide Jin Hyoseop. Đúng không?"

Jin Hyoseop không có câu trả lời. Những lời của Shin Haechang hoàn toàn đúng. 'Tôi có quá mềm yếu không?' Tuy nhiên, đây không phải là điều anh mong muốn. Anh không muốn trở thành người tìm kiếm vị trí của người khác vì sự an toàn của chính mình.

"Tôi... tôi không muốn người khác phải đau khổ vì tôi. Điều này... điều này giống như thể tôi đã thay thế Hướng dẫn viên Yujin vậy."

Với trái tim mâu thuẫn, Jin Hyoseop cúi đầu. Có vẻ như cậu có thể quay lại và bỏ đi bất cứ lúc nào. Trên thực tế, cậu đang cân nhắc điều đó. Đây không phải là điều cậu mong muốn. Mọi thứ dường như đã đi sai ở đâu đó trên đường đi. Vào lúc đó, Shin Haechang, người đã theo dõi Jin Hyoseop chặt chẽ, thở dài và nói khẽ.

" Guide Jin Hyoseop. Xin đừng nghĩ đây là một mất mát. Dù sao thì Yujin cũng sẽ rời đi vào năm sau. Chuyện này chỉ xảy ra sớm hơn dự kiến ​​một chút, nên không ai thực sự bị tổn hại."

"... Cái gì?"

"Như cậu đã biết, Cục An ninh Quốc gia ký hợp đồng có thời hạn ít nhất là năm năm. Năm tới sẽ là năm cuối cùng của Yujin. Tôi không có ý định gia hạn, nên cậu không cần phải cảm thấy tiếc nuối như vậy."

Shin Haechang nâng khuôn mặt Jin Hyoseop bằng chính đôi tay của mình, cử chỉ cứng rắn của anh cho thấy anh muốn Jin giữ tư thế thẳng thắn.

"Nên đừng có biểu cảm yếu đuối như vậy. Cậu cần phải bình tĩnh và kiên quyết hơn."