[Nhưng Onaip có một Guide, đúng không? Tên của Guide là...]

Trong giây lát, tay cậu run rẩy, khiến màn hình rung nhẹ, nhưng chương trình phát sóng vẫn tiếp tục một cách bình tĩnh.

["Là Guide Seoyeon. Cô ấy hiện đang liên kết với một hội nhóm người Pháp."]

[Guide Seoyeon không thể sao?]

"Ah..."

Cuối cùng Jin Hyoseop cũng thả lỏng được sự căng thẳng mà anh cảm thấy, lo lắng rằng tên mình có thể bị nhắc đến. Trên màn hình tin tức, khuôn mặt của Seoyeon hiện lên— Guide của Onaip, Seoyeon. Cậu cảm thấy một cảm xúc kỳ lạ, đột nhiên nhận ra một lần nữa rằng cậu không phải là Guide của Onaip mà là Guide đã chạy trốn khỏi Onaip.

["Đó là những gì chúng ta có thể suy đoán dựa trên tình hình hiện tại. Tuy nhiên, chúng ta không thể chắc chắn vì Esper Andante chưa trả lời bất kỳ cuộc phỏng vấn nào."]

[Có phải vậy không? Điều này có thể trở thành một vấn đề lớn trong tương lai.]

["Đúng vậy. Chúng tôi hy vọng rằng Guide cấp SS sẽ xuất hiện trước chúng ta một lần nữa. Chỉ khi Esper Andante phục hồi sức mạnh, chúng ta mới có thể cảm thấy an toàn và ngừng sợ những cánh cổng đột biến."]

Video kết thúc bằng cuộc trò chuyện cuối cùng đó. Lúc đó là 2:30 sáng. Jin Hyoseop đứng đó, ngớ người.

"Tại sao...?"

Tại sao Andante lại phải chịu đựng sự thiếu guiding? Jin Hyoseop đã tin rằng ngay cả khi không có cậu, guiding cũng đủ. Cậu đã bỏ chạy khi nghĩ rằng Andante sẽ ổn khi không có cậu.

Nhưng nhìn Andante bây giờ, rõ ràng là anh không ổn. Seoyeon không thể giải quyết vấn đề sao? Nhưng khi anh ra khỏi ngục tối cấp SS, anh đã được chỉ dẫn đầy đủ. Điều đó có nghĩa là anh không cần Jin Hyoseop hay Seoyeon.

Ngay cả khi không phải vậy, sự thay đổi mạnh mẽ của Andante vẫn rất kỳ lạ. Anh ấy đã không trông như vậy khi họ mới gặp nhau. Khuôn mặt của Jin Hyoseop càng tối sầm lại. Càng nghĩ về điều đó, chỉ có một giả định lấp đầy tâm trí anh.

'... Có thể anh ta cố tình từ chối nhận chỉ dẫn không?' Nếu không, anh không thể nghĩ ra bất kỳ lý do nào khác. Jin Hyoseop lại cầm điện thoại lên và bắt đầu đọc các bình luận dưới video.

kkungi (3 phút trước)

Ôi trời, cái gì thế kia... không phải anh ta sắp mất kiểm soát sao?

Otaku N-Year (3 phút trước)

Ồ... tại sao anh ta không được guiding?

└ Có lẽ là vì anh ta không thể. Họ nói rằng một Guide cấp S không thể xử lý được.

└ Chắc chắn có vấn đề gì đó với việc guiding.

Expert (3 phút trước)

Kể cả đó là ngục tối cấp S, anh ta có nên ra ngoài với vết thương như vậy không? Những người cấp S khác không bị thương như vậy. Không phải khả năng của anh ta đang suy yếu sao?

Dogmom (2 phút trước)

Anh ta có thể xử lý được cánh cổng đột biến không? Làm ơn, hãy nói với tôi rằng anh ta có thể...

KGHong (2 phút trước)

Anh ta không từ chối, phải không? Đó là mạng sống của anh ta đang bị đe dọa. Anh ta hẳn không thể tiếp nhận nó, hoặc nó có thể vô dụng.

└ Có nhiều sức mạnh như vậy để làm gì khi không có ai guiding anh ta?

Neillirimbo (1 phút trước)

Tôi sợ. Tại sao tôi lại cảm thấy lo lắng như vậy? Esper Andante không có gì sai, đúng không?

Ám ảnh khi cầm vô lăng (1 phút trước)
(Obsessive When Holding the Steering Wheel)

Anh ta có thể tiếp tục đi qua ngục tối như vậy không? Anh ta không nên ít nhất là bảo toàn sức mạnh của mình sao?

└ Đồng ý, đồng ý.

└ Nhìn vào mắt anh ta... Thật lạnh lẽo, như thể anh ta sắp mất kiểm soát bất cứ lúc nào.

└ Ngay trước khi anh ta nổi điên, chắc chắn rồi.

└ Tôi sợ. Anh ta trông giống như một con quái vật...

Sợ hãi. Lo lắng. Lo lắng. Mọi người đều nói cùng một điều. Mặc dù ngục tối đã được dọn sạch trơn tru, nhưng tình trạng của Andante có vẻ gây ra sự bất an.

Giống như đổ dầu vào lửa, sự lo lắng lan rộng. Jin Hyoseop cũng ngày càng lo lắng. Nỗi lo lắng của họ không phải là vô căn cứ. Trong video, đôi mắt vàng của Andante sáng rực đến mức dường như muốn nhảy ra khỏi màn hình.

Jin Hyoseop siết chặt điện thoại. Cậu đã quyết tâm không bao giờ dính líu đến Andante nữa. Cậu đã tự hứa với lòng mình là sẽ không quan tâm đến thế giới của những Guide và những Esper. Nhưng cậu cảm thấy rằng điều đó sẽ không dễ dàng như vậy.

'Mình nên làm gì trong tình huống như thế này?'

Jin Hyoseop cứ tự hỏi mình những câu hỏi mà cậu không thể trả lời, đứng một mình trên quảng trường, bất động, cho đến khi bình minh ló dạng và thế giới xung quanh cậu bừng sáng.

*mấy nhỏ ovth hay thích đọc cmt lắm cơ.

******
Bước dọc theo con đường đẫm máu. Mặt đất nhão nhoét nuốt chửng mắt cá chân anh với mỗi bước chân. Nhưng Andante, như thể không bận tâm, bước đi mà không thay đổi biểu cảm, chém bất cứ thứ gì xuất hiện trước mặt anh.

Cảm giác như một thế kỷ đã trôi qua, nhưng nhìn lại, chỉ một khoảng thời gian ngắn đã trôi qua. Một tháng mà anh ước sẽ trôi qua thật nhanh, nhưng thời gian để chấp nhận rằng Jin Hyoseop không còn bên cạnh anh ta nữa cảm thấy như một thế kỷ.

Ngay cả bây giờ, nó vẫn như vậy. Sau khi chém vô số quái vật và xuất hiện bên ngoài, Jin Hyoseop đã biến mất không một dấu vết, bên trong hay bên ngoài.

'Dừng lại. Jin Hyoseop đã chết.'

Với một động tác nhanh nhẹn, Andante đâm thủng trái tim của quái vật trùm. Lau máu trên má bằng mu bàn tay, anh ta thẳng lưng cong lưng. Biểu cảm của anh cứng lại khi anh quay lại theo hướng anh đã đến.

"Mọi người cứ nói nhảm nhí ... "

Không có gì làm anh hài lòng. Những người xung quanh anh tuyên bố Jin Hyoseop đã chết. Thời gian cứ trôi như không có chuyện gì xảy ra khi không có dấu vết nào của Jin Hyoseop ở bất cứ đâu trên thế giới. Andante không thể chấp nhận bất cứ điều gì. Không, anh sẽ không chấp nhận.

'Chắc hẳn phải có lý do nào đó khiến Jin Hyoseop đến cửa hàng đồ cũ ngày hôm đó.'

Nhưng các thành viên trong hội nói rằng đó chỉ là suy nghĩ viển vông của Andante, một ảo tưởng. Khi mọi người khác đều nói như vậy, ngay cả anh cũng bắt đầu tự hỏi liệu họ có đúng không. Chỉ trong một khoảnh khắc, việc giả vờ rằng họ đúng khiến hơi thở của anh trở nên gấp gáp.

Chất độc từ cánh cổng đột biến ngày hôm đó dường như vẫn còn lưu lại trong cơ thể anh, gây ra nhiều cơn đau nhức khác nhau, và những đường gân xanh bắt đầu nổi lên trên cổ anh. Những đường gân, giống như những sinh vật sống, trườn lên má anh.

Andante nghiến răng và cố gắng kìm nén chất độc. Đồng thời, anh nghĩ lại về khoảng thời gian kể từ lần cuối anh nhận được sự chỉ dẫn.

'Nửa năm.'

Đã chính xác là từng đó thời gian kể từ khi anh mất Jin Hyoseop, nên điều đó rất rõ ràng. Một lần nữa, những suy nghĩ về Jin Hyoseop lại tràn ngập tâm trí anh, và tâm trạng anh trở nên u ám không thể kiểm soát.

Andante nhíu mày và xé toạc phần trên của quần áo. Đó là một nỗ lực để làm dịu cảm giác ngột ngạt, nhưng nó thực sự không có tác dụng. Tình trạng thể chất của anh tệ hơn mức đáng lẽ phải có sau nửa năm không được guiding.

Lo lắng cắn môi, Andante bắt đầu di chuyển trở lại, cuối cùng bước ra khỏi cánh cổng mà anh đã bước vào.

Mặc dù không khí trong lành và tầm nhìn của anh mở ra khi anh bước ra ngoài, nhưng việc anh ở trong hay ngoài không có ý nghĩa gì với Andante. Một bước. Khi anh bước ra khỏi cánh cổng, anh thấy những Esper và Guide đó giật mình và lùi lại.

Khuôn mặt họ đầy sợ hãi. Không có gì mới mẻ. Từ lâu cho đến bây giờ, Andante luôn là kiểu hiện diện này trước mặt người khác.

Mọi người bày tỏ sự tôn kính của họ đối với Andante. Họ nói rằng họ tôn trọng và ngưỡng mộ anh vì sức mạnh tuyệt đối của anh. Nhưng Andante chắc chắn rằng họ cũng nhận thức được nỗi sợ mà họ đang che giấu. Tôn kính một điều gì đó chỉ là một cách để thể hiện nỗi sợ hãi ngụy trang.

Đó là một từ mà họ sử dụng vì họ sợ rằng một con quái vật với sức mạnh như vậy có thể nổi điên và phá hủy mọi thứ. Có sức mạnh lớn có nghĩa là nhận được những ánh nhìn như vậy. Giống như bây giờ.

Đã quen với điều này từ lâu, Andante bước đi mà không có bất kỳ cảm xúc nào. Nhưng khi anh bước đi, anh bắt đầu cảm thấy tê liệt và chậm chạp, vì vậy anh dừng lại một lúc. Anh thực sự cảm thấy như mình sắp nổi điên. Trong khi anh đang lặng lẽ nhìn vào những đường gân nổi lên trên mu bàn tay, một hướng dẫn viên thấp bé ngập ngừng tiến lại gần anh.

"E-Esper A-A-Andante."

Giọng nói run rẩy. Khi Andante liếc nhìn hướng dẫn viên, họ tái mặt. Đôi mắt vàng rực rỡ xoáy tròn dữ dội, những đường gân nổi bật nổi bật - đó là hình ảnh của một esper đang trên bờ vực mất kiểm soát. Người hướng dẫn, giống như một con vật bị dẫn đến lò giết mổ, do dự lê chân về phía trước.

"T-tôi có thể... guiding..."

Andante chậm rãi nhìn xung quanh. Ba chiếc trực thăng đang lơ lửng, mỗi chiếc có một ống kính lớn tập trung vào anh ta.

Ngục tối mà anh ta vừa thoát ra là cấp S. Người ta nói rằng đây là ngục tối cấp S lớn nhất được mở trong thập kỷ qua và giới truyền thông đã làm rùm beng về nó. Andante giờ đã nhận ra lý do tại sao người hướng dẫn run rẩy lại tiến đến mặc dù họ sợ hãi. Anh ta đã nghe thấy mơ hồ trước đây nhưng đã quên mất. Với một ngục tối có quy mô như thế này, việc nhiều con mắt đổ dồn về phía anh ta là điều tự nhiên.

Guide đã tiếp cận anh ta có lẽ được phái đi để xử lý những người có năng lực siêu nhiên nguy hiểm cho ngục tối này. Với quá nhiều con mắt đổ dồn về phía anh ta, họ không thể chạy trốn vì sợ hãi, và vì vậy họ đã tiến về phía trước.

Andante nhìn chằm chằm vào người hướng dẫn đang run rẩy rồi quay đầu đi.

"Tôi không cần."

Anh nghe thấy tiếng thở phào nhẹ nhõm, nhưng Andante không quan tâm. Anh tiếp tục bước đi. Cảm giác như sàn ngục tối đẫm máu vẫn đang bám chặt vào mắt cá chân anh, khiến bước chân anh chậm lại. Có lẽ là vì anh biết sẽ không còn ngục tối nào để vào nữa sau chuyện này.

Từ giờ trở đi, điều duy nhất Andante có thể làm là đến một ngôi nhà trống và nhắm mắt lại trong khi cầm viên ngọc mà Jin Hyoseop để lại. Sức nặng của sự tĩnh lặng mà anh phải chịu đựng trong sự im lặng đó sẽ nặng nề hơn bất kỳ ngục tối nào. Đôi chân anh lê bước khi anh về nhà. Đúng lúc đó, Yujin, người xuất hiện từ đâu đó, tiến đến gần Andante.

"Anh thực sự không cần guiding sao?"

Trong khi mọi người khác đang sợ hãi rút lui, Yujin là người duy nhất tiến đến gần mà không sợ hãi. Andante nhìn cậu chăm chú. Shin Haechang có phải là một trong những Esper đã vào ngục tối hôm nay không? Anh thậm chí còn không thể nhớ rõ điều đó.

"Anh có thể phát điên đấy."

Có lẽ vậy. Anh cũng đã cảm thấy điều đó trong ngục tối; tình trạng thể chất của anh hơi lạ. Ngay cả khi anh đã kìm nén nó bằng thuốc trong nhiều năm mà không cần guiding, nó chưa bao giờ cảm thấy như thế này. Chắc chắn nó có thể là dấu hiệu báo trước cho việc phát điên. Hoặc có thể có một vấn đề khác hoàn toàn.

Nhưng liệu tâm trí anh có bị tê liệt cùng với cơ thể hay không, Andante không muốn nghĩ đến lý do.

"Này, Andante."

Yujin nhìn anh với vẻ mặt khá ngượng ngùng. Ánh mắt họ chạm nhau.

Ngay cả khi có Yujin ở trước mặt, Andante vẫn thờ ơ. Cơ thể anh khô khốc vì thiếu guding đến nỗi không thể che giấu đôi mắt vàng của anh, nhưng anh không cảm thấy có động lực nào trước mặt Guide hạng S. Anh đã nhiều lần đấu tranh để kìm nén động lực chỉ dẫn, nhưng anh chưa bao giờ cảm thấy như thế này trước đây, điều đó chỉ khiến anh cảm thấy lạ lẫm.

'Chắc chắn có điều gì đó tan vỡ.'

'Seoyeon cũng là một guiding mới, phải không?'

Có thể là vì có một guide khác trước mặt anh không? Đột nhiên, anh nhớ lại những gì Jin Hyoseop đã nói. Nếu như lúc đó anh nói rằng anh cần phải ở đó, không chỉ Seoyeon mà còn tất cả mọi người khác, thì liệu Jin Hyoseop có ở bên anh lúc này không?

Cảm xúc đã bùng cháy đen kịt dần dần nuốt chửng trái tim anh. Đó đã là một giả định muộn màng và nực cười.